Элениэль - в поисках утраченного. Трилогия. Часть 3.

      Леголас одной рукой удерживал поводья, другой - крепко прижимал меня к себе, положив голову на его грудь, я смотрела вперёд и уже видела Мирквуд, к которому стремительно нёс нас Эрод. Рядом на своих жеребцах скакали отец, Халдир и лориэнские воины, которым владычица Галадриэль поручила охранять нас в пути. Путь этот совсем скоро закончится, и, отдохнув во дворце Лихолесского Короля, они смогут наконец отправиться к дому, по которому наверное уже очень соскучились. Меня ждёт расставание с моим наставником в ратном деле, с Халдиром, но я уже привыкла прощаться в последнее время. Прощаться и обещать писать письма. Надеюсь, мой свекор готов к тому, что я преуменьшу запас его бумаги и замучаю гонцов? У меня много друзей, которым я обещала послать весточку. Ах, как бы мне связаться с Гэндальфом, но я понятия не имею, где он сейчас, а сама так и не смогла до конца понять пророчество Эрмулда. Мы уже третью неделю, покинув Фангорн, скачем, останавливаясь лишь для коротких привалов, а в голове моей всё вертятся слова Древобрада, но я, как ни стараюсь, не могу их разгадать. Наверное, я слишком устала за время пути, вот и не понимаю, о чём речь. Но я обязательно выполню своё обещание, как только изыщу для этого возможность. Боль энтов, из-за противоречий потерявших своих жён, я чувствовала, словно свою собственную, и, если только Эру позволит мне, я найду энтиц, чего бы это не стоило. - Мы уже совсем близко, - радостно шепнул в мои волосы Аранен, уверенно направляя коня по дороге, что вела к густой высокой древесной стене, в которой виднелся лишь узкий проход для тропы. - Как же ты, должно быть, соскучился, - положив руку сверху обнимающей руки мужа, я сплела наши пальцы. - Безмерно, - ответил он, нежно касаясь губами моего виска. - сегодня я введу тебя в мой дворец как жену. - Через порог перенесёшь? - звонко рассмеявшись, я повернулась в его руках и поцеловала в подбородок. - Обязательно, - в голубых глазах эльфа показались лукавые искры. - До самой спальни донесу. - Вот этого не нужно, - насторожилась я, прекрасно понимая, на что он намекает. Почти три недели Леголас продолжал ту игру, что затеял в Фангорне, при каждом удобном случае одаривая меня столь пылкими ласками, что мне уже и впрямь хотелось поскорее добраться до Мирквуда, и всё же я прекрасно понимала, что если мы тут же уединимся в его покоях, то это будет непростительной грубостью по отношению как к владыке, так и к придворным эльфам. Нас, может, и поймут, но осадок останется.       Конец октября выдался холодным, но не дождливым. Солнечные лучи, слегка рассеиваемые лёгкой дымкой облаков, медленно скользили по лугам, через которые мы скакали. Лишь кое-где доцветали жухнущие травы, да и сам лес встречал нас осыпающейся золотой листвой и оголяющимися в преддверии зимы ветвями. Воздух был напоён едва уловимым горьковатым запахом осени, от которого нападала какая-то невольная грусть - именно от неё я и пряталась в надёжных объятиях мужа, позволив Тиви, резвясь, скакать впереди отряда. Возможно, мне просто было немного страшно, и я нуждалась сейчас в поддержке любимого, хотела чувствовать и разделять его радость. Я не боялась владыки Мирквуда, ведь хоть он и был неимоверно холоден и величественен, что иногда граничило с надменностью, но ко мне относился вполне доброжелательно - сам выбрал в невестки, к тому же был дружен с моим отцом. Не опасалась и придворных, ведь уже дважды гостила в Лихолесье и была со многими из них знакома если не слишком близко, то достаточно для ровного общения. Причина моих страхов была в ином. Раньше я была лишь гостьей в замке Трандуила, которая знала, что настанет срок - и она вольна будет уехать. Теперь же, когда я стала женой Леголаса, Мирквуд становился моим домом, моей крепостью, за стены которой мне и шага не будет позволено ступить без разрешения мужа. Да, всё, что мне было нужно - это любовь и нежность Аранена, именно с ним я хотела проводить каждый день своей жизни, и всё же ощущение того, что я птица, влетающая в клетку, дверца которой вот-вот захлопнется - оно не оставляло меня. - Обещаю, все будет хорошо, - шепнул Леголас, вновь целуя мой висок. - Верь мне. - Ты, что, мысли мои читаешь? - удивилась я, наслаждаясь тёплым дыханием, коснувшимся лица. - Чувствую, - ответил он и тут же взмахнул рукой выехавшим из леса нам навстречу воинам, среди которых я с радостью узнала Эрхула с Итином.       До замка через осенний лес самыми краткими тропами мы ехали не менее пяти часов. Да и вряд ли это можно было назвать тропами, похоже, лихолесцы просто хорошо ориентировались среди огромных старых деревьев, стволы которых толстым слоем покрывал седой мох. Цокот копыт скрадывала опадающая листва, в звенящей тишине слышались лишь разговоры скачущих с нами эльфов и редкие крики птиц. Холодный воздух полнился спокойствием, но и неким напряжением, словно в глубине чащи таилась опасность, как та, в Фангорне, о которой рассказывал Древобрад. Уверена, со временем Леголас с воинами сможет положить ей конец, но понадобится много усилий и битв прежде, чем Мирквуд будет очищен от чёрных чар. И всё же в тихом шепоте деревьев я слышала приветствие возвращающемуся после одержанной победы принцу. Они знали Аранена с первых минут его жизни, видели его первые шаги и улыбки, первый смех и взмахи мечом - они гордились принцем и любили его.       Наконец, наш смешанный отряд подъехал к обрыву, от края которого до горы, в которой располагался замок лихолесского владыки, был перекинут узкий каменный мост. Эрод спокойно пересёк его, а вот заволновавшуюся Тиви, ухватив за поводья, перевёл Итин. Вскоре мы уже спешились во внутреннем дворе и, оставив лошадей конюхам, направились к массивным резным дверям. Навстречу нам уже спешил один из советников Трандуила - темноволосый сероглазый эльф Талур. Во время своего первого пребывания в Мирквуде я видела его лишь за обедами, но Тивиэль неоднократно говорила, что он очень мудр и невероятно предан своему королю. - Принц, - тепло улыбнулся советник, склонив голову перед моим мужем. - Для меня честь встречать вас и вашу молодую жену, а также - наших гостей. Милорд Трандуил ожидает вас. - Спасибо, Талур, я тоже рад нашей встрече, - кивнул ему Леголас и, развернувшись стремительным движением, на глазах у встречающих нас эльфов подхватил меня на руки и, перенеся через порог, быстрыми шагами понёс по освещённому факелами коридору в сторону тронного зала. - Отпусти! - взмолилась я, видя, как оглядываются на нас слуги и проходящие мимо, склоняющие перед Араненом в приветствии головы стражники, но он и не подумал меня слушать, поставив на ноги, лишь когда мы оказались у массивных дверей тронного зала. - Разве учтиво появляться перед твоим отцом в запылённом дорожном платье? - шепотом спросила я у мужа, стараясь не обращать внимания на смешки Эрамииля и Халдира за спиной. - Не учтиво будет заставлять отца ждать, пока мы переоденемся и приведём себя в порядок, - так же шёпотом ответил он и, когда лакеи открыли для нас двери, сжав в ладони мои пальцы, ввёл в тронный зал.       Высокие мраморные колонны, великолепные арки и необычайно красивая отделка дубовыми резными панелями стен покоряли воображение своим величием, как впрочем и высокий, прекрасной работы трон, спустившись, с которого нам навстречу выступил лесной король. В своём расшитом серебром наряде и бордовой мантии он выглядел как всегда неимоверно величественно, но в эти мгновения надменность почти отсутствовала в его холодном взгляде, а осенняя корона казалась невесомой. - Леголас, Элениэль, - приветствовал нас владыка, а я почему-то вспомнила, как сногсшибательно он выглядел в длинном чёрном шёлковом халате в столовой особняка на Гринвич-Виллидж. - Вы наконец вернулись под своды этого замка, и теперь я уверен - жизнь потечёт в нём в новом светлом русле.       Мы находились в зале около получаса: Трандуил приветствовал также Эрамииля с Халдиром и лориэнских воинов, долго расспрашивал их о нашем пути и засилии орочьих банд на дорогах и в лесах, которыми мы проезжали, я же, опираясь на руку Аранена, удивлялась тому, сколько придворных пришло встречать нас в тронный зал владыки: я и не подозревала, что у короля столько подданных, а ещё думала, что знаю многих. На деле, оказывается, я знакома лишь с единицами. Взгляды придворных вельмож были вполне радушны, некоторым эльфийкам, очевидно, было любопытно разглядеть меня получше - ещё бы, когда-то давно в Ривенделле Элладан с Элрохиром, смеясь, рассказывали мне, как лесной король пытался женить своего сына и устраивал торжественные балы и приёмы, дабы какая-нибудь красотка смогла покорить Леголаса своими прелестями, но принц оставался холоден, как лёд, и всячески избегал уловок отца и мечтающих выйти за него девиц. Разумеется, им было интересно рассмотреть ту, что стала избранницей их Аранена, который пару сотен лет назад поклялся Трандуилу в том, что не женится никогда. Стараясь хоть немного отрешиться от этого назойливого внимания, я с интересом разглядывала причудливые окна, что располагались лишь под самым потолком и, прорубленные в скальной породе, были застеклены великолепными мозаичными витражами из тонкой слюды.       Когда мне наконец было разрешено покинуть тронный зал, то, с облегчением спеша к дверям, я была неимоверно рада увидеть возле них Тивиэль. Даже не пытаясь скрыть своей радости, я бросилась в раскрытые объятья подруги и звонко расцеловала её в щёки - ну и пусть эльфы не привыкли к таким публичным проявлениям чувств, я ужасно соскучилась по той, что первая в этом мире подарила мне свои тепло и доброту. - Пойдём, - смеясь, потянула меня вслед за собой в коридор Тивиэль. - Они ещё долго будут беседовать, а ты наверняка устала.       Поднявшись по винтовой лестнице на два пролёта, мы вышли в длинный коридор и оказались перед очередными резными дубовыми дверями. - Но это ведь не те покои, в которых я останавливалась раньше, - изумлённо промолвила я, разглядывая незнакомые массивные створки. - Элениэль, ну скажи, что ты хоть немного повзрослела! - в деланном ужасе закатила глаза к потолку моя подруга. - Ты теперь не гостья, а жена нашего принца, и будешь жить в его апартаментах. - Да-да, прости, у меня совсем голова кругом идёт, - вспыхнув от смущения, я прошла в комнату вслед за ней.       Покои Леголаса выглядели более чем внушительно, но были немного мрачны, как в недавнем прошлом и их хозяин. Широкая постель, которую моя любимая Шарлотта обозвала бы одним не очень приличным словом, была покрыта тёмно-изумрудным бархатным покрывалом и завешена синим балдахином. На одной из резных панелей тёмного дерева, которыми были отделаны стены, висел внушительный арсенал оружия; широкие окна и балконная дверь были отделаны светлой, почти прозрачной слюдой. Отдёрнутые сейчас портьеры были глубокого синего оттенка - обязательно попрошу заменить их на белые, чтобы стало хоть немного светлее. Возле небольшого стеллажа с книгами стояли письменный стол и несколько стульев. В общем, обстановка немного спартанская, но от этого не менее величественная. На кушетке возле высокого шкафа я увидела дорожные сумки, в которых лежали мои захваченные из Минас-Тирита платья.       Не дав как следует оглядеться, Тивиэль повела меня в умывальню, где, оказывается, уже была приготовлена полная горячей воды ванна. - Тебе, как и прежде, поручено заботиться обо мне? - спросила я, когда, раздевшись, с наслаждением погрузилась в ароматную воду. Какое же счастье после стольких дней пути наконец искупаться. - Ну, теперь, как замужняя эльфийка, я могу прислуживать госпоже в спальне, где она живёт с мужем. - Намыливая мои волосы, с улыбкой ответила она. - Ох, прекрати! - возмутилась я, всплескивая в воде руками. - Давай ты будешь называться моей помощницей, но только не служанкой: ты же знаешь, что я этого не выношу. - Что ж, тогда мойся дальше сама, а я пойду, распакую и приготовлю для тебя платье. - велела, не став со мной спорить, Тивиэль. - Ты беременна! - воскликнула я, рассматривая чуть округлившуюся фигуру направившейся к дверям эльфийки. - Да, - обернувшись, кивнула она. - Чего и тебе желаю.       Так, похоже, это сговор по подъёму рождаемости в Средиземье! Пытаясь нахмуриться, хоть губы и расплывались в улыбке, я замахнулась на подругу пенной мочалкой, но она, лишь рассмеявшись, притворила за собой дверь.       Ужин в королевской столовой в этот вечер проходил в праздничной атмосфере - Трандуил не скрывал своей радости по поводу возвращения сына-победителя для всех с Великой Войны, и лишь только мы знали, что с гораздо более длинного и не менее трудного пути. Повара расстарались на славу: к великолепным блюдам были поданы лучшие вина, также радовало глаз обилие десертов. Сидя возле Леголаса, место которого было по правую руку от отца, пробуя ягодный мусс и с удовольствием играя в гляделки с Халдиром, который вместе со своими воинами занимал почётные места за главным столом, я впервые услышала споры моего отца и лесного владыки о магии небесных созвездий, о которых когда-то рассказывал мне муж. - Ну наконец-то, - воскликнул любимый, сумевший через пару часов вывести меня из заполненной придворными столовой, подхватывая на руки и торопливо неся к лестницы. Ну да, сама я такую реактивную скорость не разовью, обязательно в юбках запутаюсь. - Что ты творишь! Ведь нас могут увидеть! - уж очень хотелось его подразнить. - Пусть, - толкнув дверь ногой и заперев на щеколду, Леголас пронёс меня к кровати своей освещённой лишь лунным светом опочивальни и, опустив на неё, принялся развязывать ленты розового платья. - Мне всё равно. - Ну тогда и мне тоже. - Да, иногда я вру.       Подставляя губы для тут же обрушившегося на них сладкого поцелуя, я в нетерпении принялась расстёгивать пуговицы его белого камзола.        После долгого пути и изощренных игр мужа ночь эта была невероятно долгожданной и упоительной. Выгибаясь под его сильным телом, я задыхалась от глубоких проникновений и жарких ласк, вскрикивая, хваталась за его плечи, содрогаясь в пике наслаждения, вновь и вновь принимала его кипучую, неутомимую страсть. Лишь на рассвете, шепча о том, как сильно его люблю, прижимаясь к широкой, влажной от пота груди Леголаса, чувствуя, как он перебирает мои спутавшиеся волосы, я в утомлении заснула. - Сколько же ночей в этой постели я, сходя с ума, грезил о тебе, - не знаю, был ли это шёпот любимого или первый отзвук сна.