В конце пути

Полупустая дорога, громкая музыка, разрывающийся телефон. Елена надевает коричнево-золотые «авиаторы», тянется к бардачку и на ощупь, вытащив оттуда пачку жвачки, закидывает себе в рот несколько подушечек. Мятная. Тут была Кэролайн. По начатым упаковкам мятного Орбита можно безошибочно отследить все ее перемещения по городу. А, куда дальше? Назад в их милую съемную квартиру? И обсуждать с Бонни, почему она вернулась сейчас? Ни за что на свете! Последнее, что хочется в эту минуту – чтобы кто-нибудь лез в душу. Хватит и тех нервов, которые она истратила, в ужасе, швыряя в чемодан, разбросанные кругом вещи. За пять минут собрать барахло которое она разводила в этой квартире на протяжении пяти месяцев – почти личный рекорд. Телефон снова начинает звонить, и звонит упорно и очень отчаянно до тех пор, пока, наконец, внезапно не затихает, окончательно израсходовав запас батареи. Какое счастье. Он затихает. Надолго. До тех пор, пока где-то в недрах ее необъятной сумки, она ни отыщет зарядку и не «покормит» его. Одному Богу известно, когда это случится, да, и случится ли вообще. Разряженный телефон – мелочь. Сланцы от Baldinini, которые она, совершенно точно, покупала в начале сезона, а сегодня, собирая вещи, не смогла найти – вот это серьезно. Мурка тормозит у частного дома с кованым забором и огромной полупустой территорией, смутно напоминающей лужайку. Когда-то они жарили здесь барбекю, играли в бадминтон, ночью, лежа на мягкой траве, любовались на звезды. Здесь же они и дрались, и гонялись друг за другом с истошным матом, здесь же, она разбила его iPad об его же голову. Хорошее место. Ностальгическое. Родной Мистик-Фолс, и Уитмор, где находится колледж, в котором ее пообещали сделать хирургом вообще-то разные города. Колледж был основан в далеком 1855-ом, тремя жителями Мистик-Фолс, и был расположен немного в стороне. Постепенно колледж оброс постройками, отделившись в самостоятельный городок, но, учитывая частные дома, Уитмор и Мистик-Фолс, практически, переходят из одного в другой. В принципе, она могла бы жить и дома. Вместе с родителями и младшей сестрой, заканчивающей в будущем году старшую школу. Но это было как-то… не круто. Вместе с Кэролайн, верной и, пожалуй, единственной подругой, они сняли квартиру в самом пафосном районе Уитмора, в трех минутах ходьбы от колледжа. В середине первого курса к ним присоединилась Бонни, которая была не то, чтобы очень близка им обеим, но… существуют люди, которые очень уж хотят с тобой дружить. Елена выскакивает из машины и, почти бегом преодолев лужайку, поднимается на высокое, уютно огороженное крыльцо и яростно стучит в дверь. Минута, две, три… - Ваша пицца, что пешком ш…ла..? –темные волосы, серо-голубые глаза, наглый взгляд, надменная ухмылка, - Елена? – он удивленно смотрит на нее и слегка наклоняет голову набок, - я думал, ты никогда не захочешь со мной разговаривать. - Кай, разговаривать с тобой, я и не буду, - она решительно входит в дом, в упор глядя в его оторопевшие глаза, захлопывает за собой дверь и, подпрыгнув, обвивается вокруг него. Частые жаркие поцелуи, крепкие объятия и ни слова больше. Он чуть ни роняет ее, поднимаясь по лестнице, наступает на хвост французскому бульдогу, спящему посреди коридора, и тот, жалобно поскуливая, убегает в приоткрытую дверь ванной. Их одежда беспорядочно летит на пол, и в комнате вдруг становится невыносимо душно. Кажется, что еще минута, и от напряжения на миллиарды мелких осколков разлетятся большие полукруглые оконные стекла. - Кай!!!!!!!!! – Елена выгибает спину, и он с рычанием опускается на нее. Тишина. Они не разговаривают и не заговорят. Это длится уже больше года и продлится до тех пор, пока кто-то один, не извинится за свое идиотское поведение, а кто-то одна не простит его. Однако, это ее самые здоровые отношения с бывшим. Они просто молчат, не смотря на то, что учатся в одном колледже, не смотря на то, что подружились задолго до того, как начали встречаться, и, в принципе, дружат до сих пор. Просто молча. Елена сонно жмурится закатному солнцу, лучи которого попадают в комнату через не зашторенные окна, садится на постели, позволяя тонкой шелковой простыне легко съехать с ее стройного, практически, идеального тела, и, не глядя на Кая, тянется за своими вещами. Она молча одевается, молча сбегает вниз по лестнице, молча выходит из дома и молча закрывает за собой дверь. - Елена! – темные глаза на бледном лице смотрят привычно тепло и немного испугано, темные волосы, обычно распущенные, собраны в тугой пучок, и Елена мысленно улыбается, зная, что это верный признак того, что сейчас каникулы. Почему-то в учебное время Джозетт Паркер, гениальный врач с немыслимыми для ее возраста заслугами и уважаемый преподаватель колледжа Уитмор, упорно носит только распущенные волосы. Зато вне вековых суровых стен колледжа, или близлежащей, не менее старой и не менее заслуженной больницы, для Елены это всего лишь милая улыбчивая Джо, старшая сестра ее бывшего парня Кая. - Привет! – Елена искренне улыбается ей и подставляет щеку, чтобы та могла чмокнуть ее, - как дела? - Не спрашивай! – Джо закатывает глаза, - в колледже творится настоящий дурдом. - Что такое? – Елена хмурится, - до начала занятий осталось четыре дня. Мне казалось, что все изменения… - Елена, уволены почти все, - Джо в упор смотрит на нее, - из тех, кто преподавал у вас, осталась, пожалуй, только я и… только я. - Ничего себе… а, кто же..? Как же? - Милая, я ничего не знаю! Как только что-то… я сразу все расскажу, ладно? - Конечно… - Елена ошарашено хлопает глазами, - а… - Ни-че-го… - Джо демонстративно качает головой, - а главное, я не знаю, чего от всего этого ожидать. Ничего хорошего, так точно. - Но… - Руководство. Руководство сменилось полностью. - Ничего себе.. а, кто же теперь будет вместо..? - Понятия не имею, - Джо тяжело вздыхает, - говорят, кто-то из потомков основателей колледжа. - На детях гениев… - Ну, в общем-то, не уверена, что это их дети… думаю, не старше правнуков, но в остальном… боюсь, что ты права. - Но почти начался учебный год, неужели вам их даже не… - Елена! - Все, я молчу! – она покорно поднимает руки, - надеюсь, все будет круто. - Твоими бы устами… - Джо… - Ладно, - она шумно выдыхает, - прорвемся… ты-то что здесь..? - Я тоже потом расскажу, - Елена недовольно морщится, - ладно? - Конечно! – Джо охотно кивает, - скажешь своим девчонкам о переменах и, чтобы в первый день ни в коем случае не опаздывали, ладно? - Конечно. - Ну, все. Удачи дорогая. Целую. - Взаимно. Да. Замена всего руководства и больше части преподавательского состава такого именитого колледжа, как Уитмор за несколько дней до начала учебного года… это попахивает не просто скандалом. Тут, явно, что-то через-чур грандиозное, и, кто его знает, как это что-то отразится на студентах. Не было печали… черт. Машина ласточкой вылетает на дорогу, и, не успев даже толком разогнаться, замирает, как вкопанная, после того, как Елена резко бьет по тормозам. - Ты, что?! Бессмертный?! - А..? – на нее смотрят спокойные, какие-то бездонные синие глаза, и она невольно замирает, всматриваясь в них. Они одновременно и яркие и очень светлые, горящие, почти прозрачные. Неопределенно пшеничные волосы художественным беспорядком торчат в разные стороны, а из под закатанных до локтя рукавов кипельно белой рубашки видны очень красивые и, явно, очень сильные руки. - Ты плохо видишь? - Прости… - парень улыбается, и Елена тут же перестает сердиться на него, - я совсем недавно здесь, и еще не... не втянулся. - Бывает, - Елена слабо усмехается и осторожно трогает машину с места, но почему-то останавливается, - куда тебе ехать? - Понятия не имею! – он улыбается еще шире, и она неожиданно начинает хохотать. - И, все же? Вольных путешественников не заносит в эти края. Тут нечего искать. - Я приехал к отцу. Но я совершенно не представляю себе, где он живет. - А адрес? - Если бы папа дал мне его. Он… он как бы не в курсе, что такое счастье, как любимый сыночек, снова свалилось на его голову. - Седую? - Что? - На седую голову? - А… - парень продолжает улыбаться, - нет, он брюнет. Натуральный, не крашенный. Светлый я в маму. - А где же мама? - Она умерла, - спокойно отзывается он, и Елена краснеет. - Прости. - Не страшно. Ты же не знала. Папа живет в… Мистик-Фолс… - Это рядом. Но где именно там? - Раньше в этом доме, вроде был какой-то пансионат… - Твоя фамилия Сальватор? – Елена хмурится. - Точно. - Сказал бы сразу. Этот дом знают все в округе. Садись. - Ты едешь туда? - Это рядом, - она убирает «мертвый» телефон с соседнего сидения и перекладывает его в приоткрытую сумку, - садись. Он опускается в просторное кожаное кресло и по-хозяйски запихивает назад свою черную дорожную сумку. - Кстати, - парень оборачивается к ней и снова начинает улыбаться, - я Пабло. - Елена. - Очень приятно. Она украдкой разглядывает его и даже сама удивляется, как он мог так ей понравиться. На вид ему не больше семнадцати лет. Очевидно, что еще школьник. Интересно, какой он, его отец? Жаль, если внешностью сын целиком пошел в маму. Лучше бы только светлыми волосами. Остальное мог бы взять и от отца. Еще не очень старого, симпатичного, сексуального, овдовевшего отца. - Откуда ты едешь, Пабло? – Елена скашивает на него глаза, - из Европы? - Аргентина, - он тяжело вздыхает, страдальчески глядя на нее. - Ух ты. И, что ты там делал? - Вылетал из элитной школы! – Пабло нервно хихикает, и Елена вдруг тоже начинает смеяться. - Круто. Ничего не скажешь. Папа не в курсе? - Неа. - Ругаться будет? - Не то слово… - Строгий? - Настоящий деспот. Дом Сальваторов, с глубокого детства знакомый каждому жителю Мистик-Фолс поражал своим величием и каким-то… спокойствием, что ли. Тяжелые темные стены, (с одной стороны дома кирпичные, с другой каменные), доверху увитые виноградом, тяжеловесные деревянные двери, темные, всегда плотно зашторенные окна. Вроде бы была когда-то легенда о том, что раньше здесь жила девушка, как положено по всем законам легенд, очень красивая и очень добрая, в которую все влюблялись. И ее полюбил один из Сальваторов. Они поженились, и… толком, эту легенду в городе уже никто и не помнил. Вернее, как раз наоборот, все понемногу дополняли ее все новыми и новыми подробностями, стирая все, что хоть как-то имело отношение к действительности. В общем, там была какая-то великая любовь и какая-то трагическая смерть. Насколько Елена могла помнить из чьих-то рассказов, согласно все той же легенде, ее муж каждые десять лет появляется здесь и ищут свою любимую. Эта история романтична настолько же, насколько и банальна. Красавец, который ищет свою, трагически погибшую, любовь… наверное, в каждом мало-мальски старом городе есть подобная сказка. - Тебя проводить? – Елена с усмешкой смотрит на Пабло, который, нырнув на заднее виденье, пытается выудить оттуда свою сумку. - Есть желание посмотреть на казнь? - Может, при посторонних твой папа не будет совсем уж сильно ругаться? - О… ты его не знаешь, - Пабло закатывает глаза, - но, в принципе, если тебе не трудно, то, идем. Я буду очень тебе признателен. Елена, с улыбкой, выбирается из машины и, хихикая над какой-то милой и безобидной шуткой своего нового друга, идет вслед за ним по вихляющей каменной дорожке к дому. Они поднимаются на крыльцо, Пабло делает глубокий вдох, и Елена, с трудом сдерживая смех, сама стучит в дверь. Тишина внутри дома сметается тяжелыми шагами, скрипят старые, очевидно еще непривыкшие к тому, что теперь здесь живут, слегка поржавевшие петли, и дверь медленно открывается.