Другой мир

Как хотелось дышать во всю грудь И бежать из города прочь. [AMATORY] — Империя Зла

      Я видел ад. Разрушенные дома, покрытые пятнами давно засохшей крови на стенах, безмолвно сверкали своими пустыми черными окнами, скрывая томящихся во мраке призраков, отягощенных бесконечным существованием. Небо было затянуто серыми тучами, сквозь которые не пробивался солнечный луч. С небес сыпал черный пепел. Он падал на обугленные останки несчастных убитых, которые теперь — лишь прах и тени. Кости и пепел. Осколки разбитых зеркал лежали на дорогах, отражая весь неумолимый ужас происходящего. И тишина... Неразрушимая томящая тишина, которая обычно наступает перед бурей, заставляла меня всматриваться в мертвый пейзаж. Я чувствовал опасность, я ожидал нападения... Бродил среди холодных стен, оглядывался по сторонам, ощущая присутствие смерти. Мои руки были покрыты кровью, в моих глазах — оттенок безумия. Повсюду лишь алая кровь. И душа — она утонула в крови. Мне должно быть страшно, и мне действительно очень страшно.       «Это мой персональный ад, — слезливо повторял я, присев на сырую холодную землю и обхватив колени руками. Странный жест отчаяния: будто хочу защититься от мира, который жаждет сломать меня. Я больше не знаю, стоит ли бороться за жизнь, преисполненную боли и страданий. Стоит ли вообще страдать, когда смерть так близка и легка? Я не могу больше чувствовать ужас, не могу слышать скрежет отчаяния в голове. — Это мой ад, и мои демоны не могут причинить мне зла. Нет, конечно, они могут убить меня — уничтожить, разрушить, сжечь, испепелить... Мне нужно проснуться. Проснись, Джон!»       Очнулся так же внезапно, как оказался внутри собственного сознания. Свет ярких неоновых огней из окна пробивался сквозь смеженные веки. Но глаза больно открывать. Голова болела, и боль была похожа на нечто темное и страшное, на сгусток тьмы, притаившегося хищника, который медленно подкрадывается к беззащитной жертве, предчувствуя сладкий вкус крови на языке. Хотелось кричать, вырываться, попытаться убежать, — лишь бы не оказаться в острых когтях монстра. Не мог пошевелиться. Не мог ощутить ничего, кроме боли. Она накрыла меня огненной волной и помутнила сознание. Вновь я очутился в кошмаре.       И снова вокруг он — мир, созданный из обломков души, осколков разума, океана крови, жестоких страданий и бесконечной тьмы. Я долгое время пребывал во тьме, привыкал к ней, прикасался к ее трепещущей плоти. Наконец, тьма стала моим миром. Она окутала темной пеленой, проникла в сокровенные мечты, превратила сны в дикие кошмары. Я сидел на холодной земле, прислонившись к стене серого бетонного дома и впивался ногтями в собственную плоть до крови, стараясь не замечать боли. Боль наполнила мои вены. Кровь перестала поступать в голову. Глубокие вдохи и долгие выдохи. Мысли — о самоубийстве. В последнее время приступы размышлений о бессмысленности жизни заполняли мою больную голову. Я молил о прощении, отчаянно желал, чтобы все закончилось. Я мечтал покинуть бренный мир, перестать чувствовать боль, что ношу в себе годами.       Я медленно погружаюсь в бескрайний океан мыслей и мечтаний, и меня утаскивает на глубину. Прямо ко дну. Не могу вздохнуть. Но мне больше не страшно. Потому что страшнее выживать в этом проклятом мире. Потому что желание умереть намного сильнее. Черт возьми, мне даже не хочется в последний раз помолиться богу, просить его отпустить все грехи, умолять помиловать мою израненную душу и принять ее в царствие небесное. Дьявол манит во тьму, просит сложить оружие и отдаться смерти. Быть может, я выполнил предназначение, переступил черту, за которой уже ничего не будет, а значит — незачем жить.       «Не теряйся в собственном сознании! — отчаянно прокричал собственный грубый голос в голове. — Не предавайся течению разрушительных мыслей. Не думай о самоубийстве. Выживай. Продолжай бежать. Ты справишься. Вспомни, кто ты на самом деле!» Необходимо помнить... Я должен помнить о собственных силах. Я — наследник тьмы и света. Я — нефилим.       Меня зовут Джон Дарк. Мне двадцать один год. И я проклят всеми силами тьмы. С наступлением ночи «проваливаюсь» в кошмар: мир, который желает уничтожить меня. Черт возьми, чего только ни приходилось мне делать, чтобы остаться в живых! Я убивал, разрушал, истреблял, уничтожал, проклинал — выживал! Выживание. То, что мы делаем, чтобы выжить, не делает нас плохими. Я — не монстр. Лишь простой парень, желающий проснуться и выбраться из собственного кошмара...       Тяжело выдохнув и набравшись смелости, приподнялся с земли и осторожно заглянул в переулок. Ничего и никого. Стоило задержать взгляд — и в сером тумане мелькнула зловещая тень. Силуэт твари становился более четким и различимым, он неумолимо приближался. Человеческие очертания, но темная сущность. Кровавые глаза, два ряда острых желтых зубов, две аккуратные дырки вместо носа, острые как нож когти — все выдавало в нем демона. Существо восседало на черном коне с золотой сбруей. Глаза животного, как хозяина, пылали тьмой и ненавистью. Возникло жгучее желание снова убежать... но было поздно. Демон заметил меня. За спиной врага появились другие твари из ада в доспехах и с мечами. Когда очертания Темного Нефилима и армии демонов показались в тумане, необъяснимый страх уничтожил другие чувства. Я упустил свой последний шанс на спасение. Отчаяние навалилось на сердце тяжелым грузом. Бессмысленно скрываться. Если не проснусь сейчас — погибну сразу.       Темный Нефилим подъехал немного ближе и свысока посмотрел на меня. Выражение лица полудемона стало менее злым — Нефилим остался уверенным в победе. Монстр внимательно следил за моими движениями и эмоциями, вглядывался в черты лица. Хотел увидеть в глазах страх? Он увидит только ненависть. Я не позволю проскользнуть в своих зрачках темному страху.       Несокрушимая армия демонов выстроилась в идеально ровную колонну, перекрывая переулок. Они мечтают увидеть, как повелитель сносит голову ненавистному врагу взмахом меча и, спрыгивая с демонского коня, разрезает грудь теплого трупа и вынимает остановившееся сердце. Таков обычай демонов. Чтобы забрать силу другого нефилима, нужно поглотить его сердце.       — Здравствуй, Джон Дарк! Давно не виделись, верно? Ты все прячешься, мой друг... — Нефилим выпрыгнул из седла и приземлился на ноги. — Но помни: невозможно вечно скрываться во тьме от Темного Нефилима: рано или поздно он настигнет твою душу и разорвет плоть на части! — демон засмеялся пронзительным и страшным смехом, и доспехи на нем заскрежетали.       Чувствую, что больше не могу скрываться в одиночку в заброшенном мире. Я чертовски устал прятаться и спасаться бегством от демонов. Со слезами на голубых глазах я мечтаю, чтобы все закончилось и навсегда растворилось в моей памяти. Хочу избавиться от бесконечного кошмара, забыться навсегда. Пожалуйста, Дьявол, услышь мои молитвы. Убей меня быстро.       — Здравствуй, Темный Нефилим, — ответил я. Меня разрывали сомнения: отдаться в когтистые лапы смерти или продолжать сражаться ради спасения своей жизни. Предаться искушению и окунуться во мрак или сражаться ради света? Некоторые до конца жизни сражаются с бесконечными силами тьмы, обращаясь к свету. Иные сломленные души предаются мраку. Нет правильного выбора — следовать свету или отдаться тьме. Все зависит от человеческой силы воли. Никого нельзя обвинять в неправильном выборе стороны. Если человек слаб — его окутает тьма. Пожалуйста, не вините меня, если однажды я сломаюсь. Пожалуйста, Дьявол, забери разрушенную до основания душу и позволь наконец умереть. — Рад видеть тебя, старый друг.       Я приближаюсь к желанной смерти. Делаю осторожный, но уверенный шаг навстречу гибели. Сердцебиение участилось — моя смерть приближается. Я перестану сопротивляться: больше не осталось никаких сил вести кровопролитную войну. Со временем сражение с тьмой начинает утомлять, возникает мысль о необходимости прекратить моральную пытку и позволить себе расслабиться. И тогда меч выскальзывает из руки. Жизнь давно потеряла яркость красок. Потому нет смысла сопротивляться.       Я перестану сражаться. Отчаяния слишком много внутри. Крик в пустоту облегчения не принесет: шипящая боль в раскрасневшемся горле останется, и глухое эхо отразится от бетонных стен... Я тысячи раз стоял так, облаченный в туман, ожидая смерти от руки врага. Однако почему я продолжаю дышать? Почему мое сердце бьется быстрее? Почему сжимаю кулаки и сражаюсь?       — Знаешь, Джон, что именно восхищает меня? — тихо спросил Нефилим, склонившись надо мной. Теплое дыхание демона коснулось щеки. Сердце ускорило ритм, предчувствуя смерть. Демон вызывал в груди неотвратимый ужас, я не мог справится с волной безнадежного страха. Она была подобна мощному цунами, разрушающему мои надежды на спасение. Нефилим улыбнулся. — Свет. И всепоглощающая тьма не способна омрачить ослепительно яркий свет твоего сердца, чистоту души, сияние глаз. Свет никогда не позволит тебе отдаться тьме. Понимаешь? Ты чувствуешь двойственность, тебя разрывают сомнения. Это происходит потому, что свет и тьма внутри твоего сердца одинаково сильны. Некогда внутри меня тоже существовали две стороны. Они сражались каждый день, и однажды мрак поглотил меня. Свет начал резать глаза и обжигать бледную кожу. Однако я продолжаю скучать по нему. Джон... — он втянул ноздрями мой запах, — совершенно отличаешься. И чтобы вернуть прощение небес, чтобы опустить рай и возвысить ад, мне нужен твой дар. Позволь мне сделать это быстро. — Он положил ледяное лезвие меча мне на плечо. — Взгляни в лицо смерти — это будет самый смелый поступок за твою короткую жизнь.       Ад исчез. Я приоткрыл глаза. На прикроватном столике пищал будильник, поставленный на полшестого утра. Его цифры зловеще мигали ядовито-зеленым цветом на черном экране. Мысленно поблагодарил ненавистную вещь за спасение от кошмара. Протянув руку, не вылезая из теплой постели, выключил его и расслабился. Но спустя минуту снова провалился в черную темноту.       — Перестань бегать от меня, нефилим! — пророкотала демон, приближаясь ко мне с уверенностью охотника, подстрелившего добычу. — Зачем тебе страдать от жестокой и несправедливой жизни, все время заставляющей биться? Зачем прятаться и скрываться, когда укрытий больше нет? Я подскажу верный выход... — Темный Нефилим протянул костлявые, окроплённые кровью несчастной жертвы, руки. — Закрой глаза и прими свою гибель достойно. Как настоящий воин. Я убью быстро.       «Последние секунды жизни, — в голове пронеслась печальная мысль, полная безнадежности и отчаяния. — Спасения не надо ждать. Богу не стоит молиться — здесь его нет. Дьявола не нужно проклинать — не он виноват. Конец моей истории!»       Вот моя долгожданная мечта — стоит в трёх шагах от меня. Моя смерть!       Но смерть перестаёт выглядеть пленительно, когда подбирается слишком близко.       — Я — проклятый. Проклятый нефилим. Мое проклятие — вечно выживать.       Глаза Темного Нефилима наполнились первородной злостью и ненавистью, они вдруг приобрели темно-красный оттенок. Монстр сжал свои окровавленные ладони в большие кулаки, и они вспыхнули страшным адским пламенем. Демон издал гортанный рык. Нечеловеческий вопль пробудил внутри меня дикий страх — чувство, которое нередко спасало меня от мучительной гибели. Никто не ценит чувство страха. Импульс из глубины, первобытный инстинкт, который предупреждает об опасности.       Я развернулся и побежал вдоль узких улиц и переулков. Колени дрожали, дыхание участилось, ноги заплетались, иногда спотыкался и падал. Нефилим приказал полчищу демонов поймать меня живым и привести к нему, стоящим на коленях.       Вокруг меня дома — высотные, полуразрушенные, осыпающиеся здания. Их бетонные тяжелые обломки смогут задержать преследователей. Я сосредоточился. Из носа хлынула кровь от перенапряжения. Глаза будто выкатывались из глазниц. Голову пронзила острая боль, она заставила меня кричать. Крупные куски зданий начали осыпаться и падать вниз. Огромные глыбы задавили нескольких демонов и адских коней, загромождали путь другим тварям. Мой чертов дар спас мне жизнь и дал небольшой шанс скрыться от демонов. За спиной я слышал громогласные вопли Нефилима: «Поймайте его прежде, чем он проснется!»