The Tale

      Королева стояла у окна своей спальни и смотрела вдаль. Тени скрыли её от любопытных взглядов. Она сощурилась, пока Эмма и Энтони не стали точкой, отдалившись на огромное расстояние. Они медленно исчезали за горизонтом. Не было никакой возможности разглядеть их.       Ноги королевы подкосились.       Реджина рухнула на пол и свернулась калачиком. Её тёмно-коричневые пряди разметались по полу, платье скомкалось, а из глаз покатились слёзы. Ногтями брюнетка впилась в ковер, который грубо тёрся о кожу и жёг щеку. Реджина закрыла глаза и всхлипнула.       Её сердце болезненно билось внутри, и казалось, будто кто-то прошёлся по нему острым ножом, оставляя след, а затем ввинчивая оружие в грудную клетку. Королева задыхалась.       Она ушла… Ушла… Она в безопасности… Но ушла… Далеко… Далеко-далеко…       Она должна была так поступить. У неё не было выбора. Нужно было сделать что-то, чтобы держать Эмму в безопасности. Что угодно.       Даже если это означало потерять её навсегда.       Реджина поморщилась, вспомнив, что сказал Леопольд.       Я была такой идиоткой…       Неужели я правда думала, что смогу убежать с ней… Просто уйти со своим рыцарем… Ох, мой сладкий рыцарь…       Я заставила её пройти через ад… Это всё из-за меня.       А после всего я разбила ей сердце.       Холод пробежался вдоль позвоночника, когда она вспомнила выражение лица Эммы. Потерянность и ощущение предательства.       Под палящим солнцем, в крови и песке, Эмма Свон стояла перед правителем всего королевства, прося её руки. Реджина никогда не забудет эту улыбку на её лице. Выражения любви и доверия. Эмма верила в их любовь. Реджина уничтожила всё. Она сидела на своём троне, спрятав сердце среди холодных, твёрдых камней. Поражённая, она наблюдала, как светлая улыбка медленно сползает с лица рыцаря.       Протянутая рука просто повисла в воздухе, а зелёные глаза утратили свой блеск. Доверие сменилось страхом, когда кричащего рыцаря потащили прочь с арены по приказу королевы.       Она никогда не простит меня… Никогда… Я никогда не прощу себя! С чего бы ей это делать.       Я уничтожила её. Я уничтожила всё.       Реджина не вставала с пола. Она не двигалась. Брюнетка оставалась лежать на боку, свернувшись и тихо всхлипывая. Чем ближе к утру приближалась ночь, тем меньше слёз у неё оставалось.       Утром кто-то проходил и уходил, но королева оставалась на месте. Служанки приходили, желая помочь ей, или просто приносили еды. Завтрак. Обед. Чай. Ужин. Вся пища лежала нетронутой. Реджина словно прилипла к полу.       Мысленно она была там, в тех трёх счастливых месяцах, что Реджина провела с рыцарем. Как они встретились ночью под яблоней, как рыцарь поймала Реджину за маскировкой на рынке, как поглаживала её по плечу, утешая. Первый поцелуй, первый их раз и все последующие, путешествие в горы, последняя ночь, в которую они летали высоко в небе на спине дракона. Королева позволила воспоминаниям поглотить её. Она даже представить себе не могла, что их дни будут так быстро сочтены. Она потерялась в своей маленькой фантазии, в которой была счастлива в любви с самой удивительной женщиной, которую когда-либо встречала.       Ощущение присутствия Эммы рядом было слишком ярким и настоящим. Реджина могла слышать её голос, который бормотал на ухо нежности, хриплый смех. Даже призрак последнего поцелуя задержался на её губах. На всём теле.       «Ты моя луна, мои звезды и вся моя вселенная…»       Ещё одна волна боли захлестнула королеву, сворачивая внутренности в тугой узел. Она задыхалась.       Ох, Эмма… Мне так жаль. Так жаль.       В комнате снова воцарилась темнота. Пришла ещё одна ночь. Реджина поняла, что с момента отъезда Эммы прошёл уже целый день.       У неё в руках была истинная любовь. Живая и сильная. И что она сделала с ней? Сжала между пальцев и раздавила, пока та не рассыпалась. Она бросалась в рыцаря словами, словно стрелами.       «Моё место рядом с мужем…»       Реджина смотрела в пустоту ночи. Время, казалось, тянулось до жути медленно. Так, словно оно тоже желало как можно дольше удержать моменты с рыцарем здесь. В горле пересохло. Королева даже плакать больше не могла. Тяжесть внутри неё росла с каждой минутой.       Эмма ушла… Я отпустила её… Я уничтожила всё…       В середине ночи кто-то вошёл в комнату. Нежная рука прикоснулась к брюнетке, помогая подняться. Медленно и постепенно. Реджина не ощущала своего тела. Её конечности затекли так, что она даже не поняла, как приземлилась на кровать, а тело покрыло одеяло.       — Ваше Величество, пожалуйста, отдохните. Я буду здесь, если вам что-то понадобится.       Голос был очень знакомым. Он принадлежал девушке, которую она спасла несколько недель назад. Девушке, которая воссоединилась со своей истинной любовью.       Белль молча села рядом с кроватью королевы.       Ещё один день наступил и прошёл. Реджина осталась в постели, не желая ни с кем разговаривать. Она согласилась попить воды из кружки, которую ей время от времени протягивала Белль. Брюнетка до сих пор не могла есть, а её голова постоянно болела. Впрочем, сердце тоже, но более болезненно. Молодая девушка ни на шаг не отходила от её постели. Реджина не спала по ночам.       На следующий день Белль распахнула тяжёлые шторы на окнах, и яркий солнечный свет залил комнату. Реджина отвернулась и натянула на голову одеяло. Она закрыла глаза, как образ золотистых локонов блондинки начал мелькать в голове. Солнечный свет напомнил о том, что она потеряла.       Белль стала читать королеве на ночь детские книги, когда та не могла заснуть. Истории действовали утешительно, отвлекая от страданий.       На пятую ночь Реджина, наконец, уснула.

***

      — Я прогнала её, Белль.       Голос королевы звучал, словно шепот. Хриплый и сухой. Белль закрыла книгу и положила её на прикроватную тумбочку. В комнате мерцала свеча, распространяя тусклое свечение по опочивальне. Прошло две недели с тех пор, как Реджина разговаривала с кем-то.       Она всё ещё переживала сильнейшую боль.       Гнев.       Она могла уйти вместе с Эммой. Они могли быть счастливы. Она по-прежнему была бы любима своим рыцарем, если бы не было одного человека… Человека, который сковал её руки кандалами. Того, кто постоянно издевался над ней. Человека, которому было всё равно на её чувства. Человека, который просто хотел обладать ею. Короля Леопольда.       — Я прогнала её, — снова пробормотала Реджина, но уже яростнее.       Она задрожала.       — Я была трусом, — через время добавила брюнетка. — Трусом, который не восстал против этого монстра. Этого ублюдка. У меня есть магия, я могла бы убить его уже сотню раз. Каждый раз, как он приходил в эту комнату, я могла бы достать его сердце и сжимать, пока он не посинел бы. Но я ничего не сделала. Я не верила, что найду счастье. Я думала, что со мной что-то не так. Он заставил меня поверить, что я ничто. Я ничего не чувствовала… пока не появилась Эмма. Она боролась за меня. Она любила меня. В её глазах я была королевой. И я прогнала её. Потому, что я трус. Потому, что он не оставил мне выбора.       Белль бросилась к ней и обняла. Реджина снова сломалась. По её щекам покатились слёзы.       Реджина подумала, что, возможно, ещё не слишком поздно, и она может сделать то, что должна была сделать давным-давно.       Королева встала с постели. Её голова немного кружилась, но она была полна решимости.       — Ваше Величество, я уверена, что у вас были на то причины.       — Причины?! У меня не было на это никаких причин, Белль. Я просто струсила, — яростно прошипела Реджина, выходя из собственной опочивальни.       Охрана в коридоре расступилась, пропуская её вперед. Белль шла позади.       — Ваше Величество, что вы собираетесь делать?       — Я струсила! — крикнула Реджина. — Я причинила ей боль. Я причинила боль своему милому дорогому рыцарю. Я разбила ей сердце, разрушила доверие. Я предала её, Белль. Из-за этого монстра. Хватит!       Реджина ворвалась в тронный зал, где на своём возвышении восседал Леопольд, чья корона блестела в свете люстр.       Он приподнял бровь, с любопытством глядя на вошедшую королеву.       Гнев кипел внутри брюнетки. Улыбка на лице короля налила её вены яростью.       Реджина желала убить его за всё, что он сделал с ней. И за всё, что она заставила сделать её.       — Ваше Величество… Реджина, пожалуйста… Пожалуйста… Сэр Свон не хотела бы, чтобы вы…       — Сэра Свон здесь больше нет! — закричала брюнетка и отмахнулась от протестующей Белль. — И всё из-за него! — она указала на Леопольда дрожащей от ярости рукой.       Её магия нарастала, готовая уничтожить человека, которого королева презирала каждой клеточкой своего тела.       Мне нечего больше терять…       У меня был один единственный шанс на счастливый конец… на истинную любовь… он отобрал всё…       Эмма была прекрасной, любящей, нежной и заботливой. Её истинной любовью. Её спасителем.       А этот человек не делал ничего, кроме как причинял ей боль всё то время, что она была его королевой. Он обладал ею, контролировал, превращал в ничто.       Все эти болезненные ночи она пыталась забыть его омерзительный образ. Его храп, пот, запах.       Пришло время очиститься.       Реджина зарычала и вскинула руки. Сильная волна магии прорвалась на волю и обрушилась на Леопольда. Охранники вскочили с места, чтобы защитить короля, но было слишком поздно.       Заклинание сработало, словно молния, ударив мужчину прямо в грудь. Крики пронзили тронный зал.       Но ничего не произошло.       Леопольд сидел цел и невредим.       Реджина стояла ошеломленная и растерянная. Заклинание должно было размазать короля по полу, но не сработало. Он сидел без единой царапины и непобедимый.       Глаза Леопольда сосредоточились на королеве, искрясь злобой.       — Ты… ведьма?!