The Tale

      Эмма принимала лекарства, любезно протянутые целителем, когда Подрик, её помощник, ворвался в комнату.       — Сэр Свон! Сэр Свон! Принц хочет вас срочно видеть.       На дворе стоял поздний вечер, и Эмма уже собиралась спать, ведь зелье, что она приняла, имело сильное снотворное действие.       Она застонала и перевернулась, усаживаясь на постели. Мальчик принёс её мантию и сапоги. Рука Свон ещё не исцелилась должным образом, и мельчайшие движения приносили мучительную боль израненному телу. Подрик помог надеть сапоги и зашнуровал их.       Держась за его плечо, Эмма встала и захромала к двери, морщась от боли.       — Пожалуйста, будьте осторожны, Сэр Свон. Я старалась изо всех сил подлатать вас и очень не хотела бы, чтобы весь труд пошел насмарку, — предупредила целительница перед тем, как Эмма улыбнулась и, кивнув, вышла.       Её дом располагался в дальней стороне на землях замка. Это был щедрый подарок Грэма, который он преподнёс сразу после того, как она отразила потенциальную угрозу на границе Саара. Со времён службы в личной армии принца Эмме удалось заработать на довольно-таки роскошную жизнь. У неё был удобный дом с высокими окнами, открывающими вид на лес, и камин. Она даже имела несколько служанок, которые должны были поддерживать порядок и подавать свежую еду, когда она возвращалась сюда. Сама Эмма недолго пребывала в своём доме. Обычно она находилась подле принца или коротала ночи в местных тавернах, а когда наступало время сна, шла в одну из гостевых спален в замке, чтобы быть готовой к любому зову принца.       Эмма спешила вслед за нервничающим Подриком через двор.       — Что такое, Под? — спросила Эмма, когда они приблизились к лестнице, и девушка оперлась на плечо мальчишки, чтобы подняться по ступенькам. — Почему принц Грэм нуждается во мне так срочно?       — Он не объяснил, Сэр Свон. Но выглядел довольно мрачным. Что-то определённо случилось, — озабоченно покачал головой Подрик.       Мальчик всю дорогу до покоев князя не отходил от Эммы, пока она не вошла в комнату.       — Вы вызывали, Ваше Высочество?       — О, отлично, Эмма! Заходи скорее, — Грэм провёл её внутрь.       Около стола, спиной к Эмме, стоял ещё один человек.       — Свон?! — услышала она вопрос с долей удивления в голосе.       Эмма улыбнулась, узнав голос старого друга, и тот немедля повернулся.       — Хук! — она рассмеялась и скользнула в его объятия.       Капитан Киллиан Джонс крепко обнял девушку, поднимая в воздух и улыбаясь, обнажая красивые зубы. Его одежда была влажной и слегка грязной, волосы слиплись от пота, а лицо покрывала недельная щетина. От мужчины пахло элем и морем.       — Как поживает моя любимая леди рыцарь? — усмехнулся мужчина, опуская её обратно на пол, чтобы тут же сделать шаг назад и осмотреть с головы до ног. — Позволь мне оценить. Да, износили тебя бои. Вся в шрамах, с повреждёнными конечностями, кровоподтёками. Как всегда, Свон, ты выглядишь дерьмово.       — Ну, Сэр, давайте посмотрим, как я уделаю вас одной рукой, — Эмма игриво ударила мужчину в грудь.       — Ты немного девчонка, — рассмеялся пират и легонько ткнул её в бок своим протезом-крюком. — Чёрт возьми, как же давно это было. Когда я видел тебя в последний раз, м?       — Прошли целые годы, — Эмма пожала плечами. — Я рада видеть тебя снова, капитан.       — Да, я тоже, — улыбнулся Крюк. — Я получил послание от принца и приплыл с такой скоростью, с какой вообще возможно.       — Что случилось? — спросила Свон, переводя взгляд на Грэма.       Принц откашлялся и поднял пергамент. Он посмотрел прямо на Эмму, а затем сказал:       — Сегодня утром, когда ты отдыхала, прилетел ворон с новостями из Зачарованного Королевства.       Эмма тяжело сглотнула.       — Леопольд догадался о нашем недоверии к нему. Он знает, что скоро придёт его конец, поэтому призвал большую часть своей армии в столицу. Он укрепляет границы. В замок больше не пускают никого.       — Похоже, он прикрывает свой вонючий зад, — с издёвкой произнёс Крюк. — Никогда не любил этого ублюдка.       — Дальше хуже, — Грэм подошёл к Эмме и положил руку ей на плечо. — Королева… она в опасности, Эмма.        Сердце в груди рыцаря бешено заколотилось. Голос принца доносился, словно через толщу воды. Она не могла дышать.       — Леопольд узнал, что она ведьма, и приговорил её к смертной казни путем сожжения. Через неделю, на закате, она будет сожжена в центре королевства.       Это было слишком тяжело. Всё это было слишком тяжело.       Эмма вылетела из покоев принца. Грэм и Крюк окликнули её позади, но она не остановилась.       Реджина, Реджина, Реджина.       Повреждённая нога разрывалась от боли, пока она бежала по коридору, вниз по лестнице и во двор. Она упала на траву. Стояла тёмная ночь, а густые облака закрыли обзор на луну. Эмма едва видела свои руки в кромешной тьме.       Она задыхалась.       Я должна спасти её… Я должна спасти…       Две недели. Прошло две недели с того момента, как королева вышвырнула её из замка. Она едва осталась жива. И то, благодаря Энтони, который нёс её на спине к Саару. Многие дни девушка провела без сознания под уходом целительницы.       Каждую секунду с момента пробуждения она думала лишь о королеве. Холодный коричневый взор, смотревший на неё сверху вниз, пока брюнетка с лёгкостью отвергала рыцаря. Голос Реджины был непоколебим, когда она гордо сидела подле мужа и изгоняла её. Эмма часто задавалась вопросом, что если королева говорила от чистого сердца.       Она не могла так просто её предать.       Свон знала, Реджина лгала. Она чувствовала это своим сердцем. Что бы там ни было, только под угрозами короля брюнетка могла её выгнать.       Эмма не отказалась от своей королевы. Она заставляла Подрика посылать письма в Зачарованное Королевство, к своим друзьям — Руби и Белль, умоляя их следить за Реджиной. Ответы она получила через два дня. Писала ей Белль, которая рассказала, что королева убита горем. Она не ест, не разговаривает и не улыбается. Её возлюбленная Реджина живёт, словно призрак. Эмма не могла этого вынести. Она почти дошла до главных ворот, чтобы отправиться к королеве, как упала от истощения. Её тело предавало девушку раз за разом, не давая бежать к своей любимой на помощь. В сон Эмма впадала только при помощи лекарств. Все её мечты отныне были пронизаны страхами, а сердце разрывалось от страха за Реджину. Она отчаянно нуждалась в королеве. Нуждалась схватить её и увезти подальше от Леопольда и всех зол.       Теперь Реджина нуждается в ней.       — Подрик! — закричала она во всё горло. — Подрик! Проклятый мальчишка. Подрик!       Мальчик моментально выбежал на задний двор, как Эмма схватила его за руку и поднялась на ноги.       — Иди, пригони Тони и принеси мой меч. Я уезжаю.       — Сэр Свон, пожалуйста, — глаза мальчишки округлились от ужаса. — Целительница строго запретила…       — Меня не волнует, Под! — зарычала Эмма, схватив мальчишку за шиворот и сильно тряхнув. — Мне нужно ехать. Ты понимаешь?! Меня ни хрена не волнует, что там сказала целительница. Меня не волнует даже, если я умру, пытаясь спасти её. Поэтому ты немедленно пригонишь мне моего коня. Это ясно?!       — Эмма, — раздался мягкий голос позади. — Отпусти бедного мальчонку. Не на него ты должна злиться. Отпусти.       Как только хватка рыцаря ослабилась, мальчик рванул обратно к замку, а сама девушка обернулась к своему другу. Крюк смотрел на неё с любопытством.       — Да ладно, — произнёс он, — прогуляйся со мной. Тебе нужно проветрить мозги.       — Нет! Мне нужно, чтобы кто-нибудь пригнал мне моего коня, и я могла уйти.       — Ты не можешь просто взять и вломиться в замок Леопольда, Эмма! — капитан положил руки на плечи девушки и слегка встряхнул её. — Ты не слышала принца? Леопольд усилил оборону. Замок в полной изоляции. Ты будешь убита на месте. И кто тогда спасёт твою королеву, м?       — Ты знаешь?..       — Да. Грэм рассказал мне о твоих проделках, — ухмыльнулся Крюк. — У тебя серьёзные намерения к этой женщине, Свон? Потому что это будет чертовски сложный бой.       — Каким бы ни был, Крюк, — твердо ответила блондинка. — Я люблю её.       — Тогда мы должны придумать план, чтобы сделать это, — Киллиан похлопал её по спине. — Давай придумаем, как попасть внутрь. Что бы ты ни делала, я с тобой.       Эмма улыбнулась другу.

***

Три дня спустя…

      — Всё будет хорошо, дорогая.       — Нет… Нет, не будет.       — С тобой всё будет отлично. Они не могут причинить вам вред. Они не могут.       — Могут. Он… Леопольд… Он может. Я пыталась…       Реджина вздохнула, опираясь о холодную кирпичную стену. Голос был тихим, едва слышным.       Она бы давно уже сошла с ума, если бы не человек, сидевший по ту сторону стены.       Она провела в этой темнице три дня. Комната располагалась глубоко под замком. Единственным источником света здесь был факел, который горел где-то за пределами темницы. Охранники то и дело патрулировали коридор, перешептываясь о приближающейся смерти королевы.       Они отобрали её одежду сразу же, как затащили в эту дыру. Ткнули в руки какую-то грязную тряпку и заперли. Все эти дни никто не приходил, лишь время от времени через отверстие кто-то проталкивал жестяную чашку с ледяной водой. А прошлой ночью появился ещё и кусочек хлеба.       — Вы королева, — прошептал голос. — У вас есть волшебство. Помни об этом.       — Но я не могу здесь колдовать. Эти стены антимагические.       Реджина уткнулась лицом в крошечное отверстие в стене. С тех пор как впервые услышала шепот, она не отходила от стены, постоянно разговаривая с человеком по ту сторону. Это было единственным выходом, чтобы не сойти с ума. Имя человека по ту сторону стены было Румпельштильцхен.       — Я пыталась навредить ему, Румпель, — прошептала Реджина. — Я хотела уничтожить его. Хотела переломать каждую косточку в его проклятом теле. Я хотела, чтобы он истекал кровью. Моё проклятье рвануло в него, но… ничего не произошло… Ублюдок просто стоял и улыбался мне. Я клянусь, что просто…       — Это моя вина.       — Что ты имеешь в виду? — Реджина моргнула.       — Я дал ему кристалл, Ваше Величество. Благодаря этому он выжил после вашего заклинания.       — Но почему ты помог ему? Я не понимаю…       — Я имел глупость работать на него, — продолжил Румпель. — Как вы думаете, каким образом ему удалось захватить фей, убить драконов и людоедов? Он нуждался в ком-то сильном, ком-то с обширными знаниями волшебных существ. Я был самым мощным колдуном на этих землях, и король предложил мне свою защиту взамен на помощь. Я провёл его людей по лесам, где они разграбили фей, отобрав пыльцу и поубивав их. Вы, возможно, видели голубую фею в дальнем конце коридора, когда вас вели сюда? Она последняя в своем роде. Леопольд оставил её в живых только в качестве трофея.       Я рассказал ему всё, что знал. Помог подготовить воинов, чтобы поубивать оборотней. Я залечивал их раны магией, когда они приползали раненные с южных границ, где жили людоеды. Я создал армию из тёмных духов, которые с ними боролись. Безжалостные и кровожадные мои творения уничтожали огров. Я оставил в живых всего одного и привёл его в темницу Леопольда. Я помогал строить эти темницы, чтобы в них можно было удерживать ведьм до того момента, как они будут сожжены или повешены. Я делал всё для него. В свою очередь, он обещал мне свою землю, свой собственный дворец, где я мог бы править своими творениями. Где я смог бы практиковать самую мощную магию в мире.       Но после того, как я сделал всё, что он требовал, после того, как магические существа были захвачены в плен или убиты, он отвернулся от меня. Король отобрал мои силы и бросил в подземелье. Я провел целый год в этом аду.       Реджина услышала потасовку с другой стороны стены, и перед тем, как Румпеля вывели, он пробормотал:       — Я считаю, что кристалл находится в его короне, дорогуша. До тех пор, пока он носит её, ни одна магия не сможет к нему прикоснуться.       Реджина осталась одна.       Она подползла к углу в темноте и свернулась калачиком.       Сколько прошло времени? Был ли это день или ночь? Она не имела возможности определить. Она могла лишь слышать отдалённые стоны где-то в тёмных коридорах. Вероятно, они принадлежали огру, запертому в своей темнице.       Она хотела возненавидеть Румпеля за всё, что он сделал, но не смогла. Королева не могла ненавидеть никого, кроме одного единственного человека — своего мужа.       Если бы я только знала о кристалле…       Воспоминания хлынули на неё яростным потоком. Пещера, сверкающая от бликов кристаллов. Нежный голос. Тёплое вспотевшее тело над ней. Шепот. Два бьющихся в унисон сердца.       Эмма…       Реджина шептала это имя в сырую темноту, и оно эхом отдавалось от кирпичных стен, прежде чем исчезнуть. Брюнетка закрыла глаза, и слёзы потекли по её щекам.       Через четыре дня я буду сожжена. Четыре дня.       Нет… Нельзя сдаваться… Ещё не всё кончено…       Я бессильна в этой темнице. Никто не придёт за мной.       Неправда. Белль знает, что я здесь. Она могла бы послать за помощью. Может быть, она послала весть в Саар… Эмме…       Как ты можешь ждать помощи от Эммы. После того, что ты сделала…       Она обещала защищать меня ценой своей жизни… Она поклялась честью рыцаря…       Ты унизила её. Отвергла и выбросила вон из королевства. И после этого смеешь надеяться, что она станет рисковать своей жизнью, чтобы вернуться в этот ад и спасти тебя? Жалкая Реджина… Жалкая…       У меня нет ничего, ради чего я хотела бы жить…       Реджина плотно обхватила себя руками и попыталась успокоиться. В ожидании своей неизбежной судьбы.

***

      — Альянс объявил, что желает видеть Реджину на троне, — заявил Грэм.       На улице стоял полдень, а солнце ясно освещало тронный зал принца. Послы трёх королевств находились рядом с ним, а также представители волчьего братства и королева фей. Они все сидели вокруг большого дубового стола. Эмма и Крюк стояли рядом с принцем, пока он говорил.       — Мы видели и слышали достаточно, чтобы прийти к единогласному решению, что тирания Леопольда зашла слишком далеко. Если бы он не приговорил королеву к смерти, мы бы продолжили просто давить на него, заставляя уйти в отставку, но он не оставил нам выбора, кроме как взять в руки оружие. Его молчание продолжается, а воины укрепляют стены замка и границы. А это всё говорит нам о том, что никаких мирных переговоров король не планирует. Да и, честно говоря, я никогда не был заинтересован в каких-либо сделках с этим ублюдком.       — Поддерживаю, — вмешался Крюк.       Другие были с ним солидарны.       — Была пролита магическая кровь, — голос Грэма эхом разнёсся по стенам. — Храбрых молодых волков беспощадно вырезали, а драконов и фей истязали и убивали. Ведьмы были вынуждены скрываться, пристыженные своим существом. Мы не можем и дальше просто сидеть и тихо смотреть, ведь это будет продолжаться и однажды произойдёт с нашими братьями и сестрами. Реджина, королева, показала мне верх своей доброты, когда приветствовала в их королевстве, а теперь она находится в опасности. Её дни сочтены. А Леопольд держит её взаперти глубоко под землей, пока подготавливается её погребальный костер. Если эта невинная женщина умрёт, эта кровь будет на наших руках. Это наш долг, как лидеров магического мира, защитить её. Мы должны посадить её на трон, ведь королевство будет процветать под её правлением, а не страдать от тирании короля. Я подниму всю свою армию и отправлю против этого злобного человека. Кто со мной?       — У вас абсолютная поддержка со стороны восточного и западного царств, — кивнули послы. — А также от Атлантики.       — Братья волки будут сражаться вместе с вашими людьми, Ваше Высочество, — оборотень поклонился Грэму.       — Я скажу своим девочкам, чтобы заполняли ранцы пыльцой. Пришло время для битвы, — кивнула Зелёная фея.       — Спасибо всем за поддержку, — кивнул принц в знак признательности. — Мой старый друг капитан Киллиан Джонс и мой самый сильный воин Сэр Свон уже подготовили план сражения. Давайте выслушаем их?       Принц сел на своё место, а Эмма и Крюк вышли вперёд. Они много обсуждали и планировали. Днём и ночью, в течение последних двух дней. Они перечитали каждое письмо, полученное от Руби и Белль, а также от информаторов Грэма.       Казалось, Леопольд был сосредоточен только на защите столицы. На границах Зачарованного Королевства расположились не особо-то и большие войска. А вот в столице, вокруг замка расположился массивный военный лагерь. Эмма отправила письмо Руби с просьбой собрать всех и каждого, кто готов будет взяться за оружие. Прошлой ночью она получила ответ от своей подруги волчицы. Деревня Руби и несколько соседних готовы были сделать всё, чтобы спасти королеву. Аврора и Мулан отправились в горы, чтобы поговорить с тётей Авроры. Вместе с помощью Хайди, они убедили выйти из своего укрытия и присоединиться к восстанию довольно-таки много ведьм.       — Солдаты Альянса будут отправлены на границы, в то время как саарские войска атакуют столицу, — начала Эмма. — Для того чтобы сохранить элемент неожиданности, мы, во-первых, должны напасть тихо и молча двигаться в сторону Зачарованного Леса в ночь перед вынесением приговора. Феи и волшебницы смогут обеспечить солдатам магические щиты и защиту.       — Уже утром я совершу нападение на флот Леопольда и после первой атаки должен буду обеспечить транспорт для саарцев и Альяса, а также подкрепления в столицу.       — Я буду вести наземные атаки на замок, — кивнула Эмма. — Мы встретимся с воинами из местного сопротивления и проникнем в замок, в то время как Леопольд будет готовиться к исполнению приговора во дворе.       — Что насчёт атаки с воздуха? — спросил один из волчьего братства. — Есть ли возможность призвать драконов нам на помощь?       — У меня есть маленький друг, который может помочь мне с этим, — улыбнулась Эмма. — Он только недавно нашёл свой дом в Дрэгонстоуне. После завершения этого собрания я поговорю с ним.       — Поговорите? — Зелёная фея удивлённо выгнула брови. — Вы умеет говорить с драконами, Сэр Свон?!       — Способность эту я получила благодаря магии королевы, — кивнула Свон, производя впечатление на фею.       — Мы встретимся через два дня, чтобы обсудить наши планы ещё раз, — объявил Грэм, вставая со своего места. — Пусть волки хранят нас!       — Пусть волки хранят нас! — выкрикнули оборотни.       — Пусть добрая фея ведёт нас! — улыбнулась Зелёная фея.       — Бог в помощь! — добавил Крюк.       Эмма медленно попятилась из зала и направилась вверх по винтовой лестнице, которая привела её к самой высокой башне.       Когда она достигла вершины, солнце уже садилось за горизонтом. Его последние лучи танцевали над морскими волнами. Над головой пролетали чайки, крича друг другу. Небо стало оранжевым.       Ветер взлохматил её волосы, как Эмма зазвонила в огромный бронзовый колокол.       Однажды она сказала Тиму, что сделает три удара, если он понадобится ей.       Вскоре она увидела огромное существо, летящее к замку. Его голубые глаза светились под заходящим солнцем. Его крылья были широко распростёртыми, пока он скользил над широким морем.       Тимиус приземлился на вершине замка.       — Здравствуй, мой дорогой друг! — Эмма коснулась его головы.       — Эмма, я так рад тебя видеть!       — Тебе нравится в Дрэгонстоуне, Тим?       — Я полюбил его. Драконы здесь очень дружелюбны. Я возвращался с группой с охоты, когда услышал твой призыв.       — Мне нужна твоя помощь, Тимми, — произнесла Свон. — Мне нужна твоя помощь, чтобы спасти Реджину.       Тим наклонил голову ближе, пока рыцарь рассказывала ему о своих планах.       — Я помогу спасти Реджину. Это большая честь для меня. Я не смог спасти тех, кого любил, но сделаю всё, что от меня зависит, чтобы помочь тебе спасти твою любовь. Я в твоём распоряжении.       Слёзы образовались в уголках глаз Эммы, когда она услышала слова дракона. Она попыталась обнять его, обхватив руками тёплую шею.       Тим урчал, выпуская крошечные клубы дыма в воздух. Его крылья обернулись вокруг рыцаря, а из глаз потекли слёзы.       — Я так люблю её, Тим… Она совсем одна… И так далеко…       — Мы спасем её, Эмма. Мы спасем. Я сожгу всё дотла. Я буду крушить всё на своём пути, пока она не будет в безопасности. Обещаю тебе, Эмма.       Рыцарь рыдала, прильнув к дракону. Он потёрся носом о голову блондинки, пытаясь успокоить её.       После того как Тим улетел в Дрэгонстоун, Эмма осталась на вершине башни одна.       Ожидание было невыносимым. Реджина страдает там каждую секунду. У них было четыре дня. Четыре дня, чтобы подготовиться. Ещё четыре дня королева будет заперта в темнице, отсчитывая свои последние минуты.       Моя любовь. Ты не должна была прогонять меня. Ты должна была верить в меня. Ты должна была позволить мне остаться рядом и защищать тебя до моего последнего вздоха.       Эмма сжала кулаки, пытаясь контролировать свои эмоции. Ей нужно было успокоиться и прояснить разум. Совсем скоро ей предстоит битва. Битва за любовь. Битва за её королеву.       Я приду, Реджина, — подумала она, глядя на заходящее солнце. — Я приду за тобой.