4 глава, ужин
25 августа 2012 г. в 17:03
Из-за того, что Елена надела туфли на шпильке, машину пришлось вести Мэтту. Юноша уверенно петлял по извилистой дороге, ведь он уже не раз был здесь. Джереми хмуро смотрел в окно и молчал. Правый рукав пиджака как-то неестественно сильно топорщился. Недовольно поджав губы, Елена схватила брата за руку и стащила с нее спускавой механизм с колом. Гилберт младший дернул рукой, вырываясь из хватки сестры, и угрюмо уставился в окно.
— Джереми, я понимаю, что ты имеешь все основания не доверять им, — Елена заглянула в глаза брату, — но я тебя прошу вести себя прилично. Не груби и не пытайся воткнуть в них кол при первом удобном случае, тогда все пройдет спокойно.
— Ты, как всегда, через чур доверяешь тем, кому не следует, — недовольно проговорил Джереми.
— Слышал сестру? — решил разрядить обстановку Мэтт.- Будь хорошим мальчиком.
— Обязательно, — скорчил недовольную мину Гилберт, когда друг потрепал его по волосам, но после улыбнулся.
Машина мягко притормозила возле парадного входа. Из дома, как по приказу, выплыл Кол и помог Елене выйти из машины. Глаза древнего невольно расширились от восхищения, когда Майклсон увидел ее. Кол готов был поклясться, что никогда не видел никого очаровательней это девушки.
— Благодарю, — Елена присела в реверансе, при этом смущенно улыбнувшись.
— Рад, что вы приняли наше приглашение, — голос Майклсона был хриплым, словно после долгого молчания.
Кол был одет так же, как на балу. Тот же костюм-тройка, накрахмаленная белая рубашка и аккуратная черная бабочка. Он словно сошел со страниц учебника истории восемнадцатого века.
— Прошу, проходите, — древний повел гостей во внутрь особняка.
В особняке гостей встретили остальные члены семьи древних. Элайджа был в черном и, как всегда, выглядел неотразимо. Он чувствовал себя уверенно и комфортно. На Ребекке было вечернее зелёное платье, которое замечательно на ней сидело. Волосы она завила в мелкие локоны, а на лице был лёгкий макияж, не отвлекающий внимание от наряда. Она смотрела куда-то в сторону от двери и нервно теребила в руке золотой браслет. Клаус выглядел безупречно. Темный костюм-тройка, накрахмаленная рубашка, которая была расстегнута на две пуговицы сверху, уверенность в глазах и легкая мальчишеская улыбка.
— Выглядишь по-королевски утонченно, — сделал комплимент девушке Элайджа, целуя ее руку.
— Рад видеть вас у нас, — улыбнулся Клаус, тоже прижавшись губами к руке гостьи.
После обмена приветствиями, они все прошли в огромную столовую. Ужин проходил спокойно, но с подчеркнуто вежливым общением. Клаус видел, что гости чувствуют себя напряженно и решил взять контроль на ситуацией в свои руки. Гибрид начал рассказывать про свое прошлое, про многих известных деятелей и политиков. Элайджа подхватил идею брата и рассказал, как жил при Генрихе восьмом и наблюдал за всеми его браками и ссорой с Папой Римским. Атмосфера разрядилась. Джереми, как художнику, было интересно послушать про знакомство Клауса с величайшими искусствоведами и мировыми художниками. Мэтт разговорился с Колом о временах создания и развития разных видов спорта, в частности американского футбола. Елена с удивлением наблюдала за разговорами и иногда звучащем смехе, она и представить не могла, что вечер может быть настолько хорошим.
— Можно с тобой поговорить? — прозвучал голос Ребекки сбоку от брюнетки, от чего та вздрогнула.
— Конечно, — неуверенно ответила Елена, поднимаясь со своего места и следуя за блондинкой.
Разговоры за столом резко замерли, мужчины провожали девушек одновременно настороженными и, в то же время заинтересованными, взглядами. Две вампирши, аккуратно приподнимая подолы длинных платьев, вышли в сад. Он был огромных размеров: в саду цвели десятки разных сортов роз, цвели вишни и жасмин, а трава был насыщенно-зеленного цвета и казалась очень мягкой. По размерам сад Майклсонов не уступал городскому парку.
— О чем ты хотела поговорить? — спросила Елена, присаживаясь на скамейку под вишней.
— Елена, я кхм… — Ребекка замялась.- Я хотела извиниться. Я знаю, что теперь ничего не исправить, но я хочу чтобы ты знала, мне и вправду жаль. Я тогда напугала вас и хотела вашей смерти. Аларик чуть не убил моего брата, а если бы не Бонни, то он бы и вправду умер. Меня грызла совесть после того, как мне вернули Клауса. Я понимала, что чуть не убила Мэтта, чуть не убила единственного человека в этом городе, который пытался найти во мне хоть что-нибудь хорошее… и убила тебя.
— Ребекка, — в горле у Гилберт встал огромный ком, — Я прощаю тебя. Я и сама была не права, когда убила тебя во время выпускного. Прошлого не вернуть, да и я уже смирилась.
— Правда? — блондинка подняла на Гилберт свои ярко-зелёные глаза, которые блестели от подступивших слёз.
Казалось, что Елена заглянула в самую потайную часть души первородной вампирши. Никогда брюнетка не видела столько искреннего раскаяния во взгляде. Что-то щелкнуло в мозгу старшей Гилберт.
— Ты живешь очень давно, — Елена аккуратно погладила Ребекку по плечу.- Я даже не представляю, через что тебе пришлось пройти. После разговора, который у нас состоялся перед выпускным, я поняла, что в твоей жизни было слишком много предательств, лжи и ненависти, а главное — страха. И сейчас, когда я сама прошла через все эти чувства, я думаю, что мы сможем понять друг друга.
— Клаус рассказал, что твои друзья уехали, — с пониманием посмотрела на брюнетку Майклсон. — Как ты с этим справляешься?
— Это сложно, — честно признала Елена.- Но я чувствую себя не так плохо, как должна была бы.
Тут в глазах Ребекки блеснуло понимание, Клаус рассказал ей о внушении.
— Это же хорошо? — улыбнулась блондинка.
— У меня ощущение, что контроль над моими чувствами у кого-то другого, будто кто-то включил переключатель, не дающий мне впасть в отчаянье, — медленно произнесла Гилберт.- Так бывает только при запудривание мозгов.
— Девушки, мы вас заждались, — не дал ответить Ребекке голос брата.
Через несколько мгновений перед девушками предстал Кол, которого отправили на разведку. Сидящее в столовой парни уже начинали беспокоиться из-за долгого отсутствия вампирш, отношения между которыми были натянутыми.
— Интересное предположение, — не обращая внимания на брата, произнесла Ребекка.
— Предлагаю обсудить это как-нибудь, — улыбнулась Елена.- Мне что-то подсказывает, что ты знаешь почему все это именно так.
— А можно и мне с тобой поговорить? — широко улыбнувшись, спросил Кол.
— Это уже интересно, — усмехнулась брюнетка.
— Сестричка, тебя там заждались, — подталкивая сестру к выходу, говорил Майклсон.- И скажи, что мы скоро придем!
— Я тебе не гонец, — недовольно фыркнула Ребекка, но послушно пошла в дом.
Стоило блондинке скрыться в доме, Елена почувствовала себя неуютно под взглядом Кола. Майколсон внимательно рассматривал брюнетку, немного склонив голову набок. Глубоко вздохнув, Елена выжидающе посмотрела на вампира. Понимая, что от него ждут, Майклсон заговорил:
— Знаешь, чего я не понимаю? Тебя предали, казалось бы, самые близкие люди, но ты не бьешься в истерике, не впала в депрессию, а начала делать ремонт в доме! Объясни, как тебе удается держаться? Даже я не смог до конца простить Клауса, а он мой брат.
А вот Кол не знал про внушение Клауса и вообще полной картины происходящего. Майколсон сам старался выстроить логическую цепочку, но Никлаус не давал точных ответов.
— Все, что происходит в моей жизни — делает меня лучше, — Елена гордо вскинула подбородок, в ее глазах светилась уверенность.- Узнав, что такое предательство, я научилась прощать. Когда я познала горе — то стала отзывчивой и внимательной к другим, неудачи сделали меня целеустремленной и уверенной, сдержанной и сильной. А испытав любовь, я научилась ждать и терпеть, обрела душевную красоту, почувствовала свою значимость в этом мире.
— Ты очень сильная девушка, — Кол с восхищением смотрел на эту хрупкую брюнетку.
— Мне кажется, нам пора возвращаться, — Елена прошла мимо древнего, и исчезла в доме.
Кол остался на некоторое время стоять на месте. Он никак не мог понять, как Елена может прощать и оставаться такой доброй, после всех трагедий ее жизни. Он не понимал, как она может улыбаться Клаусу, доверительно рассказывать что-то Ребекке, так свободно и немного нагло общаться с ним. Поведение этой девушки не подходило ни под какие стандартные рамки. Кол понимал, что эта девушка слишком часто появляется в его мыслях, и это уже не просто заинтересованность. Ему хотелось понять ее, разобрать ее поступки и действия по полочкам, систематизировать ее мысли.
Когда младший Майклсон вошел в дом, в столовой уже танцевали. Мэтт был в паре с Ребеккой, они двигались аккуратно, будто незнакомцы, познающие друг друга в этом первом танце. Элайджа уверенно вёл Елену в темпе быстрого вальса, у этой пары не было проблем в общении, они совершенно гармонично двигались, будто это было обычным делом.
Кол даже позавидовал старшему брату. Елена всегда с ним любезна и тактична, она бы никогда не позволила себе ему нагрубить или оборвать разговор и уйти. А еще они слишком хорошо подходили друг-другу. Потакая внезапному желанию, Кол перехватил Елену и уверенно повел ее в танце. Теперь он держал в своих крепких объятиях удивительную девушку в красном, не оставляющую его мысли уже несколько недель.
— Ты очень хорошо танцуешь, — склонившись к уху партнерши, произнес Кол.
Дыхание вампира щекотало нежную кожу на шее, от чего Елене становилось неуютно. Он был слишком близко.
— Елена, — древний прижал к себе брюнетку ближе, чем было нужно.- Не откажешь мне в любезности сходить со мной в кино? Через пару дней.
Задумчиво закусив губу, Елена обдумывала предложение древнего. Ей ничего не мешало согласиться. кроме собственного недоверия.
«Ничего страшного не случится, если мы один раз сходим в кино», — решила для себя брюнетка и дала согласие.
Музыка закончилась. С явным недовольством, Кол передал Елену в объятия Клауса. Танец вампирши с гибридом привлек внимание всех в столовой. Каждое движение, каждый взгляд, даже атмосфера вокруг танцующих — словно попытка доказать, что они не способны покорить друг друга. Упрямство, гордыня, ярость. Это больше было похоже на танго, чем на благородный вальс. Аккуратно опустив девушку так низко, что ее волосы почти касались пола, Клаус закончил их танец, оставив последнее слово за собой. В комнате повисла тишина. Кулаки Кола невольно сжались.
Вдруг входная дверь скрипнула, а через секунду в столовую вошла высокая девушка. На ней были короткие светло-серые шорты и белая футболка. Что поражало больше всего, так это то, что её тело было покрыто множеством татуировок. Чуть выше груди красовался цветок лотоса. На правом плече было лицо меланхоличной девушки, которую окружали цветы, а ниже, на запястье, украшенном кучей браслетов, виднелись языки пламени со звёздочками. На тыльной стороне левой ладони было тату с цветастыми листочками и черепом внутри, а на правой ноге красовалось какое-то извивающееся растение. В носу мерцал камешек, а в губе — аккуратное колечко. Незнакомка была рыжей и зеленоглазой.
— Дядя Клаус! — радостно воскликнула незнакомка.– Я узнала, что вы застряли в глуши и решила приехать, чтобы развеять тоску.
— Кассандра, — удивлённо проговорил Клаус, — Почему ты не предупредила заранее?
— Ну, — Кассандра опустила глаза в пол и поковыряла носочком белых кед.
— Что ж, ужин всё равно подходил к концу, — сжалился Клаус.- Элайджа, проводи нашу племянницу в одну из гостевых спален.
— Там чемоданы, — девушка кивнула на входную дверь, шкодливо улыбаясь.
— Ты думаешь один взрослый мужчина не справится с твоими вещами? — спросил Кол.
— Там очень много чемоданов, — пояснила Кассандра.- А вот взрослый мужчина, вместе с симпатичным брюнетом, не являющимся мне родственником, вполне смогут помочь.
Рыжая девушка обольстительно улыбнулась, посмотрев на Джереми. Гилберт был сбит с толку напором девушки, но помочь не отказался. Елена с интересом наблюдала за братом, который скрылся за дверьми, вместе с Элайджей и Кассандрой.
Гости уже готовы были уезжать, когда к машине подошел Кол. Елена опустила окно со своей стороны.
— Я позвоню тебе, чтобы договориться о встрече, — сообщил древний.- И Реббека хочет позвать тебя на шоппинг.
Машина мягко тронулась и на все вопросы парней, Елена лишь пожала плечами. Джереми вслух рассуждал о том, как у Майколсонов может быть такая необыкновенная племянница, бросающая вызов их представлениям о норме поведения. Брюнетка устало откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза. Этот вечер ее вымотал. Возникло еще больше вопросов. Почему ей так нестерпимо хотелось довериться Ребекке? Что от нее хочет Кол? Почему Клаус продолжает играть с ней в непонятные игры, при этом мило улыбаясь?
Уже в кровати, сняв с себя узкое платье, Елена призналась себе, что семья древних не так ужасна, как хочет казаться.