Последнее дело леди Эванс

- Рамина, что случилось? – спросил пилот, когда звездолёт скрылся из виду и мы вышли на мало-мальски нормальную грунтовую дорогу. – Вчера ты была совсем другая. - В смысле? – не поняла я. – А что со мной не так? - Ну... более задумчивая. Более молчаливая. Перемены не происходят просто так, - вполне логично заметил он. – Для них всегда есть причины. Да, паренек оказался на удивление внимательным. Но вот незадача, я не могу сказать ему о том, что видела, таким образом, чтобы не выдать себя с потрохами. Или всё-таки могу? «И вообще, чего я так распереживалась?» - Да. Ты прав. Хотя, наверное, из уст детектива это прозвучит странно, но... Мне бы очень хотелось узнать, чем мог закончиться мой сегодняшний сон, - я вздохнула. – А еще больше – чтобы он воплотился в реальность. Но это, увы, невозможно. - О... Понимаю, - Шеп сокрушенно покачал головой, словно что-то вспомнив. – А что, совсем никак невозможно? - Ну, - протянула я, - того человека, что я видела, не существует. Ну, как не существует. Технически-то, конечно, существует, но я даже не знаю, человек ли он... Ээээ, - сообразив, что последняя фраза была сказана вслух, я надела шлем, - неважно, не бери в голову. Летун загадочно улыбнулся, словно понял, что я имела в виду, однако ничего не сказал. Как потом выяснилось, он действительно всё прекрасно понял. Но узнала я об этом, когда стало слишком поздно. А сейчас мальчишка просто обезоруживающе улыбался, заставляя меня сконфуженно краснеть. Одно радовало: из-за опущенного визора он этого не видел. - Садись позади, - сказала я, запустив двигатель и устроившись за рулем. – И держись крепче, это тебе не в кабине звездолёта сидеть. Тут и свалиться запросто можно. - Знаю, - в его голосе отчетливо слышался восторг. – Я начинал с гравициклов. Они похожи, только не по земле перемещаются, а по воздуху... А держаться за что? - За меня можешь, только на желудок сильно не дави, ладно? - Хорошо. - Ну вот и славно, - кивнула я. – Тогда поехали. Въезд в город встретил нас перегороженной жёлто-чёрными лентами оцепления дорогой и полицейскими машинами. Похоже, произошла крупная авария. «Вот ведь, - сбросив скорость до минимальной, подумала я. – Как всегда, в неподходящее время». А зная дотошность моих городских коллег в подобных ситуациях, останавливать и проверять они будут всех и каждого. И если вдруг кто-нибудь докопается до Шепа и узнает, что он не землянин... - Что такое? – спросил парень, выглядывая из-за моей спины. Видимо, почувствовал, как я напряглась. - Заграждение, - мрачно отозвалась я. – И слишком много полиции для простого ДТП. Будто кого-то перехватывать собрались. Не нравится мне всё это. Я не знаю, что делать, если вскроется твоя тайна. Не все местные такие же на голову контуженные, как я. Они не воспримут тебя так же адекватно... К чёрту! Будем надеяться, пронесёт. Подъехав вплотную к кордону, я остановилась. Встречающие не заставили себя ждать. - Добрый день, мэм. Лейтенант Альфред Рюккер, - бодро отсалютовал офицер. – Будьте добры, предъявите документы. Хотя я и знала этого человека, но расслабляться повода не было. - Давненько не виделись, лейтенант, - сняв шлем, произнесла я. – Что у вас тут стряслось? - О, детектив Эванс, простите, я вас не узнал в... экипировке, - полицейский протянул руку для рукопожатия. – Вы в курсе, что по округу объявлен план-перехват? У границы задержали группу террористов, но им удалось уйти. - Да ладно? – удивилась я. – В ближайшее время в городе не планировалось проведение каких-либо важных и уж тем более массовых мероприятий. По меньшей мере это подозрительно, что нам прилетел такой подарочек. «Нутром чую, что-то тут не так. И если причина в том, что в лесополосе грохнулся космический корабль, то дело дрянь, - чтобы с силой не стискивать пальцы на рукоятях руля и не оглядываться на пассажира, пришлось приложить немало усилий. – Спокойно, Эванс, спокойно, это не повод для суицида. Твоя задача сейчас – защитить пилота и добраться до дома без приключений... Чёрт возьми, это ж надо было так встрять?! Ну кто ещё, кроме меня, мог пойти в лес, в который люди боятся соваться, и сразу же наткнуться там на пришельца? Конечно же, больше никто!» - Как бы то ни было, это печальный факт. Поэтому, если заметите что-нибудь необычное, сообщите нам, хорошо? На моего спутника полицейский даже внимания не обратил. Я осторожно выдохнула и улыбнулась. - Всенепременно, лейтенант. А теперь, если не возражаете, я поеду. Очень хочется наконец пообедать. Удачного вам дня! Однако, как только пост скрылся из виду, юноша постучал меня по плечу, прося остановиться. «Может, заметил чего?» - я направила байк на обочину дороги. Мальчишка что-то отколупнул от прикрепленных к моей куртке защитных пластин и продемонстрировал мне. - Маячок. Похоже, подкинут теми людьми, - он отстегнул от пояса какое-то приспособление, похожее на короткоствольный пистолет со сплющенным дулом, и направил на мотоцикл. Девайс пискнул. - Ага, тут тоже есть. А ну-ка, - Шеп нажал на кнопку, и на пыльную почву рядом с задним колесом что-то упало. – Отлично. Посмотри, не пометили ли меня, - он протянул мне странное устройство. С опаской приняв из рук летуна агрегат, я прицелилась и стала ждать. Когда штука запищала, я не стала обезвреживать вражеский маячок, а тоже сковырнула его. - У меня есть идея, - в ответ на вопросительный взгляд сказала я. – По пути есть железнодорожный переезд. А после – мост через реку. Если повезет, то в одном из этих мест можно избавиться от этой дряни, - вернув сканер, я забрала у парня второй активный маячок и убрала в карман. – Разбираться, кто и зачем нас пометил, будем уже дома.

***

- Это было гениально – забросить жучки в вагон товарного состава с гравием, - сказал пилот, пока я закрывала двери гаража. – Они не сразу разберутся, что к чему. - Логично, - согласилась я. – Однако меня не оставляет ощущение, что их целью была вовсе не я. И уж тем более не те мифические террористы. Судя по выражению недоуменного ужаса на лице, мальчишка понял, что к чему. - Они искали меня... - Именно. Но ведь ты же обнаружил маячки. В противном случае мы привели бы их прямо сюда, и проблем было бы куда больше, - сняв защитную экипировку, я отобрала у него шлем. – Так что это я должна тебя благодарить. Спасибо, - силы духа всё-таки хватило на робкий поцелуй в щеку. «Надеюсь, он меня за это не пришибёт», - мгновенно подобравшись, я положила каску парня рядом со своей, после чего показала головой на лестницу, ведущую в дом. - Сколько же тут разных систем безопасности... Никогда не видел столько в одном помещении, даже в космопорту! – воскликнул Шеп. – Наверное, это всё очень много стоит... - Вполне возможно, - ответила я. – Пару-тройку раз мне довелось помочь ребяткам из Интерпола, и в знак благодарности они организовали мне большую часть всей этой радости. Правда, пришлось изрядно повозиться с настройкой, но зато теперь незамеченной даже муха не пролетит. «Если, конечно, не попадёт в дом, как сегодняшние маячки», - прибавила я про себя, проходя в гостиную. Будь этот день обычным, я бы не спеша приняла ванну, после чего приготовила бы себе обед (да и ужин), а потом устроилась бы в кресле, плетя очередную интересную вещицу, как делала всегда, когда хотела отдохнуть. Но на какое-то время мне придётся отказаться от привычного ритма жизни, раз уж я пообещала одному инопланетянину помочь в поиске его похищенных друзей. И для начала нужно было вправить ему мозги. В хорошем смысле слова. - Рамина, а куда можно положить вещи? - мой гость переминался рядом с креслом, вопросительно глядя по сторонам. - Пока что можешь прямо здесь, - я указала на низенький кофейный столик. – Я поднимусь наверх и приготовлю тебе комнату. На то, чтобы застелить кровать в гостевой спальне, много времени не понадобилось. Но когда я вернулась, парень крепко спал, устроившись на диване. «Умаялся, бедолага, - взяв с кресла плед, я укрыла мирно посапывающего пилота. - Наверное, ночью уснуть не мог, - он даже не шевельнулся, когда я пригладила его встрёпанную каштановую шевелюру. – Спи, отважный лётчик, тебя никто не потревожит».