Обитель Тронолордов

      Сегодня снова пришли люди, просящие королевского правосудия, с жалобами на бесчинствующий в последнее время отряд наемников. Сожженные дома, обесчещенные девы, засеянные солью поля, скорченные Карамразью, предводителем бандитов, рожи, которые выжившие очевидцы уже никогда не смогут развидеть... И от Ночных Часов уже долгое время не было никаких вестей, ни один из почтовых воронов, посылаемых туда, обратно так и не вернулся. "А неприятности все никак не закончатся," - думал сир Дормерофаг, меряя шагами комнату и перечитывая пришедшее утром письмо. "Мне нужно прямо сейчас переговорить с леди Станнисополной. С ее поддержкой я бы смог уговорить тронолордов на решительные действия."       Для визита сир выбрал свой лучший костюм, в который входил расписной жилет, шелковая рубашка и атласные бриджи. Золотые блестящие пряжки на его замшевых ботинках были выполнены в форме герба его дома, слегка искривленных улыбающихся губ, являющихся также отличительной чертой, передающейся из поколения в поколение. Дормерофаг взял со стола пергамент с посланием, положил его в карман жилета, запер дверь на ключ и пошел по коридору по направлению к покоям леди Станнисополной. Проходящие мимо тронолорды кивали сиру в знак приветствия, с нижнего этажа доносилось приглушенное пение придворного менестреля Пепе, прозванного лягушкой за большие губы и бледную кожу зеленоватого оттенка. Дверь, к которой направлялся Дормерофаг, охранял стражник, узнавший посетителя, когда тот подошел на достаточное для этого мыслительного процесса расстояние, и тут же впустивший того внутрь.       Посреди комнаты стояло богато украшенное кресло. Между ручек кресла расположилось грузное тело леди Станнисополной, одетое в платье черного бархата с вышитым на груди красной и золотой нитями огненное сердце с коронованным оленем внутри. Она по-прежнему носила траур по своему королю, одними считавшимся мертвым, другими - без вести пропавшим. Щеки Ее Милости покрывал легкий румянец, вероятнее всего появившийся от выпитого красного вина, стеклянный бокал с которым находился сейчас в ее руке. С висящего на стене портрета на Станнисополную укоризненно смотрел портрет Диллейна. Порой воображение сира Дормерофага разыгрывалось настолько, что ему казалось, будто он слышит, как портрет скрипит зубами, исходя бессильной злобой. Осознавая всю комичность подобного, его знаменитые кривые губы изогнулись в ухмылке. - Так что привело тебя в мои покои? - поинтересовалась Станнисополная, отпив из бокала. - Черные крылья - черные вести, миледи, - Дормерофаг протянул ей пергамент, что держал в руке. - Грифоеб, долгое время ничего не дававший о себе знать, похоже, решился вновь заявить права на трон. Мои разведчики сообщают, что отряд наемников под предводительством Карамрази, разграбляющий близлежащие деревни, был нанят именно им. Так он надеется дестабилизировать ситуацию. Видимо надеется, что отчаявшиеся люди сбегут из Тронача и вернутся в Тивач, под крыло короля-без-подданных. - Ты слишком преувеличиваешь его опасность. Грифоеб может сколько угодно посылать воронов с угрозами да устраивать набеги. Мы дали ему шанс присоединиться к нам как равному. И до сих пор даем. Конечно, Карамразь доставляет определенные неудобства, но он не идет ни в какое сравнение с нашествием дикой орды, Моргулисов. Эх, если бы с нами сейчас был мой король... Леди отпила еще немного вина из своего бокала, подняла его на уровень глаз и посмотрела на сира Дормерофага сквозь прозрачную жидкость. Она зашлась хрюкающим смехом, прикрыв рот ладонью. - Соглашусь, что король-без-подданных не так уж и опасен. Но действия Карамрази сильно бьют по моральному состоянию тронолордов. Он неуловим и лишь одна вещь способна ... - Мы это уже обсуждали, - прервала Дормерофага Станнисополная, махнув свободной рукой. - Да, и я еще раз повторю, что готов принять на себя эту тяжелую ношу, проклятие бытия Модератором, если это поможет защитить наш любимый Тронач! - воскликнул он, прижав открытую ладонь к своей груди. - Это подорвет доверие тронолордов. Возможно именно этого и добивается Грифоеб. Нужно еще раз вынести этот вопрос на Совет. А пока что... - хозяйка покоев поискала взглядом место, куда бы можно было поставить опорожненный к тому моменту бокал и, не найдя такого, которое можно было бы достать рукой не покидая уютного кресла, тяжело вздохнула. - Пока что попробуй решить вопрос с Карамразью собственными силами. Думаю, полезно заручится в этом деле поддержкой сира Тиенофага и Реона-бастарда. - Они довольно своевольны, но, я думаю, что смогу их уговорить, дернуть за нужные ниточки... - Вот и отлично, - хлопнула в ладоши леди, - А теперь оставь меня. Мне надо побыть наедине со своим горем.       Сир Дормерофаг поклонился и покинул покои, аккуратно прикрыв дверь. "Интересно, правдивы ли слухи о том, что каждую ночь ее посещает кто-то из оруженосцев ее рыцарей. Впрочем, мой бы рассказал все об этом, если бы что-то знал", - подумал он в тот момент. Улыбнувшись кривой улыбкой, Дормерофаг зашагал по направлению к собственным покоям. Нужно было переодеться во что-то более удобное.       Сира Тиенофага Дормерофаг застал на тренировочном поле, где тот преподавал уроки фехтовального мастерства деревянному манекену. Тот, как всегда, был одет в свои любимые доспехи, на панцире которого красовался его герб - перечеркнутый круг. Мужчина в возрасте, несмотря на то, что лишь недавно получил рыцарский титул, уже был ветераном нескольких войн еще в то время, когда Троначем правил Лорд Фелиция. После битвы, за доблесть в которой ему и было пожаловано помазание в рыцари, тяжело раненный, мучимый лихорадкой, сир Тиенофаг был на пороге смерти. Во сне, продлившемся трое суток, ему явилась Самая Прекрасная на Свете Женщина и пообещала навечно отдать свою любовь и преданность, если сир выживет после ранения, а после, когда достаточно окрепнет, сумеет отыскать ее. Случилось ли это на самом деле не известно никому, но именно эту версию событий тронолорды слышали из уст Тиенофага каждый раз, когда он тосковал по той, что никогда ему не принадлежала. - Добрый день, сир! - окрикнул издалека рыцаря Дормерофаг. Ответом ему был полетевший в его сторону совершая обороты меч, который был ловко пойман за рукоять прямо на лету и воткнут в землю. - Возможно, однажды я замечтаюсь и ваш клинок все-таки пробьет мой череп, - усмехнулись кривые губы. - Смею надеется, что этого никогда не произойдет. Просто не хочу, чтобы ты расслаблялся и терял форму, сир! - прогремел бас Тиенофага, словно гром над полем. Он снял латную перчатку, чтобы пожать протянутую подошедшим Дормерофагом руку. - Хочу предложить тебе отправиться со мной на свершение подвига, который покроет тебя славой и, что очень вероятно, сделает тебя на шаг ближе к предмету твоего поиска, сир, - сказал кривогубый рыцарь самым серьезным тоном, на какой был способен.       Введя Тиенофага в курс дела и проведя с ним несколько часов, совершенствуя искусство владения мечом, сир Дормерофаг отправился на встречу с последним необходимым участником предприятия. Солнце начинало клониться к закату, подкрашивая алой краской небесную синеву, когда рыцарь наконец добрался до дома Реона-бастарда. Это было двухэтажное поместье, доставшееся Реону от отца, почившего, так и не оставив законных наследников. Злые языки утверждали, что братья, рожденные в законном браке, у Реона все же были, и что это именно их кожа пошла на обивку стоящих в каждой комнате поместья удобных кресел. Однако, подобные разговоры еще ни разу не помешали ни одному из гостей поместья расслабиться в кресле, попивая заботливо предложенный сердобольным хозяином горячительный напиток. А в этом деле Реон был большой знаток, сир Дормерофаг вряд ли смог бы перечислить хотя бы все известные бастарду сорта вин. Кроме всего прочего, хозяин поместья также был и отличным лучником, даже находясь в нетрезвом состоянии способным, по слухам, попасть в муху, находящуюся в полете, но и этот факт всегда оставался непроверенным, у Реона никогда не возникало настолько странных идей, как охота на насекомых, даже под воздействием алкоголя.       Дормерофага встретили в поместье более чем радушно, как и всегда. Когда все формальности этикета были улажены, сир объяснил Реону цель своего визита. - И вот, когда мы вернемся с победой в сиянии лучей славы, уже никто не посмеет сомневаться в твоем благородном происхождении и искренних мотивах. Пусть бастард по рождению, но держишься ты подобно истинному лорду, людей надо просто подтолкнуть, чтобы они перестали обращать внимание на отрицательные стороны и, наконец-таки, обратили внимание на положительные, - закончил свою речь кривогубый рыцарь.       Реон согласно кивнул и предложил выпить за успешность предприятия. До поздней ночи наслаждались они беседой друг с другом, пока сиру Дормерофагу не пришлось расстаться с добрым хозяином, дабы пойти уладить все важные дела в городе перед отъездом. Придя домой, сир распорядился разбудить своего оруженосца. Его несколько обманчивая внешность, не соответствовавшая истинному возрасту, могла сослужить хорошую службу во время отсутствия сира в замке. - Наконец-то у нас появилось что-то интересное, - сказал с улыбкой оруженосец прямо с порога. - Выезжаем прямо с утра? - Нет, ты со мной не поедешь в этот раз, - на этих словах улыбка оруженосца поникла, - Но не переживай, - уголки кривых губ сира поползли вверх, - ты наконец-то займешься тем, о чем мечтал всю жизнь.