Стокгольмский синдром

«Что имеем – не храним, потерявши – плачем» Народная поговорка

Тьма. Беспроглядная. Беспросветная. Всеобъемлющая тьма. Она похожа на кисель. Аморфная, густая, вязкая она обволакивает тебя полностью, засасывая все глубже и глубже в небытие, туда, где нет ничего, кроме этой самой тьмы. Тьмы, которая проникает внутрь тебя, заставляя давиться ею. Становится трудно дышать. Кажется, будто эта агония будет длиться вечно. Тьма заставляет забыться, отказаться от всего, что было важно в твоей жизни, медленно растворяет тебя. Она заставляет тебя отказаться от себя самого, обещая избавление от страданий. И если ты соглашаешься, то перестаешь существовать. Ведь в твоем существовании больше нет смысла. И ты сам это подтвердил. Но если ты сможешь переступить через все муки и одержать победу над тьмой, то она отступит. Уступит место свету. Свету, который из маленькой, почти незаметной, крошечной точки в твоей душе разрастется до размеров солнца и золотистой нитью укажет тебе верный путь. Твоя задача – не сбиться с него. Ты шагаешь по нити как по канату, подвешенному под куполом цирка. Любой неверный шаг приведет к тому, что ты упадешь и вновь окажешься в плену тьмы. Это сложно, но ты продолжаешь идти вперед. Ты уже почти достиг конца пути, когда яркое нечто обжигает твои глаза, заставляя щуриться. Но это не тот мягкий и ровный свет, идущий изнутри тебя, он исходит откуда-то снаружи. Значит, ты уже пришел. Ты на месте. Эндрю широко раскрыл глаза и рывком оторвался от пола, на котором лежал. Прямо ему в лицо светил ярко-золотистый солнечный диск, через пару-тройку часов готовящийся закатиться за горизонт, чтобы на следующий день снова взойти на небосклоне и радовать беспечных и жизнелюбивых американцев. Все его тело покрывал холодный пот, а сердце стучало так рьяно, словно хотело пробиться сквозь ребра и выпрыгнуть наружу. Конечности же были холодные как лед. Он сжал правую руку в кулак, а затем, почувствовав на пальцах что-то теплое и липкое, посмотрел на нее. На его ладони красовался размашистый кровавый порез. Другая рука тоже была в порезах, но не таких глубоких. Скорее всего, один из осколков неудачно подвернулся под руку, когда он опускался на пол, чтобы попытаться хоть как-то спастись, после того, как Диего развернул машину. Диего… Дыхание вновь сбилось. Эндрю поспешил вылезти из разбитой Тойоты, которую теперь можно было разве что на запчасти продавать, и осмотрел ее. Вся передняя часть непосредственно перед местом водителя была смята, а из-под капота струилась тонкая струйка дыма. Лобовое стекло, к счастью, было целым, хоть и полностью покрытым сеткой тонких трещин, что, казалось, стоит только дотронуться до него, и оно обвалится тысячей прозрачных кусочков. Рванув со всей силы дверь на себя, он увидел наконец-таки своего спутника, распластавшегося на передней панели без чувств. Приблизившись к нему поближе, Эндрю, стараясь действовать максимально аккуратно, перевернул его и тут же ахнул от ужаса. Вся нижняя часть лица, шея, рубашка и костюм парня были в крови. Дышал он редко и ртом, потому что нос у него был неестественно сдвинут вправо, и из него, не останавливаясь, лилась темно-багровая струйка, стекая по подбородку и капая на брюки и пиджак. Помимо прочего Эндрю заметил, что под ним обвисла сдувшаяся подушка безопасности. Вероятно, именно из-за нее Диего до сих пор жив. Почти не дыша, Эндрю, едва чувствуя собственные руки, которые как будто слегка покалывало миллионами невидимых иголок, вынес парня из салона. Он опустил его на горячий асфальт, а сам сел рядом, положив его голову на свои колени, не забывая поддерживать ее руками, чтобы Диего не захлебнулся собственной кровью, которая похоже даже и не думала останавливаться. Бережно касаясь его лица, Эндрю вытер кровь рукавом пиджака. Теперь, когда оно было чуть чище, тот заметил, что на правой скуле у парня появился сильный отек, а под глазом наблюдался синяк, который с каждой секундой становился все темнее и больше. Дела у них обстоят хуже некуда. Отрицать этот очевидный факт довольно глупо. – Эй, принцесса, ты слышишь меня? – тихо спросил Эндрю. Ответа не последовало. – Это я, все в порядке, мы живы. Ты жив. Пожалуйста, ответь мне. Но Диего никак не реагировал на его слова, что испугало Эндрю не на шутку. – Да, понимаю, я бы тоже не хотел с собой сейчас разговаривать, – его холодные пальцы дотронулись до щеки парня. – Я, как обычно, в своем репертуаре. Сделать все, чтобы спасти свою тушку, совершенно не подумав при этом о других. О да, более эгоистичного поступка от меня сложно было ожидать. Вымученно улыбнувшись, он продолжил: – А знаешь, я это заслужил. Заслужил то, чтобы быть упеченным за решетку. Пожалуй, я даже заслужил смертную казнь, как думаешь? – Эндрю потер глаза. – А, плевать. Все это уже не важно. Единственное, что бы я сейчас хотел – это, чтобы ты пришел в себя. Ну же, Диего. Я бесконечно виноват перед тобой, но я не хочу, чтобы ты умирал здесь на моих руках. Это было бы очень по-свински с твоей стороны. А потому я снова, уже в миллиардный раз, прошу у тебя прощения. И желаю только одного. Очнись. Прошу тебя. С этими словами он заключил парня в объятия. «Я ни за что не дам тебе умереть», – хотел было сказать Эндрю, но не смог. Дыхание окончательно перехватило, и говорить стало попросту невозможно. Впрочем, слова ему больше были и не нужны. Диего, находящийся до этого в бессознательном состоянии, вдруг дернулся и приоткрыл глаза. Точнее один глаз. Второй слишком отек и сильно слезился, из-за чего видеть им что-либо парень практически не мог. – Я тебе покажу «смертная казнь». Сначала вытащи нас из этой задницы, в которую мы попали, а уж потом посмотрим, что ты заслужил, а что нет, – то и дело срываясь на шепот, проговорил Диего. – И прекрати так сильно сжимать меня, мне больно вообще-то. Отпустив его, Эндрю резко отстранился и теперь, то ли удивленно, то ли восторженно глядел на парня. – Диего, какое счастье... Я уж думал, ты… – Э, нет, я в порядке, – тот попытался встать, но, тут же застонав от боли и схватившись за голову, прекратил попытки. – Ну, почти. Но все равно ты рано меня хоронить собрался. В мгновение ока Эндрю оказался рядом с Диего и, подхватив его под руки, помог подняться. – Подожди, чего дергаешься-то? Тебе нельзя совершать резких движений, черт возьми, – нахмурившись, произнес он, будто отчитывая парня. – Ладно, проехали, как ты себя чувствуешь? Идти сможешь? Тот сначала промолчал, прислушиваясь к собственным ощущениям, а потом легонько кивнул. – Отлично, тогда сперва нам нужно добраться до первого ближайшего населенного пункта, чтобы там тебе оказали помощь. Правда, – он хмуро осмотрелся по сторонам, – я понятия не имею, куда нам идти. Я мог бы, конечно, залезть в машину и поискать там навигатор, но тебя я не отпущу. Ты вон и так еле на ногах стоишь. Диего с благодарностью посмотрел на него. Порывшись в кармане пиджака, он вытащил оттуда свой айфон, экран которого был полностью покрыт трещинами. Гаджету, как и его хозяину, к сожалению, не повезло остаться невредимым. Открыв приложение «Карты», парень с помощью пары отточенных многолетней практикой движений за несколько секунд определил, где они сейчас находятся. – Смотри, – еле слышно сказал он, – тут поблизости кроме сельскохозяйственных угодий ничего нет. Но если мы пойдем по этой дороге, то примерно через 5-6 миль выйдем к небольшому поселку. Диего вытянул дрожащую руку вперед и тут же опустил ее. Перед глазами помутнело, а все его тело охватила невероятная слабость. Сильнее цепляясь за Эндрю, парень прерывисто задышал и заморгал, прогоняя темноту, застилавшую взор. С каждой новой минутой ему становилось все хуже. Поняв, что время поджимает и задерживаться на месте дольше нельзя, Эндрю спрятал ненужный более телефон в пиджак Диего, и они медленно пошли туда, куда их направили интерактивные карты. Дневная жара уже давно успела спасть. Поздний вечер неумолимо приближался. Диего подумал, что обычно в это время он любил посидеть на террасе с чашкой кофе и ноутбуком, любуясь с высоты второго этажа на расстилающуюся в бесконечность водную гладь, и послушать шум волн. Так было раньше. Теперь же он из последних сил пытается не свалиться прямо тут, посреди бескрайних полей, на пыльной и всеми забытой дороге. Это безумное приключение зашло слишком далеко. Пожалуй, даже дальше, чем он вообще мог предположить. Однако сожалеть о содеянном уже бессмысленно, время обратно не вернешь. И именно поэтому ему надо максимально сконцентрироваться на том, что происходит прямо сейчас. Нельзя позволять себе расслабляться. Он поднял взгляд на Эндрю. Тот выглядел обеспокоенно и то и дело так же поглядывал на Диего, проверяя все ли с ним хорошо. Парень уже в какой раз подумал о том, что он очень сильно ошибался на его счет. Вот если бы они нашли общий язык чуть раньше, то, может быть, все сложилось бы по-другому, и они сейчас были бы в целости и сохранности, в безопасности. Они были бы счастливы. Вдвоем. Раньше если бы он поймал себя на подобных мыслях, то мог бы подумать, что бредит или у него горячка. Сейчас, напротив, это не казалось ему чем-то странным и неправильным. Сейчас для него все то, что он чувствовал и говорил, было вполне естественно. И ему потребовалось всего лишь несколько дней, чтобы это понять. В очередной раз уловив на себе взгляд парня, Эндрю не выдержал и спросил: – Что-то не так? Может, стоит остановиться, передохнуть? Диего покачал головой. Чем быстрее они доберутся до этой деревушки, тем для него будет лучше. К тому же, что-то подсказывало ему, что если он сейчас остановится, то не факт, что потом сможет продолжать путь. – Как пожелаешь, но если тебе будет совсем нехорошо, не молчи, ладно? – Эндрю быстро провел по лицу рукой, будто снимая с него невидимую паутину. – Не хочешь воды? Он достал из своей незаменимой сумки, которая все еще была при нем, бутылку минералки и предложил Диего. Тот взял ее, но вместо того чтобы выпить находящуюся внутри воду, он плеснул ее себе на руки и начал оттирать запекшуюся кровь с лица. – Ладно, можно и так, – усмехнулся Эндрю, наблюдая за ним. Когда Диего закончил умываться, он вернул ему бутылку. – Спасибо большое, – подытожил парень, продолжая идти вперед. – Теперь я чувствую себя немного более сносно. – Пожалуйста. Это меньшее, что я могу для тебя сделать, – ответил ему Эндрю. – Кстати, знаешь, должен признаться, несмотря на то, что мы находимся в такой жуткой ситуации, я безумно счастлив быть здесь рядом с тобой. – Наверно это звучит очень странно, но я тоже, – Диего расплылся в улыбке. – Тем не менее, я был бы рад намного сильнее, если бы у меня не раскалывалась голова, и я не чувствовал себя как полуживой мертвяк. Эндрю рассмеялся, а Диего почувствовал всепоглощающее спокойствие и безмятежность. Он не солгал. Он действительно был счастлив. В конце концов, он все еще был жив, и это определенно того стоило. Они прошли уже около половины пути, когда Эндрю внезапно остановился. Дав Диего понять, что ему нужна абсолютная тишина, он прислушался, а потом, не обращая внимания на недоумевающего парня, обернулся и всмотрелся в горизонт, все сильнее хмурясь и на глазах теряя позитивный настрой. – Дело дрянь, – только и произнес он. – Почему? Что случилось? – озадаченно спросил Диего, заранее готовясь к самому худшему. Всем своим нутром он чуял, что ничего хорошего от такого заявления ждать не стоит. – Мне показалось, я слышал шум колес, – все еще пытаясь что-то высмотреть, ответил Эндрю. – Надеюсь, это и вправду было всего лишь наваждение, но, в любом случае, нам лучше ускориться. Кто бы ни был в том фургоне, он от нас явно так просто не отстанет. Диего отлично понимал, к чему он клонит. Если то, что слышал Эндрю – это приближающийся фургон, то им конец. Собравшись с силами, он старался шагать как можно быстрее и не тормозить, но, учитывая его состояние, получалось так себе. В какой-то момент, парень понял, что теперь и он вполне отчетливо слышит звуки приближающейся машины. Стараясь даже не думать об этом, Диего смотрел под ноги и снова и снова про себя считал до десяти. Он надеялся, что этот универсальный метод для успокоения поможет ему и в этот раз. Но, увы, почему-то нужного эффекта он так и не добился. Впервые за долгое время этот метод не сработал. Это могло значить лишь одно – он довел себя до крайности. Словно подтверждая его мысли, ноги резко подкосились. Если бы не Эндрю, который вовремя среагировал и подхватил его, то он бы со стопроцентной вероятностью пропахал и без того разбитым носом асфальт. – Эй, ты чего? Что с тобой? – усадив парня на землю, Эндрю опустился рядом с ним и приобнял его за плечи, продолжая взволнованно задавать вопросы. – Что случилось? Тот, ничего не отвечая, только закрыл лицо руками, как если бы не хотел, чтобы его в данный момент кто-либо видел. Его спина изредка подрагивала, а чуть позже Эндрю и вовсе услышал едва различимые всхлипы. – Диего, ты что… Резко дернувшись, парень развернулся к Эндрю. Все его лицо было влажным от слез, а по губам снова потекла тоненькая струйка крови. – Да, плачу! Ною как девчонка! Развожу нюни на ровном месте! – озлобленно прокричал в ответ Диего, вытирая ее с лица. Движения его были рваными, а взгляд каким-то безумным. – Что, таким я нравлюсь тебе намного меньше, да?! Да и неудивительно, кому понравится такой ни на что не способный неудачник и слабак, как я? Его руки и губы задрожали, как если бы он вышел на улицу в мороз в одних лишь шортах и майке. – Диего… – Эндрю, находясь в полнейшем недоумении, долго думал, что ответить, а потом выдал: – Что ты несешь, придурок? В том, что люди умеют плакать, нет ничего сверхъестественного. И с какой это стати ты мне должен быть неприятен? Я понимаю, что ты в шоковом состоянии, но не неси откровенной чепухи. Какой слабак? Какой неудачник? Ты – человек, который рискнул всем и в итоге выжил, умудрившись еще и спасти нас обоих, так что это точно не про тебя. И вообще, – он хитро прищурился, – ты смог ужиться со мной, а это удается далеко не всем. Можно сказать, что вы с Мартиной избранные. – Да, в этом ты прав, у тебя тот еще характер. Но и я, как видишь, совсем не подарок, – после небольшой паузы ответил Диего и снова заулыбался, а Эндрю мимолетно подумал, что готов смотреть на него в такие моменты бесконечно. Он был готов отдать за эту улыбку все, что угодно, даже собственную жизнь. – Мне очень жаль, что так вышло. Не знаю, что на меня нашло… – Неважно, – прервал его Эндрю, прислоняя к его искусанным и все еще слегка подрагивающим губам палец. – Это совершенно неважно. Самое главное, что ты в порядке, так ведь? – Более чем, – светлая и такая теплая улыбка Диего стала еще шире, и Эндрю, не сдержавшись, прильнул к нему, утыкаясь носом в его шею. Тот в свою очередь стал поглаживать его по жестким черным волосам. Идиллию нарушил в пару раз усилившийся рокот двигателей. Именно двигателей, так как Диего понял, что к ним движется далеко не одна машина, а несколько. Ему вдруг стало очень стыдно и невыносимо больно в душе. Пока он тут страдал от мнимых проблем, они теряли то бесценное время, которого у них и так не хватало. Теперь же они обречены. Скрыться уже точно не удастся. И все из-за него. Он во всем виноват. Он привел их к неминуемой гибели. Будто прочитав его мысли, Эндрю, встав на одно колено, больно схватил его за руки и уже совершенно другим взглядом в упор посмотрел на Диего. – Ничего не бойся, слышишь? Им нужен только я, тебе они не навредят. Просто делай, все, что я тебе говорю, молчи и не рыпайся лишний раз. Понятно? – он подождал, пока парень кивнет, соглашаясь с условиями, и продолжил. – Все будет хорошо, если ты будешь следовать этим трем простым правилам. – Ладно, – прошептал Диего. – Я понял. – Сейчас проверим. Если скажу ложиться – ляжешь? – Да. – Отлично. А если скажу бежать – побежишь? Парень, чуть задумавшись, кивнул. – А если скажу бросить меня и спасаться, сделаешь ли ты это? Диего застыл на месте. Не озвученные слова застряли поперек горла. Оставшись без утвердительного ответа на последний вопрос, Эндрю резко притянул его к себе и весьма угрожающе произнес: – Ничего ты не понял. Я, кажется, сказал тебе, чтобы ты безоговорочно выполнял все мои команды. Пойми, от того, будешь ли ты им следовать, зависит твоя жизнь. Да и моя в каком-то смысле тоже. Поэтому я хочу, чтобы ты еще раз хорошо подумал над этим. Обескураженный всем происходящим Диего поморщился, подумав дать ходу назад, но почти тут же отбросил эти мысли, вернувшись в былое расположение духа. – Я согласен. Согласен на все. Даже на откровенное безрассудство. Не удержавшись, Эндрю рассмеялся и легонько хлопнул его по спине в знак одобрения. – Все мы в какой-то мере ненормальны. Только подумай, этот мир был бы невероятно скучным, если бы все были бы идеальными и безгреховными, как чистый лист. Так что, я думаю, ты делаешь правильный выбор. Он весело подмигнул парню и выпрямился в полный рост. Диего же остался сидеть позади него на дороге. Он чувствовал, что вот-вот все должно решиться. Это было последним испытанием. И он страстно желал, чтобы они с Эндрю вышли из него победителями. Тем временем грохот от машин становился все громче и громче, и в какой-то момент Диего, несмотря на то, что один его глаз по-прежнему был полузакрыт, отчего картина мира слегка дробилась, заметил вдалеке блеск, а чуть позже и четко обозначенные силуэты автомобилей, которые то и дело увеличивались в размерах и приобретали все большую и большую определенность. И среди них вовсе не было того фургона, что гнался за ними по той, другой трассе. Диего вообще никогда раньше не видел этих машин и не мог их опознать. Лишь одно он мог сказать наверняка, они как-то связаны с фургоном и людьми в нем. Хотя бы потому, что это первые машины за долгое время, появившиеся на этой дороге. Впрочем, находящиеся внутри них люди даже и не стремились как-то это скрыть. Когда расстояние сократилось до минимума, машины начали резко тормозить, останавливаясь прямо перед парнями и таким образом перекрывая им пути отступления. Следующие несколько минут Диего помнил все лишь короткими отрывками, так как ему снова стало плохо. Из остановившихся автомобилей повылезали люди в служебной форме и бронежилетах и окружили их. Следом за ними появились двое мужчин и женщина в строгих пиджаках с одинаковым бейджем. Естественно, прочитать, что на нем значилось Диего не смог. Парень почувствовал всеобъемлющий страх и головокружение. По всему его телу вновь прошла крупная дрожь. Он опустил голову, и перед его глазами возникло его собственное полностью истощенное тело в когда-то элегантном вечернем костюме, который теперь скорее напоминал рванные и испачканные лохмотья как у попрошаек и который из-за крови, местами был скорее черно-коричневатый, чем темно-синий. Диего поднял взгляд, когда услышал, что перед ними остановились еще две машины. В отличие от предыдущих их парень узнал сразу: эти автомобили были полицейскими. Теперь все наконец окончательно прояснилось. Все это, начиная от фургона и кончая тем, что происходит сейчас, было заранее приготовленной засадой специально для них. Забавно. Еще час назад Диего, игнорируя здравый смысл, верил, что им удастся скрыться, но реальность не терпит такого отношения к ней, и теперь она решила сполна напомнить о себе. – Диего, – как будто через плотную завесу услышал он едва различимый голос Эндрю. – Подыграй мне. – Ладно, – тихо выдохнул парень. Он не совсем понимал, что именно имел в виду Эндрю, но какая к черту разница. Он в любом случае не может подвести его. После всего того, что тот для него сделал, он просто не смеет. – Сдавайтесь! Вы окружены! – донесся до него уверенный и напористый женский голос. – Оружие – на землю, руки за голову! Эндрю закатил глаза и лениво поднял руки. – Оружие? О чем вы? Где вы видите у меня оружие? – пошевелив пальцами, он нахально добавил. – Да и вообще, позвольте узнать, с кем я имею честь говорить? Низкорослый, но, тем не менее, внушающий некоторый трепет мужчина, стоявший по правую руку от женщины, достал из внутреннего кармана пиджака кожаное портмоне и, раскрыв его, продемонстрировал удостоверение, которое было внутри. – Спецагент ФБР Кайл Риддл. А так же мои напарники, агенты Трэвис Лестер и Сандра Круз. – Именно, – продолжил другой мужчина по фамилии Лестер, на лице которого читались полная беспристрастность и преданность своему делу. – А что касается оружия: вы подозреваетесь в разбоях, умышленном убийстве как минимум двух человек, участии в террористической преступной группировке и подрыве государственного строя. Я надеюсь, вы понимаете, что в таком случае глупо было бы утверждать то, что вы безоружны. – Ну, в том-то и дело, что я всего лишь подозреваюсь. Или вы даже не допускаете мысли, что могли ошибиться? – с сарказмом невозмутимо ответил ему Эндрю. Его голос был настолько спокоен и расслаблен, что Диего невольно восхитился его стойкостью и бесстрашием, которое, однако, граничило с безрассудством. – Это мы сможем выяснить только после того, как вы согласитесь дать показания. Подумайте, если вы ни в чем не виноваты, то и опасаться вам нечего. Закон всегда на стороне честных граждан. Диего подумал, что в этом есть смысл. Может быть, им действительно лучше будет сдаться и поговорить уже в более спокойной обстановке. – О, конечно, очень заманчивое предложение. Сначала вы все такие милые и дружелюбные, а стоит только опустить руки, так вы вцепитесь как пираньи и не отпустите, пока не выбьете из человека все, что нужно и даже сверх этого. Так что, пожалуй, я все же откажусь. Этот аргумент парню тоже показался довольно весомым. Кажется, он окончательно запутался. Искренне пожелав про себя, чтобы все это закончилось как можно скорее, он еще ближе придвинулся к Эндрю. – Послушай, парень, – в их разговор снова вклинилась Сандра, голос которой заставлял Диего покрываться мурашками, настолько он был грозным, – ты же понимаешь, что нам необходимо вас допросить и стоит кому-то из нас только отдать приказ, вас тут же повяжут. А тут за нами явное количественное преимущество, согласись. Видимо не ожидав такого резкого перехода от вежливых переговоров к контратаке, Риддл опасливо покосился на свою напарницу. После этого сразу стало понятно, кто в их команде безусловный лидер. Тем временем Лестер, взывая к рассудительности, не оставлял попытки достучаться до Эндрю. – И все же, нам не хотелось бы прибегать к крайним мерам. Итак, предлагаю вам еще раз подумать на счет сотрудничества. Если вы расскажете следствию все, что знаете, это зачтется вам в плюс, и если окажется, что вы виновны… Его перебил усиливающийся визг тормозов, а потом и скрип шин по асфальту. В паре шагов от них остановился тот самый бордовый фургон. Почти что на ходу из него выпрыгнули два человека, которые теперь на всех парах неслись к находящимся в окружении агентов и полицейских парням. Причем, несмотря на то, что Диего не мог рассмотреть их и понять, кем являются эти люди, один из них, бегущий позади своего напарника, странным образом показался ему очень знакомым. Заметив, что агенты, которые совершенно не ожидали ничего подобного, переключили свое внимание на новоприбывших, Эндрю решил воспользоваться минутным замешательством и, вынув из сумки пистолет, схватил Диего за шиворот и хотел уже бежать, но люди в жилетах тут же наставили на них свои пушки, и он передумал. Тогда тот в свою очередь решил взять на прицел Лестера. – Черт вас побери, что вы тут делаете? Вы понимаете, что только что чуть было не сорвали нам всю операцию? – зло крикнула Сандра Круз людям из фургона. – Кто вы вообще такие? – Нью-Йоркский отдел ФБР, – услышал Диего басовитый мужской голос. – Мы тут по делу о пропаже журналиста. По записям с видеокамер Йеллоуфилдского театра от 3 июля нынешнего года и сведениям очевидцев один из журналистов, присутствующих в тот день на открытии, был схвачен предполагаемым убийцей мэра и сенатора от штата Нью-Йорк. Позже нам стало известно, что журналиста, которого мы ищем, зовут Диего Кристиан Карлос. Уже давно не понимающий, что тут вообще происходит, и одержимый страхом, Диего, услышав свое имя, в беспамятстве и скорее по выработанной привычке приподнял голову, а потом снова опустил ее. Перед глазами заплясали звездочки. Парню показалось, что он вот-вот потеряет сознание, и он с силой ущипнул себя, не давая этому произойти. – Ясно, теперь все встало на свои места, – произнес Лестер с такой интонацией, словно он и без них знал все это наперед, и снова обратился к Эндрю, который все еще целился ему прямо в лоб. – В таком случае, предлагаю следующую сделку: вы отпускаете журналиста, а мы в свою очередь готовы выполнить любые ваши требования, в разумных пределах, конечно. В воздухе повисла гнетущая тишина. – Только суньтесь, и ему конец, – вдруг услышал парень громкий голос Эндрю, а потом почувствовал резкую боль и ощущение, как если бы его положили под пресс. Одним движением руки Эндрю удалось уложить Диего на асфальт, и притом тот даже толком и не понял, что произошло. Только сейчас он медленно осознавал, что лежит плашмя на земле, безжалостно придавленный туфлей, и не имеет ни малейшей возможности как-то сопротивляться. Да он, в общем-то, и не собирался. Он прекрасно понимал, что это всего лишь игра, все это не по-настоящему. Эндрю не допустит, чтобы с ним что-то случилось. А тот в свою очередь, естественно, постарается не допустить, чтобы что-либо случилось с ним. – Опустите оружие! – снова повторила Сандра Круз, на сей раз уже не скрывая угрозу в своих словах. Почувствовав, что его голова снова начинает наливаться свинцом, а в следующий момент с ужасом обнаружив, что он вообще перестал ощущать собственное тело, парень заерзал, и тут же был притеснен к асфальту сильнее. – Лежи, – услышал он тихий, успокаивающий шепот Эндрю. – Скоро все закончится. Все будет хорошо. Я не дам тебя в обиду, обещаю. В этот самый момент Диего почувствовал мощный прилив сил. Казалось, за его спиной выросли крылья. Открылось второе дыхание. Стало вдруг очень тепло. И нет, это никак не было связано с постепенно заходящим за горизонт солнцем. Это тепло струилось по всему его телу, вдыхая в него желание жить. Вдруг все вокруг происходящее стало абсолютно не важным. Мир словно сузился до минимальных размеров. Теперь мест в нем хватало только для двух людей. Для него и Эндрю. – Так, с меня хватит, а ну дайте мне пройти! – раздался вдруг раскатистый и ужасно знакомый голос, который безжалостно вырвал Диего из его мыслей и вернул в реальность. – Диего, парень, не бойся, мы тебя спасем! По телу Диего прошла волна схожая с разрядом тока, пущенного по проводам, заставившая его вздрогнуть. Стиснув зубы, парень зажмурился и попытался спрятать лицо, потому что он снова был готов расплакаться. Этот тембр. Эта манера речи. Этого просто не может быть. – Оскар? Это ты? – помимо воли два очевидно риторических вопроса вырвались из его уст, так как тот, кому они были обращены, никак не мог его услышать. Однако Диего и без каких-либо подтверждений был уверен в этом. Он просто не мог поверить в то, что сейчас происходит. Противоречивые чувства разрывали его изнутри. Он был безумно рад видеть, а точнее слышать Оскара, знать, что тот в порядке. Он был благодарен ему и за его неравнодушие, за то, что сейчас он стоит здесь, в паре дюймов от Диего, и откровенно рискует своей жизнью, пытаясь спасти его… Но вот как раз тут и заключается один нюанс, совсем небольшая загвоздка: его не нужно спасать. Да, раньше он думал и говорил совершенно обратные вещи, но так было раньше. Теперь все изменилось. Теперь он свободен и счастлив. Был, до того как появились агенты, копы и, как бы это ни было прискорбно, Оскар. – Эй ты, сволочь поганая, отойди от парня, быстро! – с несвойственной ему грубостью и злостью процедил Оскар, явно обращаясь к Эндрю и только усугубляя ситуацию. – Руки прочь от него! – Алендер! – окрикнул Оскара его напарник. – Не делай глупостей! Ты ведь знаешь, что нам с тобой лишние проблемы ни к чему. Тот лишь развел руками. – И что ты мне предлагаешь? Смотреть на все это со стороны и ждать, когда проблема разрешится сама собой? Так что ли?! – Лично я предлагаю скооперироваться и, наконец, покончить с этим, – вклинилась в беседу Сандра. – Выхода нет, парень, у тебя последний шанс на мирное решение конфликта. Ну что, готов сотрудничать с нами? И снова воцарилась мертвая, почти физически ощутимая тишина. Диего хотел бы отчетливее видеть, что происходит, но из-за слез и заплывшего глаза все выглядело так, как будто он смотрит на мир через стекло, по которому стекают потоки дождя. Ему было даже страшно подумать о том, что будет дальше. Их положение уже в какой раз еще сильнее ухудшилось, и он оказался не в силах что-либо предпринять. Очередная слеза, оставляя соленую дорожку, сбежала по его щеке и затерялась в воротнике рубашки. Что же им делать? – Ага, сейчас, бегу и падаю, – все в том же тоне ответил ей Эндрю, окончательно отрезав любые пути к компромиссу. Диего, вспоминая, как пару дней назад ответил ему абсолютно так же, слегка улыбнулся. «Идиот, – думал про себя парень. – Смеешься над глупыми шутками, хотя находишься в такой ситуации. Видимо, ты действительно тронулся умом». – Очень жаль, однако, это было лишь твое решение, – пожала плечами Сандра, доставая из кобуры пистолет. Ее напарники сделали то же самое. – Считаю до трех, и если ты не передумаешь, то нам придется принять меры. – Так-то, пеняй на себя! Это тебе за все, что ты сделал с этим парнем-журналистом, падла! – злобно процедил Оскар, но его громкое заявление все присутствующие пропустили мимо ушей, так как обстановка накалилась до предела, и сейчас всего лишь одно неверное движение может испортить все. – Один, – колоколом прозвучал в голове Диего холодный голос женщины. Он остро, как нож, резал по ушам. Это было невыносимо. В его голове вихрем пронеслась жуткая мысль, что это их конец. Все. Пути назад нет. – Эй, принцесса, – донесся до парня тихий, мягкий голос Эндрю. Он был как пушистое одеяло, укрывающее Диего полностью, с головы до пят, и защищающее от всех внешних проблем. – Сейчас, когда давление ослабнет, вставай и беги. Беги, что есть силы. Главное, не останавливайся. Парень снова не на шутку разволновался и, растерявшись, хотел было уточнить, что именно тот задумал, но ситуация никак не располагала к конструктивному обсуждению. – Два. – Послушай, я не хочу, чтобы после того, как они разделаются со мной, они взялись и за тебя. Я знаю, в тебя они стрелять не будут, поэтому беги и не оглядывайся, – не обращая на Оскара, агентов и полицейских, которые все как один в следующий момент готовы были наброситься на него и схватить, ни малейшего внимания, продолжал Эндрю. – А когда найдется какое-нибудь подходящее место, спрячься там. И не высовывайся. Надеюсь, тебе повезет больше, чем мне. Воздуха стало категорически не хватать. Что… что это значит? Неужто он думает, что Диего бросит его в такой момент? Да ни за что! Исключено. Невозможно. Несмотря на то, что он до сих пор плохо видел, да и поза, в которой он находился, не особо способствовала этому, парень взглянул на Эндрю. Краем глаза он смог разглядеть его фигуру. Лица не было видно, но Диего был уверен, тот не боится. Он это чувствовал. Эта уверенность была настолько сильной и непоколебимой, что передалась и ему, пронизывая парня от макушки до пяток. И вправду, зачем сейчас бояться? Сейчас, когда последние лучи заходящего за горизонт солнца нежно греют твою кожу. Сейчас, когда даже небольшой глоток воздуха кажется чем-то необыкновенным. Сейчас, когда время как будто застыло, и одна гребанная минута кажется вечностью. Сейчас, когда кроме того, что ты здесь, рядом, ничего не имеет ровно никакого значения. – Три. Вздох. Шаг. Выстрел. Диего показалось, что он оглушен и теперь ничего не слышит. Но не тут-то было, за первым выстрелом последовали другие, но звучащие уже по-другому. Начался хаос. Самый что ни на есть настоящий ад наяву. Все перемешалось. Жуткие скрежещущие звуки, людские крики, топот ног. Все вокруг стало одним большим ярким пятном. Отчетливо ощущался лишь зашкаливающий животный страх и еще дрожание земли прямо под ним. Или, может, это его так трясло? В этом он тоже не был уверен. Внезапно Диего понял, что его больше никто не придавливает к дороге. Давление исчезло. В памяти ясно всплыли недавние слова Эндрю. Ему было сказано бежать, а он ослушался и до сих пор лежит на этом проклятом асфальте. Скорее всего, сам Эндрю уже успел убежать, прикрывая его, пока он тут прохлаждается, и теперь Диего остался здесь один. Ну уж нет. Больше он никогда не останется один. Ни за что. Тогда парень попытался встать. Но каждый раз, когда он делал очередную попытку, его руки и ноги сгибались против его воли и он снова и снова обрушивался вниз. Мир вновь начал терять свои очертания. В очередной раз не справившись с собственным телом, Диего лег на спину, закрыл глаза и тяжело задышал. Ему показалось, что он медленно проваливается в бездонную пропасть. И летит он все быстрее и быстрее, и чем дальше, тем меньше он ощущает себя самого. Вот он уже не чувствует своих конечностей. А вот его дыхание еще сильнее замедлилось. Он растворяется в пространстве, теряя свою личность. Еще немного и ему уже никогда не вспомнить о том, кто он такой. Еще немного и его не будет. – Диего! – кто-то резко тряхнул его, вытягивая из темной бездны, и тем самым вновь возвратив парню способность ощущать свое тело. – Диего, парень, очнись, пожалуйста! Незнакомец отстранился, и Диего уже снова начал было терять сознание, но тут парень учуял резкий запах нашатыря и скривился. – Карлос, ты живой! – теперь, когда Диего окончательно пришел в себя, он понял, что человек, вытащивший его буквально с того света – это Оскар. – Я так рад, что все обошлось. Теперь мы в безопасности. Прости меня, друг! – от распиравших его чувств Оскар, не жалея и так еле живого Диего, заключил того в объятия. – Это... это было большой ошибкой говорить тебе об организации. Эх, как же хорошо, что ты жив. Если бы... если бы с тобой что-то случилось, я бы себе этого не простил. Слегка запоздало реагируя, парень, собрав все имевшиеся у него силы, оттолкнул Оскара и тупо уставился на него. – Где… Эндрю? – спросил он и, сморщившись, прокашлялся. Его голос звучал так жутко и хрипло, будто он был зомби из фильмов ужасов, у которого в глотке застрял ком земли. – Где он? – Чего? Кто такой Эндрю? Ты об этом ублюдке что ли? – лицо Оскара стало красным от гнева, а его руки сжались в кулаки, и Диего невольно отполз от него, боясь, что его друг сорвется в порыве злости. – О, поверь, он получил по заслугам! Да ты не беспокойся, я обещаю, теперь все будет хорошо. Теперь мы все в безопасности. А он... он уже никому больше не навредит. Никогда. Все мысли разом улетучились. В голове крутились лишь два вопроса: «Что за бред?» и «Как такое может быть?» Диего почувствовал, как внутри него будто начинает вскипать самый настоящий вулкан. Еле соображая, что творит, он схватил Оскара за грудки и, несмотря на то, что тот был раза в два крупнее его, притянул к себе. То, что говорит Оскар – очередная ложь. Эндрю жив, но эти мерзкие агенты схватили его и, скорее всего, вырубили и следующая их цель он, Диего. – Ты врешь! Опять врешь! – сипло прорычал прямо ему в лицо Диего. – Что вы с ним сделали? Где он? Я хочу видеть Эндрю! Немедленно! Оторвав руки Диего от своего пиджака, Оскар схватил его за запястья, пытаясь успокоить парня. – Понимаю, что отныне у тебя есть веские основания не доверять мне, но в этот раз я говорю правду. Кстати, ты, должно быть, забыл, но этот твой Эндрю со своей шайкой чуть было не разнес всю страну! – он презрительно сплюнул на асфальт. – Диего, очнись! Я прекрасно понимаю, что ты пережил, но совершенно не понимаю твоей реакции. Посмотри, что он сделал с теми людьми в театре, что он сделал с тобой… Господи, Карлос, ты, без преувеличений, выглядишь как ходячий мертвец. Весь в крови, в гематомах, с разбитым носом, и вообще ты чуть копыта тут не отбросил, ты это понимаешь или нет? – увидев, что Диего больше не пытается сопротивляться, Оскар перекинул его руку через свою шею. – А, неважно... все позади. Пойдем, тебе нужна срочная помощь. Но парень не хотел никуда идти. Он просто не мог поверить во все это. Эндрю… Нет. Это невозможно. – Ты… ты не прав! – снова вырываясь из рук своего, похоже, что теперь бывшего, друга, возразил Диего. – Он не заслужил такого! Он все это время пытался спасти меня! Он… он жертвовал собой ради меня! Оскар замер и в замешательстве уставился на Диего. – Да-да, ты не ослышался! И, знаешь, если бы не тот фургон… – Диего посмотрел прямо ему в глаза. – Фургон, в котором был ты, то я бы не выглядел так! Ты ведь знал… знал, что я находился в той машине вместе с Эндрю, не так ли? Как ты мог открыть огонь по нам?! Неужели тебе было абсолютно все равно? Я… я не могу поверить. Если бы не вы, то все было бы по-другому! И Эндрю был бы сейчас здесь со мной. Но вы все испортили! А ты… я не хочу видеть тебя больше! – Нет, Диего, все не так! – Оскар схватился на голову. – Все произошло так быстро… Я говорил! Говорил Маккиннону, что это чревато, но меня не послушали! Пойми, ни он, не я не хотели стрелять по вам, ни в коем случае, мы целились по колесам, думали, так у нас получится остановить машину… И вообще, это этот психопат Эндрю первым начал перестрелку! Нам надо было как-то запугать его!.. – Запугать? Это называется запугать? Из-за вас мы сорвались с моста и чуть не погибли! – Диего закусил губу и еле сдержал себя, чтобы не разрыдаться с новой силой. – Ага, значит, ты считаешь, что это мы виноваты? – рявкнул Оскар, раздражаясь. – Так получается? – Да, получается так. Потому что пока я вижу во всем произошедшем лишь вашу вину. Оскар застыл как статуя. – Извини, конечно, но ты несешь полный бред, – он взглянул на Диего как на умалишенного и, задумчиво почесав подбородок, заключил. – Черт, кажется, я понял, что с тобой случилось. Я читал об этом… Могу предположить, Карлос, что у тебя… этот, как его… – пытаясь вспомнить вылетевшее их головы название, Оскар защелкал пальцами, – стокгольмский синдром, вот! В таком случае, это все объясняет. Диего хотел было возразить ему, но понял, что теперь это бесполезно. Он тоже был знаком с этим понятием. А еще он знал, что Алендер до невозможности упрям. И если Оскар всерьез считает, что Диего якобы находится под воздействием синдрома, то ему одному его не удастся переубедить. Сейчас тот видит его примерно так же, как врач перегревшегося на солнце человека, несущего всякую дребедень. Теперь его уже не воспринимают всерьез. Человек, которого он раньше считал своим другом, теперь просто не желает его слушать. Он в меньшинстве. Заметив, что парень находится в замешательстве, Оскар подхватил его под руку и потащил к фургону. – А это еще что такое? – воскликнул Оскар, увидев у Диего тот самый странный неснимающийся браслет, о котором сам парень уже давно успел позабыть. – Похоже на передатчик. Это тот придурок его на тебя надел? Какая мерзость… И даже после этого ты все равно продолжишь его защищать, да? Диего не ответил. Во-первых, с этого момента он больше не хотел его слышать и уж тем более что-либо доказывать, а, во-вторых, с каждым новым предложением Оскара парню все сильнее хотелось хорошенько врезать ему. Им оставалось сделать всего пару шагов до фургона, когда у Диего в кармане внезапно завибрировал телефон. Еле достав его, парень взглянул на экран. Высвечивающийся номер был незнакомым. В любой другой подобной ситуации Диего просто сбросил бы звонок или выключил телефон, но в этом случае что-то подсказывало ему, что лучше будет ответить. – Добрый вечер, – донесся до него тихий и как будто бы подавленный женский голос. – Вы Диего Карлос? – Да, это я. Кто меня спрашивает? – стараясь говорить как можно более четко, ответил парень. – Меня зовут Джулия Престон, я старшая медсестра отделения реанимации госпиталя Святой Марии. Вчера вечером к нам в отделение поступила Людмила Августина Карлос, вам знакомо это имя? – Д-да, – почувствовав неладное, Диего не без помощи Оскара, который, не отрываясь, смотрел на него, прихрамывая, добрел до фургона и, облокотившись на него спиной, спросил. – Что… что с ней? – У нее случился сердечный приступ, но, к счастью, бригада неотложной помощи подоспела на вызов вовремя… – Так, значит, все обошлось? – с надеждой прервал женщину Диего. – М-м, не совсем. Ночью у пациентки случился повторный приступ. Сложный случай, врачи пытались сделать все, что могли, но… Мне очень жаль. – Она… – дышать стало невыносимо трудно. Нет, пожалуйста, нет… – Она скончалась. Около трех часов назад. Я полагаю, лучше будет обсудить все детали лично при встрече с врачом. Посещение в больнице разрешено в будние дни с двух до шести, но в вашем случае вы можете прийти в любое время с восьми утра до девяти вечера, главное на входе скажите, что у вас срочная встреча с доктором Готтенбергом. Будем ждать вас, доброй ночи. Практически не дыша, Диего грузно сполз по стенке фургона и плюхнулся на землю. Телефон, будучи больше не нужным, выскользнул из рук парня и, печально звякнув об асфальт, разлетелся на осколки и погас теперь уже окончательно. Оскар, порядком испуганный и не понимающий, что произошло, и почему Диего стал не просто бледным, а серым, как окоченевший труп в морге, пытался как-то помочь, но все это было лишь напрасной суматохой. Очертания снова поплыли. Хватаясь обеими руками за голову, Диего возвел взгляд к небу, и, наплевав на все, разрыдался в голос. Казалось бы, он уже не мог плакать, слишком жуткий выдался денек, истративший все его слезы. Казалось бы, все самое худшее он уже пережил, что могло случиться. Он был разбит. Растоптан. Уничтожен окончательно. Вся его душа была точно безжалостно растерзана когтями в клочья, а ее невидимые струны, бережливо натянутые людьми, которым он был дорог, порваны неуклюжими пальцами судьбы. Адская боль мучила его, и нет, это была не пресловутая физическая боль. Это были раны другого толка. Раны, которые отныне никогда не смогут затянуться окончательно, отравляя ему существование. Ах, если бы рядом был нож, пистолет или что-нибудь подобное, то он бы покончил с собой. Без сомнений. Это было бы его спасением, избавлением от бесконечных страданий. Его жизнь больше никогда не будет такой как раньше, а в нем самом больше нет смысла. Он больше никому не нужен. Он остался один. Все, чем он дорожил. Все, что было для него важно. Больше ничего этого нет. Все это в прошлом. В прошлом, как и его счастливая и беспечная жизнь.