Беглец из многих мест в одно

Одержав победу в "Тирольской бойне" как ее потом назовут историки, армии Старой Империи, сметая оборону противника у Бод-зитив, Кадм и ряд других городов и крепостей стремительно шли вперёд. Эсмеральд морально уставал от долгих переходов. А их все гнали и гнали непонятно куда мотивируя тем, что "наверху лучше знают". "Хоть в бой не посылают - и на том спасибо" -думал Эсмеральд. *** Он не знал, что командование послало армию маршала Тирольского на довольно рискованную авантюру - обойти столицу Империи Вэ-ка Дьювор с запада и взять вражескую армию в огромный «котёл». Но для завершения операции по обходу Дьювора и окружению вэкашной армии у "тиролей", как их называли здесь, просто не хватило сил. Войска, пройдя с боями сотни километров, вымотались, коммуникации растянулись, нечем было прикрывать фланги и возникающие бреши, резервов не было, маневрировать приходилось одними и теми же частями, гоняя их туда-сюда, поэтому командование согласилось с предложением командующего Тирольского, совершавшей обходной манёвр, сократить фронт наступления и не совершать глубокий охват вэкашной армии в обход Дьювора, а повернуть на восток севернее столицы и ударить в тыл основным силам армии врага. *** Каждодневные марш-броски по сорок-пятьдесят километров для многих были очень сложным испытанием. Кровавые гниющие мозоли были у каждого второго, простуда косила разом как минимум роту. Происхождение и опыт Эсмеральда помогли ему и его расчету не заболеть и не стереть ног в кровь, впрочем как и всему остальному полку. Папа Апек, как он теперь просил его называть всех в полку даже при вышестоящим командованием следил за здоровьем подчиненных и благодаря связям смог достать довольно много целебных трав для отваров и простуды, как и любых других заболеваний в полку не было. Еще он наматывать портянки тех, кто этого собственно не умел. - Это вам не это. -с ехидной, но доброй отеческой ухмылкой говорил Апек, обучал их на отдыхе. И после этого в полку ни разу не было жалоб по поводу мозолей. *** Эсмеральду как обычному солдату не следовало знать, что поворачивая на восток севернее Дьювора, "тирольцы" подставляли свои правый фланг и тыл под удар векашной группировки под командованием генерала Мэйрора, сосредоточенной для обороны столицы. Прикрыть правый фланг и тыл было нечем: 2 корпуса и конная дивизия, изначально предназначавшиеся для усиления наступающей группировки, были отправлены в Анем Ле Вэтр, на помощь терпящей поражение 8-й армии маршала Фшиста. Тем не менее, командование пошло на роковой для себя манёвр: повернуло войска на восток, не доходя до Дьювора, надеясь на пассивность противника. Но векашное командование не преминуло воспользоваться предоставившейся возможностью и решило ударить в неприкрытые фланг и тыл 1-й армии Тирольского. 1 сентября маршал приказал повернуть на восток севернее Дьювора, не дойдя до него около 40 километров, преследуя по пятам отступающие части армии белых рыцарей, которые 4 сентября вышли к реке Мод'дец, переправились через неё и, даже не взорвав за собой мосты, продолжили отступление на юго-восток. К Мод'деце в это же время, уходя от 2-й армии генерала Нахалиса, с севера вышла 5-я выкашная армия. Войска Тирольского, перейдя по невзорванным мостам Мод'децу, двинулись вдогонку за рыцарями, вклиниваясь, таким образом, между пятой и шестой армиями империи Вэ-ка выходя в тыл всему вражескому фронту. *** Враг отступал в спешке: тут и там встречались брошенные лагеря. Рыцари бросали все, что помешало бы им как можно быстрей и дальше уйти от "злых лун", настолько слава из полка распространилась даже среди врага. Эсмеральда, да и всех тех, кто пережил тот бой это прельщало. как же - их боятся те, кто поклялся ценой своей жизни творить на этом свете добро и справедливость. А вместе с ними боятся и остальные. Если бы Эсмеральд знал, что это далеко не так... *** 3 сентября гранд-маршал Муодерр, командующий обороной столицы получил данные разведки, что 1-я армия Тирольского движется на восток, подставив Дьювору свой фланг и тыл. Он с трудом убедил главнокомандующего французскими армиями Адмиана, который собирался уже отдать приказ об отходе всем армиям за реку Летна, незамедлительно перейти в контрнаступление силами 6-й армии генерала Лайкюри. Из штаба Адмиана полетели приказы в вэкашные армии и отрядам Белых рыцарей магистра Сиполисого поддержать контрудар. Однако Сиполисый отказался поддерживать этот маневр и приказал своим войскам отступать дальше, и только после личного и грубого разговора с Адмианом согласился принять участие в контрнаступлении. 4 сентября Главнокомандующий Адмиан издал директиву на наступление, в соответствии с которой главный удар наносился левым флангом армий союзников - 5-я, 6-я вэкашные армии и силы Белых Рыцарей по правому флангу "тирольского" фронта - 1-й армии Тирольского и 2-й армии Нахалиса, вспомогательный удар — западнее Прижлона, силами 3-й вэкашной армии. 9-я, только что сформированная, и 4-я вэкашные армии получили задачу сковывать "тирольцев" в центре. В полосе Прижлон-Дьювор силы сторон насчитывали около миллиона пехоты и кавалерии и практически три тысячи разнокалиберных орудий у союзников против чуть больше девятиста тысяч пехоты и около трех с половиной тысяч орудий у "тирольцев". На направлении главного удара вэкашные войска почти вдвое превосходили "тирольцев" в живой силе. *** Всего этого Эсмеральд не знал. Не знал этого и полковник Апек. И даже маршалу тирольскому в полевой штаб приходили противоречивые сведения. так или иначе уже без сомнения всем - от рядовых до маршала откровенно надоело это пустое наступление неизвестно куда без боев. Во многих полках начались выяснения отношений, в частях, оставленных для обороны реки Мод'децы выявлялось пьянство и крайне серьезные нарушения в дисциплине. Люди банально не понимали для чего они их гонят так далеко в тыл, а командование не могло внятно это объяснить. и они шли все дальше и дальше навстречу с битвой, которая решила исход этой войны... *** 5 сентября 6-й вэкашная армия нанесла удар во фланг и тыл 1-й армии тирольского. Маршал, спасая положение, остановил наступление на восток, снял 2 корпуса с позиций на Мод'деце против 5-й армии и Белых рыцарей и перебросил их назад, к Дьювору, против 6-й армии Лайкюри. 6 сентября по всему фронту грянуло сражение. Особенно сильные бои развернулись на притоке Мод'децы речушке Конф — там столкнулись части 6-й вэкашной и два корпуса 1-й армий; у Мойвидаля, где 5-я вэкашная армия и белые рыцари ударили в стык между 1-й и 2-й армиями Старой Империи; у Фер-Лакъера и Сен-Ресопских болот — тут ожесточенно бились части 2-й армии маршала Нахалиса и 3-й армии маршала Баки Старой Империи с 9-й вэкашной. *** - Огонь! Огонь! -орал во всю глотку полковник. Бой шел пятый час и ядра подходили к концу, вражеская артиллерия уже час как молчала - либо у них ядра кончились раньше либо "злые луны" оказались более меткими. Но и у них были потери: картечницы, которые были выдвинуты на передний край их позиции для защиты от прорыва вражеской пехоты были уничтожены вместе с расчетами, больше половины основных орудий - пушек ЛОИК также были уничтожены метким огнем врага, а пушкари из их расчетов погибли или были покалечены и больше не могли как либо помочь в битве. И тем не менее их пушки молчали, а пехота неумолимо наступала и ее нужно было остановить. Нежданно для всех из-за холмов с правого фланга вылетела конница с серыми знаменами с оранжевой молнией на них. Теперь было ясно что сегодняшний день за ними. А еще то, что они опять будут наступать... *** 7 сентября настал критический момент сражения. В поддержку двум корпусам 1-й армии, сражавшимся против 6-й армии, Тирольский с Мод'децы перебросил ещё две кавалерийские дивизии, и вэкашеры были фактически разбиты. Лайкюри срочно требовал подкреплений. В Дьювор в этот день прибыла Худо-скрепская дивизия, и чтобы она успела на передовую, Муодерр нашёл нестандартное решение. Одну бригаду отправил по железной дороге, а вторую повезли на городских такси. 600 машин совершили по 2 рейса, и подкрепление прибыло вовремя. Его с ходу бросили в бой, и натиск противника удалось отразить.Не имея резервов для развития удара, Тирольский вынужден был 8 сентября перебросить с Мод'децы против 6-й армии Лайкюри ещё два корпуса, 3-й и 9-й. Тем самым, Тирольский оголил фронт на Мод'деце и между смежными флангами 1-й и 2-й Староимперских армий образовалась брешь в 35 — 40 км. Плотно прикрыть её маршал Нахалис не смог, связанный боями у Сен-Ресопских болот, а резервов у него тоже не было. *** И снова лишь пару часов сна и снова этот бесконечный цикл - подал порох, вставил фитиль, поджег. Отмотать в начало, повторить. И так часов по пять-шесть. И потом опять эта прерывистая имитация сна на час-полтора. Весь полк, если не вся армия чувствовала себя не лучше его, а может быть даже хуже. он видел, как многих уносили с поля боя без рук и ног. И многие из них не доживали до утра. Смрад мертвых гниющих тел, которые еще не успели похоронить разносился далеко от лазарета. И Эсмеральд начал понимать, что тем кто умер еще повезло. И уже не надо думать о том, чтобы выжить в этом аду из грязи, крови и дерьма. *** Малочисленные части, направленные Нахалисом прикрыть стык с 1-й армией, были отброшены 5-й вэкашной армией, и в разрыв вошли Рыцари. Создалась благоприятная обстановка для серьёзного разгрома противника. Перед тремя рыцарскими орденами была лишь завеса из нескольких кавалерийских полков, рыцари вполне могли ударить по тылам Тирольского или во фланг Нахалису. Но продвигались они очень медленно, с оглядкой на союзников, останавливались при самом незначительном сопротивлении. Однако даже само их продвижение в брешь между армиями создавало серьёзную угрозу целостности "тирольского" фронта. 9 сентября Тирольский обрушил на войска Лайкюри подготовленный сокрушающий удар, намереваясь смять левый фланг всего французского фронта, и имел успех. Но в это же время Нахалис узнал, что сквозь брешь в их обороне в их тыл выходят рыцарские ордена и 5-я вэкашная армия, отрезая его от 1-й армии, и чтоб избежать окружения приказал отступать, и его соседям, Тирольскому и Фон Слоупку, командующему 3-й армии ничего не оставалось делать как начать отход. *** Эсмеральд не понимал: наступление шло по плану: враг отступал, а они шли вперед и ничто их не могло остановить. И вдруг приказывают срочно отступать, оставляя орудия и все, что может хоть как-то замедлить отход. В итоге все уцелевшие пушки, снаряды, мешки с порохом, повозки, на которых не хватило лошадей приводились по возможности в негодность. Пушки топили в грязи стволами вниз, порох рассыпали и смешивали с той же грязью, телеки и повозки ломали или сжигали. И отступали. Отступали засыпая на ходу. Отступали бросая умирающих вдоль дорог. Отступали осознавая что они проиграли войну, не проиграв не одной битвы... *** Армии Старой Империи стали откатываться к северу. В боях они понесли очень большие потери, а отступление вызвало и психологический перелом, на который накладывалась крайняя усталость. Были случаи, когда "тирольцев" брали в плен спящими. Измотанные всеми перегрузками, они спали так крепко, что солдаты Вэ-ка, находя их, не могли разбудить. Но и вэкашым армиям победа досталась дорогой ценой: она потеряла 250 тыс. человек убитыми, ранеными и пленными и была в таком состоянии, что не могла толком наладить преследование противника. Но относительно свежие и понесшие меньшие потери силы Белого Ордена преследовали и пленили иногда целые полки отступающих. Также именно Белый Орден смог использовать благоприятные возможности, возникшие после победы на Мод'деце. Разрыв между 1-й и 2-й германскими армиями не удавалось закрыть ещё неделю, и при энергичном преследовании это стало катастрофой для войск Старой Империи. *** Эсмеральд не знал, сколько он прошел. Не знал он и того, сколько еще нужно дойти до своих. Иногда он падал без сознания и просыпался от диких спазмов и желания съесть хоть что-то. Он объедал кору с деревьев и листья, ягоды и грибы. Однажды даже сумел убить голубя и съел его сырым даже толком не общипав. Он не знал, выжил ли кто-нибудь из полка после того, как на них вылетел строй белых рыцарей верхом на закованных в сталь рыцарей. Теперь у них не было пушек и расстояние между ними было намного меньше. Их просто смяли, как сминают кованым сапогом гнилые овощи. Все, что он успел сделать это прыгнуть в ближайший куст и ползти в сторону от дороги. лишь через час он позволил себе встать на ноги и лишь тогда осознал что бросил свой полк. Бросил тех, с кем прошел всю эту войну. И быть может он последний из своего полка. А сейчас он был в глухом лесу, один и без крошки еды в кармане... Он шел между полей в тени межей. В них можно было найти грибы и ягоды и спрятаться от солнца и дождя. Он шел несколько дней и шел бы дальше, если бы его однажды не окликнули. И каково же было счастье увидеть серое знамя над теми кто окликнул его. Лишь тогда он позволил себе упасть на колени и зарыдать во весь голос благодаря богов, что позволили ему выйти на своих. Лишь на следующий день, когда он пришел в себя в лазарете он узнал от санитара что война проиграна. Во время отступления маршал Слоупк был взят в плен со своей армией не успев отступить, маршал Нахалис пропал без вести в Сен-Ресопских болотах и вся его армия взята в котел. Лишь Тирольский смог отвести большинство своих соединений к городу Кадму и там же он подписал пакт о капитуляции - с теми силами, что у него остались было невозможно выиграть. Ставка также дала добро на подписание, хоть и условия были кабальными: открытая граница между Старой Империей и Империей Вэ-ка, ликвидация пушечной артиллерии и химического оружия в армии побежденных, открытие посольства в Старой столице и еще ряд довольно тяжких требований. Но сейчас даже такой мир был нужен. Выяснил Эсмеральд и судьбу своего полка - как он и думал, весь полк "Злые Луны" были вырезаны рыцарями в отместку за те пять с лишним тысяч, что они уничтожили на хребте Ди'вайна. Но он выжил. Война была проиграна, все те, с кем он воевал плечом к плечу мертвы, он был сломлен морально. Но он выжил. И он не думал о том, чтобы опустить руки и до конца жизни думать об этом, как о лишении смысла его жизни, нет. он понимал, что в стране, которая только что проиграла войну можно легко найти способ подняться "повыше". И тогда Эсмеральд, сержант артиллерии, последний из ШИНознаменного полка "Злые Луны" понял, что в его жизни осталась лишь одна цель - Возвысится и выйти в высший свет своего мира. И он ни перед чем не остановится для достижения своей цели.