Мертвая петля

От автора: Кому-то дали уйти в отпуск и глава была, наконец, вымучена. Коротенько и ниочемно. События, упоминающиеся в этой главе, взяты из Интернет-ресурсов и якобы являются реальными и документально зафиксированными. Май достала сумку и захлопнула багажник, после чего заглянула в салон: - Спасибо, что довезли. Водитель – молчаливый серьезный мужчина – лишь кивнул, поворачивая ключ в замке зажигания. Танияма проводила взглядом удаляющийся вниз по улице автомобиль и направилась к дому. Сил хватило лишь на то, чтобы переступить порог и захлопнуть дверь. Сумка, выскользнув из враз ослабевших пальцев, глухо шлепнулась на пол, а сама девушка опустилась на пол, привалившись спиной к двери. За стенами дома уже занимался рассвет, и тьма в комнате сменялась серыми оттенками сумрака, позволяя различить очертания предметов. Город потихоньку просыпался, но в этой маленькой квартире тишина нарушалась лишь тиканьем настенных часов, которые размеренно отсчитывали секунды. И этот звук сейчас бил по напряженным нервам не хуже тока. Заставив себя встать, Май щелкнула выключателем в коридоре, прошла в комнату, потом на кухню, везде включая лампы и заливая квартиру светом, словно от этого могло стать хоть немного легче. Но легче не становилось. Странное оцепенение, не оставлявшее все то время, что автомобиль увозил ее из лагеря в город, сейчас спало, сменившись лихорадочным метанием. - Не думай об этом, - прошептала она самой себе. Нельзя думать, особенно о Нару. Особенно о минувшей ночи. О чем угодно, но не об этом. Но внутри все невыносимо жгло и леденело одновременно. Когда монах отправил ее собирать вещи, а сам пошел вызывать машину из города, она даже не стала сопротивляться. Лишь уже позже, в самый последний момент, когда водитель распахнул перед ней дверь автомобиля, оглянулась, пытаясь взглядом найти Нару, хотя прекрасно знала, что он даже не выйдет из штаба, чтобы проводить ее. Как не подошел к ней после окончания ритуала и не спросил, в порядке ли она. А ведь все могло закончиться иначе… Голова внезапно закружилась так, что Май на мгновение потеряла равновесие. Покачнувшись, она оперлась руками о раковину, стараясь дышать глубоко и ровно, чтобы подавить приступ тошноты. Впервые за всю работу в ЛПИС на нее была открыта охота. Духи и раньше были опасны и причиняли ей вред, чего стоил только тот случай в заброшенной клинике, который оставил о себе напоминание в виде рубца на ладони, но сейчас это было полноценное, направленное преследование. Зло, таившееся в тех горах, определило себе жертву и всеми силами старалось ее заполучить. И этой жертвой была она, Май. Кто знает, что могло произойти, не окажись у монаха таблички, которую девушка не сняла даже после того как покинула лагерь. Кто знает… Май резко хлопнула себя ладонями по щекам и легонько вскрикнула, схватившись за лицо – из-за нервов она не рассчитала и ударила слишком сильно. Но зато это помогло взять себя в руки. …Приняв душ, девушка после долго сидела на кухоньке. За окнами проснувшийся город уже наполнился шумом и суетой, а она все сидела и неотрывно смотрела на лежащий перед ней мобильник. Ждала ли она, что Нару позвонит? Нет, вряд ли. Собиралась ли позвонить сама? Нет. Но все продолжала сидеть и смотреть на темный экран, сжимая в ладонях кружку с уже давно остывшим чаем. Паника, вызванная страхом от осознания того, что она, Май, была выбрана жертвой, постепенно утихала. Конечно, она не исчезла совсем – всего лишь затаилась в одном из уголков сердца, выжидая момент, когда Май снова даст слабину. А сейчас в ней холодным ледяным крошевом кололось беспокойство за друзей. Что случилось после того, как она покинула территорию лагеря? Вдруг это перекинулось на кого-то из ребят, например, на Масако… Вздохнув, Май вылила чай в раковину, помыла чашку и аккуратно поставила сушиться. И только после этого взяла телефон и набрала нужный номер. - Д… - голос невольно дрогнул. – Доброе утро, Ясухара-сан. Прости, что так рано, не помешала? Я хотела помочь тебе в сборе информации для расследования… Да… Да, конечно. Спасибо, до встречи. Через час Май стояла у дверей городской библиотеки, где они договорились встретиться с Ясухарой. В который раз оглядевшись, девушка нервно заправила непослушную прядь волос за ухо и взглянула на часы – было всего девять утра, но казалось, что день тянется уже очень-очень долго. - Доброе утро, Танияма-сан. Май от неожиданности вздрогнула и выронила из рук папку, в которую обычно собирала информацию во время расследования – Ясухара подошел неожиданно тихо, напугав ее. - Доброе утро, - выпалила она, стараясь скрыть волнение. Парень присел, помогая собрать рассыпавшиеся бумаги, и дружелюбно поинтересовался: - Почему ты так внезапно вернулась в город? Нару решил, что нужны еще люди на сборе информации? – Он весело засмеялся, но тут же осекся, увидев, как дрожат руки Май. Тут же посерьезнев, он помог ей подняться и потянул за собой: - Пойдем, поговорим внутри. В библиотеке практически никого не было. Библиотекарь – приветливая женщина средних лет – увидев Ясухару тут же заулыбалась, приветствуя как старого знакомого, и, проводив их в зал, ушла заниматься своими делами. - Побудь здесь, пожалуйста, - попросил юноша, усадив Май за один из овальных столов, стоящих в комнате, а сам исчез за дверью, ведущей в соседний зал. Вернулся он минут через десять и молча поставил перед девушкой чашку горячего свежезаваренного чая. - Такигава-сан мне все рассказал, - помолчав, произнес Осаму. – Может, лучше вернешься домой… - Нет! – выпалила Танияма, перебив его, и тихо повторила: - Нет… Ясухара вздохнул и кивнул: - Хорошо. Тогда займемся делом. Но тебе придется рассказать мне все в подробностях, чтобы мы могли понять, на что ориентироваться при поиске информации. Пока Май говорила, юноша не сводил с нее внимательного взгляда и не произносил ни слова. Даже не шевелился. Словно понимал, что одно неловкое движение может разрушить тот стальной стержень внутри девчушки, который сейчас помогал ей держать себя в руках и говорить ровным, спокойным голосом. …- А потом Нару… - Май впервые за весь рассказ запнулась. – Нару унес Масако в медпункт в штабе, и они вместе с Лином заперлись там. Когда я уезжала, они все еще не вышли. Вот и все, наверное… Надеюсь, тебе это чем-то поможет… - Спасибо, Танияма-сан, - очень серьезно произнес юноша. Пусть он сам никогда и не попадал в такие ситуации, но прекрасно знал, насколько тяжело было подруге все это рассказывать. Словно она переживала все события второй раз. Наверное, нужно было что-то как-то поддержать, приободрить, но Осаму впервые не знал, что сказать. - Давай вычленим основные сверхъестественные явления, которые происходили за все ваше время пребывания в лагере, - юноша вынул из папки лист бумаги и щелкнул ручкой. – Итак, первым в списке будет одержимость… Наверное, когда не знаешь, что делать, стоит делать то, что умеешь лучше всего. Лучше всего Ясухара умел работать с полученной информацией. И сейчас ненавязчиво подталкивал подругу поучаствовать в анализе, чтобы отвлечь. - Вроде все, - Май наморщила лоб, перечитывая получившийся список. – Многовато получилось… Всего они выделили одержимость, изменения природные (внезапное появление тумана в любое время суток), сбои в работе техники, видения Май, насильственный транс, появление духов, в частности призрачные руки из земли и таинственные фигуры в лесу, и рука в земле, так загадочно исчезнувшая за ночь. Последним пунктом в списке стоял ожог, таинственным образом полученный Май во время транса. - Давай начнем рассматривать явления в том порядке, в котором они произошли, - предложил Ясухара. Да, это казалось наиболее логичным. В таком случае, начать следовало со случая в лесу, когда Май впервые за это расследование вступила в контакт с духами. - Так, сперва посмотрим вот здесь, - Осаму положил в центр стола стопку книг. – Ищем все, что связано с насильственным состоянием транса и его последствиями. - Угу, поняла. Пара часов пролетела незаметно. Май отложила очередную книгу и вздохнула – ничего похожего на ее случай не попадалось. Все, что удавалось найти про транс, было связано с деятельностью людей. Но ни одной статьи, ни одной заметки, в которой описывалось бы, что человек был насильно введен в транс духами, не удалось найти. Словно таких случаев и не было. Но ведь Нару же говорил, что слышал о подобном, а значит, что прецеденты были. Вот только почему их никто не зафиксировал документально? Ведь явление само по себе из ряда вон выходящее… По нахмуренному лицу Осаму девушка поняла, что у него тоже нет результатов. - Так, ладно, - юноша решительно отодвинул книги. – Давай пойдем дальше по списку. - Может, - несмело предложила девушка, - я начну с последнего пункта? Так быстрее удастся найти хоть что-нибудь. - Да, хорошая идея. Так и поступим. Кивнув, Танияма вынула книгу из новой стопки, принесенной юношей и начала изучать. Ей нужно было найти все связанное с ожогами, которые появлялись у человека сами по себе, без контакта с огнем и другими веществами, которые могли вызвать подобные повреждения кожи. Однако в основном ей попадались упоминания о том, как по причине полтергейста раскалялись предметы, которые в дальнейшем и вызывали ожоги. К примеру, случай 1662 года, описанный Рикардом Чемберлейном: в дом некоего Джорджа Уолтона в Нью-Гемпшире, США, посреди ночи вдруг стали влетать раскаленные булыжники, к которым было невозможно даже притронуться. Или же происшествие в городе Амхерст, когда девушку Эстер преследовал призрак и по всему дому, где она жила, вспыхивали небольшие пожары. Туда же относились таинственные случаи возгорания на ферме во Флэт-Роке – предметы на ферме начинали внезапно воспламеняться и гасли, стоило к ним прикоснуться. В комнатах же, где не было ни камина, ни электричества, воспламенение начиналось в углах. Но все это было не то. Во всех этих случаях призраки или полтергейст воздействовали на предмет, чтобы нанести вред человеку, а ожог на руке Май, если верить ребятам, появился сам по себе и в одно мгновение. И потом, эта странная форма ожога – словно кто-то раскаленной ладонью схватил ее за руку. А еще ожог не болел, что было как минимум странно. Танияма прекрасно помнила, как однажды обожглась горячей сковородой - место на руке, которым она случайно коснулась металла, нестерпимо болело несколько дней, и ожог проходил долго. Но этот рубец разве что иногда неприятно саднил, не более. Май потерла лоб ладонью – из-за бессонной ночи, проведенной в дороге, и постоянного напряжения, не спадавшего с нее уже который день, ее начинало немного лихорадить - Я отлучусь на минутку, - произнесла девушка и тихонько вышла, стараясь не мешать другу, который быстро просматривал несколько книг сразу, то и дело что-то черкая в своем блокноте. …В уборной она открыла кран с холодной водой и, умыв лицо, долго-долго держала под струей ладони, пока не заломило пальцы. От мысли, что скоро день закончится, и ей придется возвращаться в свою пустую квартиру, Май становилось страшно. Она подняла голову – из зеркала смотрела на нее молодая девушка с бледным лицом, с темными кругами под глазами, и усталым взглядом. - Мы справимся, - сказала Танияма тихо своему зеркальному двойнику. – Мы же всегда справлялись, правда? Тем более что с нами Нару. А с ним мы просто не можем не справиться. Стараясь не обращать внимания на тоскливую пустоту в груди, появившуюся снова от одного упоминания имени этого юноши, Май вернулась в зал и решительно пододвинула к себе книги – сегодня нужно было во что бы то ни стало найти хоть что-то, чтобы помочь друзьям, которые сейчас высоко в горах пытались выйти на след того зла, с которым они столкнулись. - С ребятами все будет хорошо, - вдруг произнес Осаму, не отрываясь от статьи в старой пожелтевшей от времени газете. – В конце концов, мы даже не знаем всей силы Казуи-сана и Лин-сана. - Я знаю, - кивнула Май. Но на душе у нее скребли кошки, и липкий холодный комок тревоги и беспокойства ворочался внутри.