Save the Wonderland

Жюли решила действовать напрямую. Предварительно оглядевшись и убедившись в безопасности своего положения – попугай и гусь вновь бегали по кругу, как ни в чём ни бывало – девушка позвала дронта: - Прошу прощения, мистер Додо, я... эмм... мистер Додо? Тот повернулся и, глядя на девушку блеклыми глазами сквозь радужные стекла своих очков, пробормотал: - Она мешает... Все звери и птицы, бегающие по кругу, разом остановились и будто бы прислушались. Дронт странно дернул головой и, отвернувшись к бегунам, крикнул: - ОНА МЕШАЕТ СОХНУТЬ! Бегавшие до этого звери тут же посмотрели на Жюли и двинулись к ней, вытянув лапы и крылья вперед. Они странно шипели, сопели и бормотали, производя ужасный шум, из которого можно было разобрать только слова «Мешает... она мешает...» Они начали оттеснять гостью острова к камню, на котором стоял Додо, уже вытащивший откуда-то поблескивающий нож. Девушка, уже несколько раз успевшая пожалеть, что вообще сунулась во всё это, медленно отступала к камню, нервно потирая укушенную руку. Бежать было уже некуда, и девушка уже приготовилась к тому, что будет заклевана и закусана до смерти, как вдруг её осенило: черные перчатки, которые оказались на её руках по прибытии в Страну Чудес, были дополнены вшитыми железными вставками. Тогда Жюли еще не поняла, зачем они ей, и убрала их за пазуху. Теперь она благодарила Бога за то, что не выбросила их, когда упала в море слёз. Девушка поспешно натянула перчатки и помчалась к нападавшим. Птицы и звери, явно не ожидавшие того, что девушка попытает дать отпор, попятились назад. Этого мгновения девушке хватило для того, чтобы парой ударов отшвырнуть нескольких птиц к воде. Остальные было начали отступать, но дронт, стоящий на камне и размахивающий ножом, прикрикнул на них, и те вновь полезли к девушке. Большинство ей удавалось отбросить или оттолкнуть от себя, но некоторым всё же удавалось подобраться к ней прежде, чем они улетали в воду, познакомившись с перчатками Жюли. Эти «удачливые» единицы успевали клюнуть или цапнуть её за подол платья, но затем неизменно отправлялись в короткий рейс «суша-вода». *** Поднявшись по лестнице на высокое крыльцо, Дея подергала дверную ручку и разочарованно посмотрела на плотника. Тот же, укоризненно взглянув на неё, изрёк: - А кисточка тебе на что? - Мне... а, мне ведь ключ нарисовать надо? Плотник пожал плечами: - Если хочешь, можешь начертить таран и выбить дверь. Но тогда Герцогиня точно не захочет с тобой мирно беседовать, – тут он горько усмехнулся, и девушке стало даже неудобно за свой вопрос. – Конечно же, тебе надо нарисовать ключ... Я попрошу кого-нибудь провести тебя в её кабинет и представить как посланницу Чёрной Императрицы. Девушка кивнула и присела на корточки рядом с дверью. Такой тип замочной скважины был довольно распространенным, она даже видела его в фильмах... Достав кисть и представив себе ключ, подобные которому она видела в тех же фильмах, Дея взмахнула волшебным инструментом и несколькими легкими движениями начертила в воздухе резной ключик, который спустя мгновение уже был в её руках. Она вставила его в замочную скважину и дважды повернула. Дверь бесшумно отворилась, и они с плотником проскользнули внутрь. Возле двери стоял лягушонок в фиолетовой ливрее, который, стоило ему только увидеть непрошеных гостей, возмущенно заквакал: - Её Светлость никого не ждёт! Убирайтесь подобру-поздорову, а не то я... - Тише, Прыг-Поль! Это же я, плотник... – зашептал мужчина. – А эта девушка может помочь Её Светлости излечиться. Проведи её в Герцогине, и, самое главное, не забудь сказать, будто её отправила сама Чёрная Императрица... Договорились? Лягушонок кивнул и, махнув лапкой Дее, попрыгал по лестнице, ведущей на второй этаж. Девушке ничего не оставалось, как последовать за ним; плотник же остался ждать у двери. По пути девушка спросила у лягушонка: - Ты ничего странного не замечал в Герцогине после того, как она стала безумной? Я имею ввиду, внешне... – девушка запнулась, увидев расширенные от страха глаза Прыг-Поля. Он остановился на самой высокой ступеньке и, повернувшись, нервно потёр перепончатые лапки. - Да, конечно. У неё на шее... у неё... – лягушонок действительно боялся того, о чём должен был сказать. – У неё на шеё со стороны спины сидит ужасный осьминог. Его даже никто не пытался снять, потому что она никого не подпускает к себе ближе, чем на несколько метров, а если попытаться подойти, шипит, словно сотня разъярённых змей. Я более чем уверен, что это дело рук... Императрицы, – последнее слово он буквально выплюнул. Дея внимательно кивнула, придержав за плечо собравшегося идти дальше лягушонка и попросив его подождать немного, затем извлекла из кармана волшебную кисточку и начала сосредоточенно думать. «Осьминог... Его нужно обезвредить – быстро, эффективно и так, чтобы он не успел причинит вред мне или Герцогине. Но как? Думай, думай, думай!» И тут девушке в голову пришла простая, но потому и гениальная идея: нужен банальный укол! Ведь Чеширский Кот говорил, что в Мечтоземье сбываются любые фантазии, стоит только их изобразить... Дея мгновенно начала чертить кистью в воздухе, приговаривая полушёпотом: - Яд, действующий лишь на темных тварей вроде этого осьминога... мгновенного действия... безвредный для людей... В руки девушки упал самый обыкновенный медицинский шприц, наполненный алой жидкостью, с закрытой колпачком иглой. Дея и подумать не могла, что здесь можно материализовать земные вещи... Она подпрыгнула от радости и, спрятав шприц в карман и приняв серьёзный вид, кивнула Прыг-Полю. В глазах лягушонка засветилась надежда. Он провел её к двери кабинета и, постучавшись, зашёл внутрь. - Ваша Светлость... – его голос дрожал. – К вам пожаловали-с... посланница от самой Императрицы. - Пусть войдёт. И впредь не смей заставлять ждать столь высокую гостью! – раздался женский голос, срывающийся на истерические нотки. Владелица его явно была слегка не в себе. Прыг-Поль поклонился девушке, пропуская её в кабинет и вновь скрываясь в коридоре. *** Инсе всё бежала и бежала вперёд. Возмущённые крики близнецов, некоторое время продолжавших преследовать её в лесу, уже давно стихли, но она продолжала бег, пока окончательно не выбилась из сил. Она остановилась и прямо рухнула на землю, прислонившись к стволу старого дерева и закрыв глаза. Вдруг у самого её уха прозвучал мурлыкающий голос: - А ты молодец, отлично справилась... Я, признаться, не думал, что ты так быстро найдёшь выход. Девушка от неожиданности вздрогнула, но тут же успокоилась, узнав в летающей кошачьей голове Чеширского Кота... точнее, его часть. Голова облетела дерево вокруг, подлетая к девушке с другой стороны уже целым лиловым котом. - Я и сама не знаю, как это вышло, особенно не понимаю, откуда я взяла этот фокус с зеркалом и коронами... Хотя примерный план решения проблемы появился у меня в голове сразу же, как я услышала про Лигу Справедливости... Кстати, а кто входит в неё? - Ну, вообще-то, остался один лишь я, – широко улыбнулся Кот. – Ты быстро сообразила, что делать, молодец. Но вообще-то выдавать себя за представителя ЛССЧ... как-то нехорошо. Хотя я являюсь последним, а значит, единственным представителем Лиги, я уполномочен назначать других представителей. Пожалуй, для начала стоит принять в Лигу хотя бы тебя и твою подругу Каитлин. Девушка хотела спросить, причём тут Каитлин, но не успела. Чеширский Кот протянул ей странный белоснежный посох, украшенный небольшими алмазами, и, только Инсе коснулась оружия, они оба исчезли, оставив на память о себе лишь почти незаметные следы девушки на тропинке.