Save the Wonderland

Вот уже несколько минут Илоиз шла по самопроявившейся тропинке, ведущей к Гусенице. Девушка находилась в приподнятом настроении из-за того, что смогла помочь несчастному старику с его часами. Вдруг она заметила у самой тропинки малиновый куст. Она решила остановиться, чтобы собрать немного ягод, и вскоре уже вновь шла по тропинке, неспешно поедая ягоды, которые держала в ладони. Она совсем не замечала, что ягоды становились всё больше, а тропинка – всё шире. В конце концов, она нашла гриб, на котором восседала, пуская дым, синяя гусеница. Поначалу девушка подумала, будто этот гриб такой большой, да и сама Гусеница была немалого роста... Но потом к ней пришло осознание того, что это вовсе не Гусеница большая, а она сама – маленькая. Она ведь читала сказку, и как она могла забыть о том, что здесь ничего есть нельзя? Илоиз осторожно приблизилась к грибу и попыталась заговорить с Гусеницей: - Простите, уважаемая Гусеница... – выдавив эту фразу из себя, девушка замолкла. Она понятия не имела, как разговаривать с насекомыми. Но Гусеница повернулась к ней (девушка отметила про себя, что на насекомое были надеты узорчатая жилетка и шапочка с кисточкой) и, дунув девушке в лицо дымом, мрачно поинтересовалась: - Тыыы... ктооо... такааая? - Как кто? Я человек... – ответила девушка. - Бестолкооовая... Люди большие. Ты – маленькаяяя, – до невозможности растягивая слова, вяло возразила Гусеница. - Нет-нет, я именно человек. Видите ли... - Ничего я не вижу... – протянула гусеница. Девушка рассердилась. Для неё на сегодня было уже многовато общения со всякими ненормальными существами. Она рявкнула в ответ: - Да пошло ты к черту, чокнутое насекомое! Хватит с меня всяких говорящих зверей и ползучих сумасбродов вроде тебя! Она развернулась и хотела уже идти прочь, как вдруг в паре миллиметров от её головы пролетел крохотный метательный нож. Илоиз резко обернулась и увидела разъяренную Гусеницу, вытащившую непонятно откуда миниатюрную саблю и сползшую с гриба. Теперь злобное насекомое ползло к девушке, сжимая в одной руке саблю, а в другой – вазу от кальяна, трубка же находилась у нее во рту. - Ты ответишь за свои словааа! Я больше не собираааюсь дышать одним воооздухом с тобой! – прорычала Гусеница, и девушке почему-то показались очень странными её слова. Еще на платформе 19/25 Чеширский Кот наказал им внимательно вслушиваться в слова околдованных Чёрной Императрицей существ, особенно в те слова, которые покажутся необычными. Конечно, в Стране Чудес мало кто мог говорить «обычно», но всё же кое-что слегка выделялось на фоне общего безумия этого мира... *** Когда девушка градом ударов отправила в забытье последнего противника – большого орла – Додо внезапно спрыгнул со своего камня вниз и двинулся к ней, угрожающе выставив вперед нож. Несмотря на всю серьезность происходящего, девушка внезапно осознала, как это выглядит: на неё надвигается птица с ножом в крыле. Ясно представив всю картину со стороны, Жюли расхохоталась. Дронт издал гневный клич и бросился к ней, и тут девушке стало уже не до смеха. Её глаза расширились от страха при виде блестящего лезвия, и она, резко выбросив вперед ногу, выбила нож из крыльев Додо. Тот попятился назад и, не удержавшись на ногах, упал. - Тебе не удастся помешать нам, злодейка! – в отчаянии закричала птица. Жюли, нервно взмахнув руками, что заставило дронта вжать голову в плечи, воскликнула в ответ: - Да какая же я злодейка?! Это же вы! Вы напали на меня первыми! Я не хочу причинять вам боль! Дронт злобно посмотрел на неё и прохрипел: - Я не верю тебе. Ты – враг. Я вижу тебя насквозь. Насквозь. Насквозь... – он еще несколько раз повторил последнее слово и замолчал. Зато Жюли внезапно задумалась над этими словами. «Вижу тебя насквозь... Насквозь... Сквозь... Вижу тебя сквозь... очки?» Девушка решительно подошла к зажмурившейся в отчаянии птице и решительно сорвала очки с большого клюва. Тот, издав мучительный вскрик, упал на песок. Жюли упала на колени рядом с дронтом и осторожно приподняла его голову. Додо щурился и моргал, будто только что проснулся. Он смотрел на свою спасительницу, словно не узнавая её... Как будто он не пытался зарезать её пару минут назад. Наконец он поднялся и, виновато взглянув на Жюли, произнес хриплым голосом: - Благодарю вас, мисс... - Жюли Астрэ, – представилась девушка. - Рад знакомству. Я бесконечно благодарен вам, мисс Астрэ, за то, что вы спасли меня... да и всех членов моей команды тоже. Разумеется, они сейчас не в лучшем состоянии, так как последние несколько лет они бегали по кругу... Но я приведу их в порядок, не волнуйтесь. - Я не сомневаюсь, капитан Додо, – улыбнулась ему Жюли. Она была безумно рада, что у неё всё получилось... По крайней мере, с отведенной ей областью она справилась. Теперь оставалось самое сложное – владения Черной Императрицы. Но пока у неё была возможность немного отдохнуть. *** Дея осмотрелась. Кабинет Герцогини был бы очень красивым, если бы не задернутые шторы, а также множественные листки бумаги и свитки пергамента, валяющиеся повсюду, разбросанные, скомканные, исчерченные жуткими рисунками и исписанные какими-то обрывками фраз. У противоположной стены стоял письменный стол, за которым сидела и нервно что-то строчила сама Герцогиня. Более сумасшедшего на вид человека Дея никогда не видела. Её одежда была словно сшита из двух разных платьев... хотя почему «словно»? Так и было – две половины совершенно разных платьев были сшиты между собой в один безумный наряд. Причёска также была половинчатой: с одной стороны каштановые волосы были собраны в красивую и сложную прическу, а с другой – заплетены в неаккуратную косу с выбивающимися прядями. Левый глаз был подведен жирными черными линиями, и левая же половина лица была измазана белилами. Верхняя губа была алой, а нижняя – фиолетовой... А на шее Герцогини действительно красовался огромный ядовито-зеленый осьминог. Женщина с безумной внешностью вскочила из-за стола и, нервно заламывая руки, побрела к Дее. Девушка подавила в себе желание убежать куда подальше и, сохраняя спокойный вид, холодно улыбнулась Герцогине. Та запричитала: - Прошу покорнейше... простить... проект пока не готов, я... – она испуганно смотрела на Дею, будто ожидая от неё смертельной кары. Девушка приняла снисходительное выражение лица. - Не волнуйтесь. Мы не спешим. Я могу немного понаблюдать за вашей работой и ознакомиться с тем, что уже готово? – она, разумеется, импровизировала. Главное – обмануть не Герцогиню, а осьминога, который явно всё слышит. Если он что-то поймёт, то вполне сможет заставить свою жертву стать убийцей... Герцогиня поспешно закивала: - Да, разумеется! Сейчас я вам всё-всё покажу! Она поспешила сесть за стол, расшвыряв в разные стороны листки бумаги, лежащие на столе, затем собрала стопку нужных и начала что-то объяснять Дее. Рисунки были жуткими, и, самое главное, безумно реалистичными... Девушку от некоторых чуть не выворачивало наизнанку, что ей с трудом удавалось подавлять и сохранять непроницаемый вид. В тексты же она не вчитывалась и в бессвязное бормотание Герцогини не вслушивалась, различая лишь вопросы «Ну что скажете об этом?» и «Хорошо?». Она поддакивала и даже умудрилась начать поглаживать осьминога, сидящего на шее женщины. Тот поначалу дернулся, но потом даже довольно заурчал и закрыл глаза. Все внутри девушки противилось этому, но она продолжала гладить мерзкого моллюска правой рукой. Левой же в это время она тихонько достала из кармана шприц... Она поднесла его ко рту и, сняв зубами колпачок с иглы, резко вонзила его прямо в голову осьминогу. Тот мгновенно раскрыл глаза и зарычал от боли, но девушка, надавив пальцами на поршень, быстро ввела яд. Осьминог оторвался от шеи и спины женщины, и девушка, выронив шприц из рук, зажала рот ладонями. У моллюска были длинные и острые, словно иглы, зубы, кровавые следы от которых красовались сейчас на шее Герцогини, истошно завопившей сразу же, как только он оторвался от неё, и упавшей без сознания на стол. Осьминог взлетел вверх, за пару мгновений став из зеленого черным, как смоль, а затем, засветившись ядовито-красным светом, разлетелся в пыль. Герцогиня почти сразу очнулась и подняла голову. На щеке её был след от невысохших чернил, помада размазалась, оставшись почти целиком на бумагах, исписанных планами безумных проектов. Женщина встала и, подскочив к оторопевшей Дее, крепко обняла её. Затем она отстранилась и счастливо улыбнулась: - Я уже и не надеялась избавиться от него. Благодарю тебя, эмм... - Дея, - улыбнувшись в ответ, кивнула девушка. – Я понимаю, что вы рады избавлению от этой твари, но боюсь, у нас есть еще незаконченные дела. Прежде всего, идемте наружу. Вы, я полагаю, уже давно сидите тут? Герцогиня радостно захлопала в ладоши, но тут же спохватилась и оглядела себя. Она, сорвавшись с места, скрылась за узорчатой ширмой, стоящей возле большого шкафа в углу кабинета. Послышался треск ткани и звук рвущихся нитей. Дея поняла, в чем дело, и решила пока раздвинуть шторы. Это оказалось непростым делом: девушке пришлось перетаскивать с места на место кресло и, взгромоздясь на него, изо всех сил дёргать тяжелые складки плотной лиловой ткани в разные стороны. Когда она закончила и с раскрасневшимися щеками спустилась с кресла, Герцогиня уже вышла из-за ширмы, будучи переодетой в нормальную одежду, без дикого макияжа и сумасшедшей прически. Теперь она выглядела гораздо привлекательнее и моложе. Дея восхищенно охнула, а затем помчалась к двери, сделав знак Герцогине следовать за собой.