***
-Дети, разрешите представить вам новую ученицу! – строгим армейским басом, словно придерживаясь какого-то ритма, прогремел учитель. - Ее зовут Иллиасфиль фон Айнзберн. -Здравствуйте, - нежно улыбнулась классу она. - Надеюсь, мы подружимся! -Иллия, можешь присесть на ту свободную парту у окна. Когда урок, закончился, все ученики кинулись знакомиться с новенькой. Такое оживление всегда бывает, когда в классе появляется новое лицо. Это всеобщее отвлечение сыграло на руку троице мастеров, что собрались вокруг парты Читосе. Хью Мато был довольно бодр, в то время как Микаэла - подавлена. -Ну и какого класса у вас Слуги? - спросила девушка с каштановыми волосами. - Мою Арчер вы уже видели. -У меня Кастер, - весело ответил Мато. - Я доволен им. -А я призвала Мечника. Название класса, правда, не запомнила, - сказала Мика. -Ты призвала Сэйбера?! - в один голос выкрикнули ее собеседники, чем на несколько секунд перевели внимание класса с Иллии на себя. После этого оба вели себя тихо и повторили свой вопрос все так же в унисон, но в этот раз шепотом. Мика кивнула. -Да, вроде, так он представился. Еще, кажется, кричал, что он король... Я смутно помню... Сознание потеряла. -Ну, ты даешь, - удивилась Читосе. - Сэйбер по классовым характеристикам сильнейший среди Слуг. -Давайте после школы соберемся у меня и обсудим условия альянса, - предложил Хью.***
После окончания уроков Хью повел подруг в поместье Мато. Две одноклассницы друзей уже у школьных ворот окликнули Иллию: -Иллия, пойдем с нами в караоке! -Нет, - улыбнувшись отказала та. - Мне сегодня нужно зайти с Читосе кое-куда. -Ну, ладно, - девушки, казалось, огорчились. - Тогда в другой раз. Иллия кивнула и быстро догнала своего мастера. -А ты популярна, - заметил Хью. -Да, хотя это немного раздражает, - мягкий голос исчез. -Привет, Лилит, - поздоровалась со Слугой Читосе. -Ага, это я. Здорово, мастер. -Лилит? – удивилась Микаэла, которая после дня общения с друзьями сильно приободрилась. -Да, она Лилит, - объяснила Чи. - У них с Иллией просто одно тело на двоих. Лилит - демон и в своей истиной форме существовать на Земле не может. Поэтому она украла тело у души Иллии. А еще они с ней полные противоположности. Последние слова девушка произнесла закрыв лицо рукой, на что демонеса громко расхохоталась, привлекая внимание прохожих. Читосе попыталась успокоить Слугу силой, но та все сильнее заливалась смехом. -Ясно, - улыбнулся Хью. - Вам со Слугой, похоже, очень весело. -Весело?! - переспросила Чи. - О да, мне было вчера очень весело, когда я с ней сражалась! Она смогла разрушить Куб Заморозки своим... Поняв, что мастер собиралась сказать, она вмиг стала серьезной и быстро остановила хозяйку. -Не стоит им рассказывать о моих способностях, - резко заявила демонеса. - Хватит уже того, что ты им сообщила мои личности. -Полностью согласен с Арчер, - раздался суровый бас, а через секунду рядом с компанией появился большой мужчина лет сорока с непослушными волосами и бородой. Поверх кольчуги на нем были серебряные доспехи, украшенный золотистыми узорами, штаны с наколенниками, кожаные сапоги и перчатки. Также для более внушительного вида на рыцаре был длинный зеленый плащ с золотистым подолом. Доспехи рыцаря имели лишь один наплечник. А сильные руки защищали лишь наручи, конец которых был чуть длиннее локтя. Одну руку он положил на рукоять длинного двуручного меча, что висел на поясе, демонстрируя свою готовность вести бой. -Сабер! - окликнула своего слугу Мика. -Я же тебе говорил, что я Сэйбер! - разозлился рыцарь. - Впрочем, называй, как будет удобно, главное не путайся под ногами. Эти слова явно задели девушку, но сказать что-то в ответ она не решалась. -Теперь о главном. Мы можем объединиться ради победы над остальными четырьмя мастерами. Но победитель может быть только один, и нам все равно придется сражаться друг с другом. -Но ведь до тех пор можно объединиться, - раздался еще один голос, а через секунду появился старик в зеленом плаще и остроконечной колдовской шляпе. Несмотря на свой преклонный возраст, он выглядел довольно бодро. Высокий, крепкого телосложения, он опирался на длинный посох, украшенный красивой гравировкой и вставленными в него драгоценными камнями, лисим хвостом и пером какой-то птицы. Лилит сразу предположила, что меч Сэйбера и посох Кастера могут являться их Небесными Фнтазмами. Когда двое новоприбывших Слуг взглянули друг на друга, они слегка удивились. -Здравствуй, малыш Утер, - поздоровался с Сэйбером Кастер. -Ох, а я хотел сохранить свою личность в тайне, - вздохнул тот. – Ну, кто бы мог подумать, что Слугой этого мальца окажешься ты, старик Мерлин. -Волшебник Мерлин и король Британии Утер Пендрагон? - изумилась Читосе. - Вы оба из одной легенды. Как возможно такое? -Думаю, все дело в Граале, - ответила Похоть, появившаяся над головой Микаэлы, напугав ее. -Он ранен и поэтому выбрал первых попавшихся слуг, - продолжил Обжорство. -Так вот почему была выбрана я, хотя и не желаю ничего от Граалю, - задумчиво произнесла Арчер. -Возможно, - ответил Зависть, материализовавшись около Читосе. – Но не смотря на это обстоятельство, все Слуги помимо основного оружейного класса имеют еще класс Греха, как и их мастер. -То, что Слугой Кастером оказался Мерлин, в корне меняет дело! - грубо перебил их Сэйбер. - Об альянсе в таком случае и речи быть не может. -Почему?! - от этих слов Читосе взбесилась и перешла на крик. Сэйбер явно ей не понравился. -Все просто, - развел руками Мечник. - Я слабее Мерлина. Если мы с ним объединимся, даже не беря во внимание Арчер, то получится непобедимый Союз Меча и Магии! -Эй! - Арчер задело то, что Сэйбер игнорировал ее. - Думаешь, что сильнее меня?! Лилит уже готова была развязать драку с мечником, когда тот заявил: -Я знаю, что сильнее тебя, но Мерлин сильнее нас обоих. Поэтому, если мы объединимся и победим всех вражеских Слуг - а мы победим, - то в конце падем от руки Кастера. Я не собираюсь так просто отдавать Грааль! У меня есть желание, в отличие от вас, плебеи! Все присутствующие в подворотне, куда решил всех отвести Хью, чтоб не привлекать внимания прохожих, смотрели на Сэйбера. Кто-то с непониманием, кто-то с удивлением, а Читосе с негодованием. -Мне все равно, что у тебя там за желание! - крикнула она на него. - Мика - твой мастер и моя подруга! Я не позволю твоему эгоизму сделать ее моим врагом! -Эгоизму? - переспросил с удивлением Утер, но потом вернулся к своему обычному недовольному и обозленному тону. - Мир во всем мире ты называешь эгоистичным желанием?! -Да, если мне придется кем-то ради этого пожертвовать! -Девчонка, да что ты понимаешь в этой жизни? Твои наивные мысли смешны! Мир для людей является спасением, а спасти всех, не принеся чего-то в жертву, не возможно! Когда был жив, я убивал. И убил многих, чтоб достичь своей простой и в то же время столь далекой цели. Говоря это, король Британии сжал кулаки. Читосе поняла, что задела Сэйбера, назвав его мечту, к которой он стремился всю жизнь и продолжил идти к ней даже после смерти, эгоистичной. -Короче говоря, - продолжил Сэйбер. - Самое большое, что я могу вам обещать, так это договор о ненападении. О союзе с вами и речи быть не может. -Постой, - все не унималась Чи, найдя еще одну ниточку надежды, что удастся сохранить Мику в качестве союзника. - А как же тот Слуга, которого призвали вчера около полуночи? Вы ведь тоже это почувствовали? Да, в конце-то концов, Мика может использовать Командные заклинания, чтоб заставить тебя силой присоединиться! -Если она это сделает, я опережу ее, отрубив руку с Командами, и отдам их кому-нибудь другому. А на счет того монстра... - Сэйбер явно заколебался. - ... я уничтожу его сам или с другими Слугами, но никак не с вами. -Но... - хотела было возразить Читосе, но ее остановила, положив руку на плечо, Арчер. -Хватит, Чи-чан, - сказала она. - Мы не будим заключать с Сэйбером и его мастером альянс. Сделав паузу Лилит злобно улыбнулась, а глаза ее наполнились безумием. -Кстати, - продолжила она тоном тихим и до ужаса спокойным. - Договора о ненападении тоже не будет. Жди меня в гости, Мечник! -Да? - ухмыльнулся тот. - Какая-то малявка смеет мне угрожать?! Если есть, что мне сказать, может, скажешь сейчас? -Нет, - скопировала ухмылку собеседника Арчер. - Мы повеселимся, но не здесь, не на людях. Хью и Мерлин старались не вмешиваться в этот спор, но увидев испуганное лицо Микаэлы, которая тоже ничего не могла сказать, Хью решил остановить Слугу Читосе с ее угрозами. Но та уже и сама все поняла, а потому добавила: -Моей целью являешься ты, а не твой мастер. Сэйбер улыбнулся и посмотрел сверху вниз на Арчер, которая смело ответила ему злостным взглядом. -Если это все, то я позволю себе откланяться, - заявил здоровяк и, подняв Микаэлу на руках, прыгнул на крышу двухэтажного дома, под которым собралась компания, а затем на крышу соседнего дома, потом следующего и так до самого дома своего мастера, которая во время "поездки" испытывала сильнейший в своей жизни стресс. -Не злись на него, юная леди, - обратился к Арчер Кастер, увидев негодование на ее лице. - Он всегда имел скверный характер, но у него доброе сердце. -Мне пара тысяч лет, - возразила на "юную леди" Лилит. Не зная, что ответить, Кастер предпочел промолчать и мило улыбнуться. Хьюго предложил отправиться к нему и продолжить обсуждения альянса, но Лилит отказалась: -Мне следует заняться защитой поместья Тосака. Поэтому я вернусь туда и создам барьер вокруг дома. Все присутствующие понимали, что эти меры предосторожности были направлены на защиту от Сэйбера, но решили промолчать, дабы не задеть самолюбия Арчер.***
Как только пришли гости, их сразу встретил дворецкий и, проводив их в гостиную, сделал чай. -Так как быть с мастером Сэйбера? - спросил Кастер когда все уселись за столом. -Ее безопасность в сражении с этим Слугой имеет высший приоритет, - заявила Читосе. -Так нашей целью является Сэйбер? - спросил Хью. - Я-то ничего против не имею, но, Мерлин, ты знаком с ним. Ничего, что мы так решили? -Я действительно знал Утера. - сказал Слуга. - Даже более того - он был мне как сын. Но сейчас мы не можем полагаться на прошлое, ведь мы стали врагами на Войне Святого Грааля. И Сэйбер это тоже понимает. -Вот как, - задумалась Чи. - Мечник что-то говорил о том, что не хочет проигрывать, объединившись с нами. О чем он? -При жизни Утер часто предлагал разного рода воинам сразиться с ним. Он редко проигрывал другим, но надо мной он так ни разу и не одержал победу. И теперь, когда мы оказались врагами, он боится меня. Думаю, он поспешит объединиться с кем-то из слуг вроде Берсерка или Лансера, у которых тоже немалое сопротивление к магии. Мерлин беззаботно отпил чаю из чашки, предложенной Кайто, заметив про себя, что этот человек восхитительно его заваривает. -А на счет его мечты о мире? - продолжил расспрашивать Слугу Хью. - Он это серьезно говорил? -Да, - ответил Кастер, но уже без той игривой нотки в голосе. – Но он не всегда к этому стремился. Еще, будучи совсем маленьким, он уже знал, что станет королем, и будет вести войну за войной, доказывая всему миру величие Британии. После смерти короля, претенденты на трон, среди которых был и Утер, развязали жестокую борьбу за власть. И ему нравилась эта бойня, сама сущность войны была ему мила. Настали затяжные междоусобные войны, что буквально рвали Британию изнутри. И продолжались они до тех пор, пока не осталось лишь двое претендентов: он и его брат. Взяв себе Драконье имя Пендрагон, он пошел войной на брата и самолично убил его. Тогда-то он и осознал, что война это зло, а мир - добро. Но мира без войны не достичь. Он держал Британию в ежовых рукавицах. Люди не то, что восстание поднять боялись, им дышать страшно было. Утер... Это имя означает "ужасающий". Ведь он действительно был таким. Ради своей цели он был готов пожертвовать всеми. После рассказа Кастера настало неловкое молчание. Читосе проводила параллели между идеями своего отца и Слуги Микаэлы. Казалось бы, цель одна, но какие разные средства. Широ Эмия никогда бы не пожертвовал кем-то ради спасения другого, а Сэйбер именно в этом и видел выход: спасение большинства важнее жизней меньшинства. Это и есть разница: спасти всех или спасти хоть кого-то. -Мастер, а почему господин Синдзи и госпожа Сакура отсутствуют? - поинтересовался Кастер пытаясь избавиться от гнетущей тишины. -Они пошли встретить людей из Церкви и Магической Ассоциации, так как те прислали своих смотрителей. "Если оба представителя Мато решили встретить новых смотрителей, то и мама с папой туда отправятся как представители Тосака - подумала Читосе. - Значит, Арчер не сможет поставить барьер" -Кстати, Кастер, а какое желание у тебя к Граалю? - спросил Хью. -Никакого. Я не желаю Грааль, как и Арчер.***
Читосе возвращалась домой, когда начинало темнеть, а когда она прошла через ворота своего дома, то и вовсе стемнело. Открыв дверь, девушка услышала женские стоны, что не принадлежали никому, кто жил тут. Она насторожилась и материализовала в руке кинжал с темно-синим камнем. Этот камень имеет заклинание "Разрез". С его помощью можно разрезать пространство, пустив в противника ударную волну. Вооружившись этим кинжалом, использование которого в этом месте было крайне выгодное. Мечом в замкнутом пространстве не повоюешь, копьем или молотом тоже. Соответственно она бы имела преимущество над всеми вражескими слугами, кроме Ассассина и Берсерка, если у того будет иное оружие. Но зайдя в гостиную комнату, Чи поняла, что источником странных звуков является – телевизор. Раскинувшись на диване и положив ногу на ногу, Лилит смотрела эротические фильмы. Увидев мастера она замерла, испуганно косясь то на шокированною Чи, то на экран. Затем она, еле сдерживая улыбку, сказала со стеснением и наигранной невинностью: -Ой, неловко-то как вышло... -Какое еще "неловко", - сквозь зубы прошипела Читосе, выключая телевизор. - Ты что тут творишь?!! -Познаю прелести человечества. Над ответом демонеса не задумывалась, чем поставила мастера в ступор. -Прелести? -Ну, да. Люди созданы для этого. Они рождены любить! -Это не любовь, а чистой воды - похоть! -А разве похоть это плохо? Это неотъемлемая часть вашей жизни. Люди глупы, но должны были понять хоть это. -Ты слишком высокомерна, Арчер. Люди имеют нечто большее, чем дикие инстинкты. -Не смеши. Люди - жалки. Они не способны ни на что. Хотя нет, вы способны на кое-что. На эгоизм! Похоть вы назвали любовью, чтоб хоть перед собой оправдать вашу греховную сущность! То же самое и с оставшимися шестью грехами: обжорство у вас голод; гнев – правосудие; гордыня – гордость; зависть – желание; жадность - запасливость; лень – отдых! -Вздор! Любовь это высшее чувство!.. хотя что мне рассказывать о великом какому-то демону. Последние слова были сказаны Читосе с презрением. Лилит помрачнела. В глазах ее буяла ярость. Она встала. Читосе почувствовала, как стало жарче. Не составило особого труда догадаться, что Лилит едва сдерживает огонь своего гнева. -Как смеешь ты, жалкая смертная, ни во что не ставить великих демонов. Лилит рассвирепела не из-за оскорбления ее гордости, а из-за оскорбления всей ее расы. Но Читосе не была так проста. Она ответила тем же. -А как смеет жалкий грешник унижать высшие человеческое чувство, что тебе никогда не понять?!! Ты – демон, коему никогда не стать человеком! Лилит никак не ожидала такой силы духа от своего мастера. Но ее удивление терялось на фоне шока от слов девушки стоящей перед ней. Помрачнев еще больше, демонеса сменила гнев на разочарование. -Знаешь, - сказала она, наконец. - А я думала, что мы похожи, но видимо, ошиблась. Я не хочу видеть... тебя... своим мастером! Последние слова ей явно давались тяжело. Выпалив их, она выбежала из дома и скрылась в ночной темноте. Читосе хотела ее окликнуть, но слова застревали в горле, и она лишь тихо глядела в ту сторону, куда убежала Арчер. Сама же Арчер сейчас рыдала на крыше высокого здания. В нем, как и всегда, собственно, суетились люди. Никто не знал о маленькой девочке, что плача от обиды жалась к холодной стене. -Почему ты плачешь, - спросила она сама у себя мягким, словно родительским, голосом. Так могло показаться на первый взгляд, но на самом деле это Иллия обращалась к Лилит. -Из-за этой девчонки! - истерически ответила та. -Но Чи-чан хороший человек. Слезы текли только из правого глаза. Это означало лишь то, что тело делят сразу двое: демон и человек. -Она назвала демонов ничтожными. -А ты назвала людей ничтожными. -Но ведь это правда! Я говорю так потому, что знаю. Все люди одинаковые. Они способны чувствовать лишь боль. А все их хваленные чувства лишь ее проявления. Страх возникает перед болью, ярость – от боли, а счастье – без нее. Вот и все! У них есть лишь два желания: избавиться от боли и причинить ее! -А я такая же? -с легкой улыбкой спросила Иллия. -Да, - холодно отрезала Лилит. -Вот как... Ты ведь не собираешься возвращаться к Читосе? -Нет. -Тогда что? -Помнишь, я сказала, что не имею желания к Граалю? Так вот я солгала. Именно над этим моим желанием насмеялась Читосе… Мне нужна эта чашка!. Я буду сражаться... - Арчер прикусила губу. Ей явно было тяжело закончить. - ... одна.