Бал в преддверии Хэллоуина. В ночь с 31 октября на 1 ноября в Хогвартсе состоится бал. Присутствие учеников обязательно. Соблюдается вечерний дресс-код. Занятия будут сокращены. Альбус Дамблдор.
— Не рановато ли об этом объявлять? Только сентябрь… — Это чтобы мы подготовились, Лиззи. Костюм там, подружка, — Блэк неопределенно махнул рукой. — У тебя с подружкой проблем не будет, — Питер пнул невидимую пылинку и вышел из гостиной. Остальные отправились за ним. Лили снова приняла гордый вид, так что Джеймс шел рядом с Бродягой. А Эли с Римусом. Эванс вскоре оказалась в окружении подруг по факультету. — Что такое с Питером? — Не знаю, он такой почти все лето, он начал от нас отдаляться. Это странно, но говорить с нами он не хочет. Эли больше ничего не спрашивала, так как поняла, что Римусу нечего ей сказать по поводу странного поведения их друга. В Большом Зале было полно учеников. Завтрак был самой приятной частью дня для школьников. Столы были заставлены фруктами, аппетитно пахнущими булочками и вафлями. Аж слюнки текут. За завтраком ребята получили расписание занятий. Лили сразу же принялась что-то отмечать на пергаменте, задумчиво сведя брови и что-то бормоча себе под нос. — Черт возьми! Каждый день по шесть занятий! Я же не выдержу… — Блэк смачно ударился лбом о стол. — Не надо так делать, дружище, последние мозги выбьешь, — Джеймс разрезал апельсин. Понедельник: Древние Руны; Трансфигурация; Трансгрессия; Зельеварение; Нумерология; Защита от Тёмных искусств. Вторник: Защита от Тёмных искусств; Защита от Тёмных искусств; Заклинания; Травология; Астрономия; Астрономия. Среда: История магии; Зельеварение; История магии; Прорицания; Прорицания; Магловедение. Четверг: Зельеварение; Зельеварение; Трансфигурация; Трансгрессия; Трансфигурация; Древние руны. Пятница: Трансгрессия; Трансгрессия; История магии; Нумерология; Астрономия; Астрономия. — А я рада, что предметов так много, это поможет лучше подготовиться к экзаменам, — Лили убрала расписание. Холл улыбнулась, глядя как Блэк взял две виноградины и засунул их себе в уши, не желая ничего больше слушать про расписание, уроки и, особенно, экзамены.***
Вечером Эли сидела над расписанием и составляла график самостоятельных занятий. Они уже договорилась с Римусом, что будут заниматься в библиотеке каждую субботу. Лили уже была там — набрала целую кучу дополнительной литературы, ей пришлось нести её с помощью заклинания. Алиса и Марлин пропадали неизвестно где, так что Элизабет была в комнате одна. — Эй, Холл, выходи, — патлатая голова Блэка пролезла в спальню, — Мы там играем. Эли отложила дела и вышла в гостиную. Огонь в камине тихо похрустывал, освещая комнату своим мягким светом. Мародеры сидели на полу, окружая бутылку. — Это что, игра на выпивку? — Эли поглядела на этикетку огневиски. — Нет, это бутылочка на правду или желание, — Римус сидел в окружении подушек, что-то читая. — Я в деле, кто крутит? — Эли уселась поудобнее и облокотилась спиной на Римуса. Блэк раскрутил бутылку, все уставились на крутящееся горлышко. Как только бутылка остановилась, Эли криво улыбнулась. — Правда или действие? — Действие, — Эли знала, что Блэку правду лучше не говорить. — Сходи с Римусом на свидание. — Легко, — Люпин вздрогнул, Холл почувствовала это спиной, но виду не подала. — Значит на выходных, клёво! — Блэк снова крутанул бутылку. В этот раз под удар попал Джеймс. — Действие. — Я так и знал! Значит, зовешь Эванс на бал, решено, — Блэк хлопнул в ладоши. — Легко, — Поттер подмигнул Эли. — Ладно, Лиззи, теперь твоя очередь, — Элизабет крутанула бутылку, холодное стекло приятно ощущалось на коже. Римус не сразу заметил, что произошло. И лишь когда Джеймс ткнул его в плечо, он поднял глаза и поглядел на бутылку. Та указывала на него, парень закатил глаза. — Правда. — Скажи, когда человек умирает во сне, он узнает об этом лишь утром? — Сириус был полностью серьезен. — Да почему я вообще дружу с тобой? — Ладно, кроме шуток. У тебя есть дама сердца? — Люпин лишь кивнул, — Это кто-то из наших знакомых? — Это уже два вопроса, это не честно, — Эли снова взялась за бутылку — она снова выпала на Лунатика. — Действие, — Римус выбрал неплохую тактику. — Поцелуй самую красивую девушку в этой комнате, — Поттер покосился на стайку девчонок, что сидели в углу, — Заметьте, я сказал девушку, а не человека, так как… — Так как это я! — Сириус тряхнул волосами. — Очень сме… — Эли почувствовала теплые губы Римуса на своих. Девушка не знала, что ей делать, так что просто обняла парня и закрыла глаза. Холл думала, что это быстро закончится, но Люпин был не так прост. Он обнял девушку за талию, чтобы она не упала, и продолжил поцелуй. Элизабет ответила, Люпин неплохо целовался. — Ребят? — Да? — Эли оторвалась от друга, но объятия не разжала. — Как я уже говорил, не при людях же… Римус легко усадил подругу на место и поправил волосы. Джеймс глядел на них во все глаза, будто раньше он не знал, что люди могут целоваться. Игра продолжалась. — Опять я? Почему на Бродягу ни разу не выпало? — Эли сложила руки на груди. — Правда. — Это был твой первый поцелуй? — Да. Долгая пауза была прервана единственным словом. Элизабет почувствовала, что краснеет. — Элизабет? Мне нужна твоя помощь! — Эванс появилась вовремя, девушка несла кучу книг. Холл быстро вскочила на ноги и подлетела к подруге. Мародеры смотрели на неё, Римус смотрел на неё. Эли вдруг поняла, что он нравился ей больше всех, самый дорогой друг. Просто самый дорогой. — Теперь он обязан жениться на тебе! — высказывание Сириуса был без насмешки или злобы.