***
Стук каблуков школьников эхом уносился вперёд. Неся в руках тяжелые портфели в руках, парни веселили девчонок, которые громко хохоча, дополняли фразочки парней. Высокий блондин, неся в руках сразу два портфеля, — свой и Элеи, — молча шествовал за друзьями. Рыжик пытался хоть как-то развеселить друга, однако всё сильнее забавлял девушек. — А помните любимую фразу нашей учительницы? — спросил Джесси, глядя на девчонок. — Какую? — удивилась Элея, откинув прядь волос за спину. Ветер гулял в её каштановых волосах, а зелёные глаза искоса смотрели на рыжика. — Если я молчу, значит соглашаюсь — усмехнулся он, положив локоть на плечо Майка. — Завтра семь уроков! Я не хочу идти в школу! — Единственный плюс школы, Азарель, в том что мы вместе общаемся, — толкнула её шутливо под бок Элис, идущая рядом. — Вот именно, Зар, — с укором произнёс Джесси. — Завтра, кстати, кафе новое открывается, может сходим? — оглядел своих друзей рыжий парень. — Ты хотел сказать, Азарель давай сходим? — засмеялась Элея, глядя на покрасневшее лицо Джесси. Резкая боль в области живота, заставило Зар зажмуриться. — Скорее! Тащите её на склад! Приоткрыв глаза, Азарель огляделась. Первое, что пришло ей в голову: "Я дома". Сев, ангел взглянула на крыло. Потускневшее, она слабо обвисло, не желая шевелиться. Протерев сонные глаза, Зар бросила взгляд на приоткрытое окно. — Опять этот сон, — выдохнула ангел, откинувшись обратно на подушку, — Куда же теперь они посылают меня? — в принципе, Азарель знала ответ.***
Сонно зевая, потирая глаза, Аден вышел из коридора в центральный зал. Оглядев местность и всю команду, тренирующуюся в навыках ближнего боя, демон отметил, что главной его причины нет. — Тяжёлая ночь, Аден? — заметив ужасное состояние друга, спросил Аквалед. — Что-то вроде того, — потянулся демон, — Всю ночь книжки читал, да с Меган разговаривал. — С Меган? — переключил своё внимание на марсианку атлант. Девушка вздрогнула и, схватившись за голову, попыталась вспомнить. — Я... я не помню что вчера было... — растерянно пролепетала она. — Я напомню, — выдохнул Аден. — Я попить вышел на кухню, там встретил тебя. Ну мы и поболтали. — Да... спасибо. Однако словно туман в голове. Усмехнувшись, демон подлетел к Робину, стоявшему рядом с Акваледом. Видимо взяли перерыв после спарринга. — Роб, Азарель не видел? — Видел, — плечами пожал тот. — Сегодня утром сказала, что по делам убегает. Попросила не искать. — Странно, — Аден задумался. Никогда прежде секретов у них друг от друга не было. Они как одно целое существо: всегда вместе, одни мысли на две головы. Но чтобы улететь, не предупредив друг друга, такого не было... Хотя был один случай, но его обстоятельства вспоминать Адену не хотелось. Достав мобильник, демон направился дальше по коридору, дабы не слышали их разговора остальные. — Я тебя слушаю, — прозвучало даже слишком резко, хотя, зная Азарель, Аден не был удивлён. — Азарель где ты? — Разве это так важно? — Послушай, я кое-что узнал о той тени. Я думаю, это Мор. — Мор? Ты с ума сошёл?! Золотая магия уже уничтожена! Все артефакты! — Выходит не все, — выдохнул демон. — Ты ведь помнишь тот камень, из-за которого ты с катушек съехала? — Думаешь, стоит рассказать Инквизиции? — Нет. Если мы расскажем, они вновь возродят "Дворянство", а мы с тобой и так состоим в этой гильдии. Все ангелы и демоны имеющие статус хранителей любой степени обязаны вступить в гильдию. Вдруг это простые отбросы. Последние пятна на белом фоне? — Если это так, как ты говоришь, то нам следует уничтожить их. Нам с тобой. Будь готов к моему прибытию. Надеюсь ты никому не рассказал об этом? — Ну-у-у, — Аден засмеялся в трубку. — Я Меган пожаловался. — Аден! — даже сквозь расстояние между ними демон чувствовал злость Зар. — Я стер ей память, — мгновенно воскликнул Аден. — Ты ещё и на ней порошок использовал?! — закричала Азарель, — Ещё додуматься надо было?!***
Небрежно засунув телефон в карман, Азарель молча направлялась в торговый центр. Давненько она уже не принимала облик человека. Зачарованные предметы помогают ангелам и демонам скрывать крылья и рога с нимбами, возможно изменять черты лица, волосы, рост и многое другое. Вселенная позаботилась о том, чтобы смертные не раскрыли их. Предметы бывают разные: кулоны и серьги, сумочки и туфли, куртки и блокноты, ручки и портфели. Ещё будучи ангелом в академии Мередит, Азарель не пожелала зачарованный предмет, подумав, что ей не придётся контактировать с людьми, и теперь она крайне об этом жалеет. Аден же — сам демон не знает, чем он тогда руководствовался — взял себе милую ручку с пандой на колпачке. Азарель в ту ночь попросила у него этот артефакт. Благо для неё друг не задавал лишних вопросов. Люди верят в ангелов-хранителей, оберегающих их. Ангелам крайне трудно уследить за смертными. Многие выбирают более лёгкий путь, угнетая свою душу, чья то душа гниёт постепенно, и лишь единицы следуют истинному пути. Если в далёкие времена ангелы сдавались, теряя надежду исправить подопечных, то в нынешнее время многие поколения от маленьких ангелов до престолов используют зачарованные артефакты. И люди даже не подозревают, что в настоящий момент его ангел хранитель идёт рядом с ним: сегодня это юный парень, завтра старик. Азарель огляделась по сторонам, пытаясь самостоятельно улучшить себе настроение. Навстречу ей идёт молодая девушка, мило разговаривая — хотя Зар бы даже сказала флиртуя — с парнем её возраста, даже не догадываясь, что этот весёлый и шутливый парень её ангел-хранитель младшей степени. Пройдя мимо Азарель парень многозначительно кивнул ей, она ответила тем же кивком. Тут же впереди шли три подружки, на голове одной из которых Азарель видела бирюзовый нимб. Да, любой ангел может скрыться от людского взора — свои крылья, нимб/рога —, но не от взора другого соотечественника. Любого небесного существа, будь то демон или ангел. Улыбнувшись самой себе, Азарель последовала ко входу в торговый центр. Именно здесь десять лет назад случилось то, к чему события и привели её сейчас. Благо, то кафе, где всё начиналось всё ещё функционирует, и, Азарель надеется, что одна женщина там по прежнему работает. Скорее всего она не узнает ангела, так как не подумав, Азарель с помощью ручки стала выглядеть старше: черты её лица изменились, волосы затянулись в пучок, высокие каблуки придавали ей высокий рост. Теперь Зар была похожа на молодую леди двадцати пяти лет. Как оказалось, сам торговый центр сильно преобразился: множественные стеллажи с обувью и одеждой, спортивные отделы и детские игрушки, кафе и закусочные. Огромные стёкла, заменявшие стены делали этот центр светлее и ярче. Поднявшись на эскалаторе на третий этаж, Зар остановилась у кафе. Сквозь стёкла девушка видела, что почти все столики свободны. Конечно, ведь большинство людей на работе, в школах и институтах. Зайдя внутрь, Азарель выбрала крайний столик у двери. К ней подошла миловидная девушка. — Будете что-нибудь заказывать? — Азарель подняла на неё глаза. Официантка похлопала глазками, приготовившись записывать. — Да, кофе капучино, — девушка кивнула, собравшись скрыться, однако Азарель резко остановила её, схватив за рукав рубашки, — И, позовите администратора. При упоминании этой должности официантка заметно побледнела. — Е..её на данный момент здесь нет, — запинаясь промямлила она. — Что вы? Я знаю, что сейчас она на кухне у вас, — кивнув за спину девушки, Азарель наслаждалась её напуганным видом. — Не беспокойтесь, я её знакомая. Просто скажите, что пришёл ангел, — официантка озадаченно посмотрела на Зар, — Она всё поймёт. Наконец отпустив бедную девушку, Азарель стала ожидать заказа, отвернувшись к противоположную строну,глядя на снующих мимо людей. Усмехнувшись тому, как она напугала девушку, ангел впервые за девять лет задумалась о будущем. Идти вместе с Аденом они не смогут. Им не позволят. Дело не в отношениях, дело в работе. Он демон, искушающий людей, а она ангел спасающий их. Отношения ангелов и демонов уже давным давно не проблема. Демон может спокойно встречаться или даже жениться на ангелах, либо выходить замуж. Ангелы вполне могут выбрать совместную жизнь с демоном, однако отнюдь не с человеком. Именно это и было проблемой. Небесным существам было запрещено встречаться с человеком, хотя, как запрещено, скорее не советовалось. Уж лучше прожить вечную жизнь с любимым "врагом", чем короткую жизнь со смертным, глядя, как у тебя на глазах увядает любовь. Конечно, многие шли на уступки, однако, насколько знала Зар, сейчас они на небесах полностью загружаются работой с бумагами, дабы не думать о прошлом. Таких было искренне жаль всем, ведь на их глазах умер дорогой им человек. Не только ангелы, но и среди демонов находились такие несчастные. Друг с другом у небесных существ обходилось гораздо проще, но в тоже время и тяжелее. Если решив быть вместе, ангел и демон отрекались от бессмертной жизни и жили в мире смертных, становясь одними из них. При этом Инквизиция — судья полукровки, — стирали память бедолагам. Они отказывались от всего: от бессмертия, от друзей, от семьи и от дома. От всего, лишь бы быть вместе. Не положено было ангелу и демону быть вместе. Таков закон Инквизиции. Много столетий назад именно этот союз породил полукровок. Сильнейших среди небесных существ, не было равных их силе. Не имевшие ни рогов, ни нимбов, они обладали лишь бесформенными крыльями. Благо, они отвергли тёмную сторону, взявшись за справедливость среди небесных существ. Неожиданный запах кофе заставил Азарель вздрогнуть. Взглянув на стол, девушка увидела свой кофе. Забавно, что официантка побоялась отвлекать её от раздумий. От такой мысли Азарель усмехнулась, отпив тут же немного из стакана. Поморщившись, ангел поставила кружку на стол. — Фу! Гадость какая! — с отвращением в голосе произнесла Зар. — Ненавижу кофе! На картинке то вкуснее выглядит. — Думаю, вам больше понравится это, — прямо перед носом Азарель промелькнул стаканчик с мороженным. — Это вы! — восхищённо выдохнула Зар и, привстав, приобняла женщину. Сев напротив ангела, женщина с улыбкой спросила: — Что вы здесь делаете, мисс ангел? — Азарель усмехнулась. Сколько бы лет не прошло, а Блэйк всё ещё обращается к ней в официальном стиле. Всё таки годы брали своё. На лице женщины появились морщины, каштановые волосы были собраны в такой же пучок, яркая, молодёжная одежда сменилась официальным костюмом, однако карие глаза Блэйк всё ещё смотрели на Зар с азартом. Всё же она была привлекательна, сколько бы лет ей не было. — Я же просила, миссис Блэйк, — жуя, пролепетала ангел, — Вы можете называть меня Азарель. — Прошу прощения, Азарель, — усмехнулась женщина. — Вы сильно изменились. С последней нашей встречи вы... ты была... ну, как бы моложе, — запинаясь, произнесла Блэйк. — Ох, простите, — опомнилась Азарель и, распустив волосы, достав ручку, сбросила морок. — Так, думаю, лучше, — на что получила улыбку девушки. — Расскажите, как у вас дела обстоят? Что произошло с того момента? — Что тебе рассказать? — задумалась Блэйк, — Жизнь у меня идёт своим чередом. Живу с мужем, растим вместе с ним сына... — Так у вас дети есть?! — радостно выдохнула Азарель. — Конечно. Тогда, когда ты защитила меня от пули, я уже была беременна. Наш мальчик сейчас учится в школе. На данный момент мы ждём второго ребёнка. А ведь и правда. Азарель только сейчас заметила небольшой живот женщины. Конечно, ребёнок поздний, однако не у тех, у кого в друзьях ангел. Зар обязательно позаботится о молодости и здоровье Блэйк, хоть не только Блэйк, но и её мужа. — А как ребёнка назвали? — поинтересовалась Зар. — Аден, — мгновенно ответила собеседница. — Плохое имя, — буркнула девушка, уплетая мороженное, и, под вопросительный взгляд Блэйк, пояснила: — Имя демона. Плохой выбор. Хотя, дело ваше. — Мы назвали нашего мальчика в честь одного из своих спасителей, — улыбнулась женщина. — Надеемся, что второй ребёнок будет девочкой... Обе замолчали. Блэйк думала, как мило и правильно с её стороны, что детей будут звать в честь лучших друзей ангела и демона, которые спасли ей жизнь. Азарель же думала о тех событиях, произошедших десять лет назад. Именно в те моменты, когда тайна её была раскрыта перед этой женщиной, хотя тогда ещё девушкой. Каждый тогда что-то потерял. — А знаешь, — тихо начала новый разговор Блэйк. — Я ведь недавно на кладбище ходила, — Азарель тяжело вздохнула, закрыв глаза и опустив голову, — Забавно, ведь до того момента, я не верила в Бога, в ангелов или демонов, — женщина, развернувшись, пошла в сторону кухни. — Да, и кстати, — Блэйк остановилась, повернув голову в сторону Зар, — Тут недавно заходил один человек. Я подумала, ты знаешь его. Он много спрашивал о том, что произошло здесь десять лет назад. Резко распахнув глаза, девушка вскинула голову вверх, глядя на Блэйк шокированным взглядом. — О чём именно он спрашивал?