University Challenge

Мэтью проснулся от тихого стука по клавишам. Немного простонав, он открыл глаза и увидел, что солнце уже льется в окно спальни. За столом у окна сидела его девушка, Лавиния, в халате, у локтя стояла кружка с кофе, она уже работала. Мэтью снова простонал и прикрыл глаза рукой. – Который час? – спросил он, вернее, это прозвучало как еле различимое бормотание. Лавиния обернулась. – А, ты проснулся! Как чувствуешь себя этим утром? Он снова простонал и начал водить рукой по ночному столику, пока не нащупал часы. Всего десять утра. Могло быть хуже. – Что ты делал вчера вечером? Ты был так пьян! – Был? Уф. После ужина мы пошли в паб. Кто-то купил шоты, – он моргнул, когда к нему начали возвращаться воспоминания. – Я ненавижу шоты. Лавиния рассмеялась. – Я знаю, милый. Не могу представить, о чем ты думал. Кто знал, что коммунисты могут так веселиться. разве это не против манифеста или что-то вроде того? – Они не... – он сдался и уставился в потолок. – Но я рада, что ты выиграл. Это была отличная работа, – она встала из-за стола, присела рядом с ним на кровать и поцеловала его в лоб. Мэтью сонно улыбнулся ей. – Спасибо. Это было нетрудно. Девчонка, которую против меня выставили была не слишком-то сильна. – Нет? Какая жалость. Я знаю, что ты любишь хороший спор. – Я поспорил, Линни, только не во время дебатов. Оказался за столом рядом с одной девчонкой, – он рассмеялся. – Пилила меня все время. – Вот досада. – Да нет, она была ничего. Довольно весело было с ней поболтать. Тори до кончиков ногтей, конечно. Аристократка. Ее отец – граф Гранчестерский или что-то вроде того. – О-о! – Что "о"? – Ты говоришь о леди Мэри Кроули, верно? – Ты ее знаешь? – Мэтью потер глаза кулаком. Начиналась головная боль. Лавиния снова рассмеялась и убрала его руку от лица. – Милый, все знают Мэри. Она... Она как Реджина Джордж Сэнт Эндрюса. – Кто? Она наклонилась вперед и очень широко распахнула глаза: – Ее волосы такие пышные, потому что в них много тайн. Ну знаешь, Реджина Джордж. Мэтью прикрыл глаза. – У нее не такие уж и пышные волосы. Они, ну это, обычные. Довольно... – Это из фильма, глупенький. Не обращай внимания. И так, ты оказался рядом с Мэри Кроули. Бедняжка! Было так ужасно? – вовсе нет. Как я сказал, она мне понравилась, – с удивлением он осознал, что это было правдой. – Ладно, когда ты встала, – он протянул руку, сплел ее пальцы со своими и любовно улыбнулся ей. – Прости, что бросил тебя вчера вечером. – О, не волнуйся! Что я делала? Ну, немного почитала, приготовила суп, потом Паркс заскочила на ужин, и мы посмотрели "Анатомию любви", она ушла домой в девять, и я еще поработала и легла спать. Было ужасно скучно. Она нежно улыбнулась ему, и он улыбнулся в ответ. – Как Эней? – спросил он после недолгой уютной тишины. Лавиния воодушевилась: – Я изучала свадебные церемонии древнего мира, пытаясь сообразить, насколько законен был его брак с Дидоной. – И? – Как всегда! Одни говорят одно, другие прямо противоположное, и все они вежливо спорят друг с другом в сносках. Мило, но бесполезно. – Ох, Линни, – он приподнялся с кровати и поцеловал ее. – Ты слишком тяжко работаешь. – Фу! – она отстранилась, сморщив носик. – Тебе надо почистить зубы. Мэтью снова простонал, но теперь по другой причине. Лавиния встала, нежно погладила его по щеке и отправилась назад к компьютеру. Он посмотрел ей вслед, а потом с огромным усилием поднялся и спустил ноги с кровати. – Все, я встал. Иду в душ. – Конечно, милый, – ответила она, снова глядя в лаптоп. Мэтью поднялся и поколебался, глядя на нее, но не получив ответа, вышел из комнаты, немного вздохнув. Когда-то такие его слова были бы встречены ей совсем по-другому. Мэри сидела на диване, завернувшись в ее любимый мягкий афганский плед, ожидая, пока загрузится ее лаптоп. По телевизору показывали один из этих субботних ужасов, которые почему-то звали шоу. Какая-то женщина бросила своего мужа ради уборщицы и его сестры, и теперь жаловалась, что ее муж хочет развода и отобрать у нее половину ее состояния, сколоченного на разведении лошадей. Мэри достала из коробки пригоршню шоколадных хлопьев и съела, не отрывая взгляда от экрана. Человеческую натуру иногда просто невозможно было понять. Она только залогинилась, когда открылась дверь и вошла Анна. Мэри оглянулась. Она не видела ее со вчерашнего дня. – Как ты? Как прошел вечер? Анна пожала печами и присела рядом с ней на диван. – Нормально. Все было хорошо. Мэри приподняла бровь, и Анна покачала головой, сдаваясь. – Анна! – Я знаю, Мэри, – она опустила глаза. – Все сложно. Мэри бросила коробку с хлопьями на пол и обернулась к подруге с серьезным видом: – Это не сложно, это невероятно просто. Ты уже в отношениях с Джоном во всех смыслах, кроме самого главного! Вы каждую пятницу ходите на свидания, ты по уши влюблена в него – и ничего! Анна, тебе надо что-то сделать. Она покачала головой. – Я пыталась намекать. Честно, Мэри, я сделала все, что могла! Я заставила его посмотреть "Когда Гарри встретил Салли". Я просто не хочу сделать что-то, что разрушит нашу дружбу, если... Если это все, чего он хочет. Я буду этим довольна, правда. – Если так, то он тобой пользуется, потому что ты не такая уж и скрытная. О! У меня запрос на дружбу. Она заметила красный значок в верхнем углу своей страницы и развернулась к лаптопу, чтобы посмотреть, кто это был. – Мэтью Кроули хочет быть другом на Фейсбук, – прочитала Анна через ее плечо. – Ого, а он ничего! Твой родственник? Иногда Мэри хотелось поменяться с Анной именами. Если бы ее звали Смит, никто бы не стал бы по-идиотски записывать в родственники ее однофамильцев. – Нет. Он был стороной утверждения вчера во время дебатов – и выиграл, не повезло. Мы сидели рядом за ужином. Она приняла предложение и сразу же кликнула по его профилю. Англиканец, средняя школа в Манчестере (как она и могла представить), пять лет в Колледже Корпус Кристи, Оксфорд (сколько нужно времени на степень по классицизму?), им обоим нравился сериал "Да, министр" и группа Queen, общая подруга Гвен Доусон, в отношениях с Лавинией Свайр... Она щелкнула по профилю Лавинии. Большая его часть была скрыта, но она видела фотографию – красивая рыжеволосая девушка в темных очках и в платье с цветочным принтом, на фоне Акрополя в Афинах, обнимала Мэтью. Мэри скорчила рожицу. Может быть она и была заучкой, но красивой заучкой. Конечно, так и было. – Ну, – начала Анна таким тоном, что обычно обещал беду, – жаль, что есть девушка. Мэри незаинтересованно пожала плечами. – Мне нет дела. – Ты все равно красивее ее. – Ну, да, но он не так уж мне и нравится. – Ну, как знаешь, – с улыбкой ответила Анна. – Он говорит с набитым ртом. – Это ужасно. Как ты только выдержала? Мэри прищурилась: – Напомни, почему мы друзья? Анна откинулась назад на спинку дивана и поджала ноги. Это было знакомая игра. – Ну, ты иногда даешь мн поносить свои платья. – Ты делаешь лучшие воскресные ростбифы к северу от границы. – Отдыхать с твоей семьей просто круто, потому что они богаты. – Ты делаешь с моими волосами такое, что я считала невозможным. Если провалишь экзамены, может станешь парикмахером? Анна рассмеялась, но остановилась, и ее улыбка стала более серьезной: – Ты доверяешь мне достаточно, чтобы рассказать то, чего не знает больше никто. Мэри тоже посерьезнела. – Ты слушаешь. Некоторое время они смотрели друг на друга, и тут Анна увидела хлопья. Она помрачнела: – Мэри, только не говори мне, что ты сидела тут все утро и ела из этого пакета! Ты хоть представляешь, сколько калорий в этой штуке? Мэри пожала плечами: – Для меня без разницы, что я ем. Анна поднялась: – Ну, теперь достаточно. Я забираю это и выбрасываю, и делаю тебе смузи и яичницу. Клянусь, ты не стала бы нормально питаться, если бы меня здесь не было! – Вполне возможно, – крикнула она вслед выходящей из комнаты Анне, и снова развернулась к телевизору с скучающим вздохом. Как оказалось, она пропустила новое открытие, в котором сестра мужа (та, у которой связь с женой и уборщицей), соблазнила пилота вертолета мужа, который был на двадцать лет моложе ее, и теперь он подавал на нее в суд за вымогательство, и дело усложнялось тем, что у него оказался ребенок от племянницы, которого н привели на шоу из соображений закона. Мэри с отвращением выключила телевизор. В "Отчаянных домохозяйках" хотя бы были красивые люди. Снова глянув на лаптоп, она заметила новое сообщение. Ее сестра Эдит написала в ее профиле: – "Мэри Кроули в друзьях с Мэтью Кроули". Так ты нашла папенькиного наследника? Похож, теперь никто из нас не наложит лапы на титул. Какая жалость. Мэри тяжело вздохнула и немедленно ответила: – Он не папенькин наследник. Он из Манчестера. Ответ немедленно появился, и Мэри размяла пальцы, готовясь к обычной ссоре, в которую всегда превращались их с Эдит разговоры. – Лучше уж он, чем один из твоих потомков. – По крайней мере, мой нерожденный ребенок имеет на это шансы. Королева никогда не выберет тебя. – Уверена, Мэри? Ты же не хочешь, чтобы она слишком глубоко залезала в твои архивы, а? Мэри раздраженно посмотрела на экран, злобно удалила комментарий Эдит и послала ей личное сообщение. Оно было кратким и необычно грубым для нее: "Иди на хер". Она захлопнула лаптоп и уставилась в пустоту. Когда Анна вошла в комнату с двумя бокалами малинового смузи, она не пошевелилась. – Ох, милая, – сказала подруга, присаживаясь рядом и протягивая ей бокал. – Что случилось? – Эдит, – зло ответила Мэри. – Думаю, она всю жизнь проводит, обновляя мою страницу, чтобы ухватиться за любую деталь. Это глупо, но это же Эдит. Анна понимающе кивнула, но ничего не сказала. Она несколько раз встречала среднюю сестру Мэри, и находила их отношения странными. Это было одно из тех дел, где лучше было оставаться нейтральными, так было умнее всего. Внезапно Мэри осознала, что держит в руках смузи и повернулась к Анне, виновато улыбнулась и получила в ответ терпеливую улыбку. – Ох, Анна, иногда я ненавижу свою жизнь, но ты приносишь мне выпить, и все снова замечательно! – Я тоже люблю тебя, Мэри. Они свернулись калачиком на диване и в молчании принялись пить смузи.