***
- Так нельзя! Взявшись за руки, Драко и Гермиона стояли перед Нарциссой, которая уставилась на них с таким выражением, будто не могла осознать, что она только что услышала. Когда они рассказали ей о своей помолвке, она была вне себя от счастья, обнимая и целуя их обоих. Но, увидев, что на безымянном пальце Гермионы нет кольца Малфоев, она остолбенела. - Мама… - Это традиция! – прошипела Нарцисса. – Ты нарушаешь обычай, который существовал в этой семье на протяжении нескольких десятилетий! - Мне кажется, все традиции полетели к чертям, когда я влюбился в Гермиону, - произнес Драко, пытаясь казаться спокойным. – Кроме того, в ее семье принято выходить замуж с кольцом матери, и она не хочет нарушать это. Нарцисса вскинула руки в воздух, продолжая мерить шагами гостиную в своем доме. – Аа, то есть теперь тебя интересует только, что она хочет! Гермиона тяжело сглотнула, вцепившись в руку Драко. – Честное слово, - прошептала она, - это того не стоит… - Стоит, черт возьми! – закричал Малфой, поразив обеих женщин. Он вырвал свою ладонь из хватки Гермионы и попытался произнести хоть одно связное предложение, но каждый раз, открывая рот, он останавливал себя, опасаясь, что не сможет замолчать, пока не выскажет все, что он думает. Вместо этого он сложил пальцы в кулак и разъяренно простонал. – Вы… Вы… Вы… Как же Вы меня бесите! – выдавил он и вылетел из коттеджа, хлопнув дверью так, что задребезжали стекла. Гермиона с трудом сдерживала слезы, стоя напротив Нарциссы. – Прости, - начала мать Драко, - но твое замужество – это не просто смена фамилии, это твой пропуск в высшее общество, это престиж… - Извините, конечно, но Вы сейчас серьезно? – спросила Гермиона, отчаянно жестикулируя. – Ваш муж был чертовым Пожирателем Смерти. Он убил кучу людей – что в этом престижного? Я чертова героиня войны – не думаете ли Вы, что это добавит Вам несколько очков в глазах магического сообщества? Моих родителей убили сообщники Вашего драгоценного супруга. Их убили из-за меня! – Она сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться. – Без обид, Нарцисса, я получала огромное удовольствие от общения с Вами, но… Драко прав. Я не собираюсь носить кольцо Малфоев. Я выйду замуж с кольцом моей матери, так же, как она и моя бабушка, потому что это традиции моей семьи. Если Драко это устраивает, то и Вас должно тоже! Нарцисса вздохнула. – Гермиона, пожалуйста, постарайся посмотреть на эту ситуацию с моей стороны. Женитьба Драко на тебе – это уже жертва… - Что? – воскликнула Гермиона. – Вы думаете, что наша свадьба – это жертва? Чему, стесняюсь спросить? Боитесь, что я испорчу Вашу чистокровную семейку? Вы серьезно, глядя мне в глаза, собираетесь утверждать, что Вы лучше меня, потому что Ваша кровь отличается от моей? Что Ваши способности лучше и сильнее моих, потому что у Вас чистая кровь? Нарцисса переминалась с ноги на ногу. – Это не то, что я имела в виду – я не хотела, чтобы ты так подумала. Гермиона была готова прибить женщину, которая на каждый шаг вперед в их отношениях делала семь назад. – Мне жаль, - смогла выговорить она, собирая волю в кулак, - что Ваша радость от помолвки может быть так легко омрачена тем, что мы выбрали неподходящее украшение. Услышьте меня, пожалуйста, потому что я говорю это в последний раз: я люблю Вашего сына. Мы собираемся пожениться, мы собираемся завести детей, и нравится Вам это или нет, но Вы будете единственной бабушкой для них. Поэтому у Вас есть два варианта – либо Вы принимаете меня такой, какая я есть, либо мы сейчас уходим и никогда не возвращаемся. - Гермиона,… - Я не договорила, - твердо произнесла Грейнджер. – У моих детей будет столько любви и внимания, что они даже не заметят Вашего отсутствия. Я всегда говорила, что не поставлю Драко перед выбором, но теперь я утверждаю обратное. Все в мире меняется, Нарцисса. Никого больше не волнует, чистокровный ли ты волшебник, полукровка или даже маггл. Люди пережили войну, которая научила их этому, и, если мне не изменяет память, те, кто разделяли Вашу точку зрения, проиграли. - Гермиона, - ответила Нарцисса, - Я не имела в виду… Я не хотела… Мне кажется, вы с Драко абсолютно не понимаете, через что мне пришлось пройти, чтобы принять ваши отношения, принять тебя. Я всего лишь хочу, чтобы Драко гордился своей семьей и не забывал традиции своего рода. - Вообще-то, мама, именно традиции отвернули меня от этой семьи, - вмешался Драко, входя обратно в комнату и держа руки в карманах. Он встал рядом с Гермионой, которая успокаивающе погладила его по плечу. – Все мое детство меня заставляли совершать отвратительные поступки по отношению к другим, чтобы доказать всем мою значимость и значимость моего рода. Нарцисса кивнула. – Драко, я знаю, что должна была лучше защищать тебя… - Дело не в этом, - отрезал Драко. – Никто больше не сможет принудить меня к чему-либо. Гермиона не принимает решения за меня. Мы принимаем их вместе. Я выбираю, какой дорогой мне идти по этой жизни. Я хочу прожить мою жизнь с ней. Я хочу, чтобы она была счастлива. Кольцо ее матери делает ее счастливой. В конечном итоге, если она счастлива, то счастлив и я, и так и должно быть. Нарцисса опустила голову, признавая поражение, а затем снова поднимая глаза на сына и будущую невестку. – Простите, что эта ситуация настолько вышла из-под контроля. - Неужели? – холодно произнес Драко. Однако неодобрительный взгляд от Гермионы заставил его смягчиться. – Мы так спешили поделиться с Вами радостью, мама.. Я просто не понимаю, зачем Вы постоянно ищете что-то, о чем можно было бы пожаловаться подружкам за чашкой чая. Нарцисса всхлипнула, быстро вытирая повлажневшие глаза носовым платком. – Наверное, мне нужно больше времени, чтобы свыкнуться. Драко покачал головой. – Так дела не делаются, мама. Я понимаю, что Вам нужно время. Но не думайте, что я проведу всю жизнь, пытаясь сделать так, чтобы Вам было хорошо и комфортно. У Вас есть месяц, чтобы решить, хотите ли Вы быть частью нашей жизни или нет. Мы хотим, чтобы Вы были рядом. Я этого хочу. Но при условии, что Вы не будете оскорблять Гермиону, доказывая ей, что она не достойна нашей семьи. Нарцисса едва заметно кивнула. – Я поняла. С этими словами, Драко подошел и вежливо поцеловал мать в щеку. Затем он вернулся к Гермионе, и они вместе аппарировали к Гарри и Джинни.***
Они приземлились в кухне Поттеров. Джинни коротко взглянула на них, доставая противень с печеньями из духовки, и кивком головы указала Драко, что Гарри в зимнем саду. Малфой молча направился в указанном направлении, а Гермиона осталась с Джинни, не зная, с чего начать. - Дело в кольце, правда? – уверенно произнесла Джинни. - О да, - ответила Гермиона, закатив глаза. – Как ты догадалась? - Эта семейка помешана на традициях. Вы нарушаете порядок, заведенный сотни лет назад. Его отец наверняка уже несколько раз перевернулся в гробу, узнав о ваших отношениях. Я тебя понимаю, я бы тоже никогда не надела кольцо Малфоев, - сказала Джинни, складывая печенье в тарелку. Гермиона оперлась на кухонный стол. – Ты представляешь, она практически обвинила меня в том, что Драко ради меня жертвует чистотой рода, заявив, что я должна принять кольцо, потому что оно поможет сохранить их обычаи. Смеясь, Джинни подала Гермионе остывшее печенье. – Знаешь, чем больше традиций Драко нарушит, тем лучше. Вы должны создать свои собственные. Это единственный способ, чтобы вернуть Малфоям их некогда доброе имя. Гермиона откусила кусочек, чуть не проглотив язык от удовольствия. Ей нужно проводить больше времени с Джинни, чтобы научиться также вкусно готовить. – Драко сказал ей, что если она не сможет принять меня окончательно в течение месяца, он прекратит с ней всяческое общение. Джинни раскрыла глаза от удивления, сдувая с глаз рыжие локоны. – Да ладно! - Клянусь Мерлином, я слышала это своими собственными ушами. - Твою мать! Неудивительно, что он выглядит так, будто хочет порвать кого-нибудь на Британский флаг. Гермиона покачала головой. – Точно. Как ты думаешь, твои родители согласятся стать приемными бабушкой и дедушкой для наших детей? Мне кажется, они им понадобятся, если его мать откажется от общения с нами… Я бы не отказалась от их помощи и поддержки. - Ты что…? Гермиона затрясла головой. – Боже, нет, я говорю о будущих детях. Джинни прижала ладонь к груди. – У меня чуть не случился инфаркт, - сказала она, засовывая последнюю партию печенья в духовку. - Я не планирую беременеть хотя бы год после свадьбы, - уверила ее Гермиона. – Нам нужно назначить дату свадьбы, определиться с тем, как она должна пройти. Черт возьми, мы только объявили о помолвке, а проблем уже выше крыши. Джинни собрала грязную посуду и положила ее в раковину, наложив очищающее заклинание. – Его мать смирится, не переживай. - А если нет? - Смирится, - заявила Джинни. – Эта женщина не знает, каково это – быть одной, более того, она не захочет провести остаток своих дней в одиночестве. В зимнем саду Гарри налил Драко бокал виски, который тот выпил залпом, даже не поморщившись. Он налил снова, и Драко снова опустошил его. - Моя мать… - Она смирится, - уверил его Гарри. - Представляешь, она взбесилась не из-за помолвки, - заявил Драко, - а из-за чертового кольца! Гарри пожал плечами, подметая пол. – Ну, это было ожидаемо. - Я почти уверен, что она умудрилась сказать Гермионе, что та ниже нас по социальному статусу. Гарри хохотнул. – Вот это было зрелище! - Я все пропустил, - признался Драко. – Я вылетел из дома, когда понял, что сейчас скажу слова, которые не смогу взять обратно. Когда я решил вернуться, то услышал, как моя мать говорит, что я приношу жертву, женясь на Грейнджер, и остался снаружи, решив выждать еще несколько минут. Гарри покачал головой. – Что ты собираешься делать? Драко пожал плечами. – Я дал матери месяц на раздумье. Я не шутил, когда говорил, что выберу Гермиону. - Если ты вычеркнешь мать из своей жизни, то будешь очень жалеть об этом, - осторожно проговорил Гарри. – Я знаю, что ты любишь Гермиону и защищаешь ее, но, Драко, она твоя мать. Малфой покачал головой, глядя на пустой бокал. – Я переживу, если разочарую мать, но не переживу, если во мне разочаруется Грейнджер. Гарри отложил метлу и сел на стул рядом с Драко. – Все будет хорошо – твоя мать придет в себя. - А если нет? - У нее нет выбора, - заявил Гарри. – Она нуждается в тебе. Она смирится. Драко зарылся руками в волосы. – Надеюсь. – Он поставил бокал на стол и посмотрел на лучшего друга. – Расскажи мне что-нибудь. Все равно что. Гарри засмеялся, хлопнув ладонью по плечу Драко. – Никогда не догадаешься, что запросил мой сын на свой день рождения. - Зная Джеймса, это может быть что угодно. - Ты умрешь от смеха, когда услышишь. Джеймс хочет, чтобы на праздник к нему пришел волшебник, как в какой-то передаче по ТВ. В комнате на мгновение воцарилась тишина, а потом ребята взорвались от смеха, представляя, как какой-нибудь чудак в черном плаще и цилиндре будет показывать им карточные фокусы. Мысль о том, что маггл будет показывать волшебникам, как творить чудеса, развеселила их до слез. - Я даже не представляю, где его взять и как уговорить, - сказал Гарри сквозь смех. – Эй, парень! Да, ты, который притворяется, что глотает шарфы! Покажи парочку своих фокусов настоящим волшебникам. Кошмар! Драко вытер глаза. – Твой сын знает, что он волшебник? - Представляешь, он говорит, что это не одно и то же, - ответил Гарри. – Я попытался объяснить ему, что мы можем творить волшебство самостоятельно, и никакой ненастоящий чародей не сможет сделать это лучше нас, но, знаешь, что он спросил меня? Драко покачал головой. - Он сказал: «Папочка, а ты умеешь доставать кролика из шляпы?», и я не знал, что ему ответить. - А ты что, не знаешь? - Черт возьми, а ты знаешь, как достать кролика из шляпы, не кладя его туда изначально? Драко с Гарри сидели в комнате, пытаясь вспомнить заклинание, которое помогло бы им провернуть этот фокус, но ни к чему не пришли. – Знаешь, кто сможет нам в этом помочь? – спросил Малфой. - Гермиона, - в один голос ответили они.