Стеклом под кожу

      Я стоял в прихожей с ключами в руках и ждал, когда зверек натянет свой потрепанный пуховик. И думал только о том, что мне предстояло появиться «на людях» с почти бомжем. Со своим растянутым, застиранным свитером распрощаться зверек отказался, хотя я настаивал. Но в ответ на меня жалобно посмотрели, глаза наполнялись слезами и неподдельным страхом, и я, дабы избежать очередной истерики психа, сдался.       Отлично. Пойти прогуляться предложил сам, поэтому отдуваться за это тоже мне. Даже несмотря на то, что рядом будет идти бомж-псих, да еще и зверек. От собственных мыслей захотелось хохотать в голос. Но хотелось этого ровно до тех пор, пока зверек, не закончив все манипуляции со сборами, посмотрел на меня своими живыми, излучающими счастье янтарями. И тут же воздух вышибло из легких, и захотелось обнять его и целовать до выплясывающих бликов перед глазами. Все-таки зверек влияет на меня как-то по-особенному.       Я быстро взял себя в руки, понимая, что мои эгоистичные желания приведут только к одному, к повторению ночных приключений. А я и так не могу избавиться от чувства вины, хотя даже в этом виноват только зверек.       Мы, наконец, вышли, захлопывая входную дверь. Спустились на парковку, зверек снова самовольно занял переднее пассажирское, а я завел машину, и мы тронулись. – Куда мы едем? – поинтересовался зверек, когда мы уже ехали по заснеженным улицам. – Не знаю. Мне все равно. Может, у тебя есть место, в котором ты хотел бы побывать? – задал я этот вопрос специально. Ведь теперь у меня появилась цель, узнать о зверьке как можно больше. – Хм-м… – потянул он. – Я не люблю скопления людей. Давай куда-нибудь, где красиво, тихо, и их можно очень редко встретить. Мир большой - наверняка ты знаешь такое место, – подмигнул он, задорно улыбаясь. – Даже не знаю…       Почти обед, но в кафе, ресторанах и даже кинотеатрах всегда многолюдно. Как, собственно говоря, и в других местах отдыха. Значит, поедем подальше из города и просто погуляем. Тем более я знаю один парк за городом, летом там многолюдно, а вот сейчас туда редко кто заглядывает. Я бы и не знал этого, если бы как-то раз не проезжал мимо него в зимнее время. Дороги расчищены, а вот людей практически нет. – К твоим запросам только парк. Хотя сейчас холодно, поедем? – зверек задумчиво закусил губу (получилось до безобразия мило) и кивнул.       До парка ехали молча. Зверек восторженно вглядывался всю дорогу в окно, улыбался и иногда даже кивал сам себе. Странный. Словно никогда не видел заснеженные улицы города, подготовленные к встрече Нового года. Хотя посмотреть действительно было на что. Например, на людей, переодетых в Деда Мороза, снегурочек и даже снеговиков. Все они в основном раздавали флаеры с рекламой и зазывали на распродажи или покупки подарков по небывалым скидкам.       Уже перед выездом из города мы остановились у пешеходного перехода, пропуская людей, и среди них оказались двое, которые несли приличного размера живую елку. Зверек в прямом смысле открыл рот и с восторгом наблюдал за этой парочкой, словно ребенок, вот правда. Ему бы еще хлопать в ладоши, в перерывах тыкая пальчиком в них. – Хочешь елку? – смотря на такую реакцию, не выдержал я.       Но на мой вопрос зверек отрицательно замотал головой, а потом и вовсе скис. Больше не улыбался, хоть и по-прежнему смотрел в окно, на проплывающие мимо голые деревья. Мы выехали из города. Проехали еще пару километров, свернули с основной дороги, и еще несколько метров. Приехали.       Парк был большим, в теплое время года здесь разбивали множество палаток, работали аттракционы и кафе. Сейчас здесь не было ничего, разве что засыпанные снегом карусели и деревья. Заснежено и тихо.       Зверек первым вышел из машины и смело побрел вперед, не дожидаясь меня. Я же включил сигнализацию и только потом пошел следом. Зверек шел неспешно, по расчищенным и пустым дорогам, а я следом, повторяя его шаги, будто срисовывая их, хотя, скорее, затаптывая. Смотрел на его напряженную спину, подрагивающие волосы и ровные медленные шаги.       Мы долго шли, заходя все глубже в занесенный снегом и безлюдный парк. Пока зверек не остановился, и я интуитивно поступил так же. Он молча повернулся, и я встретился с его наполненным тоской взглядом. Я даже растерялся и совсем не понял, что собственно произошло дальше. Зверек молча протянул мне руку, выдавил из себя грустную улыбку, и я просто шагнул вперед, чтобы за пару секунд преодолеть разделявшее нас расстояние. Сжать, что есть сил, протянутую мне руку и долго искать что-то в его глазах, а потом самому же сорваться и поцеловать.       Целовал я долго, напористо и страстно. Сминая его губы, доказывая что-то самому себе, и понимал, что только он действует на меня так, что заставляет чувствовать себя странно.       Я сам себя не понимаю, он нужен мне, даже несмотря на то, что я не хочу это признавать. Я потерялся в нем. В его непонятном поведении, странном характере и нежной, милой и, несмотря на его болезнь, живой улыбке. Он странный, с ним рядом я становлюсь таким же.       Когда я отпустил его губы, то понял, что, мягко говоря, влип. Если не отпущу его сейчас, не отправлю назад, то не смогу уже, наверно, никогда. Хотя это может быть лишь навеяно этим моментом или, вернее, моим «хочу». Хотя, в общем-то, вроде уже получил. Вот только нужно мне совсем не то. Я хочу его полностью, и тогда меня возможно отпустит. Точно отпустит, не могу же я… – Костя… – дернул меня за руку зверек. – Что? – Да нет, – он замотал головой и улыбнулся, – просто мы стоим тут уже минут пятнадцать, у меня ноги замерзают. Пойдем, – и он потянул меня за руку.       Безлюдное место, позволяющее нам держаться за руки. Тишина, заставляющая меня чувствовать себя одиноким и из-за этого больше нуждаться в ком-то. Сейчас меня интересует зверек, и скрывать это от самого себя нет смысла.       Мы шли, молча и неспешно, держась за руки. Зверек задумчиво смотрел только вперед, часто вздыхая, словно его что-то беспокоило. Я следил за ним, пытаясь понять в первую очередь себя и найти ответ на главный вопрос, что в нем особенного? Почему он вообще привлек мое внимание. Но ответа я так и не нашел.       Мы проходили мимо неприглядных, занесенных снегом качелей, которые похожи были на странные лодки. В ряд их стояло ровно три, висели они все на железных прутах, которые были соединены друг с другом. Сверху «лодки» навалена горка снега, а вот внизу, под «лодками», снега почти не было. И именно оттуда доносился странный писк, сначала он был тоненький и приглушенный, но по мере нашего приближения к «лодкам» становился все отчетливее и отчетливее.       Первым на этот писк сорвался, естественно, зверек. В моей голове проскользнула мысль, что подобных себе он чувствует на расстояние. Потому что через секунду в его руках появился достаточно приличных размеров котенок, я бы назвал его состоявшимся котом или кошкой, не разбираюсь в них. Но на вид он был такой худой, что создавалось впечатление, что еще пару «мяу» с его стороны, и он отправится в мир иной прямо на руках зверька.       Вот только оказавшись на этих самых руках чудовище замолкло. Серое, неприглядное, с черными ушами и хвостом чудовище. Я поморщился от вида этого полуживого монстра, а вот зверек светился счастьем. – Костя, смотри, какой он хороший, – поднес он ко мне кота. – О да! Он просто прекрасен, – недовольно посмотрел я на зверька. – Он сдохнет прямо у тебя на руках. Положи туда, где взял это чудовище, пусть сдыхает там. – Ты маленький, – сюсюкался зверек с котом, проигнорировав все сказанное мной. – Это все от холода. И шерстка некрасивая, и голос охрипший, и лапки, которые дрожат. А вот на холоде ты из-за жестокости, верно? – продолжал он «убаюкивать» животное, гладя и смотря на него с жалостью. – Мы люди жестокие. Но не бойся, наш Костя, он не такой. Он тебе и имя уже дал, Чудовище! – гордо произнес и посмотрел на меня. – Да ты… – я правда хотел высказать зверьку все, о чем думал в эту минуту. Только вот не думал я ни о чем. Поэтому я лишь тяжело вздохнул. – Убирать за ним и присматривать будешь сам. У меня на зверька времени не хватает, а на чудовища его вообще нет. – Правда? – зверек приблизился ко мне так, что я чувствовал его дыхание. Долго всматривался мне в глаза, видимо, пытаясь понять, действительно ли я разрешил ему присвоить этого монстра. А потом приблизился вплотную, прикоснулся к моим губам и, бубня что-то коту, побрел по дороге туда, откуда мы пришли.       До машины мы добрались куда быстрее, просто замерзли, и хотелось согреться. Да еще и этот монстр, которого зверек хотел поскорее доставить в тепло. Сидя в машине, кот отогрелся и растянулся на коленях зверька.       Когда мы заехали в город, мне в голову пришла отличная идея, я хочу посмотреть на реакцию зверька, когда он окажется в месте полном незнакомых людей. Я ведь хочу знать о нем как можно больше, а это чудовище может стать отличным поводом. – Зверек, это животное твое, так? – начал я издалека. – Да… – несмотря на меня, ответил он. – Вот и славно. Значит, ты, как его полноправный хозяин, должен обеспечить ему все условия для существования. – Чего ты хочешь? – нахмурился зверек. Подозревает что-то? Не может быть, он же не читает мысли. – Как что? – наигранно удивился я. – Надо заехать в магазин, где ты купишь этому чудовищу для начала корм и туалет. Ну и все остальное, естественно. – У меня нет денег, – несмело оповестили меня. – Конечно, нет. Но у тебя есть добрый хозяин, который согласен все оплатить, – я победно улыбнулся, а вот зверьку эта идея явно не нравилась. – Но, если ты против, есть отличный питомник недалеко отсюда, там этого блохастого сразу усыпят. – Нет, – замотал головой зверек и погладил монстра, растянувшегося на его коленях. – Я все понял.       Мне показалось, что последние слова он говорил про то, что хочу от него я. Но я тут же прогнал эти мысли, не мог он догадаться.       До знакомого мне торгового центра мы доехали быстро. Зверек всю дорогу после нашего разговора нервно ерзал на сидении и гладил чудовище. Я обдумывал детали своего плана, который с момента захлопнувшейся за зверьком дверцы стал воплощать в жизнь. Кота мы оставили в машине. Поэтому я сам припарковал ее и поставил на сигнализацию.       Конечно о том, чтобы держаться за руки в огромном торговом центре, где полным-полно людей, речи идти не могло. Зверек сам очень робко передвигался в его сторону, я шел впереди, ведя его за собой в нужном направлении. Естественно, повел я его в зоомагазин, который в этом здании находился на третьем этаже.       Стоило нам войти в автоматически открывающиеся двери самого центра, зверек сник совсем и опасливо озирался по сторонам. Словно его окружали не люди, которым, в общем-то, не было до бомжеватого вида парня дела, а дикие львы. Но он старался держать себя в руках. Я видел и его напряжение, и как он одергивает края куртки, он даже порывался пару раз схватить меня за рукав, но удерживал себя. Когда мы вошли в лифт, который оказался пуст, зверек расслабился. Но стоило лифту открыться, а нам выскользнуть из него и оказаться в толпе людей, он подобрался весь, вжал голову в плечи, стараясь выглядеть меньше и незаметнее. Тихо перебирал ногами и, как казалось, даже дышать старался как можно тише и реже. Находиться здесь оказалось для него действительно пыткой. Вот только останавливаться мне из-за этого не хотелось, пойду до конца, чтобы увидеть, насколько же он псих.       Мы, наконец, дошли до нужного нам отдела, я зашел первым, зверек мгновенно за мной, стараясь не отстать. Все стало еще хуже, людей тут было меньше, чем в самом торговом центре, но и пространства для их обхождения тоже. Зверек стал заметно нервничать, вжал руки в края пуховика и нервно смотреть только на меня. Но у меня был другой план действий, я собирался заставить его потерять меня из виду на время. Поэтому я подошел к кассе и поговорил с одной из консультантов, которым оказалась довольно-таки симпатичная молодая девушка, кивнул ей на зверька. Она скептически оглядела его, а я продемонстрировал ей пластиковую карту, шепнув про приличные чаевые, если подберет для неожиданно появившегося питомца все, что нужно. Консультант тут же оживилась и, улыбнувшись зверьку, повела его за собой.       От ее резких движений он дергался и испуганно сжимался, а когда она с милой улыбкой втюхивала ему что-то, он просто качал головой, соглашаясь. И все время искал кого-то, хотя кого еще он мог искать с такой мольбой в глазах, кроме меня.       Спустя пару минут его отчаянных взглядов и дрожащих рук, я уже готов был сдаться и выйти из своего укрытия. Но вдруг на пути зверька появилось еще большее препятствие, в виде двух девушек. Они неслись быстро, не то, опаздывая куда-то, не то просто решили совершить пробежку в торговом центре и именно в этом отделе. Одна из них, которая почти на голову была выше зверька, нечаянно толкнула его, видимо, не заметив. Зверек пошатнулся и, чтобы устоять, зацепился за стеллаж, и вроде бы все хорошо, и ничего не произошло, если бы девушка, толкнувшая его, не подбежала, чтобы извиниться. Видимо, заметила нервное состояние зверька, и в ее голове поселилась мысль, что он пострадал.       Сначала она просто спрашивала его о чем-то, а он, нервно озираясь по сторонам, растерянно молчал. Потом она невзначай коснулась его плеча, и он застыл. Из его глаз мгновенно полились слезы, рот он то открывал, то закрывал, не в силах сказать ни слова. Было видно, еще минута, и он сорвется на истерику.       Я в растерянности застыл на месте, смотря на подобную реакцию зверька, для меня она было чем-то непонятным. И пока я пребывал в замешательстве, три девушки облепили зверька, точно так же, как и я, не зная, что делать. Они загородили его собой, и я уже просто не мог видеть, что с ним происходит.       То что произошло дальше, я запомню надолго. Со стороны стены из трех девушек и подошедших к ним на помощь еще пары человек я услышал истошный крик. Он не был похож не на один из тех, что я слышал ранее, даже когда смотрел передачу про диких животных, какой-то надломленный, громкий и пропитанный отчаянием. Все говорившие до этого люди затихли, а я сорвался с места, понимая, что это кричит зверек. Хотя голос не был похож на его, я мгновенно понял это. Не знаю как, наверное, для меня это тоже было шоком, все, что происходило с ним.       Я подлетел к зверьку, когда он уже затих и сидел на полу, опустив голову, шумно дыша и сильно зажимая уши руками. Я попытался коснуться его, но он закричал снова, только тихим и охрипшим голосом, и отполз от меня, упираясь в стеллаж. Тогда я понял, что доигрался. Получил чего хотел? Теперь он даже тебя к себе не подпускает. Отлично, Костя. – Эй, – предпринял я попытку номер два, – ну, же зверек, это я, – подошел ближе и опустился рядом с ним на колени. – Слышишь? Прости, что оставил. Я больше так не поступлю, ты только успокойся. Поднимайся, мы сейчас же пойдем домой.       Я попытался прикоснуться к нему снова. Зверек вздрогнул, но не оттолкнул и не закричал. Я осторожно провел по его волосам, медленно взял его за запястья, пытаясь оторвать его ладони от ушей, а потом уже поставить на ноги, но он не реагировал. Продолжал сидеть, вжимая голову в плечи и закрывая ее руками. Если применю силу, сделаю только хуже, значит, будем продолжать уговаривать. – Нам нужно уйти. Ты понимаешь, сколько вокруг людей? Если хочешь дуться, делай это дома, – я склонился ниже, чтобы слышал это только он. – Давай, пойдем. Я сказал, что больше не оставлю тебя одного. Зверек? Слышишь? Пошли, – я потянул его снова, но он не обращал на мои попытки внимания.       Меня это разозлило, и внутри бушевало море противоречивых эмоций. С одной стороны, мне хотелось просто взять, поднять зверька грубо, потрясти пару раз хорошенько, чтобы пришел в себя, и наорать. Он должен слушаться меня. Я его хозяин, а он зверюшка, так какого черта я должен распинаться перед ним? Но с другой стороны, я понимал, что виноват во всем сам. Я же знал, он сам предупреждал, что не любит скопления людей. Да и несложно понять, потому что он даже моих прикосновений боится. Я снова винил себя и от этого злился еще больше.       Я устало выдохнул и попробовал взять себя в руки, чтобы придумать, как увести зверька отсюда. Я начал вспоминать все, что рассказывал мне его врач, Дмитрий, не помню его отчество. И выход нашелся неожиданно. Я просто понял, что нужно попробовать… – Майк… – тихо начал я, зверек вздрогнул. – Давай пойдем, я больше не брошу тебя, – я положил свои ладони поверх его. – Поверь мне, не стану больше так... Майк, пойдем домой, – зверек зашевелился и поддался моим уговорам. Я отнял его ладони, которыми он так упорно закрывал уши. – Я не могу встать. Мне страшно… Очень… – тихо и нервно говорит он.       Пришлось осторожно поднимать его, ставить на ноги и, не обращая внимания на собравшуюся и застывшую в ожидании публику, снимать свое пальто и с головой закутывать в него зверька. Потом медленно выводить его из торгового центра. Хорошо, что когда мы вышли из отдела товаров для животных, на нас уже никто не обращал внимания. У людей свои проблемы.       До машины дошли быстро, или просто так показалось мне. Я посадил зверька в салон, на переднее сидение. Всю дорогу он всхлипывал и дрожал всем телом, по-прежнему укутанный в мое пальто. Чудовище, словно чувствуя состояния своего хозяина, не издавало ни звука, свернувшись калачиком сзади. Атмосфера в целом зарождала страх внутри меня.       В квартиру зверька я заводил также, при этом пришлось еще тащить самому этого наглого кота, за кормом, которому я сам поехал на следующий день, прикупив и все остальное.       Когда зверек попал в квартиру, он молча укутался в одеяло и заснул, проспав до самого утра. Я же долго сидел на диване, гладя ободранного и побитого кота, свернувшегося калачиком у моих ног. Кормить пришлось его в этот день колбасой и молоком, хотя он был рад такой пище. Теперь у меня неожиданно появилось целых два зверька в квартире. Я даже не обдумывал это. Вымотан.       Утром же зверек проснулся и заговорил со мной так, словно ничего не произошло. Но я все равно чувствовал, что причинил ему немало боли. Просто, кажется, он этого от меня ждал.