***
Заклятье, наложенное Гарри на Дамблдора, позволило ему потребовать от старика подтверждения личности преподавателя, и Визенгамот малым составом одобрил опеку над несовершеннолетним Северусом Тобиасом Снейпом для молодого преподавателя. Несмотря на тяжелое психологическое состояние юноши после смерти матери, он с достоинством выдержал все необходимые формальности. Сравнительно небольшое жалование преподавателя волшебники делили пополам, и Гарри, за последние годы привыкший ни в чем себе не отказывать, пользуясь доходами от капиталов Блэков и Поттеров, испытывал неловкость перед своим подопечным за то, насколько скудными были их средства. Снейп же, напротив, был очень удивлен и озадачен неожиданной щедростью: у него постепенно появились новые вещи, книги по зельям, оборудование для домашней лаборатории, в которой юноша пропадал целыми днями. Гарри готовил план занятий на учебный год, что отнимало много времени и сил, поэтому волшебники установили график дежурств по кухне. Оба они умели готовить, а Северус, несказанно обрадованный возможностью покупать те продукты, которые хочется, а не те, на которые хватает скудных средств, и вовсе стремился превратить каждый ужин в праздничный. Сравнительно небольшая разница в возрасте (в этот момент) позволила им быстро перейти на "ты". Но несмотря на это, Северус оставался очень закрытым юношей. Гарри не стремился залезть ему в душу: помня, каким жестким человеком был Снейп в его время, волшебник отчетливо понимал, что давить на него нельзя. Постепенно Северус привыкал к Поттеру, тем более, что совместный быт оказался на удивление комфортным для обоих волшебников. Но процесс этот шел отнюдь не быстро и, конечно, летом не завершился, а с началом учебного года их общение и вовсе было сведено к минимуму.***
Зная, что отец и его друзья используют "Карту Мародеров" для того, чтобы пакостить другим студентам, Гарри с каким-то мстительным удовольствием отобрал зачарованный пергамент, который они имели неосторожность достать на его занятии. Усмехнувшись про себя, молодой волшебник отметил, что, кажется, теперь знает, как эта вещь попала в кабинет Филча, откуда ее через много лет украдут близнецы Уизли. Количество нападений на учеников и различных подобных шалостей сразу заметно сократилось. Однако нападки на Северуса золотая молодежь прекращать не намеревалась. Снейп вел себя вполне предсказуемо: злился, отбивался, терпел, стиснув зубы. Гарри, следящий теперь за всеми интересующими лицами по отобранной карте, часто приходил на помощь юноше, стараясь, однако, чтобы он не заподозрил, что Гарри за ним следит. Игра Снейпа в "спаси Поттера и сам останься в тени" начала казаться Гарри очень увлекательной, когда они поменялись ролями: теперь он постоянно держал руку на пульсе, вытаскивая Северуса из передряг. В частности, молодой преподаватель подслушал обрывок разговора перед очередным полнолунием и, сложив два и два, понял, что именно в это полнолуние Сириус подбросил Снейпу информацию о том, что под Гремучей Ивой есть тайный лаз. Памятуя о том, что в его времени Северуса спас его отец, Гарри немедленно отправился на поиски Джеймса. Разумеется, Гарри не мог оставить все на откуп мародерам, и проследил за тем, чтобы с Северусом ничего не случилось: возросшая после сражения сила Гарри позволяла ему сотворить достаточно сложные темные чары, и на оборотня был наброшен магический ошейник, ограничивающий передвижения: даже если бы Джеймс не успел отбросить его, Люпин бы не дотянулся до Северуса, повиснув, как шавка на поводке. Удостоверившись, что Северус благополучно покинул лаз, Гарри снял ограничение и трансгрессировал из Хогсмида (за всем происходящим он наблюдал снаружи, применив к стенам хижины заклятье односторонней прозрачности). Ближе к Рождеству на пороге комнат Поттера нарисовался страшно смущающийся Снейп. - Профессор Дурсль, сэр... Мо-могу я войти? - спросил он тихо, не глядя на Гарри. Преподаватель посторонился, впуская студента: - Разумеется, мистер Снейп, - Гарри закрыл за ним дверь и наложил на нее сложные чары от подслушивания. - Северус, что-то случилось?.. - Ничего особенного, - еще больше смутился юноша и замолчал. - Так, - Гарри приобнял его за плечо и увлек к дивану перед весело потрескивающим камином, - Давай, выкладывай. Северус внутренне сжался, о чем свидетельствовали не только побелевшие губы, но и стиснутые в кулаки пальцы. Гарри решил, что торопить его не будет: не хватало еще спугнуть и без того закрытого юношу. Поэтому волшебник просто призвал домовика, отдал ему распоряжение об ужине на двоих и приготовился ждать. Впрочем, в этот раз Северус довольно быстро взял себя в руки и проговорил: - В общем, у меня две... новости. Во-первых, я принял Метку, как ты и говорил. - Юноша задрал рукав, демонстрируя Гарри уродливую черную татуировку. Бледная кожа была сильно воспалена по ее краю, а угольно-черный цвет самой метки казался ожогом. - Понятно. Ты молодец, Северус. Зная то, о чем я тебе рассказал, принять Метку было храбрым поступком. Но ты говорил про какие-то две новости?.. Северус резко вскинул голову, впиваясь взглядом своих завораживающих черных глаз в изумрудную зелень напротив. Гарри вдруг стало тяжело дышать. - Я определился, - твердо сказал Снейп. - Ты, пожалуйста, не думай, что я не вижу дальше своего носа. Я видел, как ты защищаешь меня от твоего собственного отца... Честно говоря, Гарри, я не всегда понимаю твою мотивацию, но я твердо знаю: никто и никогда не беспокоился обо мне так, как ты. И... если уж быть до конца откровенным... то подсмотренный у тебя в воспоминаниях поцелуй не идет у меня из головы, - Северус снова спрятал глаза, а скулы его слегка порозовели. Гарри был озадачен. Испытав неподдельный восторг и возбуждение от близости Того Северуса, который был старше Гарри вдвое, и однозначно опытнее, чувства Этого Северуса, который был, хоть и не на много, но все же младше самого Гарри, да и, судя по всему, девственником, застали его врасплох. Гарри привлек к себе юношу, совершенно целомудренно обнимая его и чувствуя, как худое тело вздрагивает в его руках. - Северус... - Гарри постарался, чтобы его голос звучал твердо, - Ты же понимаешь, что... я не могу сейчас... ну... - Гарри выругался про себя, подметив, что Тот Северус непременно сказал бы что-нибудь вроде "верх красноречия, мистер Поттер, десять баллов с Гриффиндора", - В общем, я твой опекун и преподаватель. Я... просто не могу сейчас перейти с тобой на другой уровень отношений, ты же понимаешь?.. - Разумеется, Гарри, - Северус отстранился, черты его окаменели. Юноша потянулся к кубку с соком, но Гарри, просчитав его реакцию и снова обозвав себя в духе Того Снейпа, схватил его за дрожащую руку и резко дернул на себя, впиваясь в прохладные губы жадным поцелуем. Северус застонал и теснее прижался к профессору. Гарри, продолжая целовать неумелые губы, проник рукой под форменную мантию, оглаживая впалый живот и худые бедра через ткань одежды. Когда пальцы мужчины коснулись напряженной плоти, Снейп выгнулся в его руках: - Гарри, я... я сейчас... - сбивчиво прошептал юноша между поцелуями. - Ш-ш, - Гарри легко расстегнул форменные брюки Северуса и сжал его член уже через тонкую ткань боксеров, влажную от сочившейся смазки. - Не сдерживайся. Несмотря на то, что Снейп был не вполне взрослым, его достоинство уже отличали внушительные размеры. Гарри улыбнулся про себя, подмечая этот факт, и окончательно высвободил член Северуса из одежды. Всего пары движений рукой вдоль напряженного ствола хватило переполненному гормонами юноше, чтобы бурно кончить в ладонь преподавателю. - Вот и умница, - шепнул Гарри, накладывая на студента беспалочковые очищающие чары, - И не смей мне здесь надумывать лишнего, договорились?.. Ты всегда можешь прийти ко мне, с любыми вопросами, или даже без них, просто поболтать. Я буду очень рад тебе. Понятно?.. Северус кивнул, пристраивая голову на плече у Поттера. - Вот и умница, - повторил Гарри, обнимая студента.