Children Of The Wild

Бессонница – одно из последствий чрезмерного употребления аддерола. Так что Стайлз считал слонов, потом овец, потом перешёл на оборотней, от последних желание заснуть, и без того довольно зыбкое, исчезло напрочь. Стилински поворочался-поворочался и сел: сон не шёл, а мыслей было слишком много. Вчерашняя ночь для оборотней была самая обычная, иначе бы Скотт рассказал ему об этом. А значит, у вервольфов не было повода для неконтролируемой агрессии. Возможно, Стайлз и не питал к стае тёплых чувств, особенно к некоторым её представителям, но он точно бы не поверил, что кто-то из ребят в здравом рассудке смог бы задрать человека, причём на куски. Даже Дерек. Он, конечно, злобная скотина, но не настолько. В общем, стая Хэйла однозначно не была вариантом, правда, то, что несколько оголодавших пум примчалась в окрестности Бейкан Хилз, чтобы расчленить какого-то беднягу, а потом отбыть восвояси – принимать за вариант было вообще смешно. Стилински взглянул на часы: половина четвёртого. Вздохнув, парень оделся и пошёл вниз – отец уже достаточно поработал в эту ночь. Шериф, как и ожидалось, оказался за столом на кухне, склонившийся во сне над папками с документами. – Давай-ка, па, пошли в постель, – Стайлз сноровисто подхватил отца под руку и, перекинув её через своё плечо, начал поднимать того из-за стола. – Стайлз, – старший Стилински, сонно заморгал, пытаясь сфокусировать взгляд. – Он самый, – парень позволил шерифу навалиться на него, чтобы встать на ноги. – Пойдём, тебе надо лечь. – Который час? – Четвёртый. – Бумаги, – старший Стилински попытался ухватиться свободной рукой за одну из папок. – Завтра заберёшь, – Стайлз перехватил его ладонь на полпути к столу. – Идём. Шериф всё же сдался, позволив сыну довести его до спальни. – Дальше сам, спасибо, – старший Стилински застыл в дверях, не пуская Стайлза внутрь. – Па… – Я не маленький, разберусь. Иди ложись, ребёнок. – Хорошо, – кивнул Стилински уже закрывшейся двери и пошёл к своей комнате в начале коридора. Остановившись рядом с ней, парень оглянулся на спальню отца, из которой уже доносился размеренный храп, и уверенно направился к лестнице на первый этаж. Раз уж заснуть сегодня всё равно не светит, можно хотя бы провести оставшееся до подъёма время с пользой. Стайлз начал пересматривать папки отца. Убитый – Сид Тоунт, тридцать два года, родился и вырос с Бейкан Хилз, приводы за кражи в магазинах и пьяные драки, но отметок об отягчающих нет, без постоянного места жительства, место работы так же не указано. Опознание личности произведено по отпечаткам пальцев – от лица практически ничего не осталось. По предварительному отчёту патологоанатома смерть наступила от повреждения гортани и шейных позвонков, на трупе множество рваных ран от клыков и когтей животных, предположительно, пум, четырёх или пяти особей, так же присутствуют следы механического повреждения тканей, проще говоря, плоть рвали на куски, как бумагу. От предположительной общей массы тела обнаружено шестьдесят три процента. Стилински захлопнул папку с отчётом, не став смотреть фотографии с места преступления – он и так в тот раз увидел достаточно. Даже если Стайлз и допускал какую-то ничтожную одну сто тысячную долю процента, что это всё же сделали вдруг слетевшие с катушек волчата во главе с Дереком, то сейчас Стилински был железобетонно уверен, что они здесь не при чём: одно дело покалечить человека… ладно, жестоко убить, разорвав глотку, и совсем другое – его после этого ещё и сожрать. Это же каким психопатом нужно быть, чтобы есть человечину. Полиция и медики, конечно же, продолжат грешить на ни в чём неповинных горных львов, но уж кому как не Стайлзу знать, что пумы нервно курят в сторонке, при виде разозлённого оборотня, желающего чьей-нибудь крови. Окинув взглядом стол, заваленный бумагами отца, Стилински выбил пальцами нервную дробь, почесал затылок, потом встал и достал из холодильника упаковку молока, принявшись пить прямо из горла. У него было решение этой проблемы, по крайней мере, первый шаг, но воспользоваться им парень не спешил. Точнее Стайлз мог отсрочить его минут на пять, максимум на двадцать, но дела оборотней должны были решать сами оборотни, так что Стилински пошёл за своим телефоном. Одним из последних набранных номеров на экране высветился номер Хэйла, и Стайлз судорожно пытался придумать весомый довод не звонить альфе, но тот не желал приходить в голову. До МакКола парень так и не дозвонился: под вечер от того пришла лишь СМС о том, что он не сможет ему перезвонить, так как мать забирает его мобильный, отключает интернет, конфискует трубку от домашнего телефона и, в принудительном порядке, запирает в комнате подтягивать химию, историю, экономику и ещё уйму школьных предметов. Конечно, если Скотту нужно было попасть к Эллисон, то он спокойно вылезал в окно, наплевав на все запреты, но если Стайлз звал его, то тут МакКол, послушный мальчик, делал, как велит мама. Где уж Стилински до Арджент, чтоб Скотт мчался к нему на всех парах по поводу и без. Просить кого-то другого из стаи передать сообщение Хэйлу в четыре утра было не только глупо, но и опасно для жизни. Поняв, что психует, Стайлз решительно нажал на клавишу набора. Повторив эту процедуру ещё два раза и так и не дозвонившись, Стилински запустил телефон на кровать и начал рыться в полках стола, где когда-то оставлял свой цифровик. – Интересно, синдром неотвечания на звонки передаётся воздушно капельным путём или это побочный эффект от волчьего укуса? А ведь и правда, зачем отвечать, ведь это Стайлз звонит, он только и может, что о погоде трепаться, – зло бубнил Стилински быстро, но практически бесшумно, переворачивая содержимое стола. – А вот! Выхватив футляр с фотоаппаратом, парень на мягких лапках помчался на кухню. Возможно, Хэйл увидит в полицейских отчётах то, что пропустил Стайлз, но завтра отец заберёт их обратно в участок и пиши – пропало. Парень ходил у стола, думая, с чего лучше начать, и что вообще стоит фотографировать, а что нет, когда в окно постучали. Оглянувшись и увидев альфу собственной персоной, Стилински резко отпрянул назад, больно приложившись ногой о стол. Костеря Хэйла на чём свет стоит, Стайлз прихрамывая, пошёл открывать дверь. – Чего хотел? – с порога спросил оборотень. – И тебе здравствуй, – Стилински посторонился, пропуская альфу в дом. – Пошли, думаю, ты уже слышал о трупе на окраине Бейкан Хилз. – Да. – Взглянуть не хочешь? – Стайлз кивнул на кухонный стол. Дерек склонился над папками, пролистывая одну за другой. – Есть идеи? – спросил парень, когда Хэйл, наконец, отложил документы. – Оборотни. – Да что ты?! Это я уже и без тебя вкурил. Кто? – Это не моя стая, но… – Хэйл снова уставился на отчёты. – Да договаривай уже. Я тут не для того на британский флаг рвусь, чтобы ты выдал мне пару уже известных фактов и тихо свалил с загадочным видом. Если не заметил, то я в одной лодке с твоей стаей посреди моря дерьма, так что задай хотя бы направление, чтобы я знал куда грести, – только замолчав, Стилински понял, что навис над альфой. Но тот, до странного смирно реагировал на происходящее, просто задумчиво разглядывая Стайлза. – Питер прогадал, обратив МакКола, – заметил Хэйл. – О, благодарю покорно, обойдусь, – зло отмахнулся Стилински. – Это кочевники, - резко переключился на дело Дерек. – Кочевники? – Стаи обычно ведут оседлый образ жизни, но есть и такие, которые постоянно перемещаются с места на место. Наше сообщество сосуществует мирно, и стаи не соперничают друг с другом, стараясь решать возникающие проблемы путём переговоров. Кочевники в это сообщество никак не вписываются: там, где есть они, всегда проблемы – это омеги, которых изгнали, сбившиеся в стаю. Они не следуют законам, просто перемещаются с места на место, охотятся на людей, враждуют с оборотнями. Сегодня мне практически объявили войну, оставив тело на моей территории так, чтобы его нашли, – Дерек оказался на удивление красноречив. – Зачем им враждовать с тобой? – Не знаю, некоторые делают это ради развлечения, некоторые – ради мести. Мне неизвестно ни откуда они пришли, ни кто их альфа. – Ладно, а охотники в курсе, что это кочевники? – Стайлз сел за стол напротив Хэйла. – Даже если так, они не станут вникать: единственный оборотень, который их устраивает, это мёртвый оборотень. – Знаешь, китайцы были правы, когда, проклиная, желали жить в интересные времена, – припомнил восточную поговорку Стилински, потирая глаза ладонью. – Это полный пиздец. – Я попробую во всем разобраться, а ты не влезай, – Хэйл поднялся на ноги, направляясь на выход. – И ещё, – он обернулся, – насчёт твоей подруги. – Лидии? – Да, в стае никто не должен знать, пока она не будет готова. Если с ней что-то случится – свяжись со мной. – Дерек ушёл, оставив Стайлза ещё в большем раздрае, чем в прошлый раз. *** До обеда Стилински довольно успешно избегал МакКола, благо с утра не было тренировки по лакроссу, и в первой половине дня их расписание совершенно не совпадало, но звонок на обед только что прозвучал, и им так или иначе придётся столкнуться в столовой. Стилински задумчиво попинал плинтус в коридоре, но всё же пошёл обедать – провести день не только не выспавшимся, но и голодным парня совсем не устраивало. Как оказалось, Стайлз волновался напрасно: Скотт с Эллисон сидели за разными столами спина к спине и переговаривались, делая вид, что едят. – Конспираторы хреновы, – Стилински пошёл искать свободное место подальше от лучшего друга. Свободный стул оказался рядом с Макилани. Стайлз огляделся и, не найдя Уиттмора, подошёл к Дени. – Можно? Макилани кивнул. – Ну и ладненько, – Стилински сразу же плюхнулся за стол. – А где Джексон? – На тренировке по плаванью. У них там соревнования скоро, так что он из бассейна не вылазит. Боюсь, если так дело пойдёт, то у него кроме шерсти ещё и жабры прорежутся, – беззлобно пошутил Дени. – Только понять не могу, зачем ему столько тренироваться, он же оборотень, я думал, у них всё получается и так. – Ну, не всё, – заявил Стайлз, дожёвывая картошку. – На самом деле они становятся сильнее, быстрее и выносливее, плюс добавляется отменная реакция, но вот умения они зарабатывают, как и все, через личный опыт. – А ты неплохо разбираешься в этом вопросе. – С волками жить – по-волчьи выть, – Стилински лишь пожал плечами. – Не злись на него из-за Элисон, – вдруг выдал Дени. – Что? – Стилински непроизвольно обернулся, ища глазами Скотта. – Ну, знаешь, я ведь не слепой: ты сидишь здесь, а он с ней там, и вы вроде как целый день не разговаривали. – Дени, ты не подумываешь о карьере шпиона? – Стайлз запихнул в рот сразу пол гамбургера. – Нет, программист из меня выйдет куда лучше, я думаю. Просто знаешь, МакКола можно понять. – Фы фо оффуха фнафеф? Макилани удивлённо уставился на Стилински, похожего сейчас на бурундука, заглотившего сразу несколько орехов, и лишь покачал головой. – Ну, я ведь теперь с Джексоном. Мы с ним давно дружим, но я никогда не рассматривал его, как нечто большее, чем друга, а теперь он просто хвостом за мной ходит. Ему нужно видеть меня, слышать меня, прикасаться ко мне. Он отличный парень, и мне не на что жаловаться, как бойфренд – он идеален, но, если для меня это просто отношения, то для Джексона они необходимы, как воздух. Странно только то, что он доволен всем, и его никак не ущемляет эта практически тотальная привязанность ко мне. С МакКолом ведь то же самое происходит. – Знаешь, Дени. Я вот думаю, что эта их оборотническая штука с парами просто чудо какое-то. Ведь ни один нормальный человек кроме тебя не смог бы терпеть занудство и эгоцентризм нашей Мисс Вселенной Уиттмора и при этом ещё считать его «идеальным бойфрендом», – Стайлз уже закончил со своим обедом и потянулся за фруктовым чаем. – Вот как? Ну, спасибо. И кстати, Стайлз, мой ответ «да», – усмехнувшись, сообщил Макилани. – Что «да»? – Ну, ты спрашивал, можешь ли ты понравиться парню. Так вот, Стайлз, да, можешь. Лишь по счастливой случайности фруктовый чай Стилински, только что им отпитый, миновал рубашку Дени. – Ты ведь это сейчас специально сказал? – Стайлз вытер губы. – Возможно, – Макилани поднялся и, подхватив сумку, направился к выходу из столовой. – Вот что, Дени, беру свои слова обратно – вы с Джексоном друг друга стоите. Макилани, не оборачиваясь, помахал Стилински рукой. Допив чай, Стайлз собрал вещи и пошёл в библиотеку, время до следующего урока ещё оставалось, и его должно было хватить, чтобы найти книгу по химии, нужную для доклада. Харрис, получивший родительское благословение, теперь по малейшему поводу отставлял Стилински испытывать «всю строгость школьных наказаний», так что Стайлз старался лишний раз не подставляться: кого обрадует дополнительный час с химиком наедине. – Стайлз, подожди, – МакКол нагнал парня у самых дверей в библиотеку. – Привет, Скотт. – Слушай, ты сегодня какой-то странный, всё нормально? – Ну, как по мне, так понятие «хреново» уже стало нормой, так что да, чувак, всё нормально, – Стилински обернулся к другу. – А ты, я смотрю, уже успел поссориться с Эллисон. – Да… А ты откуда знаешь? – Твои глаза побитой собаки тебя выдают. У тебя всё на лице написано, приятель, вооот такими вот буквами, – Стайлз на пальцах показал размер воображаемых букв. – Сходи, извинись. – Но ведь она была не права, – Скотт недовольно засопел. – И что. Это мешает тебе извиниться? – Стилински изобразил удивление на лице. – Вообще-то, да. – Ладно, – Стайлз обнял друга за плечо, – как тебе такой расклад: ты не извиняешься, и она всё делает, как решила, и за твоей спиной к тому же, или ты извиняешься, вы миритесь, и у тебя есть хоть какие-то шансы вмешаться. МакКол нахмурился, обдумывая слова Стилински, потом всё же кивнул. – Отлично, теперь иди к своей замечательной девушке, а меня ждёт удивительный мир химии, – Стайлз пошёл к стеллажам с книгами, на прощание хлопнув друга по спине в направлении двери. Поиск нужной книги продлился недолго, уже через пять минут за плечом снова замаячил Скотт. – Чувак, даже с твоими волкоспособностями ты не мог так быстро добежать до Эллисон, извиниться и вернуться обратно. Брось, твоя девушка ведь не огромный аллигатор: покусать может, но не сожрёт же, – Стилински обернулся к другу, пытаясь удержать сразу четыре открытых книги, которые отобрал для себя. – Да извинюсь я, – отмахнулся МакКол. – Просто я тебе не сказал, что Эллисон видела, как охотники вчера собирали отряд, и настроены они были решительно. – Ну, это, наверное, из-за парня, которого вчера нашли разорванным на куски в лесу, – Стайлз понёс книги к столу. – И когда же ты собирался мне об этом рассказать? – сразу же накинулся Скотт. - Тогда, когда бы ты снял трубку, – Стилински сложил руки на груди, недовольно глядя на друга. – Я тебе весь вечер звонил, но ты отключил телефон. Знаешь, вчера я звонил потому, что убили того парня, а послезавтра, может, буду звонить потому, что убивают меня, – Стайлз и не заметил, как повысил голос, пока не наткнулся на осуждающий взгляд библиотекарши и, конечно же, виноватый МакКола. – Друг, я… – Да знаю я, знаю, – прервал Скотта Стилински, – вы с Эллисон пара, её родители запрещают вам встречаться, и ты стараешься не запалиться перед папой-Арджентом, но, чувак, для этого и придумали виброзвонок. Поэтому, держи телефон включённым, чтобы я мог предупредить тебя в случае чего. – Стайлз, ты мой лучший друг, – с улыбкой сообщил МакКол. – Я в курсе, – парень плюхнулся за стол и тоже улыбнулся. – Спасибо, – Скотт с такой силой похлопал Стилински по плечу, выражая благодарность, что Стайлз порадовался, что успел присесть. – Замётано, только давай в этот раз без объятий, – Стилински усмехнулся, потирая плечо. – А теперь дай мне в одиночку пострадать о загубленной юности над книгой по химии. Скотт ушёл, всё ещё улыбаясь, а Стайлз лишь покачал головой, вернувшись к книгам. *** Конец дня без происшествий означал для Стайлза лишь затишье перед бурей. И буря началась сразу же по приезде Стилински в школу на следующий день, точнее ураган под именем Лидия Мартин подкараулил его у шкафчиков. Стайлз едва успел достать нужные учебники, как за спиной сразу же раздался знакомый недовольный голос. – Ты! Стилински обернулся, наткнувшись взглядом на девушку. Чтобы быть точно уверенным в том, что обращаются к нему, Стайлз огляделся и переспросил на всякий случай: – Я? – Да, ты, – Мартин недовольно поджала губы. Лидия держалась отлично, учитывая, что каждый проходящий мимо либо окидывал её насмешливо-сочувственным взглядом, либо начинал шептаться. – За мной, – скомандовала девушка, направившись к классу биологии, который сейчас пустовал. Да уж, остаться наедине с Лидией было мечтой Стилински, наверное, класса с пятого, когда он выяснил, для чего это парами делают его одноклассники, но ему отчаянно с этим не везло – Мартин в упор его не замечала. И вот теперь она заперла их двоих в классе. Хотя Стайлз и готов был биться об заклад, что тогда на балу, да и на катке тоже между ними проскочила искра, было ясно, что ни о какой романтике сейчас не могло быть и речи: такое лицо у Лидии парень видел лишь раз на уроке биологии, когда они препарировали несчастных представителей земноводных. Как выяснилось, Стилински готов был ради Мартин на всё, кроме собственного вскрытия живьём, поэтому панически просчитывал пути отступления. – Может быть, объяснишь, что происходит? – начала разговор девушка. – Семь минут до звонка – собирал конспекты с книжками для урока. Рад, что ты вернулась, выгля… Ауч! – Не держи меня за идиотку! – Лидия в секунду оказалась перед Стилински, принявшись довольно ощутимо колоть его грудь наманикюренным пальчиком. – Что случилось позавчера? Я подыграла тебе перед матерью, но не думай, что мне можно навешать лапши на уши про то, что мне вдруг захотелось погулять, и что я извалялась в грязи, когда, споткнувшись, упала. У тебя тридцать секунд, чтобы дать мне разумное объяснение тому, что тогда случилось, или это самое объяснение ты будешь давать в суде. – Хорошо-хорошо, – Стайлз поднял руки, показывая, что сдаётся. – У меня есть для тебя объяснения, но не здесь, договорились? – И что это значит? – Это значит, что если хоть кто-нибудь кроме тебя услышит то, что я скажу, одна личность оторвёт мне голову в самом прямом смысле слова. Так что нам нужно место поукромнее, чем школьный кабинет биологии, – Стилински наблюдал, как Мартин обдумывает его слова, слегка прикусив край нижней губы. – Ладно, сегодня в семь приедешь ко мне домой, – Лидия резко развернулась, взмахнув огненно-рыжим водопадом волос. – И только попробуй не явиться, – девушка подозрительно стрельнула в Стайлза глазами, закрывая за собой дверь. – Да! Есть-есть-есть-есть-есть!!!!! – Стилински даже подпрыгнул. Это, конечно, не свидание, но добиться личной аудиенции Лидии Мартин – Стайлз только что урвал свой билет на пять минут в Раю. Выйдя из кабинета, парень снова наткнулся на Мартин: девушка застыла посреди коридора, изумлённо разглядывая целующихся Уиттмора и Макилани. Стилински скривился, вспомнив, что Лидия не в курсе химии между оборотнями и их парами. – Эээ, думаю, я должен буду тебе объяснить на счёт Дени и Джексона. – Без понятия, кто такой Джексон, – сообщила Мартин, смерив презрительным взглядом сначала Стайлза, а потом и пару у шкафчиков, и направилась в класс. *** – Значит я ведунья, а эти пятеро – оборотни, – подытожила рассказ Стилински Лидия, поглаживая подбородок кончиком пальца. – Ага, – Стайлз сидел за письменным столом в комнате девушки. Сама хозяйка комнаты, усевшаяся на кровать, пребывала в задумчивости. Девушка была растеряна и напугана, но по сведённым к переносице бровям было видно, что Мартин усиленно пытается подбить полученную информацию в систему, чтобы уложить её в своей хорошенькой рыженькой головке. Наконец, она кое-как справилась со своей задачей и подняла на Стилински полный беспомощности взгляд. – Я знаю, что это похоже на вывернутую наизнанку сумасшедшим сказочником Красную Шапочку, только без главной героини, с целой стаей волков и полным набором вооружённых до зубов охотников, но есть и хорошая новость – вампиров, по ходу, реально не существует! – авторитетно заверил Стайлз. Лидия с секунду смотрела на него, как на полного идиота, а потом начала смеяться, ещё через секунд десять до Стилински дошло, что у неё просто-напросто истерика. Недолго думая, парень вскочил на ноги, сдёрнув Мартин с кровати и резким рывком распахнув окно, вытолкнул её туда практически по пояс. Лидия, подавившись смехом, с испугом уставилась на кусты, растущие под её окнами, судорожно втягивая в себя прохладный воздух. - Ну, как, успокоилась? – мягко спросил Стайлз. Девушка закивала, потирая ладонями озябшие плечи, всё-таки на улице был не май месяц. – Зачем ты…? – Лидия указала на распахнутое окно, всё ещё находясь в лёгком шоке. – Ну, как джентльмен, я не мог ударить даму, вот и пришлось использовать нетрадиционный метод, – Стилински лишь пожал плечами, снова садясь на стул. Хмыкнув, Мартин заняла своё место на кровати. – И что я ещё могу? – судя по тону, Лидия вернулась в деловую струю. – Кроме как говорить с духами и что-то типа колдовать? Эмм, без понятия, честно говоря, я уже рассказал всё, что знаю сам, – Стайлз нервно покусывал подушечку большого пальца. - Маловато информации, не находишь? – Мартин привычно недовольно поджала губы. – Я вам всем, что вместо Википедии? – беззвучно бросил в сторону Стилински. – Это всё, что пока удалось мне узнать, но есть кое-кто, кто действительно шарит в ведуньях. – И кто же этот «кое-кто»? – по лицу Лидии было видно, что для получения нужного ей имени, девушка не побрезгует и пытками. Стайлз даже завис на пару секунд, любуясь: не девушка – огонь! Правда, иногда пугала до усрачки, не хуже любого оборотня. – Дерек… Дерек Хэйл, – парень взъерошил волосы на затылке. – Тот самый Дерек Хэйл, который напал на нас в школе? – осторожно поинтересовалась Мартин. – Ну, на самом деле Дерек тогда полумёртвый валялся под оградой нашей школы, а вот Питер Хэйл, тот да… – Стайлз осёкся, увидев, как подрагивают губы Лидии. Он рассказал Мартин об оборотнях, о том, как в них обращают, о их стае, об альфе, бетах и омегах, о том, как с ними бороться, об охотниках и даже о парах, но опустил захватывающую историю о волках Бейкан Хилз. Стайлз сомневался, стоит ли вообще вываливать это на Лидию, пока она хотя бы слегка не освоится, но всё за него решила его же говорливость. Шериф иногда любил шутить, что длинный язык младшего Стилински приходит из школы минут на пятнадцать раньше, чем его хозяин. Сейчас Стайлз был готов согласиться со своим родителем, покаяться и даже начать посыпать голову пеплом, но Мартин вдруг резко вскочила на ноги, подбежав к всё ещё открытому окну, сбив парня с мысли о самобичеваниях. – Ты слышишь это? – прошептала девушка. – Слышу что? – Стилински встал рядом, тоже выглянув в окно. – Голоса. – Да нет никаких голосов, - Стайлз ещё раз прислушался, но безрезультатно. – Это, наверное, твой… дар, – оглянувшись, парень понял, что девушки уж нет в комнате. – Лидия? Стилински бросился в распахнутую дверь спальни к лестнице и успел увидеть через окно первого этажа, как Мартин уходит в лес через кованые ворота на заднем дворе. Парень кинулся со всех ног, пытаясь догнать девушку. – Лидия! – Стайлз гнался за силуэтом в белом вязаном свитере, мелькавшем между деревьев. – Лидия! Подожди! Эй! Чёрт! Не сбавляя темпа, Стилински на ходу вытащил телефон, набирая уже знакомый номер. Если так дела пойдут и дальше, то Стайлзу придётся ставить номер Хэйла на быстрый набор, чего бы парню точно не хотелось. После второго гудка вежливый автоматизированный голос сообщил, что Стилински может оставить альфе сообщение. – Голосовая почта? Серьёзно, Дерек? – без отдышки прорычал в трубку Стайлз, петляя между деревьями в погоне за Лидией. Что-что, а бегать Стилински умел, как и злиться. – Это так альфа спешит на помощь? К чёрту! Я тут с Лидией поговорил насчёт её способностей, а теперь вот бегу за ней по лесу уже добрую милю, куда-то в сторону твоего дома, я думаю, так чт… Ауч!!!! Чтоб тебя!!!! – Стайлз схватился за щёку, которую резко хлестнуло веткой дерева. – Короче, она услышала голоса, и теперь вроде пытается их догнать. Если у тебя есть идеи, скинь их хотя бы СМСкой, – Стилински повесил трубку. – Лидия! Когда Стайлз начал выдыхаться, Мартин вдруг сбавила скорость, начав аккуратно пробираться через заросли. – Лидия, ты в порядке? Ты вообще меня слышишь? Лид… – Стилински споткнулся о корень, практически упав. Над лесом разнеслось громкое: – Блядь!!!! Грёбаный корень!!! Попрыгав на одной ноге, пережидая, пока пройдёт первая волна боли, Стайлз, прихрамывая, снова стал догонять Мартин, надеясь, что не подвернул ногу, потому что тогда его шансы успеть за девушкой резко начинали близиться к нулю. Продравшись сквозь густые колючие кусты, Стилински, наконец, увидел Лидию: она стояла на огромном валуне, но через секунду как подкошенная упала с него в реку. – Лидия!!! – Стайлз на ходу скинул толстовку, прыгнув в воду с разбега. Нырнув настолько глубоко, насколько позволял запас воздуха в лёгких, парень огляделся: Мартин не было видно, только камни, водоросли и какой-то мусор. Всплыв, чтобы глотнуть кислорода, Стилински снова нырнул. Тело быстро окоченело в холодной воде, делая движения скованными и рваными, насквозь промокшая и отяжелевшая одежда ситуации не облегчала, лишь сильнее утягивая ко дну, лёгкие уже горели огнём от постоянной задержки дыхания, но Стайлз не собирался сдаваться, даже когда из последних сил пытался всплыть на поверхность, чтобы отдышаться. Стилински вдруг резко сгребли за ворот его рубашки с майкой и потянули вверх. Воздух со свистом ворвался в лёгкие, как будто взорвав их изнутри – парень закашлялся. – Вылазь, – скомандовал Дерек, подавая вторую руку, чтобы Стайлз мог за неё ухватиться. – Нет, там Лидия, – Стилински дёрнулся, пытаясь освободиться от цепкого захвата и снова нырнуть. – Её там нет, – отрезал Хэйл, снова предпринимая попытку вытащить парня. – Я сам видел, как она упала в реку, – Стайлз барахтался по пояс в воде, пока оборотень медленно, но верно тащил его на себя. – Я сказал, её там нет, – Дерек был непреклонен. – А от тебя всё равно никакой пользы – ты в такой холодной воде плаваешь, как топор. В общем, ситуация была из разряда «утром рано два барана…», вот только силовой перевес был на стороне альфы, пока что-то не обвилось вокруг лодыжки Стилински, резко дёрнув его вниз. Хэйл, который крепко держал парня, тоже ушёл под воду. Стайлз, как ни старался рассмотреть, что его держит, не мог разглядеть ни зги: всё дно как будто затянуло чёрным илом, поэтому всё, что оставалось Стилински, это вырываться изо всех сил из захвата невидимого врага. Рядом так же пытался добраться до поверхности Дерек. Его глаза сверкнули красным, и оборотень попытался освободиться при помощи когтей. Стайлз вдруг почувствовал, как левое лёгкое заполняет ледяной огонь адской боли. Из горла парня вырвался крик, а с ним и последний воздух, в глазах потемнело. *** Стилински снилось, что он бежит по лесу. Нет, правильнее сказать, скачет по лесу, постоянно поглядывая на часы, пока его лапы уверенно отталкиваются от земли. Единственное, что мешает – так это уши, которые так и норовят зацепиться за каждую ветку. Уши? Ах да, он же кролик. О даааа, Стайлз белый кролик в синем жакете, который сейчас пытается догнать Алису, точнее Лидию, мчащуюся через весь лес к кроличьей норе. Она-то не знает, что с той стороны их поджидает Крис Арджент в костюме безумного Шляпника с арбалетом наизготовку, но пугают кролика вовсе не стрелы, а полное отсутствие голоса и слуха у Арджента, при котором тот распевает песни о чаепитии, заставляя своих жертв сходить с ума. Вот только догнать девушку становится всё трудней из-за непроглядного дыма, который напустила Синяя гусеница. Когда Стилински как раз приблизился к ней, гусеница вдруг спросила голосом Дерека: – Что с ним будет? Рядом раздался смутно знакомый голос: – В эту ночь сильна не только магия духов, но и наша, так что мы сможем исцелить его. Вынырнув из сна, Стайлз попытался пришвартоваться к реальности, но та явно не шла на контакт. Такое уже случалось пару раз, когда Стилински основательно напивался, но так как голова не болела, и отсутствовало стрёмное ощущение кружения, при котором ни уснуть, ни сблевать, парень пришёл к выводу, что дело не в злоупотреблении горячительными напитками. Основным симптомом была боль во всём теле, ну, кроме головы, конечно, та-то была в полном здравии, хоть и не собиралась Стайлзу помогать. Больно было настолько, что хотелось кричать, однако Стилински этого не делал, возможно, из-за саботажа головы, которая отказывалась выполнять требования остального организма. Парню вдруг подумалось, что он, скорее всего, уже в аду, правда, он никак не мог вспомнить, когда же успел так нагрешить, что загремел на самый нижний уровень, потому что было зверски холодно. Кожу в том месте, где сердце практически билось о рёбра, резко опалило так, будто её прижигали раскалённым железом. Стилински, наконец, закричал, точнее, прохрипел нечто нечленораздельное, пытаясь сжаться в комок. – Ну-ну, Стайлз, теперь это действительно не смертельно, потерпи, – над головой прозвучал всё тот же смутно знакомый голос, и тёплые руки опустились на плечи парня, удерживая извивающееся тело на месте. Ещё чьи-то руки коснулись его рёбер с левой стороны, и жжение начало сходить на нет. – Вот видишь, – руки исчезли с плеч. – Отдыхай. Сознание снова поплыло. Когда Стайлз опять пришёл в себя, над ним кто-то выяснял отношения. – Как альфа я… – судя по низкому рычанию, это был Дерек, причём уже в своей волчьей ипостаси. – …абсолютно не компетентен, – теперь-то Стилински узнал этот вечно спокойный, мягкий голос – Дитон, начальник Скотта. – Ты обращаешь школьников в оборотней, а сам не можешь ни обучить их, ни защитить. Ты не готов к такой ответственности, ты сам ещё всего лишь волчонок. – Я. Не. Волчонок, – Хэйл был очень зол. – Что ж, тогда я перефразирую: ты беспомощный волк. Как бы тяжело не приходилось, твоя сестра не создавала стаю, зная какая это ответственность, а ты кинулся кусать подростков одного за другим, когда тебе на хвост сели Ардженты. – Охотники объявили мне войну, наплевав на кодекс! Стилински вдруг пришло в голову, что ветеринар вообще никогда не повышает голос, даже в критических ситуациях. А когда на тебя рычит взбешённый оборотень, согласитесь, ситуация действительно критическая, но Дитон продолжил говорить совершенно спокойно. – Раз уж это одна из моих обязанностей, то я дам тебе два совета, Дерек. Первый: береги стаю – это единственное, что у тебя осталось, и для этого тебе придётся приложить максимум усилий, так как твои щенки абсолютно не готовы. Второй: научись доверять людям. В ответ прозвучала лишь тишина, но Хэйл, видимо, как-то на лице изобразил всё то, что он думает о ветеринаре, как о советчике. Хотя почему «как-то», Стайлз ставил полтинник на то, что сейчас альфа свёл свои кустистые брови к переносице, засверкал краснющими глазами и закапал слюной с оскаленных клыков. Что поделать – Дерек Хэйл, если и мог чем-то передавать свои эмоции, то только хвостом, которого у него, к сожалению, не было, потому что лицом он выдавал всего шесть-семь мимических выражений, которые можно было интерпретировать всего одним предложением: «Не трогать, ибо жахнет». Это, конечно, было скромное мнение Стайлза Стилински, с которым, парень был уверен, согласились бы все, включая стаю. – Я не прошу тебя доверять всем и каждому, я не прошу доверять мне, я лишь хочу, чтобы ты доверял тем, кто это действительно заслуживает. Стая это не только волки, что следуют за тобой, это семья, связанная узами сильнее кровных, и в неё помимо твоих щенков входят ещё и люди, которые готовы всегда придти на помощь, не ища для себя выгоды, а иногда ещё и не заботясь о собственной безопасности. Снова стало тихо. – Мне пора, круг практически собран – я должен вернуться. До встречи, Дерек, – послышались удаляющиеся шаги. – Пришёл в себя, – вдруг раздалось над самым ухом. Стайлз открыл глаза: он всё ещё был в лесу и, судя по всему, лежал на земле, потому что над его головой раскачивались верхушки деревьев, и виднелось чёрное ночное небо, усыпанное звёздами. – Мне просто интересно, теоретически у человека могут взять и отказать надпочечники? Я вот, допустим, последние месяцы за день вырабатываю столько адреналина, сколько вырабатывал раньше за год. – Стилински взглядом отыскал стоящего рядом альфу. – Что? Всё ещё ищешь способы для своей неординарной смерти? – Дерек приподнял бровь, сверкнув глазами в свете луны. – Снова волчий юмор? Просто бугагашеньки, – по недовольно дёрнувшемуся уголку губ Хэйла, парень понял, что сериалы грозный оборотень не смотрит, а потом задумался над тем, есть ли вообще у Дерека телевизор. Подумав ещё немного, Стилински принял решение, в конце концов, сесть и дорого за это поплатился. Весь левый бок сразу же немилосердно заболел, причём складывалось такое ощущение, что прямо под сердцем кто-то вкручивал ему между рёбер очень острые спицы. Стайлз завалился на бок, хватая ртом воздух, тихо постанывая. Через прорехи в майке, парень нащупал три неестественно гладких полоски кожи. Резко задрав холодную, липнущую от влаги к коже ткань, Стилински разглядел три горизонтальных рваных, полностью заживших шрама один под другим, расположившихся чуть ниже левого соска. – Что за нахрен? – Стайлз перевёл взгляд на альфу, всё ещё продолжая ощупывать свои «боевые трофеи». – Водные духи. – Обожемой! – воскликнул Стилински, но потом, переварив услышанное, удивлённо уставился на Хэйла. – Что? – Водные духи. Они были не в восторге от того, что ты влез поплескаться в их озеро, – Дерек приподнял край своей майки, показывая три точно таких же только вертикальных шрама, идущих прямо от бедренной косточки к рёбрам с левой стороны. – Так что, когда я говорю: «Вылазь», ты быстро и беспрекословно вылазишь, – зло рыкнул Дерек. – Ладно-ладно, крутой Уокер, – Стайлз всё же сел, подняв руки в примирительном жесте, а потом начал вертеть головой. – Где Лидия? – Без понятия, – Хэйл опёрся плечом о дерево. – Вот чёрт, – Стилински, кое-как поднявшись на ноги, побрёл к реке. – В прошлый раз, когда она пропала, это тоже случилось в воде? – Дерек, всё ещё подпирая собой дерево, наблюдал за потугами Стайлза. Парень остановился, нахмурившись. – Ну, она вроде как душ принимал … – Значит, она в полном порядке, – оборотень нагнулся, подняв с земли толстовку Стилински, и кинул её парню, а потом зашагал в лес. – Эй, стой! О, великий и загадочный, что значит твоё «в порядке»? – Стайлз, морщась от боли, пытался догнать Хэйла. – Это значит, что она никогда не сможет утонуть – вода её стихия, так её призывают духи, а вот то, что ты нырнул за ней, их не очень обрадовало, – Дерек оглянулся через плечо. – Они пытались вырвать нам сердца. – Кстати о птичках, – Стилински таки поравнялся с альфой. – Почему я восстановился, а вот твои шрамы не исчезли. И так к слову, что здесь делал Дитон? – Дитон? – Ветеринар. – Он Хранитель. – Кто? – Стайлз споткнулся о корень, и Хэйл подхватил его под локоть, не дав упасть, но при этом смерив очень недовольным взглядом. – Хранители – это проводники между людьми и сверхъестественными существами такими, как оборотни. – Что-то хреново они справляются со своими обязанностями, скажу я тебе. Оборотень согласно промолчал, а затем продолжил: – Если бы Хранители не оказались по близости, то завтра-послезавтра твоему отцу пришлось бы разбираться с двумя выловленными из реки трупами с вырезанными сердцами. Причём один из них был бы твой. Кстати, Дитон со своей подругой тебя и подлатали, – Дерек уже выводил Стилински к дороге: между деревьев виднелась припаркованная на обочине чёрная Шевроле Камаро. Стайлз на всякий случай ещё раз ощупал шрамы на груди. – А ты? Почему у тебя шрамы-то остались? – спросил парень. – То, что едва нас не убило сегодня, намного сильнее оборотней, – Хэйл бросил на Стилински ещё один злой взгляд. – Ладно-ладно, дальше сам додумаю, – Стайлз остановился у машины альфы, принявшись стягивать с себя рубашку и майку, чтобы надеть сухую толстовку. Дерек тоже скинул с себя промокшую куртку и пошёл искать что-нибудь ей на смену в багажнике. *** Несмотря на то, что Хэйл подкинул Стилински прямо до того места, где парень припарковал свой джип, к себе домой Стайлз вернулся уже далеко за полночь. Аккуратно прислонив входную дверь к косяку, Стилински на цыпочках направился к лестнице, но не прошёл и метра, когда в гостиной вспыхнул свет. – Стайлз, – шериф стоял посреди комнаты, сложив руки на груди. – О, па! Привет, а ты чего не спишь? Тебе же завтра на работу, – парень автоматически расплылся в приветливой улыбке, при этом не забывая пятиться назад к лестнице так, чтобы его отец этого не заметил. – Сейчас двадцать минут второго, Стайлз. Не хочешь рассказать, где ты был? – У Скотта, – младший Стилински соврал раньше, чем успел подумать. – Ладно, – шериф пожал плечами. – Может, тогда просветишь, зачем твой друг звонил нам на домашний телефон и искал тебя? Он, кстати, сказал, что не может дозвониться до тебя по мобильному. Наклонив голову, чтобы не смотреть отцу в глаза, Стайлз потёр шею и полез в карман за телефоном. Тот каким-то чудом не уплыл во время водных приключений Стилински, но, судя по тому, как с него закапало на ковёр, мобильный бесславно погиб, преисполненный сожалений и воды. – Ну, представишь свою версию событий, Стайлз? Желательно ту, в которой ты даёшь объяснения целой луже воды, натёкшей с тебя на пол, – старший Стилински подошёл к нерадивому сыну, ожидая ответа. – Хорошо, я упал в бассейн. Поскользнулся и упал, ну, знаешь, плитка скользкая была, а я же у тебя сверхудачливый – вот и сковырнулся. Мы с Лидией как раз вышли подышать на задний двор её дома… – начал выдавать полуправду Стайлз. – Лидия это та девушка, которую ты недавно подвозил домой? – шериф заинтересованно сощурился. – Да. – Ладно, мог бы не врать и просто сказать, что засиделся у девушки. Вы, кстати, точно не встречаетесь? – Нет, не встречаемся, и ты уже спрашивал об этом. А не сказал я тебе потому, что стоит тебе увидеть меня хотя бы разговаривающим с девушкой, и у тебя сразу становится настолько счастливое лицо, как будто Рождество, твой день рождения и внеочередная премия выпали на один день. Да, мне шестнадцать, и да, я ни с кем ещё не встречался, но это не означает, что девчонки шарахаются от меня, потому что считают меня придурком. Просто не всегда получается добиться взаимности от человека, в которого влюблён, – младший Стилински поймал себя на том, что повысил голос на отца. Шериф молча смотрел на сына, переваривая информацию. – Прости, па, – Стайлз закрыл глаза ладонями. – Сегодня был тяжёлый день в школе, и, ты прав, уже полвторого ночи, так что я, пожалуй, пойду спать. Завтра поговорим, хорошо? – парень взлетел по ступенькам вверх и сразу же скрылся за дверью своей комнаты. *** День выдался, в общем-то, довольно сносный: утром отец вёл себя как обычно, и Стайлз старался ему подыгрывать, шутя насчёт лакросса и энергично жуя кукурузные хлопья, которые сегодня по вкусу напоминали ему картон. Потом парень, наглотавшись аспирина и жаропонижающих, поехал в школу, стараясь не обращать внимания на заложенный, слегка распухший, покрасневший и зудящий от насморка нос. На уроках тоже было вполне терпимо, если не считать разговора с МакКолом. Да, Стилински врал практически каждый день, но это совсем не означало, что ему нравилось лгать своему отцу или друзьям. Так что парень был прямо-таки не в восторге, когда Скотт подловил его сразу на парковке. – Стайлз, привет, – друг вырос как из-под земли. – Привет, Скотт, – Стилински шмыгнул носом, поправил лямку рюкзака и направился к школе. – Слушай, у тебя всё в порядке? Я тебе вчера звонил, но ты не отвечал, а твой отец сказал, что тебя нет дома. Ты где был? – МакКол явно был выспавшимся, абсолютно здоровым и переполненным любопытства оборотнем сегодня с утра, что добавляло головной боли Стайлзу. – Дрочил в душе. Скотт замер, удивлённо уставившись на друга. Закатив глаза, Стилински решил сжалиться над другом. – Чувак, прости, что не отвечал – я нечаянно утопил свой телефон, и да у меня всё в порядке. Просто, знаешь, у меня всё ещё есть свои стайлзовы дела, которые хоть иногда нужно разгребать, но, если хочешь, могу представить тебе полный отчёт, – Стилински застыл перед шкафчиком, пытаясь вспомнить заплывшим соплями мозгом код замка на дверце. – Это ты прости, друг, я немного перегнул, – поумерил свой пыл МакКол. – Ну и ладненько, а то я уже подумал, что твоя вторая фамилия – Гринберг, – Стайлз хлопнул друга по плечу в знак примирения, заодно вспомнив нужное число. Зайдя в класс, Стилински встретился взглядом с Лидией, и та кивнула, здороваясь. Успокоенный тем, что с девушкой всё в норме, Стайлз сел за парту, готовясь к уроку. Так что в целом день был очень даже не плохой, потому что все насущные проблемы парня разрешились, ну, кроме насморка, конечно, и Стилински практически довольный жизнью вернулся домой. Правда, стоя на пороге своей комнаты, парень вспомнил, что нормальная жизнь у него закончилась с началом этого учебного года, и теперь что ни день, то у Стайлза был праздник. – Дерек, – Стилински вошёл в комнату, разглядывая застывшего у стены оборотня. – Что-то случилось? – На меня насели охотники. – А, – Стайлз начал соображать, что бы это значило, как вдруг на него снизошло озарение. – Нет… Ты… Ты же не собираешься пожить у меня? Хэйл промолчал. – Чувак, – прогундосил парень, от расстройства у него даже опять заложило нос, – ты не можешь вот просто так заявляться ко мне в комнату и сообщать, что перекантуешься у меня… опять. Оборотень сгрёб Стилински за грудки, подтянув к себе и устрашающе сверкнув красной радужкой. – Фу-фу-фу, плохой волк, – Стайлз хлопнул Дерека по рукам, – никакого членовредительства, приятель. Мой дом – мои правила, помнишь? Тебе бы повежливее быть, пока я решаю оставить или всё-таки вышвырнуть твою пёсью задницу. Альфа подался вперёд, практически столкнувшись с парнем носом. – Не выводи меня, Стайлз. – Слушай, а ты не можешь найти какую-нибудь уютную конуру и переждать там? – Стилински поднял руки, примирительно улыбнувшись и отпрянув назад, насколько это было возможно, учитывая, что оборотень вцепился в его худи мёртвой хваткой. – Нет, здесь меня не станут искать. Да и потом, охотники не пойдут на открытый конфликт с местным шерифом, затеяв перестрелку в его доме, – Хэйл, наконец, отпустил парня. – Ну, зашибись, – Стайлз раздосадовано чихнул. Конечно, выставить Дерека – было бы решением, которое не упрощало бы, но значительно не усложняло жизнь Стилински, но было это как-то совсем… не по-христиански, что ли. Закусив губу, Стайлз кинул хмурый взгляд на оборотня, который что-то выглядывал в окне, аккуратно отодвинув штору, и решил, что с христианством он хватил лишнего: где оборотни и где религия, тем более что и Стилински был не особо-то набожный. Однако, Хэйл, забывая про собственные дела, уже не в первый раз за эту неделю спасал драгоценную шкурку Стайлза, и это при том, что альфа едва на дух переносил гиперактивного подростка. Поэтому парень решил, что в этот раз стоит уступить совести, но оборотню об этом знать было не обязательно: если Стилински сдастся так быстро, то Дерек решит, что может теперь в случае любого чиха со стороны охотников квартироваться у Стайлза. – Ну, погладят тебя Ардженты немного против шерсти, я-то какое к этому имею отношение? – парень добавил немного ноток наглости в голос. – Ты никакого, а вот у твоего друга Скотта будут большие неприятности, если меня убьют,– Дерек обернулся, оскалившись в неприятной ухмылке. – С чего бы? – Стае потребуется новый альфа, а в этом случае щенки либо единогласно выберут его, что маловероятно, либо передерутся между собой, чтобы найти сильнейшего, но тогда возможно, что кто-то из них погибнет. Ах да, ещё же охотники остаются. Стилински ещё раз за последние несколько месяцев убедился в том, что всё-таки, чем меньше знаешь, тем крепче спишь. Стайлз помялся, окинув взглядом комнату, потом скинул с плеча рюкзак, отправив его одним броском на кровать, и окончательно смирился. – Есть будешь? Оборотень удивлённо вскинул брови. – Пойдёшь со мной пиццу есть или сударь изволит себе дичь в лесу ловить самостоятельно? – Стилински в шутливом поклоне указал руками на окно. Рыкнув, Хэйл выбрал дверь и кухню с пиццей. Надо сказать, что аппетит у альфы был действительно волчий: проводив взглядом быстро исчезнувший кругляш теста с сыром и колбасой, Стайлз пошёл разогревать ещё одну пиццу. – Ну, надеюсь, ты любишь ананасы, – Стилински вытащил из морозилки одну из двух одинаковых коробок с полуфабрикатом. На практике убедившись, что Дерек, в общем-то, всеяден, парень отправился к себе в комнату. – Что ты делаешь? – Альфа застал Стайлза за учебником по экономике. – Домашнее задание, я помимо цирка с волками всё ещё учусь в школе, и там всё ещё задают на дом, а мне, не поверишь, нужны хорошие оценки, чтобы поступить в колледж. Ну, если доживу, конечно, – Стилински недовольно указал оборотню на свободный стул у комода. С минут пятнадцать Стайлз действительно пытался делать уроки, но прямой, целенаправленный буравчик взгляда Хэйла за это время успешно проделал дыру в черепе, протаранил мозжечок и старательно долбил кору головного мозга несчастного Стилински. – Дерек? – парень обернулся. Оборотень даже глаз не отвёл – ему было скучно, и единственным, за чей счёт можно было скрасить свой досуг, был Стайлз. – Если тебе нечем заняться, то мог бы сходить в душ, пока отец не вернулся. Он может и не оборотень, но, поверь, твой нынешний запах пробивает даже мой насморк. Где футболки брать, ты знаешь, – Стилински вернулся к учебникам. Как ни странно, альфа никак не отреагировал на выпад парня, а молча перерыл верхний ящик комода, вытащив одну из маек, выслушал инструкцию на счёт бойлера и, получив полотенце, отбыл в ванную. Стайлз открыл окно, чтобы проветрить в комнате и заодно проверить не оставил ли оборотень снаружи дома следов. – Интересно, сколько он за сегодня километров отбегал? – Стилински сел за стол, пытаясь сосредоточиться на уроках. *** После прихода отца Стайлз вообще не поднимался к себе в комнату, то готовя шерифу ужин, то обсуждая с ним события дня, даже уселся смотреть матч по бейсболу. Однако, как парень не старался, сон ещё никто не отменял и, чистя зубы, а потом бинтуя ладонь, Стилински старательно уговаривал себя вернуться в комнату тем, что Хэйл застрял там ненадолго, и с его присутствием в личном пространстве Стайлза можно будет смириться. Войдя в свою комнату, Стилински застал Дерека сидящим на краю его кровати и читающим какую-то книгу. Кивнув ему, Стайлз начал укладываться спать, когда до него вдруг дошло, что альфа вроде как не собирается освобождать кровать. – Ты собираешься спать здесь? – парень развернулся к занятому книгой оборотню. – А ты видишь здесь ещё одну кровать? – Ну, я думал, что вы, оборотни, народ не прихотливый, и на снегу спать можете, так что, как по мне, так ты и на полу мог бы улечься. Я б даже с тобой подушкой поделился, – Стилински подтолкнул одну из подушек к Хэйлу, в надежде, что тот возьмёт её и удалится на ковёр. Вместо этого альфа упрямо сверлил взглядом парня, молча отстаивая свою позицию. Попросив у неба ещё пару тонн терпения, Стайлз привёл ещё несколько аргументов. – Да ладно, на моей кровати двое особо не разлягутся, а ещё, в таком случае, нам придётся спать под одним одеялом, все гостевые пледы хранятся в шкафу у отца в спальне. – Ну, мы, оборотни, народ не прихотливый, как по мне, сойдёт и так, – Дерек отложил книгу на комод, начав развязывать свои кеды. Стилински уже решил напомнить оборотню, что даже у всякой собаки имеется совесть, и это ему не пятизвёздочный отель на Лазурном берегу, где всё включено, да и вообще катился бы он, но парень промолчал, потому что у всего был предел. И свой предел Стайлз выработал ещё часа четыре тому назад, и парень при всей присущей ему энергичности, живучести, упёртости и подвижности просто устал. Поэтому Стилински молча отвернулся к полке с книгами, натянул одеяло до ушей и попытался заснуть. *** Дерек лежал на боку, разглядывая в свете луны плакаты, развешанные на стене, радуясь тому, что мальчишка, наконец-то, заснул. С полчаса он недовольно сопел, как стадо носорогов, теребил край одеяла и нервно дёргал ногой, так что как только его дыхание выровнялось, оборотень смог вздохнуть спокойно, надеясь тоже в скором времени заснуть. Но стоило только Хэйлу начать дремать, как в его почки врезалась довольно жёсткая пятка подростка, который вдруг начал крутиться, как уж на сковородке, и бормотать что-то неразборчивое во сне. Альфа на всякий случай отодвинулся подальше на край кровати, подумав о том, что неудивительно, что при таком раскладе в жизни, Стилински в постели вертится, как юла. У Стайлза вообще довольно крепкие нервы, раз он после повседневных приключений стаи умудряется спать, нормаль… Мысли Дерека прервал удар рукой по уху и невнятный лепет про аквапарк, Лидию и кроликов. Мальчишка, улёгшись поудобней, всхрапнул из-за заложенного носа и принялся пускать слюни на ту подушку, которая досталась оборотню. Хэйл прикрыл глаза рукой, надеясь всё же заснуть, но при этом прислушиваясь, чтобы не пропустить очередной удар. *** По возвращении домой из школы Стайлз был приятно удивлён полным отсутствием альфы в его комнате, потому что с утра Хэйл был злой, как чёрт, жутко не выспавшийся и готовый выместить всё это на младшем Стилински. Надеясь, что оборотень не собирается возвращаться, парень спустился вниз, чтобы перекусить, и застал отца упаковывающим свой чёрный костюм в дорожную сумку. – Па? – Ты помнишь свою троюродную тётку Бонни? – шериф принялся распихивать всякую мелочёвку по боковым карманам. – Нет, а что? – Стайлз напряжённо следил за каждым движением отца: личный опыт подсказывал ему, что ничего хорошего всё это не предвещало. – Она умерла сегодня утром – мне звонил её муж, Дон, так что меня ждёт поездка длинною в три штата. Мы не особо общались, но у твоей матери не так уж много родственников, так что я должен поехать. Справишься без меня три дня? – старший Стилински оглянулся на сына. – Да, конечно, – кивнул парень, погружённый в воспоминания. – Тётя Бонни? – Тебе было лет девять, когда она приезжала к нам на день рождения твоей матери. Мы и потом с ней встречались, но уже без тебя, так что ты, может, и не вспомнишь. – Угу, – Стайлз направился к книжным шкафам в гостиной, где стояли семейные фотоальбомы. Парень практически в них не заглядывал: все фотографии там были с тех времён, когда его мама ещё была жива и с упоением заполняла альбом за альбомом фото их семьи, расписывая страницы и делая забавные пометки. На снимках была счастливая семья, в которой так сейчас не хватало матери Стайлза. После её смерти парень мог по пальцам пересчитать все сделанные семейные фотографии – они с отцом так и не смогли продолжить её традицию. Вытянув последний альбом в стопке, Стилински уселся на диване, принявшись его листать, в поисках снимка троюродной сестры матери, когда на пол упал бумажный пакет из студии проявки фото. Такими уже давно не пользовались: съёмку на плёнку вытеснили цифровые фотоаппараты, с которых все снимки можно было распечатать дома на принтере. На пакете рукой было написано имя миссис Стилински, количество фотографий, их формат и дата выполнения заказа – через несколько дней после её смерти. Видимо шериф просто запихнул снимки в альбом и забыл об этом. Вытащив фото из пакета, Стайлз подавился воздухом: на верхнем снимке было шестеро человек на фоне старого дома Стилински. Вот мама, счастливая и как всегда ярко улыбающаяся, вот сам Стайлз корчащий рожицу, а вот… Рядом с тогда ещё десятилетним мальчиком стоял подросток – полная противоположность, но при этом абсолютное сходство – Дерек Хэйл. На фото ему было не больше пятнадцати: уже практически оформившееся тело, но ещё не настолько широкие плечи и накачанные мышцы, искренняя улыбка, озорной прищур зелёных глаз, едва заметные ямочки на щеках и уже уложенная дыбом чёлка. Они стояли со Стайлзом очень близко, из-за чего Хэйлу пришлось слегка наклониться, положив друг другу руки на плечи, как если бы они были близкими приятелями. Позади рядом с матерью Стайлза стояла жгучая брюнетка с такими же зелёными, как у Дерека, глазами и ямочками на щеках – миссис Хэйл, её за талию обнимал мужчина очень похожий на Питера – мистер Хэйл. С самого края, слегка толкая брата в бок, стояла усмехающаяся Лора – точная копия своей матери, только более юная и с голубыми глазами, унаследованными от отца. Судя по всему, фото делал сам шериф Стилински. – Па? – севшим голосом позвал Стайлз. – Что, ребёнок? – шериф, сел рядом с сыном. – Мы дружили с Хэйлами? – парень показал отцу снимок. – Да, отличная была семья, и люди хорошие. Жаль, что тогда случился пожар, как раз перед смертью твоей матери. Вы с Дереком даже не попрощались: его сестра увезла в Нью-Йорк, как раз в день похорон. Сейчас он, конечно, совсем не тот, что шесть лет назад. Вы с ним были не разлей вода раньше, ты разве не помнишь? – Нет, я просто… – Стайлз не отводил взгляда от фото, – врачи сказали, что из-за стресса я могу не помнить событий как-то связанных со смертью матери. Помнишь? – Да, – шериф обнял сына за плечо, поцеловав в макушку. Они просидели так некоторое время, пока старший Стилински не поднялся: – Мне пора ехать. – Увидимся, – Стайлз обнял отца на прощание. После отъезда шерифа парень долго рассматривал фотографию, но потом всё же решил подняться в комнату. У него была ещё целая стопка воспоминаний, которых он не помнил. Со всем этим Стилински абсолютно забыл, что Дерек всё ещё живёт в его комнате, поэтому удивлённо уставился на оборотня, стоящего у открытого окна. Сбросив оцепенение, парень шагнул к нему, показывая снимок: – Расскажешь мне об этом? Хэйл подошёл ближе и, взяв Стайлза за запястье, поднёс фотографию к глазам. – Мы… – начал альфа, но так и не закончил. Стилински даже не понял, что падает, пока оборотень не перехватил его, смягчая удар об пол собой. Снимки рассыпались по полу пёстрым круговоротом. Перед глазами потемнело, а в ушах зазвучал неприятный то ли писк, то ли звон. Стайлз отключился.