***
— Можно задать вам пару вопросов? Земледелец оставил свое дело и выпрямился, с подозрением глядя на белого журналиста; тот виновато улыбнулся и начал блеять на дурном китайском: — Я… журналисты… Книга, письмо, персик… — Персик? — не понял работник. — Какой персик? Белый человек замер в полной растерянности и забегал глазками по земле, чуть не плача, так что добродушный земледелец пожалел его и заговорил по-русски: — Чего ты хотеть? — Вы говорите по-русски, надо же! — Что, если живу деревня, значит, дурак?! — Нет, нет, что вы, что вы! Я хочу взять у вас интервью, можно? Земледелец вытер со лба пот. — В дом. Там, сев на крыльцо, китаец потянулся, размял спину, и начал рассказывать: — Ничего. Работаю, работаю, работаю. — Каждый день? — На новый год не работаю! — А отпуск у вас есть? — Что такое?.. Иван ужаснулся и всплеснул руками: — Отпуск — это когда не работают! — Новый год? — Да нет же… Много нового из разговора Иван не почерпнул (кроме того, что вся жизнь его нового знакомого состояла из одной только работы), однако общение с китайцем его затянуло, так что бедняга даже не заметил, как стемнело. — Вот черт! — Ты машина? — Нет, я поезд… в смысле, на поезде приехал! А до деревни на попутке. — Что такое… Поезд — утро. Отвезти. Но только утро. — Где же мне спать?.. Китаец вздохнул и махнул рукой в сторону дверей своего дома. Некоторое время спустя, сев за стол, Иван терпеливо дожидался, пока придет гостеприимный хозяин и можно будет поесть; однако вместо старого земледельца в дверях вдруг появился совсем незнакомый молодой мужчина Ваниных лет, одетый в китайское платье, и на удивление приятный внешне, в какой-то степени даже очаровательный. Ваня удивился: — Привет! А я Иван, меня твой дедушка пригласил переночевать. А ты что, весь день дома прятался, я тебя не видел? Как тебя зовут? Ты школьник? Китаец сощурил глаза, скрестил руки на груди и нахмурил брови, а затем, после короткой паузы, воскликнул: — Дедушка нет. Я умыться. Иван мог с уверенностью сказать, что ему никогда в жизни не было так стыдно.***