***
— За что тебя наказали? Ангел с коричневыми крыльями вздохнул и улыбнулся: — Я содомит. Снежнокрылый Иван вздрогнул и сложил руки на груди, присаживаясь на скамейку. — Содомит… Чем же тебе женщины-то не угодили? Падший не ответил: наклонившись к раненому колену ангела, он протер рану чем-то пахучим и наложил повязку с лечебной мазью: — Скоро ты сможешь вернуться на небо, а пока — оставайся тут. Ангелы, отправленные на землю, на время обретали человеческое тело — чтобы их мечи могли ранить живую плоть — однако если сам ангел получал ранение, то до того момента, пока не зарастет кожа, для него не было пути в Рай. Кроме того, если ангел, будучи материальным, грешил, то его крылья навсегда темнели, нимб исчезал, и он был обречен вечно жить на земле, без шанса на смерть, Ад, а тем более — Рай. На небесах учили, что падших положено презирать и ненавидеть, но Иван даже подумать не мог, насколько трудно это было. Ужиная за одним столом с ангелом-содомитом, глядя на его уродливые коричневые перья, он гнал от себя симпатию и доброту, но с каждым днем это было все сложнее. — Здесь много обычных людей. — Я помогаю всем, кому могу. — Тебя не ждет спасение. — Я знаю, мне оно не нужно. Но я живу для того, чтобы помогать страждущим, пусть мои крылья больше и не белые. Иван глядел в миску с похлебкой и вздыхал. Через месяц рана затянулась, не осталось даже корочки, и падший пришел к Ивану, чтобы попрощаться. — Я улетаю. — Удачи тебе. Не греши. Повисла пауза; падший улыбнулся, делая Ивану знак, что тот может улетать, но Иван нахмурился и воскликнул: — Всего одно дело! — Какое? — Я хочу остаться с тобой. Хочу тоже помогать людям, лечить их, и… — Это невозможно! Твои крылья белы как свет, ты свят, ты должен быть на небе! — А святость — дело поправимое. Подойдя к падшему, Иван схватил его за плечи, и, игнорируя сопротивление, сорвал с губ поцелуй — нежный, пылкий, полный молодой, зарождающейся в еще невинном теле страсти, пропитанный начинавшим разгораться пламенем любви. И этого хватило, чтобы белоснежные крылья стали карамельными.***