Сердца двух

Львятам не пришлось долго ждать подходящего момента. Сторожить их оставили еще совсем юную львицу, и близнецам с легкостью удалось обвести ее вокруг лапы, отправив проверить подозрительные кусты за пещерой, в которые Джанджа пустила черепаху, улизнув от львицы. Правда, возможность чуть не была упущена из-за сомнений Сони, но все же после недолгого сопротивления она сдалась и львята со всех лап понеслись к той самой полянке. - Не отставайте! - взвизгнули Утани и Кичеко, а затем остановились в сломанной акации. - Вот гадство... - Здесь мы встретились с антилопами, - медленно добавила Кобе, опустив голову к земле и рассматривая следы от копыт травоядных. - Бежали они оттуда, - кивнул головой в сторону, по которой было течение ручья, Сати. - Значит... То что их напугало было там? - подытожила Сони, немного опустив ушки. - Да, идем туда, - решительно зашагал туда принц, но перед ним выскочила Джанджа, нахмурившись и преградив ему путь. - Ты чего? - Не хотелось бы особо признавать, но опасение Сони оправдано. Что могло напугать такое стадо? - Что угодно. Они трусливы до безобразия, - хмыкнула Утани, встав вместе с сестрой по бокам от Сати. - А если мы натолкнемся на кого-то опасного? - Мы убежим. - И расскажем мамам, - поддакнула Кичеко. - А если мы не успеем? - Мы будем незаметны. Только посмотрим и дёру. - Согласна с Джанджой, - встала рядом с подругой Кобе. - Да что с вами такое? Мой папа чуть не погиб из-за этого кого-то, кто спугнул стадо! - возразил Сати. - Пусть решит Сони, - кивнула на светлую львичку Кобе и еще раз вскинула головой, поправляя пушистую челку. - Ну... Эм... Если это так важно для Сати, то... Может правда мы только посмотрим и убежим? Этот ответ застенчивого львенка тихони ошарашил абсолютно всех, но довольные тем, что подруга встала на их сторону, близнецы гордо подняв голову обошли Кобе и Джанджу и пустились вперед по следам, а за ними Сати и все остальные. - Как следы запутаны, ужас, - пожаловалась Кобе, внимательно смотря на следы под лапками. - Главное - не потерять направление, - заявила Кичеко. - Главное - успеть до возвращения мам, иначе нам хвост так надерут, что мало не покажется, - исправила подругу Джанджа, остановившись и осмотревшись. - Здесь слишком много следов. И по разным дорожкам они делятся. - Видимо стадо разбрелось, а потом собралось в одно большое, - потрогал лапой следы Сати, слегка нахмурившись. - Что же их так напугало? - попятилась Сони, немного прижавшись к земле и отпрыгнув от выскочившего из травы кузнечика. - Это-то мы и пытаемся выяснить, - фыркнула Утани, и только она договорила, как по округе раздался низкий оглушающий рев и львята, как по команде прижались к земле, испуганно озираясь по сторонам. Затем рев повторился еще и еще и Сати поднял уши. - Что-то тут не так... Зачем он рычит? Почему не выходит? - медленно направился в сторону звука львенок, осторожно перебирая лапками и переодически останавливаясь, думая не совершает ли он сейчас ошибки, которая может стоить ему жизни. - Сати... - почти шепотом окликнула его Сони. - Не надо... Бежим обратно... Львенок набравшись храбрости, стал обходить вокруг бревна с полостью внутри, и вдруг тот рев повторился снова, но настолько близко, что Сати пришлось остановиться и зажмуриться, прижав к голове уши, тихо застонав от громкого звука и уже собираясь уносить подальше отсюда свой хвост, но помешал этому последовавший за ревом смех... Детский смех... Принц вновь поднял уши и с озадаченной мордочкой заглянул в бревно, увидев на том конце львенка шоколадного цвета, который набрал в грудь воздуха, чтобы уже снова зарычать, но тут же выдохнул закашлявшись, заметив незнакомого львенка по ту сторону бревна, что судя по всему помогало ему имитировать подобный низкий рев. Сати почувствовал как волна ярости поднимается откуда-то из самой его глубины. Он уже и забыл о подругах, которые напряженно наблюдали за ним, ожидая, что он расскажет, что же он все таки там увидел, и почему не бежит? Львенок шоколадного окраса и Сати еще несколько секунд сверлили друг друга взглядом, но затем, вспомнив что из-за подобной нелепой шалости под копытами стада чуть не погиб его отец, юный принц пригнулся и царапая когтями бревно изнутри бросился на ту сторону, чтобы сцепиться с "обидчиком". Львенок по ту сторону звонко взвизгнул и отпрыгнул от отверстия в бревне, не устояв на лапах и повалившись на бок, подняв небольшой клуб пыли. Сати выскочил из бревна и в два прыжка оказался рядом со львенком, устрашающе оскалившись, выпустив коготки и прижав ушки к голове. - Ты чего это делаешь?! - рыкнул принц. - Ты хоть понимаешь, что ты натворил?! - Сестрица, - раздался сзади юного наследника плавный и мелодичный голос. - Ты снова попала в передрягу? Сати обернулся и перед его взглядом предстал другой львенок шоколадного окраса, точь-в-точь похожий на того, что взвизгнув отпрыгнул от бревна. - Сестрица? - вновь вернул он взгляд на второго львенка. - Так ты девочка? - А по мне не видно?! - возмутилась львичка, отряхнувшись и гордо выпятив вперед грудь, вызвав этим действием ухмылку со стороны брата. - Ой... Я... Я не хотел тебя пугать, прости, но из-за вашей игры стадо антилоп сорвалось с места и, словно обезумевшие... - Мы этого и добивались, - резким тоном прервал его речь, появившийся из травы серый львенок, мотнув головой, убирая рыжую челку с глаз. - Что? Но ведь многие могли погибнуть! - возразил Сати, шагнув к новоприбывшему львенку, но брат шоколадной львички прошел прямо перед его носом, задев плечом и отрезав желание приблизиться к его товарищу. - Но ведь не погибли же, верно? - с вызовом и ухмылкой бросил серый. - Да... Но... - Вот и славно. Тогда какие претензии к нам? Мы всего лишь невинно развлекались согнав стадо антилоп, не так ли, Упофу? - Все верно, Адро, - кивнул львенок хитро блеснув васильковыми глазами. - Вот так вот. Приятно было пообщаться... Эм... - Сати. - Приятно было пообщаться Сати, надеюсь больше не пересечемся, - фыркнул Адро и вместе со своими друзьями направился прочь отсюда. Появление этих двух ошарашило принца, но кроме этого в ступор его заставило войти и то, что он накричал на девочку, мама бы не одобрила, да и как дерзко с ним, с будущим королем обошелся этот серошкурый, да как он смеет? Сати сорвался с места, царапнув когтями землю и выскочил перед шушукающейся компашкой с решительно настроенным видом, который заставил опешить всех троих, но в меньшей степни Адро. Видимо он был в этом мини-отряде чем-то вроде главаря или затейника подобных дурацких игр. - Мы с друзьями чуть не умерли из-за дела ваших лап! Мой отец тоже мог погибнуть, и вы думаете, что я так просто вас отпущу? - И чего ты хочешь? Драки? - осведомился Адро, шагнув вперед, прижав уши к голове, немного оголив клычки в презрительной ухмылке, продолжая приближаться к принцу с явным намерением не побить, так отвесить пару оплеух. Сати сделал шаг назад, но подумав, что он будущий король и пугаться подобных дурней должно быть стыдно для него, он набрал в легкие побольше воздуха и зарычал. Это действительно остановило задиру. Трое львят озадаченным взглядом посмотрели на серьезную моську принца, а затем взорвались гоготом, вызвав недоумение Сати подобной реакцией. - Ты слышала это, Шида? - сквозь смех выдавил Упофу, на что получил лишь какие-то обрывки слов в ответ и смех. Сати был готов сквозь землю провалиться, но для себя он решил, что дело нужно довести до конца и привести их в прайд, а по возвращению все таки взять у отца пару уроков по устрашающему рыку. - Сати! - окликнули его со стороны бревна знакомые голоса, которым принц сейчас был неимоверно рад. Кичеко, Утани, Джанджа, Кобе и Сони, услышав рык друга, сразу же бросились за ним на подмогу, но к их удивлению особой опасности не обнаружили, а увидели только Сати и троих смеющихся незнакомых львят, с которыми у близнецов появилось дикое желание познакомиться. - Сати, мы услышали твой рык и... - направилась к принцу Сони, боязливо обходя незнакомцев. - Рык? - еще звонче рассмеялся Упофу, заставив Сони чуть ли не сжаться в комок, подойдя к Сати и прижавшись немного к земле. - Так это был еще и рык? - А я думала икота, - поддержала брата Шида, вызвав легкую улыбку серого товарища, но не больше. Адро стал изучать взглядом подмогу львенка, что прервал их забаву. - Ты будто лучше можешь, - язвительно хмыкнула Кичеко. - Гораздо лучше, уверяю, - хохотнул Упофу самовлюбленно улыбнувшись. - Не льсти себе, любитель покрасоваться, - осадил товарища Адро щелкнув его хвостом по носу. - Вы должны пойти с нами, - заявил Сати, когда уверенность снова вернулась к нему. - С чего это мы должны? - возмутилась шоколадная львичка. - Шида, - прервал ее Адро, нахмурившись и переведя оценивающий взгляд на Сати. - И куда же мы должны пойти с вами? - В наш прайд, - ответила за друга Утани. - Предстать перед королем за нарушение правил праздника и за неосторожность в своих примитивных развлечениях, - покосившись на Упофу фыркнула львичка, заслужив веселую улыбку Адро. - А каком празднике ты говоришь? - поинтересовалась Шида, с интересом глянув на подруг Сати. - О дне Раскаяния, - ответила ей Кобе, подойдя к Сати. - В этот день нельзя никого пугать, кусать, царапать, обижать и убивать. - Чтож, тогда верно, мы нарушили правило. Но мы об этом празднике не знали, - хитро приулыбнувшись заметил Адро. - Но незнание не освобождает от ответственности, - парировал Сати. - Вам придется пойти с нами. А силой или по доброй воле решать уже вам. Нас числом больше, и хоть одного из вас но мы приведем к отцу Сати. - Так королю или к его отцу? - недопонял Упофу. - Сати принц, - коротко и в своей ворчливой манере пояснила Джанджа. - Принц? - протянул Адро, окинув оценивающим взором Сати еще раз. - Мой отец справедлив, и если вы действительно не сделали ничего страшного, то он вас отпустит сей же час, - смотря глаза в глаза Адро уверил его Сати. - Чтож, тогда ведите нас... Ваше высочество, - язвительно дополнил серый львенок. - Но надо же предупредить ваших родителей, - тихо встряла Сони, боязливо поглядывая на троих новых знакомых. - Лучше вам с ними не встречаться, - отрезал Адро. - Отец Шиды и Упофу, а так же мой папа, не самые благосклонные львы в отношении к чужакам. Нам разрешено играть где захотим до появления первой звезды. Время еще есть, и если ты все же хочешь, чтобы мы представить перед твоим отцом, веди. Такая уверенность Адро заставила Сати немного призадуматься, но все же он кивнул и двинулся в обратный путь, вместе с подругами и своими новыми знакомыми, часто оглядываясь, чтобы проверить следуют они за ними или же нет. - Грубияны, даже не представились, - буркнула Джанджа. - Я слышал их имена, - ответил подруге Сати, и тут же внимание остальных львичек обратилось на него. - Серого зовут Адро, похоже он у них вроде лидера. Мальчика с шоколадной шерстью зовут Упофу, он видимо главный балбес у них, а львичка - его сестра, Шида. - Адро, Упофу и Шида, - повторила Кичеко. - "Быстрый", "Мрак" и "Беда", - тут же подхватила Утани. - Миленькие имена. После этого друзья замолчали. Сати ясно почувствовал, как его тянет к серому львенку, несмотря на его некоторую грубость и язвительность в его адрес. В голове мелькнула мысль, что эти львята были посланы ему богами в ответ на его прошение. Может в пример того, что надо ценить, то что ты имеешь? А может и вправду им предначертано связать себя крепкой дружбой и пережить множество приключений? Так или иначе, но Сати сердцем почувствовал, что это их не последняя встреча, и что Адро, Упофу и Шида сыграют не самую маленькую роль в его дальнейшей жизни. Как говорила ему мама: "Ничего не случается просто так.".