The Silence of the Lambs

- Дерек, мне нужна твоя помощь, - говорит Стайлз в трубку, стараясь звучать как можно нейтральнее, потому что, ну… это же Дерек, с которым они провели незабываемые годы в Бэйкон Хиллс, и у которого фраза “мне нужна твоя помощь” должна вызывать нервный тремор всех конечностей, как и у самого Стайлза. - Что случилось? - судя по шороху и шипению в трубке, он прижимает мобильник плечом к уху. Стайлз надеется, что он не лежит под какой-нибудь дорогущей тачкой при этом, потому что от просьбы Стайлза вполне может вмазаться в неё лбом от удивления. - Ничего не случилось, просто мне нужно немного твоей крови - сегодня новолуние, так что было бы прям очень круто, если бы ты заскочил ко мне вечером… - Стайлз нервно дёргает себя за волосы, думая в основном о том, какой же Питер засранец. - Прости, что? - медленно переспрашивает Дерек. - Немножко совсем, - Стайлз смотрит на лежащую перед ним старую книгу, раскрытую на совершенно чистых листах. Книги, которые привёз Питер, действительно имели переводы на английский, например у этого фолианта была копия, отпечатанная на какой-то допотопной печатной машинке - там были проставлены номера страниц и попадались некоторые другие опознавательные знаки, чтобы легче было ориентироваться. Конкретно сейчас Стайлз дочитал до совета “в ночь Гекаты окропить страницы кровью волка”, чтобы прочитать последующие два пустых листа, перевода к которым не прилагалось. По всей видимости, это было нужно для того, чтобы “удостовериться”, что у читающего вообще есть стая и связь с оборотнями. Всё бы ничего, но днём раньше Питер, скорбно вздохнув, сообщил Стайлзу, что ему нужно отъехать на несколько дней по работе и, забрав с собой рабочий ноутбук, отчалил, наказав Стайлзу вести себя хорошо. Стайлз к тому моменту ещё не дочитал до нужной страницы, а дочитав, принялся писать Питеру ворчливые сообщения о том, что теперь ему придётся целый месяц ждать, чтобы прочитать, что там за секретные знания спрятаны от непосвящённых. Питер искренне удивился и напомнил Стайлзу, что “у него есть Дерек”. И что ему, Питеру, конечно, несказанно льстит желание Стайлза проводить свои магические эксперименты исключительно на нём, но, если дело безотлагательное, можно воспользоваться и племянником. - Так, на страницу капнуть пару раз, - продолжает уговаривать Стайлз. - К Питеру домой? - уточняет Дерек. - А, его нет, он уехал куда-то по делам, поэтому я не могу ставить свои бесчеловечные опыты над ним,- Стайлз, спохватившись, затыкается. - Нет, правда пара капель. Я просто не хочу древнюю книжонку в рюкзаке таскать, дома целее будет. - Хорошо, - легко соглашается Дерек, явно выдохнув от того, что не придётся сталкиваться с дядей. - Сегодня вечером зайду, после восьми устроит? - Да, адрес скину, - Стайлз вздыхает с облегчением. - Очень выручишь, волчище, спасибо. Дерек неопределенно хмыкает и, попрощавшись, сбрасывает звонок. Стайлз не ожидал, что это будет так легко - хоть Питер и говорил об этом, как о чём-то совершенно очевидном. Подводные камни в, казалось бы, беспроблемном плане, Стайлз осознает не сразу. Точнее, подводный камень один - Стайлз почему-то стопроцентно уверен в том, что Дерек заметит, что во всей квартире одна-единственная спальня. И как-нибудь это прокомментирует. У Стайлза от одной мысли о такой возможности волосы становятся дыбом, потому что он уже представляет, как, не сумев умолкнуть, будет блеять “ну… мы не спим вместе… ну, то есть спим, но не…”, и это будет самое позорное происшествие последних лет. Даже его провалы в лакроссе были не столь феноменальны (хотя Дерек навряд ли следил за его играми). Правда Дереку, кажется, пофиг. Да и особого интереса к квартире он не выказывает: суёт Стайлзу пакет, в котором пара банок пива и пара бургеров из бургерной внизу, джентльменский набор, особенно на взгляд Стайлза, забывшего поужинать (но не забывшего сбегать до кондитерской за мороженым, которое Дерек брал в их первую случайную встречу здесь), оглядывается в прихожей и просто идёт за Стайлзом в зал, не пытаясь заглянуть в каждый угол (Стайлз на его месте обязательно бы попытался). Вот книги, разложенные на столе в зале он рассматривает с куда большим интересом, да и вообще, немного расслабившись, начинает оглядываться по сторонам. Аккуратно, почти украдкой, словно опасается, что Стайлз заподозрит его в излишнем любопытстве. - Мне нужно что-то знать о том, почему ты нервничаешь? - уточняет Дерек, устроившись на диване и оглядев комнату. - Можно посмотреть? - он указывает на книгу, которую сейчас читает Стайлз, и он кивает, садясь рядом на краешек дивана. - Ну, я не припомню, чтобы мне приходилось просить кого-то капнуть кровью на старую книженцию, - Стайлз кривовато улыбается. - Но, боюсь, в будущем это будет случаться несколько чаще… - Ну что ж, - Дерек как-то даже ободряюще улыбается. - Перестань трястись и скажи мне, что делать. Стайлзу и правда становится легче от его абсолютного спокойствия. Он пересаживается с дивана на низкую табуретку, через стол от Дерека, и открывает книгу на нужной странице, предварительно в тысячный раз заглянув на предыдущую, где-то в глубине души опасаясь, что он чего-то недопонял и можно было обойтись морковным соком. - Я не буду ехидно ржать, если что-то пойдёт не так… - обещает Дерек. - Надеюсь только, что мы не в первых сценах малобюджетного ужастика, где герои случайно вызывают какую-то смертельную херню, проводя древний ритуал. - Умеешь ты обнадёжить, - смеётся Стайлз. - Ну, наш ужастик точно не малобюджетный, ты вообще видел оборотней в малобюджетках? Дерек выразительно двигает бровями, усмехнувшись, и, когда Стайлз кладёт раскрытую книгу перед ним, тянется выпущенными когтями к своему запястью. - Нет-нет, - Стайлз едва успевает перехватить его руку. - Так, стоп. Дай мне сосредоточиться. И это должен сделать я. У меня есть нож. Он делает глубокий вдох, настраиваясь, хотя, судя по англоязычным записям, от него ничего не требовалось, выкладывает на стол мобильник - чтобы сфотать то, что появится в книге, на случай, если там что-то недолговечное, и из-за стопки других книг достаёт подаренный Питером нож. Дерек на всё это смотрит с интересом, даже нож в руках Стайлза его не особо тревожит, судя по зачарованному виду. Стайлз кивает и берёт его за руку, может быть чуть сильнее нужного впиваясь похолодевшими пальцами в чужую ладонь, прежде чем поднести к ней нож - острый, Стайлз проверял и, перебарывая какое-то глубинное внутреннее сопротивление, сделать короткий, но достаточно глубокий разрез. Дерек даже не вздрагивает и не издаёт ни звука, в отличие от Стайлза, который тихонько шипит и жмурится, будто он себе по ладони полоснул. - Прости, - извиняется Стайлз, взглянув на Дерека. Тот удивлённо вскидывает брови и качает головой: - Не глупи. Всё в порядке. Стайлз кивает и снова переводит взгляд на ладонь Дерека и на книгу. Тёмные крупные капли срываются вниз, как раз между чистыми листами, неестественно-быстро впитываясь в бумагу и в переплёт. Несколько секунд ничего не происходит, только кровь продолжает капать, а Стайлз начинает тревожиться, но потом на бумаге начинают проступать чернильные узоры. - Хватит, - Стайлз легко касается руки Дерека, и тот подносит ладонь ко рту, коротко облизывая. Как и Стайлз, он не отводит взгляда от книги - узоры, бордово-тёмные, словно выведенные кровью, становятся чётче, закручиваются спиралями. Стайлз наклоняется ближе к книге, чтобы рассмотреть странные, неоднородные линии узоров. Каждая линия состоит из крохотных чёрточек, иногда идущих подряд по нескольку штук, иногда скрещенных или соприкасающихся под разными углами. Тысячи букв, сотни слов, написанных на древнем мёртвом языке. - Это Огам, - почему-то шёпотом говорит Стайлз. - Сес показывала мне… - Стайлз чуть ли носом по страницам не водит, рассматривая проявляющиеся на пергаменте мельчайшие знаки. - Может, тебе всё-таки стоило дождаться Питера? - говорит Дерек таким тоном, что Стайлз удивлённо вскидывается, взглянув на него. Выглядит Дерек так же, как и говорит: очень и очень встревоженным. - Почему? - Стайлз непонимающе пожимает плечами. - Там вообще не было написано ничего конкретно, просто “кровь волка”, так что какая разница… - он наконец-то догадывается перевести взгляд вниз, на книгу, и посмотреть на обе страницы разом. Буквы древнего кельтского письма складываются в линии, которые закручиваются замысловатыми спиралями, складываясь в трискелион. - Это… не очень хорошо, мне кажется, - говорит Дерек, тревожно поводя плечами, словно такой же знак на спине начинает жечь кожу. - Что за глупости, - Стайлз, забыв про телефон и вообще забыв про всё на свете, тянется кончиками пальцев к знаку, чувствуя знакомое покалывание под пальцами. В тонких просветах между узорами проступает едва заметное серебристое свечение, словно ослабленная версия того, что появляется над чашей. - Вы семья, - он продолжает водить пальцами по узору, и завиток за завитком наполняются светом. - Мы - стая. Смотри, как красиво. - Волшебно, - тихо-тихо соглашается Дерек, когда Стайлз опускает пальцы в центр трискеля. Буквы, линии и узоры по краю страницы начинают выцветать, одновременно проявляясь тонкими завихрениями линий на коже соприкасающихся с книгой пальцев и выше. Листы в книге снова становятся бежево-чистыми, а замысловатые узоры плавно текут под кожей, поднимаясь выше. Стайлз не чувствует ничего особенного, кроме привычного покалывания в пальцах и огромного удивления. “Будет, что рассказать Питеру”, - заодно думает он, когда узоры добираются до локтя и поднимаются выше. Дерек, в первую секунду дёрнувшийся, чтобы отнять руку Стайлз от книги, послушно замирает от одного его короткого взгляда, и просто смотрит широко раскрытыми глазами, словно мальчишка, которому вместо фокуса с монеткой показали настоящую магию. Когда обе страницы в книге пустеют, Стайлз всё-таки поднимает руку, несколько мгновений смотрит на неё, словно на чужую, сгибает-разгибает пальцы, и все линии, струящиеся под его кожей, пропадают. Дерек набирает в грудь воздух, словно собирается что-то сказать, но молчит. Стайлз медленно закрывает книгу, всё ещё иногда поглядывая на свою руку, словно ожидая от неё какой-нибудь выходки. - Вау, - в конце концов говорит он. Дерек согласно кивает. - Я там мороженого купил. Пошли на кухню? Дерек снова кивает. *** - И там ещё навалом пустых страниц, я пролистал, - заканчивает Стайлз свой рассказ о том, что произошло, когда Дерек капнул кровью на книгу. - Ну я не стал себе спойлерить, что там нужно будет делать, так просто глянул. Любопытные квесты нам предстоят, где ты вообще взял эту книгу? - В Шотландии, - расплывчато отвечает Питер, невольно поморщившись. Ладно, возможно, не только с ножом всё прошло не так гладко, как хотелось бы, но Стайлзу об этом знать совершенно незачем. - Мне стоит спросить, сколько людей ты за неё убил? - А Стайлз научился очень хорошо считывать все микровыражения лица Питера. Стоило начать к этому привыкать. - Людей? - переспрашивает Питер, усмехнувшись словесной лазейке. - Ни одного. И это была самооборона. В известной степени. - Стайлз демонстративно закатывает глаза, но в целом остаётся всё так же расслаблен - сидит на письменном столе в кабинете, болтает ногами, пересказывает последние новости. Не одобряет, конечно, но не делает вид, что не знает, с кем связался. Наверняка думает о том, что рано или поздно сможет контролировать волка. Питер думает, что это будет не лишним. Рассказывает о том, что сам он не до конца понял, что это было - Стайлз иногда поглядывал на свою руку с нескрываемым интересом, - но это как-то связано с длинным защитным заклинанием, которое он тоже подглядел через несколько страниц. Оно тоже было записано огамом - как и многое в этой книге. О том, что Кора, по словам Дерека, хочет сама обставить свою комнату, и вообще активно участвовать во внутренней отделке дома - она даже нашла среди своих приятельниц дизайнершу, готовую поработать с виртуальной моделью дома. О том, что насчёт себя Дерек толком ничего не сказал, но Стайлз и без того знает - ему нужен гараж и мастерская - Стайлз гуглил, Стайлз теперь в теме. - Прежде чем отдавать дом Коре на растерзание, нужно уточнить, нет ли у неё сейчас маниакальной фазы по каким-нибудь… - Питер старательно подбирает слово. - Персонажам. Стайлз демонстративно-высоко поднимает бровь. - Что ты имеешь против персонажей? - он выделяет последнее слово и кивком указывает себе на грудь, где на лимонно-жёлтой футболке чернеет логотип Бэтмена. - В интерьере? - Тут Питер готов стоять до конца. - Много чего. Тебе повезло, что ты не видел комнату её матери в студенчестве. - Ну ладно, может быть, - со смешком уступает Стайлз. - А Талия что, увлекалась супергероями? - По-моему, она увлекалась плакатами на стенах, но я не до конца уверен, - Питер, если уж честно, помнит просто мешанину ярких красок на стенах, каких-то молодых людей, какие-то пейзажи… - Просто я хочу, чтобы в этом доме можно было жить. Не только девочкам-подросткам. - Она уже не подросток, - Стайлз снова вытворяет что-то многозначительное своими бровями, радостно ухмыляясь, словно уличил Питера в чём-то по настоящему безнравственном, например в том, что он спит в одной постели с малолеткой. - Тебе я бы тоже не дал дом обставлять, - успокаивает его Питер. Стайлз возмущённо ахает и принимается с удвоенной силой болтать ногами. *** Где-то в начале мая, после очередного теста, который Стайлз провёл для Коры у них в гостиной (тест был написан хорошо, Стайлз Корой был доволен, а вот сама волчица заметно нервничала - и из-за предстоящего экзамена, и из-за чего-то ещё), Кора, настойчиво запихав собравшегося уходить Стайлза обратно на диван, серьёзно сообщила: - Мне нужно поговорить с тобой про Дерека. Вот тут пришла очередь Стайлза нервничать, и Кора, по всей видимости, это поняла - она тут же замотала головой и неопределённо взмахнула руками, пояснив: - Нет, сейчас с ним всё в порядке. - Это хорошо, - вздыхает Стайлз, только-только дочитавший (и почти выучивший наизусть) раздел травника, посвящённый аконитовым отравлениям у вервольфов, и совсем не желавший применять эти знания на практике сей секунд. - А что случится? - Ему нужно отогнать машину в Техас, - Кора закатывает глаза так, словно Стайлз должен сам понять, в чём здесь проблема. Кроме расстояния, конечно. - Далековато? - уточняет Стайлз. - Да нет, - Кора плюхается на стул, запрокидывая голову к потолку. - Нет, он всегда сам отвозит клиентам заказ, если они так хотят. Кто-то, конечно, реставрирует эти тачки только для того, чтобы на них смотреть, но большинству нравится знать, что они очень даже на ходу. Но Техас… - она снова смотрит на Стайлза, и её лицо выражает крайнюю степень недовольства. - Волкам там не место. Вот что ты знаешь о Техасе? - Кроме “Техасского рейнджера”? - уточняет Стайлз. Кора смотрит на Стайлза несколько секунд и начинает объяснять: - Во-первых, там совершенно отбитые охотники. Во-вторых, там у собак какая-то особенная чуйка на оборотней, понимаешь? Дерек два раза уже ездил к этому клиенту и оба раза нарывался на неприятности. Хорошо хоть машина целая оставалась, а вот Дер - не очень. А тут ещё полнолуние, понимаешь? Его в прошлый раз просто посреди лунного цикла подстрелили, а тут он в полнолуние поедет и ещё упрямится - не хочет перенести доставку. Точнее, говорит, что не может. - Ты хочешь, чтобы я его отговорил? - со слов Коры перспектива Стайлзу тоже не нравится. Дерек, конечно, неплохо справлялся в последние годы и без Стайлза и его непрошеных советов, но за Корой не водилось привычки переживать по пустякам. - Я не думаю, что у тебя получится, - признаётся Кора. - Но, может, ты с ним хотя бы поговоришь? Может, что-то придумаешь? Ты же знаешь всякие… - она пару раз моргает, прежде чем произнести. - Заклинания. - Я же только учусь, - растерянно тянет Стайлз. - И я только начал учиться, да и… - Стайлз хочет сказать, что навряд ли существуют такие заклинания (и такие силы), которые способны просто взять и уберечь от любой опасности - это просто не должно так работать, это-то Стайлз понимает, но Кора смотрит так внимательно, неосознанно прикусывая нижнюю губу, что Стайлз не решается развивать эту мысль. - Я поговорю с ним. До полнолуния ещё десять дней, и Стайлзу не составляет особого труда поймать момент, когда Кора на консультации в школе, а Дерек дома один. Дерек, правда, сразу же догадывается, зачем Стайлз пришёл, и, со вздохом прокомментировав “спасибо, что без Питера”, пропускает его в квартиру. - Почему я должен был прийти с Питером? - удивляется Стайлз. Дерек выразительно пожимает плечами, проходя в зал. Стайлз идёт за ним, привычно устраиваясь на диване. Дерек немного раздражённо ходит по комнате, от окна до противоположной стены и обратно, поглядывая на молчащего, ждущего ответа Стайлза. - Чтобы мозги мне вправить, конечно. Кора меня уже заколебала. - Я не эксперт по сёстрам, но, подозреваю, они именно такие и должны быть… Ты бы слышал, что мне устроила Лидия, когда узнала, что я подал документы на исторический… Господи, как странно говорить о Лидии в контексте разговоров о сёстрах, - осекается Стайлз. Дерек, не удержавшись, смеётся, замерев посреди комнаты. - Вот уж действительно, ты же так по ней сох. - Она прекрасна, - безапелляционно заявляет Стайлз. - Недостижимый идеал Прекрасной Дамы из среднесредневековых баллад. - Среднесред… - Дерек непонимающе кривится. - Я вообще не понимаю, почему она решила, что исторический - это не твоя судьба. - Они все как-то ожидали от меня большего, что ли… - Стайлз пожимает плечами. Они уже говорили об этом с Питером и во второй раз произносить это проще. - Может, что я сразу после школы в Академию ФБР поступлю, - Стайлз хмыкает. - А ты хочешь туда? - осторожно уточняет Дерек. Стайлз понимает его опасения - точно такие же, только куда более умело завуалированные интонации сквозили в тоне Питера, когда они обсуждали дальнейшую учёбу Стайлза. - Только если вы, волчата, будете очень плохо себя вести, - выдаёт Стайлз. - На самом деле да, но… У меня в любом случае полно времени до того, как я смогу подать туда документы. Я не буду решать сейчас. - Стайлз замолкает и высоко поднимает брови. - Не заговаривай мне зубы, Дерек! Как это вообще вышло? Хейл улыбается уголком губ и, немного расслабившись, садится рядом со Стайлзом. - Кора наверняка утрирует, рассказывая об этих дурацких поездках. - Тебя правда подстрелили в прошлый раз? - вздыхает Стайлз. Дерек замолкает на некоторое время, прежде чем вздохнуть и заговорить снова. - Да. Техасские псины… Я не знаю, что это за сверхспособность, но они чуют оборотня даже если не перекидываться ни разу… Просто чуют. Говорят всякие глупости, что они, ну… - Дерек внезапно ужасно мило краснеет до кончиков ушей и сцепляет пальцы в замок. - Ну, короче, что у них оборотни в предках, поэтому… но это глупости! - возмущенно добавляет он, взглянув на Стайлза в поисках поддержки. Стайлз согласно кивает, и Дерек продолжает. - Ну а сколько оружия в Техасе, мне тебе рассказывать не надо. И охотников там много, а вот оборотней вообще нет. Ни одной постоянно живущей в Техасе стаи я не знаю. Даже Девкалион туда никогда не совался. И они знают, что когда их псины начинают выть - нужно только найти причину их истерики. Дерек снова замолкает, наклонившись вперёд. Он опирается локтями о колени и поглядывает на Стайлза, ожидая его слов. - И ты хочешь сунуться в это верфольфское пекло не просто в какой-то день, а именно в полнолуние, когда есть огромный шанс того, что какая-нибудь хрень выведет тебя из себя и ты обратишься? И того, что в полнолуние все эти отбитые охотники особенно начеку? Отложить на пару дней никак? - Никак, заказчик будет в Техасе всего пару дней, нужно успеть, - Дерек пожимает плечами. - Слушай, это мой постоянный клиент, я не могу просто сказать “прости, мужик, не получится”. Мне нравятся его заказы. Это офигенные машины. И я не хочу его терять. Я приеду днём перед полнолунием, а вечером уже сяду на самолёт. Всё будет в порядке. Может, прикуплю себе какой-нибудь особенно едкий парфюм, чтобы у этих собак обоняние забивало. И у меня тоже… - со вздохом добавляет он. - Ну это не дело, - Стайлз морщится. - А какие варианты? - Дерек воинственно приподнимает брови. - Хочешь поехать со мной? - Я… - Стайлз удивлённо моргает. - На самом деле, я не думаю, что от меня будет много толку вдали и от Питера, и от Неметона… Сес говорит, что со временем я стабилизируюсь и смогу находить его в любой точке мира, но я пока не понял, что это значит. Сес вообще очень оптимистична на мой счёт… Да и Марика тоже… - Да я не… Нет, - Дерек вздыхает. - Не бери в голову. Я не всерьёз. Просто я не знаю, чем ты сможешь помочь, извини. Не потому что… Короче, я не стал бы тащить тебя в Техас. Стайлз задумчиво грызёт губу, собираясь с мыслями. - Помнишь то… заклинание в книге? С которым ты мне помог? - Конечно, - Дерек коротко улыбается, как бывает каждый раз, когда он вспоминает или видит, как Стайлз колдует. Всё-таки в нём столько восторга от магии, куда больше, чем в практично-скептичной Коре. Стайлз не в обиде. - И? Ты говорил, что это охранное заклинание и что теперь ты просто знаешь, как его накладывать. - Правая рука знает, - Стайлз задумчиво смотрит на свою руку. - Я думаю, не зря оно тогда сложилось в трискель. Я не уверен, конечно, но мне кажется, что я должен применить его на тебе. - Книга-предсказательница? - Дерек хмурится. - Как-то слишком, не находишь? - Согласен, слишком, - кивает Стайлз. - Но ты всё равно зайди ко мне перед тем как уезжать. Мы хотя бы попробуем что-то сделать. Не хочется на всех парах мчаться в Техас и выводить тебя из аконитовой комы, предварительно отбив у кучи техасских охотников. - Таких ресурсов у нас нет, - фыркает Дерек. - Я тебя умоляю, как будто у нас хоть когда-то были ресурсы, соизмеримые с масштабом пиздеца. Обходимся тем, что есть. Заедешь? - Ладно, - послушно соглашается Дерек. - Я приеду. *** Стайлз заслуженно считает своей маленькой победой тот факт, что Питер с Дереком могут провести в одном помещении целый вечер и ни разу не оскалить друг на друга клыки. Конечно, когда такие встречи случаются (как рождественский ужин, например, и день рождения Коры), большую часть времени трепаться приходится Стайлзу и Коре, но всё равно результаты были впечатляющие. - Я бы и сам справился, - говорит Дерек с порога открывшему дверь Питеру. Стайлз в это время сидит в библиотеке, уткнувшись в книгу и переживая один приступ нервозности за другим, но, услышав Дерека, тоже выбирается из кресла и идёт в прихожую. - Кстати, может, Кора переночует у вас? - обращается он почему-то к Стайлзу, но, вовремя опомнившись, поворачивается к Питеру раньше, чем тот обрушит на него весь свой запас едкого сарказма. - Да, почему бы и нет, - Питер кивает. - Разберёмся. Она ещё в школе? - Да, у неё сейчас сплошные подготовительные занятия, - Дерек аккуратно вешает кожанку на вешалку и смотрит на Стайлза, немного нервозно потирая ладони. - Что мне нужно сделать? - Расслабиться. - Стайлз и сам пытается сделать то же самое, и немного завидует Питеру, который как обычно выглядит возмутительно безмятежным. - Иди в зал. Питер, открой окно, пожалуйста. - Зачем окно? - тихо спрашивает Дерек, уходя вслед за Питером в зал. На самом деле, Стайлзу просто необходим был свежий воздух, если он собирался сделать что-то менее обыденное, чем пара отработанных до автоматизма заклинаний и приемов, но, что племяннику отвечает Питер, Стайлз не слышит - уходит на кухню за свежей водой. - Снимай футболку и садись на табурет, - Стайлз успокаивает себя словами Сес, с которой разговаривал прошлой ночью насчёт всей этой затеи. По мнению стриги никаких проблем возникнуть просто не могло - охранное заклинание, по её словам, было простым, надёжным и действенным. Его не требовалось тонко настраивать, и не приходилось ждать от него каких-то особенных результатов, вроде пуленепробиваемой кожи или ещё какой классной супергеройской фичи. - Не хочу показаться слишком любопытным, - тихо хмыкает Дерек, послушно выполняя всё сказанное. - Но футболку-то зачем? - Ну ты же не хочешь ехать в мокрой, - улыбается Стайлз, обмакивая кончики пальцев правой руки в холодную воду в деревянной чаше. - Закрой глаза и расслабься. *** Дерек вернулся через два дня самолётом - целый, невредимый и с деньгами (клиент предпочитал платить наличкой). Стайлзу так не терпелось узнать, как всё прошло, что он даже уговорил Питера съездить за племянником в аэропорт, и сам поехал с ним, накинувшись на Дерека с расспросами, едва только он сел в машину. Дерек выглядел просто неприлично довольным, Стайлзу даже подумалось, что если бы его таким увидел Скотти (как ни странно, это была первая случайная мысль о нём за последние несколько месяцев), он бы просто не поверил, что это тот самый Дерек, которого Стайлз заслуженно прозвал хмуроволком. - Они вообще на меня не реагировали, - говорит он в третий раз, кажется, повернувшись к Стайлзу, ехавшему на заднем сиденье. - Просто обнюхивали, ну, как всех, и шли себе дальше по своим пёсьим делам. - Ты что, там специально на них натыкался? - ворчит Питер. - Первый раз - случайно, - не особо агрессивно огрызается Дерек. - А потом… ну, любопытно было, - признаётся он явно смущённо. - Придурок малолетний, - в тон ему беззлобно хмыкает Питер. - Что скажешь, Бэмби? Стайлз делает очень возмущённый взгляд, выразительно взглянув на посмеивающегося Питера через зеркало заднего вида. Дерек вообще благоразумно сделал вид, что ничего не слышал и не видел. - Ну… - Стайлз пожимает плечами, убедившись в очередной раз, что на Питера возмущённые взгляды не действуют. - Я, честно, понятия не имел, как оно будет работать. - Главное, что работает, - уверенно резюмирует Дерек, пряча глаза за тёмными очками. - Офигеть. Просто офигеть. Кора будет прыгать до потолка. Проверять, так ли это, Стайлз с Питером не остаются: Дерека довозят до дома, после чего Стайлз перебирается вперёд. - Как себя чувствуешь? - Питер косится на Стайлза с интересом. - Типа чего-нибудь необычного? - уточняет Стайлз и, когда Питер кивает, продолжает задумчиво. - Вроде ничего… Устал. Наверное, больше обычного. Вообще, я бы спать лёг, - Стайлз косится на часы, показывающие половину седьмого вечера. - Но надо ещё папе позвонить, я обещал. Так что ещё часа полтора надо будет протянуть… - Мы не поедем за энергетиком, - отрезает Питер раньше, чем Стайлз успеет сделать глаза котика из Шрека. - Ты жестокий, - сообщает Стайлз. Он и не ожидал, что прокатит, но попробовать стоило. Что Стайлзу стоит поспать, замечает даже Джон. Питер не рискует появляться в кадре, пока Стайлз разговаривает с отцом, хотя, по заверению Стайлза он, вроде как, поставил отца в известность, что живёт в квартире Питера. На самом деле, Питер давно предлагал закрыть этот вопрос раз и навсегда (ну не станет же шериф стрелять ему в голову при встрече? В ногу - может быть, но это скорее неприятно, чем смертельно), но Стайлз нечленораздельно мычал и мотал головой, выдавая что-нибудь вроде “он не готов” или “он не поймёт”. Наверное, как раз из-за того, что чем дальше, тем больше Стайлз становится похож на бледный призрак, разговор, обычно затягивающийся минимум на час, сегодня укладывается в двадцать минут. Закончив, Стайлз заглядывает к Питеру в кабинет. - Я посижу в кресле?- он кивает на давно облюбованное широкое кресло, на котором теперь постоянно лежал мягкий плюшевый плед, в который Стайлз заворачивался во время каких-то душевных переживаний или просто в моменты заёбанности. - Не знаю, почему ты продолжаешь спрашивать, - кивает Питер, почти не отрываясь от графиков на экране. - Может, лучше сразу пойдёшь спать? - Не, - коротко возражает Стайлз, втягивая все свои конечности на кресло. - Хочешь поспать один? - предлагает Питер, всё-таки прикрыв ноутбук. Стайлз зыркает из-под пледа сердитыми тёмными глазищами. Усталость исходит от него тёмными, терпкими волнами, но он всё равно хорохорится, старается сделать вид, что всё совершенно в порядке. - С чего мне хотеть спать одному? - подозрительно тянет он, прищуриваясь. - С того, что твоё заклинание держалось два дня и, судя по всему, вытянуло из тебя вообще все силы. А мы пока не знаем, как тебе лучше восстанавливаться, в одиночестве или… - Питер проглатывает чуть не сорвавшееся с языка “с альфой”, заменяя его более подходящим вариантом. - .. Со стаей. Стайлз снова смотрит этими своими большими, тёмными глазами. Иногда Питеру кажется, что он вязнет в этой нефтяной темноте, и делает это по собственной воле. - Одиночество не мой конёк, - бурчит Стилински. - Так что даже не надейся, что я выгоню тебя из твоей же постели. - Ладно, - соглашается Питер. Он снова открывает ноут и, увлёкшись, ещё пару часов посвящает работе, изредка поглядывая на почти сразу уснувшего и засопевшего в кресле Стайлза. Незадолго до полуночи он относит весь этот пледовый кокон в спальню, решив, что будить Стайлза не только бессмысленно, но и жестоко, и сам ложится рядом, уже через несколько минут почувствовав, как Стайлз привычно перекатился поближе, уткнувшись лбом в плечо. *** - Пап, - Стайлз делает тяжёлый вздох, глянув поверх ноутбука на Питера, и, не найдя особой поддержки, продолжает. - Ладно, скажи честно, какая из новостей тебе не нравится больше: то, что я поступил на исторический или то, что я еду на пару месяцев в Мексику на каникулы? Питеру немного жаль, что он не видит лица шерифа в этот момент, потому что выбор, судя по разговорам последних недель, был непростой. Питер тоже не ожидал, что Стайлз выберет историю, но сильно удивлён не был - он-то ежедневно наблюдал, как Стайлз восторженно зарывается в старые книги и выпрашивает у Сес, взявшей привычку обнаруживаться в квартире в виде стайки мотыльков или бабочек, с которыми Стайлз общался в основном без слов, ещё каких-нибудь “интересных фолиантов”. Которые рано или поздно появлялись на столе в зале, обычно посредством банальной службы доставки. Что до каникул в Мексике… У Питера были планы на Мексику, на одного безумного, как считалось, охотника, живущего в пригороде Эрмосильо и на одного совершенно безумного альфу, охота на стаю которого велась в тех краях уже не первый месяц. В конце концов, Стайлз строго-настрого запретил убивать Маккола, так что особого выбора у Питера, связанного всеобъемлющим человеколюбием своего Советника, не было. - То, что ты едешь в Мексику с Питером, - цедит шериф. - Не могу представить что-то более небезопасное, чем это. - Поездка в Бэйкон Хиллс? - Питеру нужно было бы удержаться, но он не смог. За что получил от Стайлза прожигающий яростный взгляд и был вынужден сменить место дислокации, остановившись за спиной у Стайлза. - Добрый день, шериф. - Ты… вообще головой не дорожишь, Питер? - с ледяным спокойствием интересуется шериф. - Дорожу, - Питер медленно кивает. - Могу вас заверить, шериф, что Стайлзу ничего не угрожает. - Допустим, - старший Стилински стоически игнорирует рожицы, которые корчит младший. - А что будет, если… - он неожиданно замолкает, не сумев подобрать верных слов. - Если мне выгрызут глотку? - подсказывает Питер. Джон кивает. Стайлз издаёт возмущённый возглас. - О нём позаботятся, - Питер пожимает плечами. - В конце концов, Дерек может приехать за ним. - Я вообще-то здесь, - напоминает Стайлз. - И я, вообще-то, могу сам о себе позаботиться. И, если тебе выгрызут глотку, я за себя не отвечаю. - Я это учитываю, - Питер весело скалится, на секунду почти забыв, что всю эту перебранку с взаимными ухмылками, наблюдает Джон Стилински. - В общем, пап, всё будет в порядке, - Стайлз подводит итог. - И в истории нет ничего плохого! Мне нравится! - Надеюсь, ребёнок, - вздыхает шериф. - И, не думал, что это скажу, но надеюсь, что с тобой всё будет в порядке, Питер. - Мне бы очень не хотелось расстраивать вашего сына, - соглашается Питер. Стайлз демонстративно закатывает глаза, как и каждый раз, когда они двое говорят о нём так, словно его здесь нет. *** Дерек затеи Питера не одобрял. Правда, по всей видимости повзрослев за последние годы, он не стремился высказать свое недовольство Питеру в агрессивной форме. За последние полгода он немного оттаял. Приучился доверять - не Питеру, конечно, но Стайлзу и его мнению о Питере. Стайлз почти никогда не забывал напомнить миру, что Питер - “психанутый зомби-дядюшка”, но делал это с такими ласковыми интонациями, что Питеру хотелось довольно урчать и, может быть, даже предательски вилять хвостом. К тому же Дерек нестерпимо хотел вернуться домой. Пускай в основном и привирал, что это целиком и полностью желание Коры, которому он по-братски потакает. С ним Питер встретился накануне отъезда - Стайлз сладко дрых, как всегда завернувшись в одеяло, несмотря на летнюю жару, вылет был назначен на завтрашнее утро, вещи были собраны и оставалось только обговорить пару моментов. На всякий случай. Питер никогда не загадывал на поражение, но практичность всегда была одной из основных черт его характера. Имущественными вопросами в любом случае занялись бы юристы, а вот Стайлз… - Конечно, я за ним присмотрю, - бурчит Дерек в стакан с виски. У него смущённо алеют кончики ушей, и он не поднимает взгляд на Питера. - Не думаю, правда, что он захочет дальше всем этим заниматься, если тебя там убьют. Но это неважно, - продолжает он, не дав Питеру вставить ни слова. - Я присмотрю. Просто постарайся сделать так, чтобы мне не пришлось этого делать. Питер кивает. Помолчав и покрутив в руке стакан, Дерек уточняет: -Так ты уже договорился с Калаверасом? - Да мы имели пару интересных разговоров и одну довольно продуктивную встречу за последний год, - подтверждает Питер. - С ним можно договориться. К тому же ему невероятно интересен Стайлз. - Он всем интересен, - хмыкает Дерек. - Его вообще без присмотра лучше не оставлять - сопрут. Улыбка медленно сходит с его лица, когда Питер совершенно серьёзно кивает, добавив: - Именно поэтому я останусь рядом с ним до тех пор, пока он сам не решит вернуться к Неметону. На столько, на сколько понадобится, - Питер следит за тем, как Дерек делает длинный глоток, осмысливая. - Если ты хочешь вернуться в Бэйкон Хиллс, вам с Корой придётся справляться самим. - Но ты будешь альфой, - после недолгого молчания проговаривает Дерек. Почти удивительно, но говорит он это без внутреннего отторжения: смирился, признал, что так будет лучше для них всех. Особенно, конечно, со Стайлзом. - Я буду альфой, - кивает Питер. - Стригои не станут вмешиваться в грызню с Макколом, которая, наверняка, будет иметь место, но защитят вас в случае, если какие-то твари придут к Неметону по вашу голову, а вы не будете справляться. Во всяком случае, я надеюсь на это. Вы оба достаточно контролируете себя, чтобы не иметь проблем в полнолуние, в противном случае всегда можете вернуться в Нью-Йорк. Но не вынуждайте его возвращаться раньше, чем он сам этого захочет, - Питер чуть заметно кивает в сторону спальни. Дерек снова кивает, понимая, что даже при том, что не все условия его устраивают, отказаться он не сможет. Они неплохо справлялись с сестрой в последние годы здесь, но в большом городе омегам жить легче. В Бэйкон Хиллс придётся общаться со Скоттом, считаться с ним и с его стаей. Стригои Дерека не особо пугали, скорее вызывали интерес - в этом, несомненно, была вина Стайлза, рассказывающего о своих с ними отношениях с такой лёгкостью и присущей Стайлзу беззаботностью, что Дерек невольно забывал, о какой силе на самом идёт речь. Питер тоже, кажется, их не боялся, но по нему судить было трудно - Питер по-прежнему не давал считывать свои эмоции в полной мере. - Мы справимся, - кивает Дерек. В конце концов они и правда могут вернуться в Нью-Йорк, если что-то пойдёт не так. - Желаю тебе удачи на охоте.