серпантин

Способ, которым мы переместились в гостиную, не понравился мне совершенно. Вдова подошла, схватила меня за плечо, а потом я почувствовала резкий рывок в районе пупка. Ей-богу, я бы предпочла окно, лишь бы не испытывать эти ужасные тошнотворные ощущения. Пока я стояла, пытаясь перевести дыхание, вдова опустилась в кресло, изящно положив морщинистые руки на подлокотники. - Садись, - небрежно указала она на второе кресло. Хм, а гостиная-то больше, чем кажется. Высокий потолок с лепниной, люстра, достойная средних размеров театра, и подсвечники по стенам придавали комнате торжественность. Несколько дорогих кресел, софа, чайный столик, шикарный ворсистый ковер и две картины с пейзажем. Только трава, деревья и река на пейзажах колыхались словно живые. Я неловко села на краешек кресла, напряженно смотря на волшебницу, готовая вскочить в любой момент. Пальцы судорожно мяли ткань старенькой юбочки. Черт возьми, я понимала что надо успокоиться, но у меня не получалось, абсолютно. И сама ситуация, и обстановка, и насмешливый взгляд вдовы, наблюдавшей за мной с по-птичьи наклоненной головой - всё давило на меня. - Ты знаешь кто твои родители? - вопрос прозвучал неожиданно. Вдова чуть подалась вперед, а тонкие, сухие пальцы сжали подлокотники. Странно, не нравится мне это. - Нет, мэм. - В комнате повисла тишина. Кажется, вдова ждала от меня развернутого рассказа. - Продолжай, не стесняйся. - Подбодрила меня вдова. - Как ты попала в приют? - Меня подкинули к их крыльцу примерно в год. - нахмурившись, пробормотала я. - Значит, в год, - прищурилась она, окинув меня взглядом, - а тебе сейчас... - Десять лет, мэм, - послушно ответила я. Да и зачем врать? - Джейн, а откуда у тебя столько денег? Ты их украла? - в голосе старухи мелькнули мурлыкающие и подначивающие нотки. Ну надо же, меня, как ребенка, явно берут на слабо. Что ж, нельзя разочаровывать старого человека. - Нет конечно, мэм! - взвилась я со своего места, возмущенно смотря на нее и сжимая кулаки, - Я их заработала сама! Брови женщины поползли вверх. Неужели переиграла саму себя, но ведь не солгала же. Такие, как она, ложь чувствуют за версту. Но правду мне нужно выложить так, чтобы она не слишком заинтересовалась. Раскрывать свое иномирство я не собиралась, не дура же я в конце-то концов. - Я работаю в редакции одной газеты. Пишу разные интересные статьи, даже взрослые их читают, - хвастливо сказала я и тут же торжествующе добавила - многие мои сверстники не умеют так же хорошо писать! Настороженность пропала, сменившись снисходительностью и некоторым удивлением. - Не знала, что маггловские дети тоже пишут статьи. Наверное, какое-то нововведение. Магглы слишком быстро развиваются, - задумчиво пробормотала волшебница, и тут же улыбнувшись, обратилась ко мне, - Мне будет очень интересно прочитать твои творения. Ты очень одаренная, ведь так? - О, спасибо. Конечно же, я вам принесу почитать, - постаралась польщенно зардеться, лихорадочно вспоминая какую из статей, можно без опаски подсунуть старой карге. - С тобой происходили какие-нибудь странности? Может, что-нибудь взрывалось, или неожиданно взлетало? - продолжала допрос вдова, не отрывая от меня изучающего взгляда. - Пару лет назад ... пару лет назад у меня из ладоней вырвался странный свет и покалечил одну из приютских девочек, - чуть запнувшись, сказала я. На секунду представив, что было бы, будь удар чуть сильнее, почувствовала, как волосы встали дыбом. Неужели у всех магов такое бывает? Это же огромная угроза для обычных людей! - Свет? - переспросила меня женщина, сверкнув глазами, - а авроры видели этот свет? - Нет. Они пришли уже после. А спрашивать ни у меня, ни у остальных никто не стал, - я незаметно вытерла вспотевшие ладони об обивку кресла, этот допрос начал меня утомлять, все мышцы находились в напряжении, а мысли панически метались. - Это интересно, - глаза женщины довольно прищурились, словно я сказала нечто, порадовавшее ее. Не нравится мне все это, а особенно ее взгляд, сканировавший меня с ног до головы, будто бы взвешивая и оценивая товар на лавке. - Что именно вам интересно, мэм? - осторожно спросила, внимательно следя за ее лицом. Моей тушкой заинтересовались, и собираются использовать в каких-то непонятных целях. И для моей же безопасности - чем скорее я узнаю их, тем лучше. Тонкие губы вдовы чуть скривились словно досадуя, что их хозяйка так явно обозначила свой интерес. Окинув меня еще более оценивающим взглядом, вдова пришла к какому-то решению и тихо прокашлялась. - Джейн, то что я расскажу тебе сейчас - большой секрет и этот секрет нельзя рассказывать никому. Даже друзьям. Ты меня понимаешь? - медленно начала она. Дождавшись ответного кивка, вдова неторопливо продолжила. - Мир людей делится на две части - на волшебников, то есть таких как мы, и на других людей, не имеющих магии. Обычные люди не знают о нашем существовании, так как маги придерживаются Статута о Секретности - особого закона о неразглашении магглам, так мы называем обычных людей, о нашем существовании. Его приняли несколько столетий назад, потому что этот закон значительно упрощает жизнь как магов, так и магглов. Обычно волшебники рождаются в семьях таких же волшебников, но и в семье магглов иногда тоже могут рождаться дети, одаренные магией. Все юные волшебники Британии по достижении одиннадцати лет поступают в Школу Чародейства и Волшебства Хогвартс, чтобы они научились управлять своей магией и не причинять ею вред окружающим. Через год ты тоже получишь пригласительное письмо в Хогвартс и поедешь туда учиться. - Правда?! - выдохнула я, прижимая руки к груди и ошалело глядя на вдову. Я решила не выходить из образа ребенка. По правде, слова о Хогвартсе привнесли немало смятения. Так что особых усилий прилагать мне и не пришлось. - Правда, - снисходительно кивнула та, подняв палец, призывая дослушать ее, - Но, иногда бывает и обратное - в семьях волшебников изредка рождаются дети, не обладающие магией. Таких людей называют сквибами, и их судьба довольно тяжела. Их не принимают в магическом сообществе, считая неполноценными, часто они служат объектом насмешек. Особенно в семьях чистокровных волшебников рождение сквибов считается большим позором. Обычно сквибы уходят жить к магглам, но бывают и такие, которые не смогли найти свое место ни в мире магглов, ни в мире волшебников, помня, чего они лишились. Поэтому таких детей еще в детстве пристраивают в семьи магглов, подправляя им память, - тяжело вздохнув, вдова ненадолго замолчала, переводя дыхание. А я сидела на своем месте, с круглыми от удивления глазами, и переваривала услышанное. Интересно, для чего мне это рассказывает старуха? - Ты думаешь, зачем я все это тебе рассказываю? - спросила женщина, все так же внимательно следившая за мной, и, наверное, прочитавшая недоумение на моем лице. Вздохнув, она продолжила, - У меня было пятеро детей - трое сыновей и две дочери. Моя младшая дочь родилась сквибом, мы надеялись что у нее все же проявится магия, но к сожалению, к своему одиннадцатилетию Агнесс не получила письма из Хогвартса. Наша семья довольно известная, мы постоянно мелькаем в обществе - мужу пришлось отсечь ее из рода, мы изменили её память и пристроили в хорошую семью магглов. Так было лучше для самой Агнесс. Мы следили за ее жизнью до самого замужества, а потом оставили её жить самостоятельно, лишь изредка приглядывая за ней. Последней ее видела я, когда она только родила своего первого ребенка - девочку. Когда через год муж решил ее проведать, он ее не нашел. В то время по Лондону прошлась вспышка испанки, почти половина квартала, в котором она жила вместе с мужем погибло из-за эпидемии испанки. Мы пытались найти ребенка, но поиски ничего не дали. А сегодня в убежище, которое защищено всеми мыслимыми чарами и заклятиями на крови, я застаю девочку, которая даже не почувствовала защитный барьер дома, - закончила женщина, в упор смотря на меня. У меня же зашевелились волосы от внезапной догадки. Происходящее напоминало Санта-Барбару. Я с обалдевшим видом смотрела на старуху, которая торжествующе взирала на меня. - В это убежище могут заходить только кровные родственники, Джейн, по возрасту ты подходишь, но самое главное - свет от твоей магии. Только в нашей семье в моменты сильной опасности или испуга выплескивается сырая магия в виде света, - припечатала вдова. - Получается, вы моя бабушка? - севшим голосом просипела я. - Да, безусловно ты моя внучка. - И вы заберете меня в семью обратно? - поинтересовалась я, постепенно пытаясь вернуть нить размышлений. Кажется, Настя мне что-то подобное рассказывала о фанфиках, где у героя внезапно появляется родственник и сразу назначает его своим наследником. Не к добру это, слишком все просто для реальной жизни. А все таки... Наследницей, судя по всему, мне не стать, но кажется мне что-нибудь и может перепасть. - Да, почти, - кивнула "бабушка", старательно смотря мимо меня. - Почти? - ухватилась я за странную оговорку, но вдова уже стремительно поднималась со своего места. - Все вопросы отложим на потом. А сейчас идем, я забираю тебя из приюта, - подойдя ко мне, вновь ухватилась за мое плечо. А все же... Что значит "почти"? Сердце сжалось от нехороших предчувствий.