***
На это ушел целый день, однако Джирайя прибыл в городок к вечеру. Хагешикофун — это один из самых азартных городов страны Огня, и он находился в преддверии праздников, скоро сюда прибудут самые богатые люди страны, чтобы взять участие в большом турнире. Но не это интересовало Джирайи, все это было только приманкой для его бывшей сокомандницы и товарища. Он готов был поклясться, что она была здесь. Город во всю готовился к грядущему, вешая украшения. Однако и пьяниц здесь было предостаточно. Джирайя же выбрал цель, и этой целью был один бар в центре города. Это было отличном шансом узнать и расспросить о Цунаде. Войдя внутрь санин принялся сканировать каждого гостя, чтобы понять к кому можно подойти с расспросами. И тут его внимание привлекла блондинка в зеленом плаще и серой тунике, с ромбом на лбу. Рядом с ней сидела брюнетка в темном кимоно, с маленьким поросенком в руках, и постоянно тяжело вздыхала, глядя на блондинку. Джирайя улыбнулся, понимая, что его поиски закончились так же скоро, как и начались. Он большим и быстрым шагом направился к их столику и уселся прямо напротив бывшей напарницы. Шизуне вздрогнулась от такого внезапного появления отшельника, ведь до сих пор не заметила, как он вошел. Цунаде же сидела и болтала в руке, наполненную саке, рюмку. Лицо было покрыто румянцем, который санин увидел, когда подошел. — Ну, здравствуй, — начал с приветствия Джирайя. — За встречу, — только бросила Принцесса и залпом опустошила рюмку. — Сколько лет, Джирайя… Выпьем? — Нет, — отказался тот. Шизуне тревожно наблюдала за ними, как и мелкий поросенок, ведь не трудно было догадаться, что именно собрало их здесь. — Ты слышала, что случилось? — Да, — ответила она и налила саке вновь. — Ты проделал этот путь, чтобы спросить меня об этом? — Нет, я хотел сказать, что теперь мы должны… — Нет, — перебила она, дав досрочный ответ и в тот же миг опустошила рюмку. Однако в этот раз лицо не покраснело, а побледнело. — Цунаде… — тяжело он произнес ее имя. — Почему ты не вернулась, когда все стало совсем плохо? — Ты знаешь ответ, с того времени ничего не изменилось. И у меня встречный вопрос, почему не вернулся ты? Санин отвел взгляд в сторону. Дорогой сюда он прокручивал в голове диалог за диалогом, готовя ответы на любой вопрос. И только этот вопрос оставался без ответа каждый раз, только этот вопрос заставлял его оцепенеть и застыть. — Нет ответа? — спросила она. — Я был беспечен, эгоистичен. Я решил, что они смогут справится без меня, дела шли хорошо и я ушел далеко от этих земель. А спустя время, когда узнал обо всем, примчался сюда и застал на месте деревни пустырь. И я каждую минуту прошу прощения и раскаиваюсь. Я никогда еще так не ошибался, как в этот раз. — Это жизнь, — бросила она и опустошила очередную рюмку. — Как ты можешь спокойно говорить об этом? — вспыхнул отшельник. — Это был наш дом, наша деревня. Мы родились и выросли там. Мы сражались за нее. — И они сражались, но как видишь, не повезло. В этот миг он ударил ладонями по столу и поднялся, слегка наклонившись в сторону бывшей напарницы. — Ты хотя бы слышишь, что говоришь?! — Я просто смерилась с этим, советую и тебе это сделать. Их не вернешь Джирайя, — она наконец подняла взгляд и их глаза пересеклись. — не стоит бежать за тем, что мертво. — Слышали бы это Наваки и Дан… — но Джирайя не успел договорить, как Цунаде подорвалась с места и схватила его за шиворот и притянула к себе. — Цунаде-сама! — испуганно вскрикнула Шизуне, но Принцесса жестом указала ее замолчать. — Не смей вспоминать их… — прошипела она. — И использовать против меня. — Сидя здесь, ты делаешь их смерти бессмысленными, — рука Цунаде сильнее сжала одежду Джирайи, а вторая сжалась в кулак, да так, что казалось ногти вонзились в кожу. — Я же сказала тебе, — бешено прошептала она. — Ты же бесишься, ведь понимаешь, что мои слова правдивы. — Джирайя, не провоцируй меня… — Так сделай это уже. Глаза Цунаде полыхали огнем и яростью, она вновь покраснела, но отнюдь не от выпивки. Свободный кулак дрожал от злости, однако рука, держащая шиворот, ослабила хватку и медленно сползла вниз. Цунаде будто обессилила в один миг и упала назад на стул. — Ты прав, — спокойно прошептала она. — Но еще не поздно, я нашел следы выживших и еще есть шанс, чтобы найти их и… — Я не пойду, — также спокойно и тихо проговорила она. — Не могу. Это слишком тяжело для меня. Ты сам все прекрасно знаешь. — Вот как, — взгляд Джирайи упал вниз. Он был подавлен словами Цунаде и ее решением. Понимал, что ему больше нечего сказать, и с этим ничего не сделать. Глядя на Принцессу, он понимал, что задел за живое, заставил вспомнить прошлое. — Если передумаешь, найди меня. Джирайя развернулся и пошел к выходу. Цунаде же проводила его взглядом в спину и ей было очень грустно, что все произошло и закончилось вот так. Она была готова разорвать саму себя за то, что не смогла переступить через свои страхи и прошлое. Джирайя скрылся за дверью и Цунаде отчаянно вздохнула. — Цунаде-сама, с вами все в порядке? — взволновано спросила Шизуне. — Иди с ним Шизуне, — выдавила Цунаде. — Что? Нет. Я не могу оставить вас. — Нет, Шизуне, дело не в том, что ты можешь или нет, а в том, чего ты хочешь. Я же видела, как тебя терзало все это время, как ты рвалась помочь, но каждый раз тебе останавливала мысль обо мне. Я видела, как ты скрывала слезы, когда узнала об уничтожении деревни и слышала, как ты плакала по ночам, проклиная все и вся. Я не хочу забирать еще один шанс. Раз Джирайя говорит, что он что-то нашел, значит он нашел. Иди с ним, я уверена ты ему пригодишься. — А как же вы, Цунаде-сама? — Я как-нибудь сама, — Цунаде улыбнулась, точнее постаралась сделать улыбку в знак того, что все хорошо. — Иди, а то будешь жалеть, все оставшееся время. — Спасибо вам, — Шизуне поднялась и опустила голову. — Спасибо за все, Цунаде-сама! — Ступай уже, — махнула рукой Цунаде. Девушка еще раз поклонилась и ушла, скрывая свои выступившие слезы, однако Цунаде успела это заметить. Она провела Шизуне взглядом также, как и Джирайю, а когда и та вышла, Принцесса взглянула на пустую бутылку саке, а затем взяла ее в руку. — Я такая же пустая, как и эта бутылка. Сначала мы все полны эмоций и жизни, но со временем это все изливается в никуда. А потом тебя или наполняют, или выкидывают, — она положила бутылку на стол и откинулась на спинку кресла. Ее взгляд устремился в потолок. — Дан, Наваки скажите мне, что теперь делать? В свете бара ее амулет блеснул и Цунаде взяла его в руку, сжав ладонью. Перед глазами сразу появился образ ее дедушки, который почти сразу сменился на учителя с Джирайей и Орочимару, а потом на Наваки и Дана. — Я не могу ничего из этого исправить… — из глаза пустилась слеза, которую Цунаде вытерла взмахом руки. — Однако я могу построить новое… — слетело с ее уст. — Джирайя… — она подорвалась с места, но пошатнулась, от дурмана, что ударил ей в голову. Немного виляя со стороны в сторону, она направилась к выходу, чтобы догнать бывшего товарища.***
Джирайя и Шизуне уже вышли из города и направились вдоль дороги. Прежде, чем покинуть город, они повернули в отел, где Шизуне забрала необходимые вещи и только потом отправились в путь. Они шли молча, но девушку волновало несколько вопросов, спросить которые она не могла набраться смелости, видя настроение санина. Однако молчать она тоже уже не собиралась. — Джирайя-сама, можно вопрос? — Конечно. — Те выжившие, о которых вы говорили, кто они и где мы их будем искать. — Я нашел на севере деревни одни завалы, там кто-то оставил послание. Можно начать оттуда. А еще я слышал о человеке — Призрак Конохи. Последний раз его видели у деревни Водопада, он подорвал часть деревни и исчез. Поэтому надо ждать, когда он появится где-то вновь. — Понятно. Дальше они вновь шли молча и Шизуне решила приберечь остальные вопросы к завтрашнему дню. Хотя ее очень интересовало, собирались ли они идти всю ночь или где-то остановятся на привал. — Стойте! — прозвучало позади и они повернулись. К ним приближалась тень. Джирайя и Шизуне приготовились ко всему, встав в боевые стойки. Силуэт приближался к ним, хотя его движение было немного волноподобным — со сторон в сторону. По мере приближения человека Джирайя все более расслаблялся, узнавая в нем свою бывшую напарницу. И вот она встала перед ним, подтверждая все догадки. — Цунаде-сама! — вскрикнула Шизуне. Тон Тон выпрыгнул с рук брюнетки и подскочил к Принцессе. Та радостно приняла его на руки. — Цунаде, — радостно подошел к ней Джирайя. — Не спрашивай, что и как, — опередила она его. — Тебе достаточно знать, что я с вами. Лучше скажи, куда лежит наш путь? — К Конохе.