«Правила игры нужно знать, но лучше устанавливать их самому.» Анджей Сток
Все можно пережить. И падение, и смерть. Каким бы то невозможным ни казалось на первый взгляд, но то реально. Со временем эмоции и чувства ослабевают. Не то чтобы они насовсем исчезают, стираются из сознания, нет… но с тем, что остается в душе, уже можно идти вперед, можно жить. Иорвету было тяжело, хоть он и старался всячески не показывать это отряду, но он скорбел. Надежда обратилась в пустоту. Он не верил, что вновь увидит Киарана живым, хотя прошло лишь пару часов с момента, когда они нашли тела. Хотела ли Аен сказать ему, что аэп Эасниллен жив? Определенно, да. Но она боялась. Боялась, что Иорвет потребует доказательства, а оным было записка Вернона Роше. Да и что поменяет тот факт, что его правая рука находится на барке приговоренных? Тюремная барка — это конец, это небезызвестный Дракенборг и казнь на рассвете. Это финал. — Мы должны отомстить за наших собратьев! — прорычал Иорвет, нависнув над столом, сжимая до белых костяшек кулаки. — Они посчитали себя хозяевами, решили, что могут с легкостью перемещаться в нашем лесу! Но мы не спустим им это с рук. — Неразумно будет вламываться посреди бела дня, — Элеас обошел стол по часовой стрелке, проходя за спиной командира. Поглядывая на поверхность стола, где лежала карта города и его окрестностей, он остановился, встав по правую руку от командира, указал на порт. — Нам нужна лишь барка… — Не хочешь ли ты украсть ее из-под носа этого bloede dh'oine — коменданта Лоредо? — поинтересовался Эхель, скрещивая руки на груди. Ему было по нраву предложение Элеаса касательно барки. Убьют двух птиц одним камнем. — Yea, — уста Иорвета растянулись в довольной улыбке, он взглянул на Аен, что стояла в углу шатра. — Так мы освободим и пленных Aen seidhe shed selln, и завладеем судном, с помощью которого мы отправимся в Аэдирн. Elainest! — командир выпрямился, отошел от стола на шаг, направил свой взор прямиком на скоя’таэльку. Аен не смогла не заметить его взгляда. Девушка двусмысленно улыбнулась командиру. По правде говоря, ее саму устраивало то, что сейчас происходило. В отличие от того, что творилось в ее прошлом отряде, тут царила тишина и покой, никто не перечил друг другу. Аенниэ даже пообещала себе пересмотреть свои взгляды насчет собраний. — Aennye, que te mire? — обратился к девушке Иорвет, оплетая пальцами эфес меча. — Ro luath te eras’aceitar decisao, mo ledare, — тихо произнесла Аен, выйдя из тени, из своего укрытия. — Несмотря на все плюсы этого решения, ты не учел одного. Нам нужна разведка, и, как понимаешь, не в лице Малены, которая чуть не раскрыла нас. Нам нужен человек, который находится в городе и не привлекает внимание… тот, кто сможет направить Gwynbleidd к нам, уж поверь… союз с этим ведьмаком нам еще пригодиться. — Мы уже находимся в союзе с одним, с Лето, — напомнил ей Элеас, поглядывая то на командира, то на девушку. — Может и так… — пожала плечами скоя’таэлька. — Но помнится, именно Геральт из Ривии помог скоя’таэлям в Вызиме. Он за нас, за нелюдей… — А как же хваленный ведьмачий нейтралитет? — хмыкнул Эхель. — Послал aep arse, — уста Аенниэ изогнулись в улыбке, — ну так что, Иорвет? — Эхель, скажи Веланду, чтобы тот отправился в город и засел в нем на какое-то время… Он шпион с опытом, думаю… — Neen, — покачала головой девушка, за несколько шагов достигла Иорвета, она даже и не думала дослушивать. — В городе на окраине живет моя сестра, друидесса. Никто в ней не заподозрит шпиона, тем более она привлечет внимание Трисс Меригольд — чародейки, что прибыла с ведьмаком. Мы убьем двух зайцев одним выстрелом. Будем знать, что творится в городе, да и раздобудем сведения о планах Роше и Белого Волка через ведьму… — А барка? — послышался неуверенный голос Эхеля. — Gwynbleidd пойдет туда. Слухи разносятся по городу со скоростью смерча, не думаю, что до него не дойдет о разгромленной группе, — хмыкнул Иорвет, все же понимая к чему клонит Аенниэ. –Белоголовый захочет отомстить Лето за запятнанную репутацию. — То есть о заключенных на барке мы узнаем из уст dh'oine? — огрызнулся Элеас, не веря ушам. — Не какого-то dh'oine, а Геральта из Ривии, не раз защищающего права нелюдей, — с усмешкой проговорила Аенниэ, сделала еще один шаг в сторону командира, осторожно положила руку ему на плечо, привстала на носочки. Девушка прошептала на ухо эльфу, так чтобы лишь он слышал. — Закончи собрание, нужно поговорить. Без лишних ушей… Его удивило желание эльфки, но он даже и не шелохнулся, да и ни единый мускул его лица не дрогнул. Стоило заканчивать совет из-за желания обычного солдата? Иорвет не знал наверняка, но почему-то согласился с ней. — Думаю, на этом все… — твердо проговорил командир, одаривая взглядом каждого присутствующего, — обсудим еще ближе к ночи, если что-то изменится. В то время, пока Эхель с Элеасом выходили, Аен времени не теряла, она ловко свернула карту, отложила ее на край стола, вытащила из ножен кинжал, положила его неподалеку от себя, забралась на стол, закинула ногу на ногу. Удостоверившись, что все ушли на достаточное расстояние, Иорвет обратил внимание и на эльфку, увидев, что та вальяжно расселась, усмехнулся, сделал пару шагов к ней, встал вплотную. — Чего ты хотела? — Свое задание, — пожала плечами Аен, всматриваясь в черты командира. Острые скулы, глаза цвета весенней травы, тонкие губы и шрам, рваный, нервный. Она лишь могла видеть лишь часть, что виднелась из-под карминового платка, что рассекала верную губу, но он не вызывал отвращения, наоборот, шрам привлекла её. Говорят, что все эльфы как на подбор красавцы, таковыми они рождаются. Но эта красота, утонченная и изящная. Та красота, что была не по вкусу Аен, либо же просто наскучила. В последнее время её привлекала хищность, грубоватость и жестокость. И в случае с Иорветом кто-то, возможно даже то Вернон Роше, основательно постарался создать исключение, оставив навеки на лице командира скоя’таэлей огромный фиолетово-бордовый шрам на правой стороне лица. Аен поймала себя на мысли, что хочет прикоснуться к шраму, пройтись по неровной линии. — Можешь снять платок? — она не поверила, что сказала это вслух, до этого были лишь мысли. С чего же она решила перейти в наступление? Осмелела ли? Иорвет был удивлен не меньше ее. Мало кто просил его снять платок… или… Нет, никто не просил. Никто не просил показать это уродство. Аен была первая. Может, поэтому он сейчас и не стал сопротивляться, медленно стянул с головы платок, открывая ее взору шрам во всей его красе и неровно заросшее веко, а после сократил расстояние между ними. Он будто бы смотрел сквозь эльфку, он не хотел пересекаться с ней взглядом, не хотел видеть ее эмоции, он знал их… Одно из них — отвращение. Но скоя’таэль смутился, позабыв, что Аен — боец. Ее не удивляли такие вещи. — Mo bagairen ledare, — Аен осторожно коснулась кончиками пальцев его скулы, продолжила шепотом, — te elaine, Iorweth. — Te folie, beannaб — хрипло проговорил эльф, опаляя своим дыханием ее шею. Аенниэ и не заметила, как он успел перехватить ее руку, как сократил расстояние между их лицами, — Ifit seo… — эльф опалил ее кожу своим дыханием. — Может… и знаю, но… задание, Иорвет, — она дразнила его: смотрела в его глаза с вызовом, — мое задание… Что я должна сделать? — Герб и информация, — уста командира растянулись в полуулыбке, он и не заметил, как она ловко сменила тему. — Узнай, что творится в городе… Любыми способами. — Предлагаешь мне еще и с Роше переспать? — Еще? — Иорвет вопросительно выгнул бровь. — С кем уже успела? — Пока ни с кем из твоего отряда, — Аенниэ загадочно улыбнулась, склонив голову чуть набок, ее рука осторожно легла на его шею, а пальцы начали повторять рисунок его татуировки, — но все может измениться… — Не совращай моих подчиненных, — Иорвет слегка улыбнулся, он опустил руки на стол по обе стороны от нее, слегка склонился, нависая. — Почему сразу подчиненных? — Аенниэ не желала быть в клетке, почувствовав, что Иорвет имеет преимущество, она тут же соскочила со стола, выхватив нож из ножен на его груди, приставила к шее. — Твои зеленые юнцы мне не интересны, mo ledare, — эльфка слегка прикусила губу, склонила голову набок, сильнее прижала нож к его шее, заставляя отступить, открыть проход. — Меня интересуешь лишь ты… — Даже так? — уста Иорвета растянулись в дьявольской улыбке, ему нравилась эта эльфка все больше и больше, правда это никак не влияло на его доверие к ней. Она все также оставалась незнакомкой. — Принеси темерские лилии, а после мы поговорим. Может, лишь слова твои красноречивы, а на деле ты не стоишь и гроша. — Уверяю, сегодня твоя коллекция будет завершена.***
Ни для кого не было секретом, куда ушла Аен после собрания. В город. Но с какой целью? Вряд ли сам Иорвет догадывался, что девушка пойдет на встречу к самому Роше. Эльф думал, что она через кого-то добудет информацию о планах темерца, а герб… по правде говоря, он вообще не верил, что скоя’таэлька добудет его. Только вот Аенниэ была совсем другого мнение. Более того она не боялась появиться на окраине Биндюги, где должен был ждать ее Вернон. Она не боялась ни стражи, ни самого темерца. Была ли она слишком самонадеянной? Возможно и так. Верила ли она, что бывший доверенное лицо Фольтеста не обведет ее вокруг пальца? Не совсем. Но она знала, что если упустит такую возможность, то будет жалеть. К слову, сам Вернон Роше был удивлен, когда его взору предстала знакомая фигура, облаченная в темно-зеленый плащ. Осмотревшись, удостоверившись, что из стражников только те двое, что у входа в город, он двинулся к ней, на его губах заиграла довольная улыбка. Он не видел ее лица, но что-то подсказывало, что ее уста тоже изогнулись в ней. Он не успел подойти к ней, как Аен развернулась и тут же двинулась в сторону леса, придерживая капюшон, чтобы не слетел при сильных порывах ветра. Эльфка тогда была уверена, что темерец пойдет за ней следом, что не будет задавать вопросов, что поймет, почему она так сделала. Им обоим не нужны были лишние уши. И лишь когда они отошли от города на достаточное расстояние, Аенниэ развернулась, скинула капюшон. — Можем уйти дальше, — тихо произнесла она, наблюдая за мужчиной, который изучал ее взглядом, — но dh'oine сюда редко заходят, лес — наша территория. — Не боишься, что твои собратья увидят нас? — Neen, — покачала она головой, — я знаю, что тогда сталь коснется твоего горла, Роше… — Хочешь поиграть? — рука мужчины коснулась эфеса его меча. — Только помнится, что последняя наша схватка закончилась печально для тебя. И если бы я не играл, ты была бы уже мертва, Аенниэ… — Ты на моей территории, не забывай этого, — хмыкнула девушка, делая шаг в его сторону. — Но не об этом сейчас. Ты знаешь, где Киаран… — Более того я с ним говорил, — Роше осмотрелся. Они стояли у водопада, неподалеку от эльфских руин, стоило лишь поднять наверх, как пред взором бы открылась чудесная картина. — У меня есть предложение, но, думаю, ты понимаешь, что небескорыстное. Услуга за услугу. И об этом я написал. И сейчас меня интересует лишь твой ответ. Ты согласна? — Вполне, — коротко проговорила эльфка, но, понимая, что цена может быть чересчур высока, решила уточнить. — Только чего конкретно ты хочешь? — Я бы выразить свое желание, только вот, боюсь, ты сразу же убежишь, — хмыкнул темерец, придвигая к себе скоя’таэльку свободной рукой, — но, уверяю тебя… ты узнаешь мое желание до того, как придется его выполнять. Успеешь еще свыкнуться со своим положением… — Yea? — задумчиво протянула Аен, осторожно каясь щеки темерца. Непривычно. Слегка огрубевшими пальцами она чувствовала щетину, которой не было ни у одного эльфа от природы. «Это все игра, — оправдывала свои действия эльфка, касаясь большим пальцем уголка его губ. — Между dh'oine и Aen Seidhe не может быть ничего кроме неприязни, лишь за редким исключением, с некоторыми может быть взаимовыгодное сотрудничество. » Эльфка прильнула к мужчине, коснулась губами его губ, слегка прикусила. Раньше бы Вернон оттолкнул от себя эльфку, но не сейчас, любую другую, но не Аен… Сейчас он сам хотел этого: с напором ответил, властно положил руки на ее талию, прижимая к себе.«— Хочешь узнать, что это не только карточный азарт? Может и так, но ты и сама не против. Несмотря на то что мы видимся лишь третий раз… Несмотря на то что я дхойне, а ты сидх… Тебя же это не останавливает. Так, Аенниэ? — Это же просто игра или, как мы, Aen Seidhe, называем, Ludus. — Не поверишь, но я знаю, что означает это слово. И у нас называют это блядством.»
— Блять! — Роше слегка отстранился, но не оттолкнул. — Что ты со мной делаешь? Это… — Это государственная измена, Вернон, за такое сразу на эшафот отправляют, даже и не разбираясь, — с издевкой проговорила Аенниэ, облизнув губы. Она дразнила его. Ее руки легли на его плечи, пальчики вцепились в ворот его мундира. — Я и так уже потерял все… А ты… — он сделал паузу, осознание того, что былой Темерии больше нет, душило. Он потерял то, за что боролся, но надежда оставалась… и он слепо шел за ней. — Ты разве предана своему командиру, раз так спокойно… — Thaess aep, dh'oine! — фыркнула Аен. — Ты куда привлекательней, когда молчишь… — Могу тоже сказать и о тебе, — кивнул Вернон, вновь накрывая ее губы своими, сильнее прижимая к себе, заключил её талию в железную хватку. Но это длилось недолго: уже спустя пару минут он отстранился, отступил на пару шагов назад. Темерец понимал, что, если бы не пресек желание, то они оба зашли бы далеко. Его итак не слишком-то чистая репутация будет еще запятнана связью с сидхом, которым тем более находилась под командованием его заклятого врага, Иорвета. — Встречаемся сегодня в полночь у входа в город, что ближе к порту, — коротко произнес Роше, возвращаясь к основной цели этой встречи. — И пусть твоя сестрица заглянет ко мне через пару часов, у меня к ней дельце. Ей ничего не грозит, я спрошу с тебя. — Что-то еще, что я должна знать? — Я приведу в полночь твоего эльфа. Не верю я даже в друидские зелья, поэтому один из моих подчиненных найдет вам лошадь. Кобыла — ваш единственный шанс оторваться, если будет преследование. Бросишь ее как только окажетесь в глубине леса, чтобы вас не могли отследить. — Я не тупая, Роше, и знаю, как заметать следы… получше тебя, — оскалилась Аен, до боли сжимая кулаки. Ей никогда не нравилось, когда ее учат. — Тогда знаешь, как замести и этот, — темерец усмехнулся. Сделав шаг по направлению к ней, он напоследок резко приник к шее эльфки, что та не успела даже и шелохнуться. И лишь спустя пару секунд, когда мужчина воплотил в жизнь задуманное, она поняла, что в этот день ей придется скрывать не только следы на земле, но и алый след на своей шее. Осмотрев свою работу, Роше по-солдатски развернулся на пятках, двинулся в сторону города, слыша в свой след ругательства на Hen Llinge: — An’badraigh aen cuach! Ghoul y badraigh mal an cuach! Bloede arse!