«Не полагайтесь слишком сильно на кого-нибудь в этом мире, потому что даже ваша собственная тень покидает вас, когда вы в темноте». Ибн Таймия
Иорвет ждал. Ждал, когда же капитан разведки вернется. Эльф не просил следить за каждым ее шагом, нет, он лишь попросил проследить за ее дорогой: за тем, куда она пошла и как. Его не интересовало сколько времени она провела в городе, нет, его интересовало одно — каков ее источник. — Mo ledare, — полы палатки приподнялись и взору Иорвета предстал никто иной, как Веланд. — Dive va, — спокойно проговорил командир скоя’таэлей, скрестив руки на груди. — Я видел, как она шла через Биндюгу… Прекрасно миновала всю стражу, уверен, Аенниэ явно знала, где и когда проходят… Удивила — подготовилась. Я думал, она импровизировать будет. Но нет. Добралась без лишней шумихи до таверны. Кажется, там обитает vatt’ghern и… Вернон Роше, — пожал плечами разведчик. — Не могу сказать, к кому из них она пришла, но… единственно, я просидел там достаточно долго, чтобы задрогнуть под дождем, — капитан разведки усмехнулся, ему была интересна эта персона, было интересно, откуда такие знания, но вот тоже самое нельзя было сказать о Иорвете. Мужчина был хмур, как туча. Ему не нравилось все это. — И честно признаюсь, я не дождался. Ушел и стал сидеть в Биндюге, а через какое-то время заметил, как она быстрым шагом шла к дому травницы, где обитает, точнее обитала, ее сестра. — Ты заметил что-то странное? — заинтересованно проговорил командир. — Если не считать ее веселой и быстрой походки — нет. Да и дальше я за ними не следил. Больно оно надо, от сестры уж она точно двинется к нам в лагерь. Хитрая, но рисковать ten nocturna не будет, — сделал вывод Веланд. Все же Аенниэ не скрывала своего отношения к сестре: все видели, как девушка печется о друидке и понимали, что стоит им хоть пальцем тронуть ее, как тут же в их сторону прилетит стрела с пестрым оперением. Но вот слова — это же просто слова: никто не запрещал им высказывать свое личное мнение, а они и не спешили отказывать себе в этом удовольствии. — Maith, — Иорвет кивнул, выражая благодарность. — Думаю, ты догадываешься, какова моя следующая просьба. — Непременно, — уста Веланда растянулись. Ему всегда нравилась его работа. Разведчик и шпион в одном флаконе. А как же ему нравилось собирать слухи! Скольких же бравых эльфов он вышвырнул из отряда лишь потому, что они были не в том месте, не в тот час. Уму непостижимо! Более не желая бросать слова на ветер, оба эльфа решили заняться насущными делами: Иорвет продолжил чахнуть над картой, придумывая тактику, в то время как Веланд, довольный собой, двинулся к выходу из лагеря. Теперь его задача — встретить двух эльфиек, как подобает. Он был прав, говоря, что те уже в пути. Более того, они пересеклись на краю лагеря. Вот так встреча. — А я думал, что ты сбежала, вместе со своей ведьмой, Аенниэ, — хмыкнул разведчик, склоняя голову на бок. Он пристально осматривал старшую из сестер, дабы приметить что-то странное. Но… ничего. Казалось бы, все идеально. — Я похожа на предательницу, Веланд? — скоя’таэлька усмехнулась. Она ничего не имела против разведчика, такова их служба, таково их ремесло: они обязаны сомневаться во всем. — Я мог бы сравнить тебя с лисицей: хитрая, проворная и умело заметаешь следы, но зубки-то у тебя молочные, — эльф обжег крапивой смеха. — Не мне тебя судить, begain gvalch — хмыкнула Аенниэ, скрещивая руки на груди. — Да и не один ты таков. Может… ты и видишь все с высоты птичьего полета, но вот не ожидал ты явно, что тебя примечу я. — Поверь, не по своей воле за тобой следил. Иорвет боялся, что ты сведения нужные не добудешь, — пожал плечами Веладн, не желая признавать свое поражения. Лисица. Возможно. Но ей далеко. До него и до Иорвета уж точно. — Так или иначе я не пришел сюда, чтобы вас отчитывать. То вроде бы привилегия командира. К слову, он тебя уже заждался, Аенниэ, а тебя… — он перевел взгляд на друидку. — Ждет не дождется Киаран. Уж не знаю, чем ему не по любу пришлись наши женщины, но сказал, что ты уже начинала его лечение и будет весьма нецелесообразно прерывать тебя в этом. Хотя кто знает, что ты ему дала. — Я могу поставить его на ноги быстрее, чем ваши женщины, — Арья повторила позу сестры: сложила руки на груди и вскинула бровь. — Видать, он это понимает, — засмеялся Веланд. И к слову сказать, искренне, что было весьма на него не похоже. — Поумнее тебя, — фыркнула скоя’таэлька, делая шаг к мужчине, и, мило улыбнувшись, схватила его за ворот стеганки. — Тронешь ее — трону тебя. И поверь, не так как ваши женщины, — в ее глазах танцевали чертята. Она не врала. Сделает, он был в этом уверен. — Вас заждались, — напомнил капитан разведки, аккуратно кладя свою ладонь поверх Аен, беря ее за запястье. Легкое движение, и его губы касаются тыльной стороны ее руки, а глаза становятся красноречивее всех слов. — Teip, n’og refur. — She te, begain gvalch. — Аенниэ подыграла ему, присела в реверансе. — А теперь… нас заждались, как ты уже сказал. Усмехнувшись сей картине, Арья, в отличие от сестры, двинулась к палаткам лекарей. И если рядом проходящие скоя’таэли присмотрелись бы, то заметили, как встречающиеся по пути корни древ исчезали перед ее ногами, подчиняясь. Довольно-таки быстро дойдя до нужного места, девушка, отодвинув плотную зеленую ткань, зашла в шатер. Ее встретили три пары глаз: кое-как сидящий Киаран и эльфийки, что, похоже, крутились вокруг мужчины, пока не зашла сама друидка. Смерив рыжую недовольными взглядами, скоя’таэльки поняли: их помощь больше не нужна. Ведьма вернулась, а значит, теперь за аэп Эаснилленом есть кому присмотреть. Они никогда не отличались дружелюбием, но так нельзя было сказать о Киаране: он тут же улыбнулся вошедшей: — Cead, ner’s. Esseath wann vel’s aep te — Haell. Conas esseath aelaedde? — Арья подошла ближе к нему. — Тебе нужно прилечь, мне будет легче излечить раны. — Nios maith da caen ess. Meas, — Киаран не стал противоречить друидке, лег обратно на лежанку. Пусть ему то совсем и не хотелось. Она развязала шнурок на хлопковой рубашке эльфа, открыв своему взору бинты, похлопала себя по всем карманам и убедилась, что ножик остался в сумке, что забрала с собой Аенниэ. Недолго думая, ладонь девушки ловко скользнула под лежанку, нащупав там рукоять кинжала. Кажется, у скоя’таэлей существуют свои собственные замашки и даже находясь в плачевном состоянии те готовы пуститься в бой, если понадобится. В голове Арьи прозвучали слова сестры про то, что именно с помощью этого они живы. — Vedig. От сестры узнала? — проговорил Киаран, дивясь такому выпаду девушки. — Разве так делает не каждый скоя’таэль? — оттянула слои бинта, чуть дальше от кожи и одним рывком разрезала ткань. — Иорвет точно, — хмыкнул мужчина, поглядывая за ней из-под полуприкрытых ресниц. Легкая усталость от всего этого восстановления давала о себе знать. — И Аенниэ…- рыжая осмотрела тело эльфа, бережно прощупывая места гематом. Многочисленные раны покрылись корочкой, опухоль прошла. — Если хочешь сегодня встать на ноги, то понадобятся все твои силы. — Неужто колдовать надо мною собралась, — улыбнулся краешком губ Киаран. Он был не так озлоблен на магиков, но все же относился к ним осторожно. Он понимал, что ненависть собрата, Иорвета, не зародилась из воздуха, тому были причины — не только Францеска. Только вот Киаран не спешил косить всех чародеев под одну гребенку. — Yea, — Арья была сосредоточена, — я ускорю твою регенерацию. На барке, как понимаешь, из-за твоего состояния это было трудно сделать. Сейчас тебе сил хватит. Самое главное — не беги сразу же сражаться. Мышцы не скоро придут в нужную форму — Me aeved. — эльф кивнул друидке, — Что от меня требуется? — Лежать и терпеть, — она достала флягу, а увидев скептический взгляд Киарана, проговорила: — Тут вода. Будет жечь. Сильно. — Не сильнее чем огонь, — он был готов к чему угодно, лишь бы вновь не почувствовать боль, что была ранее. Да и как-то с трудом ему верилось, что та сделает ему хуже, чем палачи коменданта Лоредо. — Maith. Достав чистые бинты и откупорив крышку фляги, эльфка прижала их к ее горлышку, начиная смачивать куски марли. После чего, сложив в несколько раз отдельные части, она поднесла их к телу Киарана, аккуратно положила на оставшиеся раны. Когда то один взгляд на них заставлял вновь и вновь прокручивать одну и ту же мысль: «Не жилец». Не дожидаясь реакции эльфа на прикосновения, Арья начала что-то бормотать себе под нос. Почувствовав покалывание Киаран приподнял голову, глянул на все это и опустился обратно, решив, что после задаст все интересующие его вопросы. Он не видел смысла ей мешать, тем более сейчас от нее зависело его выздоровление. Процедуру можно было бы назвать приятной, если бы не стекающая с тела вода с размокшими струпьями. Да, конечно, Арья старалась сделать все как можно аккуратнее и даже позволила Киарану присесть, облокотившись на мешок за спиной. Мужчина же от скуки стал разглядывать эльфийку, ибо палату за времяпрепровождение в ней он выучил лучше алфавита Aen Seidhe. Медные волосы, янтарные глаза… Последствия магии? Он вспомнил женщину, что была рядом с Белым волком. Все знали что чародейки часто прибегали к изменению внешности. Но друиды? Решив особо не скромничать, он задал свой вопрос вслух. Друидка же расплылась в улыбке и кивнула ему: — Магия поспособствовала этому так или иначе, еще в утробе матери. Отец даже первое время думал, что та посмела ему изменить. Годам к восьми к нам пришли друиды из Круга, сказали, что во мне открыт Исток, но он спокоен. После убийства родителей произошел энергетический выброс. Глаза изменили цвет из-за буйства магии. Аэнние и я бежали, но дороги у нас были разные. — Каково было жить среди друидов? — аэп Эасниллен приподнялся, помогая девушке убрать бинты, что лежали под поясницей. От ран не осталось ничего, кроме розовой кожицы. И легкого головокружения уже от самой процедуры — А среди скоя’таэлей? В силу своего возраста я смогла перенести большинство поклонений всякой чуши. Осталось вспомнить нормальную жизнь. Без всех вечерних молитв. — Арья отложила все бинты и тряпки в сторону. — А сражения? — С самой собой — да… Я позову эльфов, чтобы помогли тебе отмыться, — друидке не нравился этот разговор. Та старалась как можно скорее закончить его. Быть чужой среди своих. Лучше бы она оставалась в Кругу… Стала бы фламиникой и сидела бы у деревьев днями, пока огонь войны не пожрал весь их мир… Сестры надеются, что найдут себе место в этой жизни. Аенниэ уже держится за отряд Старого Лиса. Арья последует за ее огнем.***
В отличие от сестры Аенниэ не спешила. А смысл? Иорвет никуда не убежит на ночь глядя, разве что на разведку, но и то маловероятно: Старый Лис поставил ее в пару с собой (аргументировав такой выбор тем, что желает узнать получше того, кого с легкой руки пустил в свой отряд). — Не прошло и года, — Иорвет тут же обратил внимание на спокойно вошедшую эльфийку. — И что ж тебя задержали на этот раз? — Повторяешься, hen refir, — цокнула язычком эльфка, проходя вглубь шатра, присела на стол по правую руку от командира. Она не боялась его. Пусть Иорвет и приказал Веланду следить, пусть разведчик и мог что-то заподозрить, Аенниэ была чересчур уверена в себе и в своих умениях. Она любила смешивать все карты, любила запутывать, а Веланд не мог быть исключением, он не мог раскрыть ее. Эльфка была уверена. — И в чем же я повторяюсь? — задумчиво проговорил скоя’таэль, мельком взглянув на девушку. — Не я опаздываю, Aenyeweddien, не я. Ты слышала когда-то о пунктуальность? — Я слышала, что поспешные выводы опасны. А ещё то, что успевает всюду тот, кто никуда не торопится… — А ты всюду успела? — он не сомневался в том, что эльфка выполнила его поручение, да и в качестве тоже. Но вот одно его беспокоило. Аенниэ — тайна. Не только для него, но и для его лучшего разведчика. — Yea, — девушка кивнула. — Я выведала все то, что ты просил, mo ledare. И знаешь… Вернон Роше, как и мы, спит и видит как эта soith — Лоредо — отойдет в мир иной. Он готовится. Более того… он все еще грезит Темерией. Верный пес! Считает, что не все потеряно, верит: она возродится. И послужит тому отпрыск aep bloede dh'oine — Фольтеста А поэтому ему нужно разобраться с Хенсельтом, да и как оказалось, планы на этого aep rion у него еще остались с былой службы. — Как понимаю, Хенсельт желает заполучить дочь Фольтеста, а с ней и всю Темерию? — Именно, — проговорила она, подтверждая догадки командира. — Но разве тебя должны интересовать планы aef rionann asail? Сейчас наша главная цель — барка. — Вижу, ты уже разобралась с ten bloede dh’oine? — Иорвет усмехнулся. — Uns ten dh’oine yea. Ach neen ten henn hen sidh… — уста скоя’таэльки растянулись в хищной улыбке. — Vott hen beanna hore…