История Тигроцапы

- Что?! - из рта Темношкура вырвался крик, полный страха и ужаса. - Предводителя убила Тигроцапа! - повторил глашатай. - Но... но... почему его оставили без присмотра с этой предательницей?! - взвыла белая королева, со страхом прижимая к себе двух дочерей. Вторая королева была поражена. Но она ведь совсем недавно играла с их котятами! Серая думала, что Тигроцапа изменилась, но... Она предала свою стаю! - Я никогда ей не доверял! - взвыл Зигзаг, едва не обезумев от бешенства. - Мы лишились предводителя, доверившись ей! Неужели вы были настолько глупы, что поверили в то, что она исправилась?!       Из палатки старейшин медленно выбрались Цаплеморд и Корнеухая. Шерсть их стояла дыбом, а глаза сверкали. - Она задабривала нас, чтобы Клыкастая Звезда ей доверился, и чтобы она осталось с ним наедине! Предательница!       Стая завопила так, что у Голубятника чуть не заложило уши. Предводитель мертв и этого его не вернуть. А значит, Голубятник теперь встанет на пост предводителя. И он уж точно не даст спуску какой-то паршивке!

***

      Тигроцапа ломилась через лес. Она задыхалась от быстрого бега, но лапы упрямо отталкивались от земли, а глаза были устремлены вперед. Котята! Ее котята! Теперь их убьют! Неужели Тигроцапе уже никогда не вырастить своего потомства? У нее не будет наследников, и воспоминания растворятся о ней навсегда... Нет! Нет! Нет! Нет!       Лапы сами остановились на траве и когда сама не до конца поняла, что прибежала к уже очень знакомой тропинке. Слева - лес, справа дома Двуногих. В сердце что-то защемило. Она уже не сможет вернуться в стаю, никогда... "Зачем ты поломала себе жизнь, когда был такой прекрасный шанс дожить ее в своей стае в мире и спокойствии? Котята были бы живы, и ты тоже... И не было бы этой невыносимой тоски на протяжении всей жизни... Но нет! Ты убила своего предводителя! Твои лапы погрязли в алом море убийств! Зачем я вообще родилась, зачем мне все эти муки..."       Тигроцапа медленно пошла вперед. Если уж ей некуда идти, то он пойдет к Арчибальду. Или лучше, чтобы не мучиться, сразу пойдет в Ночную стаю и там ее прикончат... Но это самый лучший вариант. Жизнь потеряла смысл.       Или может не потеряла?..       Эта мысль заставила кошку на мгновение остановится, но потом она вновь продолжила путь. Зачем жить, зная, что два твоих помета умерло, едва успев родиться? Зачем жить домашней киской, когда уже ничто и никогда не сможет успокоить Тигроцапу? На минуту кошка задумалась и поняла, что в сердце не осталось никаких чувств кроме пустоты. Черной пустоты. Она не любит Арчи, она не жалеет своих котят или убитых котов и совсем ничего не чувствует к Басе. Все. Это конец. Это точка. Она сломалась.       Кошка резко остановилась. Взглянув на маленькое деревце, в мозгу всплыли воспоминания. Они там были с Арчи, болтали, и тогда Тигроцапа не знала, что ждет ее впереди... В нос ударил совсем свежий, до боли знакомый запах, и Тигроцапа почувствовала вспышку. Как будто кто-то разбудил ее от грустных мыслей и отчаяния. "Это запах Арчибальда!" - Арчи? - Тигроцапа замотала головой. Где он?       Послышалось мяуканье, которое странно быстро оборвалось. Поняв, откуда слышался мяв, черная вскочила на каменный забор. Сначала она не поняла, что происходит в саду Арчибальда. Но потом она узнала второй запах.       Баса стояла на опрокинутом Арчи, приставив к горлу лапу с выпущенными когтями. Она подняла глаза, и взор янтарных глаз заставил Тигроцапу вздрогнуть. - Что ты делаешь?! - вскрикнула черная и уже хотела броситься на помощь другу. - Не приближайся! - мгновенно оборвала ее Баса и сильнее надавила на горло Арчибальда. Черная кошка так и осталась стоять. - Ты пришла! Ты опять пришла! - Тигроцапа удивилась. Что же с ее наставницей?! В голосе серой кошки слышалась ярость и злость. Рычание превращалось в истошный крик. - Я знала, что ты придешь! Знала! И я предупредила тебя! - Но... - Я предупреждала! - серая не желала слушать ученицу. Арчи беспомощно барахтался под грузной кошкой. - А ты снова меня ослушалась! И за это ты поплатишься!       В мгновение ока Баса замахнулась, и ее необычные длинные когтища впились в глотку Арчи. Тигроцапины глаза округлились от страха. Арчибальд задергался в судорогах, кровь полилась из глубокой раны. В глазах домашнего плескался ужас. - Нет! - Тигроцапа взревела от горя и прыгнула на Басу. Когти впились в серую шерсть и начали нещадно рвать. Наставница завертелась, пытаясь сбросить с себя тяжелую тушу, но Тигроцапа яростно вцепилась в ее спину.       Наконец Басе удалось опрокинуть кошку, но Тигроцапа, высунув лапу, отразила удар и отшвырнула серую по морде. Струйка крови полилась из разодранной щеки, но более обученная Баса вскочила на лапы и бросилась на черную кошку. Двое лупили друг друга и кусали, но Баса явно превосходила в этом Тигроцапу. Серая наносила удар за ударом, а Тигроцапа теряла силы. - Зачем ты это сделала?! - прорычала Тигроцапа, уворачиваясь от смертельных ударов. - Я сделала то, что давно нужно было сделать! - рявкнула Баса. - Но я опоздала! Ты родила котят! - серая остановилась, ее морда исказилась от омерзения. Она приблизила свою морду к уставшей Тигроцапе. - Ты совершила огро-о-омную ошибку. - Нет! - крикнула черная. - Это ты совершила ошибку! И ты за нее заплатишь!       В секунду выставив вперед лапы с высунутыми когтями, Тигроцапа впилась в глаза Басе. Наставница заверещала от боли и свирепо замахала головой. Вся ее морда была в крови. - Ты ослепила меня! - взревела Баса. - У меня был хороший учитель! - в ответ крикнула Тигроцапа и, не медля ни секунды, снова бросилась на кошку. Моментально опрокинув ее, Тигроцапе без труда можно было убить кошку, что она и сделала. Перекусив ей горло, черная обессиленно упала на мокрую от крови траву, оставив обездвиженное тело лежать. Только сейчас разум прояснился. Баса мертва... Арчи мертв... "Нет, нет, нет..."       Сколько можно смертей?! Теперь у нее осталось ровно ничего. Ни любви, ни наставницы, ни стаи... У нее не осталось даже котят. За что ты так, Звездная стая?! За что?! Она потеряла всех! Всех до единого! Её жизнь превратилась в сплошную череду убийств... Ее жизнь пошла под откос. Все, теперь это точно конец. Конец сказки и, к сожалению, с плохим концом. "Зачем мне жить? Я все потеряла. Я не заметила, во что превращаю жизнь, что мои лапы по локоть в крови, когда мстила." Да почему же?! Почему она не подумала прежде чем убивать предводителя?       Вскочив, она что-то неразборчиво прошептала. Глаза пылали огнем. Не думая, что творит, кошка сорвалась с места и понеслась в обратную сторону. Она побежала в лес. Как отреагируют соплеменники?..