ХАГЛ: 8. Мир без тебя

Магнус стоит посреди сверкающих золотом барханов. Он не двигается, прислушиваясь к собственным ощущениям. И признаться, чувствует себя весьма паршиво. Демон, вновь принявший свой истинный облик, стоит напротив, и на его белом, как луна лице, застыла до омерзения радостная улыбка. - Я так безумно, чертовски, до умопомрачения рад тебя видеть! – восторженно восклицает тот, и его голос множеством эхо прокатывается над песком Магнус морщиться. Они виделись последний раз так давно, и даже учитывая, что маг почти забыл о нем, сейчас ему кажется, что это было только вчера. Ведь ни один не изменился ни на год. Только на этот раз за спиной Магнуса нет еще пятерых друзей. Есть лишь четверо спящий охотников, которых он вот-вот потеряет. И где-то еще один, но самый дорогой…. - Не порадую тем же… - Не зарекайся, - обрывая его, качает демон головой.- Я даже готов поспорить с тобой, что порадуешь! Скажем так, в знак благодарности! Голос у Дайкоку мягкий, пушистый, как одеяло. И говорит он неспешно, с особой расстановкой и интонацией, делая акценты там, где ты вроде даже и не ожидаешь. Так говорили раньше, многие века назад, когда этот мир был значительно моложе. Сейчас же так говорят лишь бессмертные фейри, Высшие демоны, да древние маги, к коим мог себя отнести и сам Магнус. - За что? – хмуриться маг. - Ну как же, - вроде бы искренне изумляется Дайкоку. – Ты ведь хотел знать, сколько бы продержался Александр? Могу дать ответ! На последнем слове он хитро улыбается, а у Бейна холодеет все внутри. - Он…, - слова застревают в горле, а напускное спокойствие тает, как пригретый солнышком снег. - Он тут… Хотя, в каком смысле тут? – белое лицо приобретает задумчивое выражение, а руки выписывают незамысловатые жесты. Магнус следит за ними, но наперед знает, что это не способ сотворить заклятье, скорее уж вредная привычка много жестикулировать. Но, вот ведь черт, как же отвлекает! – Границы Мирозданья так тонки и непрочны. Их так легко преодолеть… и так трудно… . Мы же с тобой знаем об этом. Вот и твой Александр… - Где он? – непроизвольно Магнус делает шаг вперед. - Совсем близко, - улыбается Дайкоку. – И очень далеко. Ты же знаешь, перекрестки миров тем и хороши. Это почти, как гладь портала! Цель может быть от тебя на расстоянии вытянутой руки, но вместе с этим и на другом конце Вселенной!.. С этими словами демон взмахивает рукой и над головой у мага появляется силуэт. - Александр! Юноша и правда парит в воздухе, а уж если быть совсем точным, в пяти метрах над землей. Он неподвижен, и кажется, спит. Но это совсем не успокаивает мага. Каждый в этом городе, кто сейчас спит, находится в смертельной опасности. Поэтому Магнус начинает нервничать еще сильнее, поэтому позволяет голосу сорваться на крик. - Тише, - предостерегает Дайкоку и подходит ближе, чтобы стоять как раз под мерцающей иллюзией. – Не буди мальчика, не надо! - Твои чертовы иллюзии вытягивают из него силу! – сжимает кулаки Бейн. – А еще они же выкачивают ее и из меня… Он поднимает одну руку вверх и рывком одергивает рукав, демонстрируя мерцающую Руну Союза: - Я не сразу понял, что это значит, но по мере того, как проходило время, осознал. Клери была в чем-то права, когда сказала, что так я ощущаю Александра, как чувствует его Джейс через Руну парабатаев. Разница лишь в том, что я не просто ощущаю его боль и страдания. Я разделяю их, а значит хоть немного, но помогаю ему. Пусть даже через эту связь я всякий раз теряю часть совей силы, я готов пожертвовать что угодно, лишь бы ему стало легче! Демон самодовольно кивает. - Как славно, что ты все понял - улыбнулся безгубым ртом Дайкоку. – И я бы даже мог сказать, что мне жаль, Магнус, но ведь мы оба знаем, что это неправда! - Знаем, - кивнул маг.- Но ведь ты хочешь отомстить мне. - Хочу! – демон продолжал улыбаться. - Тогда, вот он я! – Магнус развел руки в стороны. – Ты можешь отомстить… - Но? – демон улыбнулся шире. – Смелее, Магнус, ты же помнишь, как я люблю играть в игру под названием «Но»? - Отпусти Александра, - попросил маг. – Ты же получил то, что хотел. Я пришел к тебе. Я не буду бороться. Обещаю, что дам себя убить. Просто отпусти его… - Как забавно, - Дайкоку опустил голову и покачал ею, будто отрицая слова Бейна. – Могу поспорить, что ты бы не обещал мне этого, узнай, каким оказался самый страшный кошмар твоего нефилима… Хочешь скажу? Магнус замер. Он и сам не знал, хочет ли узнать об этом или предпочел бы, чтобы этот секрет принадлежал только Алеку и этому исчадия Ада. А вдруг все сложится так, что они оба сегодня выживут? Вдруг выйдет, что однажды, потом, через много лет, это знание обернется против одного из них. И все же… - Хочу, - слово сорвалось с губ мага вместе с дыханием. Маг сновидений самодовольно вздохнул. - Я немало позабавился, меняя один сюжет его снов за другим, - Дайкоку прикрыл глаза-пуговки, будто бы предаваясь своим воспоминаниям. – Так много боли, переживаний и смятения. Его душа так трогательно трепетала от череды твоих иллюзорных предательств, гибели самых близких, невероятных пыток. Так мило разрывалась на куски! А какой калейдоскоп эмоций, какой поток энергии! Я в полном восхищении, Магнус! Должен признать, твой выбор спутника жизни достоин самых бурных аплодисментов. Он не мог бы быть более достойным! - Дайкоку…, - рявкнул Магнус, скрипнув зубами от охватывающей его ярости. Демон перевел взгляд на врага: - Ты должен быть горд – его оказалось невероятно сложно сломить! Я даже почти позволил ему умереть, надеясь, что это, наконец, повергнет его волю и сознание. Но знаешь, что он сказал, думая, что испускает последний вздох и глядя в твои глаза, Магнус? Знаешь? О, Бейн был почти уверен, что знает. И это было самым ужасающим. - Он сказал, что готов умереть, если это сделаешь ты, - фыркнул Дайкоку. – А ведь как это забавно, принять смерть от того, кого ты любишь всем сердцем и душой! Какая ирония!.. Впрочем, судя по твоему лицу, ты со мной не согласен? - Дрянь! - Ой, да неужели? – хохотнул Дайкоку. – Ну, хорошо, я – дрянь! А ты? - А что я? - Так испоганить мальчишке жизнь! А ведь ты его любишь, Магнус, - демон укоризненно покачал головой. – Подумай сам, если бы не твой эгоизм, он мог бы жить дальше. Встретил бы какого-нибудь озабоченного нефилима. Скрывался от родных, встречаясь с ним тайно, так или иначе, но был бы счастлив, и дальше убивал подобных мне, пока однажды не сгинул бы в очередной рейде. Славная жизнь и славная смерть для нефилима. Короткая, как и все, что случается со смертными, но ничто по сравнению с тем, что ждет его теперь. Но ты даже не подумал о его благе, когда втягивал его во все это. Я так хочу, и так будет – вот твой девиз! И все же, знаешь, что меня поразило больше всего? Нет, совсем не его слепая и всепоглощающая любовь к тебе. Нет…, - демон поднял на мага глаза и буквально впился в него взглядом. – А то, что после всех кошмаров, что он из-за тебя пережил, его самым страшным оказался – потерять тебя, Магнус! Бейн даже не смог вздохнуть – так сдавило грудь. Его взгляд скользнул мимо упивающегося мигом победы демона в сторону зависшего позади образа охотника. - Он готов был смириться с тем, что ты его не любишь. Готов был отдать тебя …, - Дайкоку сделал паузу, быстро взглянув в сторону спящей Изабель - даже другой! Готов был простить тебе самое страшное злодеяние. Убийство самого себя! Но он не смог принять твоей смерти, Магнус… Демон присел на бархан с песком, чуть правее эфемерной иллюзии, и с интересом взглянул на образ Лайтвуда: - Невероятно, - признался он. – Столько разговоров и сопереживаний от того, что он не бессмертен и однажды должен будет покинуть тебя, что вы все, как впрочем, и я сам поначалу, упустили одну важную деталь – ты тоже вполне можешь умереть! Признаться, я был настолько поражен, что даже не сразу понял, что произошло! Он был готов на все, ради тебя, на любые жертвы. Даже отпустить, жить в стороне, просто зная, что ты существуешь где-то и с кем-то еще, лишь краем глаза наблюдая за тобой, пусть и страдая от этого, но все равно зная, что ты есть. Но в тот миг, когда он понял, что ты исчез, что я уничтожил тебя, навсегда, безвозвратно, его обуял такой животный вселенский ужас, что сознание словно отключилось! Дайкоку глубоко вздохнул. - Я едва успел не дать его душе слиться с иллюзией и вернул назад, но это еще больше убедило меня в том, что ты, Магнус, слишком дорог для меня, чтобы, - на бледном лице расцвета таинственная улыбка, - тебя убивать! - Что? Сказанное демоном словно отрезвило мага. Бейн вздрогнул и ошарашено посмотрел на противника. - Но почему? - Так ты еще не понял? – усмехнулся Дайкоку, довольный произведенным эффектом. – Я не собираюсь убивать тебя вовсе. Конечно, первые сто или двести лет я так не думал, но затем понял одну важную вещь. Есть вещи и похуже. Давай-ка я тебе объясню. Вот смотри, ты – маг! Причем, без ложной скромности, один из сильнейших магов этого мира! Бессмертный! Магнус покачал головой, пока не очень понимая, куда тот клонит. - А я..? – продолжил тот. – Разумеется, и моя сила велика, но, к сожалению, моим отцом был далеко не такой могущественный демон. Я тоже способен на многое, но лишь в пределах созданных мною миров. Там я Бог, Повелитель всего, но… Ах, это пресловутое «но»! Дайкоку сделал печальное лицо: - Мы-то с тобой знаем, как непрочен созданный иллюзиями мир, - жалобно сообщил он. – На его поддержание нужно много энергии. Обычно я беру ее у примитивных. Погружаю в сон, затягиваю в такой мир и питаюсь… Но их тела слабы. Со временем они погибают, и энергия заканчивается. Приходится искать новых, снова погружать в сон… Бесконечный замкнутый круг! Долго, утомительно… Вот если бы можно было найти кого-то, кто был бы, скажем так, «попрочнее»! По мере того, как Дайкоку говорил, лицо Магнуса менялось. - И вот однажды, - демон, казалось, даже не замечал собеседника, - прозябая в той чертовой ловушке, созданной твоими собратьями, я сходил с ума от ненависти и думал, как бы отомстить тебе за разрушенную надежду скоротать свою Вечность с кем-то, кто любил бы и меня. Разумеется, самым верным способом было бы затащить тебя в мой мир и истязать в нем кошмарами до скончания веков. А, учитывая, что ты бессмертен, тот сон длился бы нескончаемо долго! Тогда, вероятно, эта мысль и посетила меня в первый раз: пленить в моем мире тебя, закрыть там навечно, мучить, вытягивая твои силы и бессмертие по крупицам, питая эту иллюзию, растягивая ее существование не на дни или годы, а не нескончаемые века! Идеально, изощренно, но… трудно выполнимо. А все потому, что маги на мои уловки не ведутся. Маленький, но такой неприятный нюанс! Моя магия не действует на вас, но взамен, вы не способны уничтожить меня. Как по мне, не совсем справедливое соглашение, но тут уж ничего не поделаешь. Это правило непреложно! А потом, и это случилось совсем недавно, в мое измерение «вернулся» один демон, которого нефилимы имели неосторожность убить во время охоты. Он-то и рассказал мне о Верховном маге Бруклина, который собирался вот-вот связать свою жизнь с неким Сумеречным охотником. Сплетни о некой могущественной Руне, которая позволяла тому нефилиму использовать силу мага, а магу передавала способности охотника, давно облетели весь Нижний мир. Об этом знали почти все, а вот я узнал лишь тогда. О, Руна Союза! Дайкоку прервался на миг и глубоко и радостно вздохнул: - Я не был уверен, что мне так сильно повезет, - покачал головой он, поворачиваясь к Магнусу лицом и телом. – Мое заключение подходило к концу со дня на день. Я ощущал, как пробуждается моя сила, как трещат по швам двери портала, отделяющего ваш мир от моей тюрьмы. Я собирался вернуться и отомстить, а Судьба так любезно подкинула мне идеальный способ свершить мою месть! - Ты похитил Александра не чтобы …, - от шока Магнус даже не сумел закончить. Его испуганные глаза снова метнулись к застывшей фигуре охотника за спиной демона. - Нет, что ты! – усмехнулся Дайкоку. – Я забрал его, чтобы запереть в созданном мною мире, куда уже погрузилось половину города. Туда же погружаешься и ты, мой драгоценный старинный враг. Конечно, это не сработало бы, если бы не Руна, которой ты так неразумно связал себя с этим мальчишкой. Ты не ошибся, когда говорил, что твоя сила утекает к нему, что ваши души переплелись и что его сейчас изо всех сил тянет за границу миров твою. Она тянет. И тянет так сильно, что даже ты не сможешь остановить этого. Разумеется ты будешь упираться какое-то время, но потом желание спасти его возьмет свое. Ты уступишь, и вот тогда… Внезапно никогда прежде не перестающее улыбаться лицо исказилось гримасой гнева и ярости: - И вот тогда, там, я буду вечно рвать твоего нефилима на части! – резко и неожиданно взвизгнул демон. – А тебя заставлю смотреть на этот кошмар, наблюдать, как он страдает, не имея возможности помочь ему хоть в чем-то. Даже облегчить свою или его участь, попросту покончив с собой! Я не дам тебе ни одного шанса расстаться с жизнью, а он, соединенный с тобой той самой Руной, также не сможет умереть. Вы будете оба вечно корчиться в агонии: он от боли, а ты – от осознания, что это целиком и полностью твоя вина! Вечное страдание! Вечная боль! Вечный мир снов! И я тоже стану ВЕЧНЫМ!