Дитя

[ГОД НАЗАД]       Аппетитная задница, плотно обтянутая джинсовой тканью, зазывно мельтешила перед глазами, а её обладательница, встряхивая копной белокурых волос, посылала однозначные визуальные сигналы. Блестящие губы, аккуратно нарисованные персиковой помадой какого-то очень уж сладкого оттенка, растягивались в хитрую улыбку: «Ну, милый, решайся, я не буду ждать целый вечер». Хорошенькая иностранка идеально дополняла антураж колоритного, в стиле Америки пятидесятых годов местечка. Акира, лениво привалившись к перилам у входа напротив блондинки, уже был готов отлучиться на часок-другой. Только вот дверь заведения, бывшего раньше ресторанчиком, а сейчас ставшего скорее баром со своей особой атмосферой, резко распахнулась, наружу выкатилась на роликах тощая официантка в пышной юбке и с двумя нелепыми хвостиками. Значить это могло только одно, так что пришлось тут же мысленно попрощаться с доступной персиковой красоткой.       — Jailhouse Rock, — с сильным акцентом на английском выпалила девушка, найдя глазами того, кого искала — Сузуки. — Честное слово, надо запретить ставить эту песню, когда вы приходите к нам. Каждый раз одно и то же, всё начинается с неё.       — Ну, чего там? — скучающе осведомился Акира, с тоской провожая обломившуюся попку взглядом.       — Ваши ребята опять всё громят, Сузуки-сан. Они отломали Мэрилин голову!       — Ох, — тяжелый вздох. В целом, ничего нового — повеселиться мальчики любили. — Не волнуйся, принцесса, оплатим. Она всё равно была страшной, ничуть не похожа.       Веселье внутри оказалось в самом разгаре. Приободряющие свист и хлопки со всех сторон, грохот падающей на пол посуды и прочих броских недорогих элементов декора. Та самая оторванная голова пластиковым мячиком каталась туда-сюда, постоянно кем-то задеваемая. Обезглавленное тело, всё ещё пытающееся держать раздуваемую мнимым ветром юбку, поперёк груди держали чьи-то руки, видимо, используя несчастную как щит. На обтянутом искусственной кожей диване перед классическим чёрно-белым столом в клеточку с алюминиевыми боковинками сидел Мацумото. В этот день он убрал волосы в подобие хвоста, но прядь неаккуратно выбилась, почти закрыв каштановой волной один глаз. Правда, Така и не думал её поправлять, собственно, и не замечал ничего: волосы ему не мешали, всё внимание было приковано к творящемуся вокруг безумию. Из-под этой импровизированной кокетливой чёлки он наблюдал за дракой горящим взглядом, приподнимая и подтягивая ближе к себе высокий бокал с разноцветной жидкостью каждый раз, когда очередная туша плюхалась на стол, чтобы тут же соскочить обратно на ноги и вернуться к дерущимся. Губы восторженного и очевидно уже захмелевшего шатена ни на секунду не отрывались от трубочки, а щёки украшал нездоровый румянец. Рядом, ногами на сидении и задом на спинке диванчика, восседал довольный, как чёрт, Йошиатсу. Он смеялся, вертел головой, обмахивал периодически оказывающегося рядом Томо воображаемым платком, тоже не вмешивался, только изредка выкрикивал какие-то дурацкие ободряющие фразочки занятым делом Ликвидаторам.       — Эй, Йо, а ты чего? Не хочешь размяться? — перебравший Така сиял от счастья и говорил каким-то уж совсем неприлично низким урчащим голосом.       Акира внимательно прислушался к разговору, осторожно продвигаясь поближе к парочке «болельщиков», с недоверием косясь на Йоши, который закинул ногу на ногу, покачивал носком в ритм песне, пока Мацумото слишком уж развязно откинулся на спинку в опасной близости от Йо.       — Что ты. Я не люблю драки без убийства, — оскалился оборотень. Его белые зубы в обрамлении кричаще-красной помады зловеще сверкнули. Сколько раз уже Сузуки приходило в голову, что ему невероятно подходит его вторая, звериная, сущность. Йошиатсу был чёрным лисом.        — А это так, спарринг для веселья. Они даже атакуют не все разом, а по очереди. И оружие не используют. И не перекидываются. Вот если бы Томо обратился, тому парню бы не поздоровилось, — мечтательно протянул он.       — Кто знает, противник-то хорош, ну согласись? — Таканори с восторгом указал на то, как указанный мужчина легко отразил выпад Торы, каким-то чудом перехватил его запястье, хитро вывернул, вынудив согнуть обе руки, после чего поворотом корпуса бросил через стойку к обалдевшей кудрявой барменше в красном платье в горошек в стиле пин-ап. Сузуки озадаченно проследил за полётом и усмехнулся про себя: «Детки разыгрались!»       Популярное заведение было забито Ликвидаторами, тут чуть ли не вся База собралась. Кто-то был занят развлекательной потасовкой, кто-то преждевременно пал в неравном бою с алкоголем. Как, например, Сага, который мирно похрапывал в углу, не выпуская из рук пустой бокал из-под виски, уткнувшись лицом, как в подушку, в поролоновые чашечки лежащего на столике перед ним жёлтого, невесть откуда взявшегося бюстгальтера. Сузуки предпочитал не задумываться о том, откуда здесь эта интимная деталь женского гардероба. Вероятно, парни подшутили над коллегой, но втайне босс очень надеялся, что никому платить компенсацию ещё и за моральный ущерб не придётся. Он пересчитал в уме всех, кого увидел в помещении. По всему выходило, что за бюстом многострадальной Монро сейчас прятался Джин, а когда тот высунул лохматую блондинистую макушку из укрытия, догадка окончательно подтвердилась.       — Вот придурки, — хохотнул Акира, скрещивая руки на груди.       Заводные рок-н-ролльные песенки сменялись, как назло, лишь задавая ритм агрессивному танцу кучки одетых преимущественно в чёрное мужчин. Шестеро его, но не седьмой. Сузуки присел на край чужого стола, внимательно следя за разворачивающимся шоу. А оно было, действительно, увлекательным.       Один против шести его бойцов, пусть не бьющихся в полную силу, по одному или парами, но очевидно каждый был до предела заведён, а значит, выкладывался на полную, он-то своих ребяток знал. Чужак держался с достоинством, как и все, периодически оказывался поваленным на пол, пропускал удары, но быстро выходил из положения, используя все возможные варианты, от приёмов айкидо до бокса и грязной уличной борьбы, один раз даже щекотнул Бё по рёбрам, чтобы вывести из равновесия. В итоге, сколько бы раз он ни был повержен, всё равно поднимался, сплёвывал кровь, продолжал, хищно усмехался, демонстрируя всем не человеческие клыки. «Ого, кровосос», — присвистнул Аки. Вампир-одиночка и шесть сильных оборотней — шансов у первого не было, но упорство и смелость подкупали.       Пластинка сменилась, из колонок полилась тягучая «Fever» Элвиса Пресли, и босс снова обратил внимание на Таканори. Как по щелчку, веки того прикрылись, чувственные губы отпустили соломинку, раскрываясь навстречу взгляду Акиры, которого он даже не видел. Парень медленно, томно запрокинул голову, принялся сопровождать мелодию едва заметными мягкими кивками то в одну, то в другую сторону. Акира закатил глаза: «Всё, приплыли, и этот готов». Сетование оказалось чуть преждевременным, потому что окончательно добило Сузуки то, что сделал Йошиатсу. Отклонившись чуть назад, к опустевшему соседнему столику, лис снял с нетронутого пирожного за черенок алую глянцевую вишенку с едва заметными следами крема на круглых боках. Затем медленно, как в рекламе или музыкальном клипе, поднёс яркую ягоду ко рту Мацумото, опустил так, чтобы тот мог сначала ощутить кожей прохладу вишни, а после аккуратно обхватить её и втянуть, пьяно улыбаясь, почти так же порочно, как и довольный кормёжкой со своих рук Йоши. В заведении как-то даже тише стало, показалось, будто у всех окружающих разом в головах что-то перемкнуло от такой откровенной сцены. Завис даже Джин, уставившись на потерявшую интерес к стихающей драке парочку.       Помятая семёрка, выпустив пар, тоже замерла, настроение в зале сменилось. Жадные до чужих разборок зеваки начали возвращаться к своим занятиям, брошенным напиткам и собеседникам. Незнакомец сидел на полу, согнув широко расставленные в стороны ноги в коленях и, опираясь на них локтями, утирал ребром ладони перепачканное лицо, частично спрятанное за спадавшими с обеих сторон угольными волосами. Акирины подопечные занимались кто чем: одни отряхивались, другие тоже стирали с кожи кровавые следы, кто-то ловил лавирующих мимо официанток за талию и делал новый заказ — всем дико хотелось пить.       Сузуки спрыгнул со столешницы, мягко пружиня, буквально подплыл к брюнету и протянул ему руку. Мужчина сперва взглянул на раскрытую в дружелюбном жесте кисть, потом на самого Акиру, беззлобно усмехнулся и поднялся на ноги с чужой помощью.       — Как мои ребятишки? — как бы между прочим осведомился босс, краем глаза наблюдая за Мацумото, пытающегося залить в Джина нечто, с виду похожее на простой молочный коктейль. То, как упирался мальчишка, и с каким энтузиазмом настаивал Таканори, иллюзию развеивало — мелкого явно пытаются споить. Вроде как новое-старое развлечение, раз уж разминка подошла к концу.       — Неплохо, — отозвался чужак. — Особенно вон тот, — он мотнул головой в сторону Томонори, сонно устраивающегося рядом с Йоши, — только слишком отвлекается на свою красноротую куклу.       Сузуки рассмеялся. Он-то и сам всё это знал, однако забавно, что какой-то незнакомец за жалкие десять минут посредственной тренировочной потасовки сразу вычленил и самого способного, и его слабость. Темноволосый очевидно и сам был бойцом выше среднего, пускай не оборотень, но такие на дороге не валяются. Поэтому Акира ловким движением извлёк из заднего кармана чёрный картонный прямоугольник, на поверхности которого был только ряд белых цифр.       — Представляться не буду, твоё имя тоже пока не нужно, — он протянул визитку вампиру, и тот её принял. — Нужна будет работа — приезжай, здесь gps-координаты. Тогда и познакомимся. Если решишься, конечно. Работа грязная, но вознаграждение не обидит. Твоя сила нам бы пригодилась. Подумай.       Недоверчиво сощуренные глаза встретились с улыбчивыми глазами Сузуки, в уголках которых залегли искренние весёлые лучики крохотных морщинок. Вновь протянутую для рукопожатия кисть чужак проигнорировал, сплюнул на пол и торопливо покинул бар. Акира пожал плечами: «Не хочешь — как хочешь».       — Так, кретины! — обратился он уже к Ликвидаторам. — Кто у нас подставляет задницу для порки первым на этот раз?       Все единодушно ткнули пальцем в сторону Бё, тот аж подавился. Только откушенный кусок огромного чизбургера застрял в горле, и он закашлялся, начал брыкаться, плюясь крошками во все стороны:       — Эй, ну вы и ублюдки, какие же вы друзья после этого?! ***       Распахнув массивную дверь Доджа, Широяма бросил на переднее пассажирское сидение неприметную коробочку без надписей, откинул водительское кресло к рулю и улёгся позади. Обветшалая обивка под каблуками ботинок скрипнула, когда он согнул и закинул ноги. Два пятна на потолке сразу бросились в глаза из такого положения. Такие, будто бывшие пассажиры тачки были столь высоки, что упирались туда головами, потому оставили своими сальными башками раздражающие темнеющие круги. И это были не единственные минусы новой для Широямы, но не новой в историческом смысле машины. Он мечтал именно о такой: сильной, старомодной, но бросающейся в глаза, с идеальными, изящными и одновременно хищными линиями, мужской. Авто влетело в копеечку, и всё же слишком много недочётов и несовершенств оставили после себя прошлые хозяева: в салоне, под капотом, даже колёса стоило заменить, не говоря о покраске. Юу одолевало обычное пацанское желание — довести четырёхколёсную любимицу до ума. Вопрос стоял только за средствами и, значит, работа была нужна ему позарез.       Мелкие халтурки, одноразовая подработка приносили некий доход, иногда сомнительный, порой добыча была крупнее, и в конечном счёте сбережённого хватило на этого ретро-красавца. Но всё равно оказалось мало. И тут вдруг, как снег на голову, эта дебильноватая подозрительная компашка шутов.       Юу достал из кармана неординарную визитку — «Какой идиот делает визитку чёрной? Да ещё и без имени?» — повертел в пальцах, взвесил последние «за» и «против». Понт был налицо, слегка бесил, судя по всему, эти придурки лёгких путей не искали, резюме не спрашивали. Так-то он уже почти решил. Не зря одолжил у знакомого механика, нашедшего для него и эту тачку, портативный навигатор.       Широяма переборол себя. Грязная работа не пугала, найденная для прокладывания маршрута игрушка была под рукой. И деньги, которые можно целиком вложить в свой Додж, прельщали. Так что Юу ломался не слишком долго. Уже следующим вечером он катил по направлению, указанному на пижонской визитке.       — Ну охренеть, — кратко прокомментировал он открывшееся перед ним зрелище. Вернее, зрелища не было, в этом-то вся проблема. Чёрт знает где, в каком-то лесу, заглушил двигатель, вышел и ещё раз оглядел просторы удивительного «ничего». Столб, пустырь, деревья, сплошные деревья кругом, и — всё. Широяма чувствовал как закипает. Слишком тупая и очевидная издёвка. Погрешность навигатора не могла обмануть настолько круто.       Остервенело закурив, он мерил шагами землю, переступая с травы на колею, и тут его взгляд зацепился за дорогу. Она тянулась чуть вперёд, но обрывалась слишком резко недалеко от белой глыбы, выросшей здесь по недоразумению и непонятно зачем. Хрупкая идея, мысль: «А что, если…» Юу щелчком отбросил окурок, вернулся в тачку, завёл её и черепашьим темпом двинулся вперёд. Когда борозды от шин были готовы оборваться, он резко вдавил педаль газа.       Оглушающая сирена грозилась разорвать перепонки. Не успев вовремя затормозить, Широяма «клюнул» носом Доджа возникшее из ниоткуда дерево. Помимо дерева, взору открылось слишком много, в том числе большой двухэтажный дом, из которого тут же повыбегали люди, часть которых была смутно знакома. Конечно, вот выскочил и тот самый парень, одаренный хвалебным отзывом Юу, а следом — улыбчивый мужчина, позвавший помутить грязные делишки. Он размашистыми шагами направлялся к нему, а рядом семенил парень пониже, почему-то заливисто смеясь и дёргая первого за рукав. Все — в костюмах, кто чёрных, кто синих, кроме этого мелкого весельчака. Последним из дома выплыла замеченная ещё в баре кукла. Такую красно-чёрную вульгарность трудно было забыть. Не отходя от входа в здание и привалившись к косяку, он тоже выбивался из общей массы. Костюм-то на этом задохлике тоже был, но воспринять это иначе, как издевательскую шутку, было невозможно. Потому что деловой стиль одежды этот щуплый брюнетик превратил в клоунаду, украсив свой тёмный пиджак и штаны многочисленными огромными красными кругами. Внезапно он заразительно засмеялся, помахал Юу, как старому знакомому, и сделал замысловатый реверанс.       — Вычту из первого жалования за устроенный переполох. Это у нас карается, — открыто улыбнулся и сообщил Сузуки, протягивая руку. В этот раз Широяма брыкаться не стал — пожал, после на автомате потянулся за пачкой, будто сигарета могла потушить дошедшее до предела внутреннее раздражение. Но мужчина напротив игнорировал состояние гостя, с интересом оглядел автомобиль, неопределённо хмыкнув.       — Хороша… может быть, если поработать. Сузуки Акира. Добро пожаловать, ммм…       — Широяма Юу, — неохотно представился вампир.       — Что ж, прошу в дом, Широяма Юу. Я — твой новый начальник, прошу любить и жаловать. Можешь звать меня просто Сузуки-сама.       — Просто тупой босс, — вставил свои пять копеек Мацумото, едва увернувшись от тут же подоспевшего подзатыльника.       Таканори ни на секунду не отрывал взгляда от лица брюнета: помимо Ютаки, это был первый вампир, которого он видел близко, некая диковинка. Он очень старался разглядеть пугающее и острое, скрытое за пухлыми губами новоиспечённого пока на словах наёмника. Страшно и интригующе — именно такие чувства вызвал Широяма у Таки, когда они впервые столкнулись лицом к лицу.       Спустя час, холодно перезнакомившись со всеми обитателями скрытого иллюзией убежища, Широяма стал Ликвидатором официально. В этом доме с бумагами разбирались быстро, оставалась только подпись Сакурая — чистая формальность. В вопросе приёма на маркую кровавую работёнку он давно отдал бразды в руки Сузуки, оставил ему полное право решать, кто нужен тому в коллектив. И даже когда Атсуши узнал, что за персона нарисовалась на Базе в качестве нового работника, и долго не мог успокоиться от накрывшего его приступа смеха, ведь это было в самом деле потешно — опять Широяма! — он всё равно не возражал.       Мацумото за вечер появления в особняке Юу изнасиловал боссу весь мозг. Последний месяц Акира никак не мог решить, к кому приставить Таканори в качестве третьего напарника. Будь его воля, вообще не размышлял бы о подобной чепухе, но лечащий врач Таки настоял, что тому стоит размяться и спустить пар на заданиях. И вот, вроде бы появился новый человек, но — вампир. Первый за всю историю Ликвидаторов. Хотя это слегка пугало, оборона босса продержалась недолго. Мацумото и Широяма стали напарниками в сентябре, перевалившем за середину.       Лишь немногим позже Юу предстояло узнать, кто на самом деле рулит организацией. Отец Уке. И ещё более шокирующие подробности, например, о том, что и этот мельтешащий незатыкаемый, но крайне приятный на вкус человечек, и сам Сузуки — друзья Ютаки и Казуки.       «Миллионы, миллионы людей… А я попал сюда, твою мать, как я попал сюда? К этим людям?» — с ужасом спрашивал у себя Широяма раз за разом. Думал послать всё и всех к чертям…       И всё же остался. Деньги предложили хорошие, суть работы — раз плюнуть. Плюс Таканори уверил его, что Уке на Базе не появляется уже много лет, и он успокоился окончательно.       Жизнь изменилась. Даже, вроде как, к лучшему.       Что это было? Судьба, везение или, наоборот, горькое невезение? Широяма так и не нашёл ответа.