Исчезнувшая

*** Что-то сейчас было не так, но вот что, Анита никак не могла понять. Только когда разум более-менее освободился от оков сна, она поняла в чем дело. Ее кто-то крепко прижал к себе. При чем по ощущением этот кто-то был противоположного пола. Остатки сна бесследно исчезли. Девушка сразу же выскочила из кровати, схватила подушку и встала в стойку "а-ля убью". -ЧТО ЗА?! -И тебе доброе утро, -начал ворочаться парень. Анита уже поняла, что это... -Дэниэл! Что ты здесь забыл!? И как ты здесь оказался!? -Ну решил снять с крыши любимую, ну лег с ней. Это же нормально спать с невестой...- сквозь сон пробурчал он и закутался назад в одеяло. -Я тебе не невеста! Свалил отсюда! И вообще... Как ты посмел лечь со мной?! - принцесса была вне себе от ярости. *** -Кто там шумит?...-сквозь сон и с подушкой в руках, в коридор вышла Лиерра, и чуть не была сбита с ног пробегающей мимо парочкой. Увиденное потрясло Лиру, но, как только ситуация более меня для нее прояснилась, Лиерра громко расхохоталась. Принц Дэниэл со всех ног, а бегал он быстро, бежал от разъяренной Лиззи с луком и стрелами в руках, появившимися из неоткуда - девушка пыталась прицелиться и выстрелить в не в меру наглого парня. Поняв, что парню грозит неминуемая гибель, Лира бросила на пол подушку и побежала в сторону, куда понеслась парочка. Но она чуть-чуть не успела: Анита схватила за волосы парня и пыталась врезать ногой в лицо. Тот, в свою очередь, пытался схватить ее за талию и поднять, тем самым обезоружив. Лиерра Сэлл недоуменно смотрела то на Лиззи, то на Дэниэла. С одной стороны, девушка хотела помочь подруге, а с другой, хотелось их разнять. Как-то даже не до смеха стало. -Что здесь происходит? -и парочка, и графиня сразу же обернулись и увидели Джилен в "домашнем" синем платье. -Он посмел лечь со мной в одну кровать! - возмущенно воскликнула Лиззи. Девушка была все еще в объятиях парня. Она развернулась, влепила Дэниэлу пощечину и отпрянула от него. -А она напала с меня со стрелами! Где ты их вообще взяла?!- потирая щеку, спросил принц. -Припрятала... Как раз на такой случай!-язвительно ответила Анита. -Хватит! Элизабет, он твой жених, он имеет на это полное право, ведь он не сделал ничего...плохого...В конце концов, у нас, в высшем обществе все не так, как в твоем родном городе, привыкай. -Но....но он.. -Вот, про лук я тоже хочу тебя спросить, ведь принцессе не подобает носить с собой оружие. Отправляйтесь приводить себя в порядок, быстро! Дэниэл, дайте принцессе прийти в себя, - пошла на уступки королева,- вам еще жить вместе, - а вот это уже с сарказмом. -Но.. что?!-вот у принцессы теперь было ни малейшего сомнения об проклятие. -Отправляйтесь приводить себя в порядок. Завтрак через два часа. Лиерра, тебя это тоже касается. -Да мам. Анита просто стояла и не верила своим ушам. С ним? Жить? Она ведь еще и на свадьбу не соглашалась! Хватит! Не долго раздумывая дальше она, как и была, с распущенными волосами и в ночнушке побежала в лабиринты дворца, а точнее к себе в покои, пытаясь убежать от уже идущих в ее сторону слуг. Девушка ворвалась в свою комнату и заперла дверь на замок. Пытаясь успокоиться, Лиззи вышла на балкон, раскинув руки и прикрыв глаза. Идиллия... Минуту покоя нарушил звук открывающегося замка. Лиззи обернулась, мысленно осознала, что не отстанут, и приготовилась дать отпор. Дверь распахнулась, и в комнату вошла София. Лиззи облегченно вздохнула, так как София оказалась единственной, кто понял чувства принцессы. -Ваше высочество, прошу прощения, что... -Не надо, пожалуйста, оставьте меня, - взмолилась принцесса. -Я просто хотела помочь вам, - пожала плечами служанка, - учитывая ваше мнение, всю толпу слуг я разогнала, - она улыбнулась, - а бальное платье вам все равно потребуется. Настроение до этого было не очень, а сейчас у Аниты оно пропало вовсе. Бал! Этот ужасный бал, платье, жених... Расстроенная, принцесса плюхнулась в кресло и закрыла лицо руками. Плечи девушки слегка подрагивали. София подошла к ней и тихонько обняла. И вот тогда Анита не выдержала и разрыдалась. Служанка всеми силами пыталась успокоить девушку. София вышла на несколько минут из покоев, сказав что-то стражнику, и тот быстро куда-то побежал. А София вернулась к принцессе. Спустя пару минут в комнату вошла Маргарита. Выпроводив Софию, она подошла к Лиззи. -Лиззи, не надо плакать. тебе не говорили, что ты очень похожа на свою маму, Ириану? Лиззи удивленно посмотрела на эту женщину. Во взгляде читался немой вопрос. -Я служила твоей матери на протяжении 15 лет. Тогда юной принцессе было всего 6 лет. Ты не поверишь, насколько мы сблизились с ней. Она считала меня своей старшей сестрой, - Маргарита усмехнулась, - я всегда была крестьянкой, простой служанкой. Когда Ириана стала старше, она хотела дать мне титул, но я отказалась. Однако, что я одна из немногих находилась на службе такое долгое время и занимаю не последнее место среди слуг... -Вы просто хорошая наставница, София говорит о вас с восторгом, - Лиззи попыталась улыбнуться, - а какой она была? Мама... -Расскажу, но потом, сначала приведем тебя в порядок к завтраку. -А можно все-таки пропустить сегодня завтрак? Маргарита улыбнулась. -Хорошо, я поговорю с Джилен, к тебе вопросов не будет. И избавиться от мистера Арона я помогу тоже. Он, несравненно гениален, но то бальное платье, которое для тебя он создал, не очень, мягко говоря. -Спасибо, - тихо прошептала Лиззи. Спустя час Лиззи послушно сидела на стуле и внимательно слушала Маргариту, пока та заплетала ей волосы. -Внешне ты - копия Ирианы, только глаза у тебя отцовские. Твоя мать была необыкновенной женщиной с необыкновенным даром. Она не была избалованной, заносчивой, она была мягким, чутким человеком. Она была младшей дочерью в семье, Джилен старшая. Когда король умер, на трон должна была взойти Джилен. Однако, Совет решил, что именно Ириана достойна стать королевой. Джилен была страшно злой, но потом вроде смирилась, вышла замуж...Ее мужем стал герцог Джордж Реним из королевства Сентрилт, откуда кстати твой жених. Их союз продержался недолго, через два года Джилен, с маленьким принцем Даррэном на руках, вернулась в Бартихор из-за измены мужа. А спустя месяц его убили неизвестные. А Ириана за эти два года училась быть хорошей королевой, и у нее это получилось. А потом, в Ириану влюбился один из лордов. Рагнар Онфорт был очень настойчивым, и королева не знала, куда от него деться. А вот через год ухаживаний сыграли свадьбу. Это торжество запомнили надолго... -Мама любила его? -Да, больше жизни... Так, последний штрих... замечательно! Вставай, посмотри, все тебя устраивает? Лиззи посмотрела на себя в зеркало: нежное персиковое платье из мягкой ткани с золотой вышивкой на лифе и рукавах смотрелось просто замечательно, рукава были длиной до локтей и украшены пышным полупрозрачным кружевом, а юбка красиво струилась. Волосы были частично заплетены в косы, а основная масса волос каскадом ниспадали с плеч. Для красоты к косах были небольшие шпильки с цветами, серединки которых были оранжевые топазы. -Очень красиво...спасибо. А что было дальше? -А дальше, через год, родилась ты, наследная принцесса Бартихора. А через несколько месяцев кто-то жестоко убил Ириану и Рагнара. Многие считали, что ты тоже погибла, но ничего не нашли. Другие подозревали Лориану, лучшую подругу Ирианы, твоей приемной матери...Версий много было, но ни одна не подтвердилась, убийц так и не нашли. -А откуда вы знаете, что Лориана моя приемная мать? -Когда все произошло, я была в детской, укладывала тебя спать. Внезапно по коридорам забегала стража, а в детскую ворвалась Лориана, в ее глазах был ужас. Она рассказала о случившемся. Мы побоялись, что за тобой тоже придут, и приняли решение. И Лориана вместе с тобой исчезла в ночи... -Получается, вы единственная во дворце, кто знал, что я жива и со мной все в порядке, - девушка немного растерялась, но сохраняла самообладание. -Да. И о дальнейшей судьбе Лоры тоже. Я приезжала к вам лишь раз, когда тебе было около трех лет. Именно тогда мы решили, что до поры до времени тебе не надо знать кто ты и лишь к твоему совершеннолетию передать тебе медальон и рассказать обо всем. Как видишь, не удалось. Ладно, хватит о грустном... *** Действительно, Маргарите удалось уговорить королеву, чтобы Лиззи не приходила на завтрак. А вот насчет платья нет - месье Арон впал в истерику. Наконец Лиззи приняла его, так как ей надоело все выслушивать. И буквально через час она была в гардеробной, стояла перед зеркалом и слушала замечания Арона. Бальное платье Лиззи не понравилось - слишком пышное, слишком откровенное, слишком нагруженное драгоценными камнями. Просто слишком. И лимонный цвет не очень ей нравился. А месье Арон тоже понял, что перестарался и кусал губы от досады. Все закончилось довольно быстро - Элизабет просто выставила его вместе с платьем. Она сидела в гостиной и читала книгу. Но принцессе не читалось. Когда Лиззи заметила, что читает одну и ту же строчку седьмой раз, она отложила книгу и откинулась на спинку кресла. Рядом сидела задумчивая Маргарита. -Маргарита, ты не видела Лиру? -Да, сегодня она вернулась в поместье по просьбе матери. Графиня попросила меня извиниться перед тобой. -Она скоро вернется? -Завтра утром. Лиззи вздохнула. -Элизабет, у меня есть кое-какая идея насчет твоего платья для бала, - улыбка Маргариты стала загадочной, - идем. Принцесса послушно последовала за ней. Маргарита вела ее по коридорам дворца. Через некоторое время они дошли до чьих-то покоев. Красивая дверь с узорами потемнела от времени. Женщина достала ключ и отперла дверь. Маргарита пропустила вперед принцессу, а потом уже вошла сама. -Комната твоей матери... Покои Ирианы оказались намного больше комнат Лиззи. Комнаты сделаны в бежево-голубой гамме, что смотрелось очень красиво. Резная мебель, огромные окна с темными зановесками. -Зачем мы сюда пришли?- с долей недоверия спросила принцесса. -Здесь есть то, что нам надо. Они дошли до гардеробной. Там Маргарита что-то искала среди многочисленных вешалок. Спустя пять минут она нашла то, что искала. Она вытащила чехол...с платьем... -В этом платье была твоя мать на балу, когда они с Рагнаром объявили о своей помолвке. Невероятное платье, оно даже не тронуто временем. Идем в ваши покои или все сделаем здесь? -Давайте здесь... Платье действительно оказалось невероятным. Лиззи чуть не задохнулась от восторга - золотистое искрящиеся платье смотрелось просто потрясающе! Лиф, расшитый золотой нитью и кристаллами, одна юбка из золотистого шелка слева собрана, открывая вторую бархатную юбку цвета охры, подол которой украшен россыпью кристаллов как на лифе. -Невероятное платье...-прошептала Анита. -Ты очень похожа на Ириану, очень похожа, - женщина тоже говорила тихо, сдерживая слезы, - Думаю, сюда подойдут светлые перчатки, туфли в тон и диадема с топазами, - повысив голос продолжила она. -Наверное, вы правы... Спустя час Элизабет вернулась в комнаты. Вместе с Маргаритой они оставили платье в гардеробной, подобрали нужные туфли и перчатки: -Хоть в этом Арон нам сегодня помог,- усмехнулась Маргарита. Через некоторое время она ушла, так как у нее попросили помощи ее подчиненные. Перед предстоящим балом все были на нервах и помощь Маргариты нужна всем. Незаменимый человек. *** День выдался достаточно тяжелым. И дело не только в выборе платья, но и в общении с высшим обществом. Однако, со своим двоюродным братом Лиззи быстро нашла общий язык, однако девушку волновал тот факт, что Даррэн не хочет относиться к ней как к сестре. Чем больше она узнавала про уже не наследного принца, тем больше она подтверждала свои подозрения... В конце концов девушка просто решила не замечать этого. Даррэн хоть и оказался бабником, но он не докучал принцессе об этом. Аниту поразил тот факт, что Рэн прекрасно знает историю. Он с воодушевлением рассказывал ей об их выдающихся предках, даже проводил ее в галерею с портретами королей и королев Бартихора. На одной из картин Анита увидела Джилен - в великолепном синем платье и украшенной сапфирами короне, с властным лицом взирала на смотрящих. -Художник гениален, не так ли?- спросил Рэн. -Да. Этот взгляд... -Пугает? Девушка кивнула. -Так в этом вся матушка - строгая, властная, пугающая... -А это... -Ириана, разница велика, не замечаешь? -Верно... Анита только сейчас увидела, как выглядит ее мама - каштановые волосы, светлая кожа, веселый взгляд синих глаз... -Лиз? Идем? -Да...да... Рэн проводил ее до танцевальной залы, где по просьбе королевы, Лиззи ждал учитель танцев. Даррэн любезно согласился быть ее партнером на время обучения. У девушки в мыслях был лишь один вопрос:"Как за один день я научусь нормально танцевать?" Однако, на деле все складывалось великолепно - один из главных танцев - вальс - Лиззи знала, так как в родном Лайндепе это был традиционный танец на весенних праздниках. Движения принцессы были грациозными и плавными, преподаватель остался доволен. И с остальными танцами все тоже было неплохо - движения весьма простые, главное - почувствовать музыку. Наконец, их отпустили. Лиззи отправилась в свои покои, а Рэн - по своим делам. Остаток дня был вполне спокойным по меркам принцессы. В душе она радовалась, что за сегодняшний день ее будущий муж даже не перекинулся с ней и парой слов...ну только утром..и весь день ходил угрюмым, что не могло не радовать ее. София показала ей бальный зал, который слуги старательно украшали цветами под руководством Маргариты. Мысли о предстоящем бале потихоньку приобретали радостные оттенки, но волнение все равно осталось. Наскоро приняв ванну и накинув легкую сорочку, принцесса, напевая веселую песенку, расчесывала свои длинные волосы. Девушка заплела косу и, скрепив ее конец, отправилась спать. Рано утром ее разбудила София, которая должна была помочь ей в приготовлениях к балу. Лиззи пребывала в прекрасном настроении и даже позволила служанкам помочь ей с платьем. Платье было простым, но очень красивым, а туфли были на низком каблуке, что несомненно порадовало Аниту. Времени до завтрака было еще много и, поэтому она решила прогуляться в парке. Однако там ее ждал не очень желанный для принцессы собеседник. -Доброе утро, дорогая Элизабет! Не ожидал увидеть вас в столь раннее время. -И вам доброго утра, Дэниэл, - бросила Анита, развернулась и уже собиралась уйти, как ее осторожно взяли за руку. -Не уходи...- прошептал принц, и уже громче, - прогуляемся? Пришлось согласиться. Лиззи шла, стараясь не смотреть на лицо Дэниэла. - Сегодня такая тихая, - протянул Дэниэл, - ты мне больше нравишься язвительной и боевой. -Надо же, какая жалость! - притворно всплеснула руками Лиззи, - а мне вы больше бы понравились мертвым! -Да, так определенно лучше, - нахально произнес Дэниэл. -Издеваетесь? - прошипела Анита. -Ни в коем случае! Ну, не злись, хотя когда ты злишься, ты просто прелесть, - наглая улыбка. -Значит, издеваетесь...-вздохнула Элизабет. -Может все-таки на "ты"? Мы с тобой не чужие люди и... -Я ничего не хочу иметь с тобой общего! Абсолютно!- и уже спокойно, - вы хотели мне что-то сказать? Если нечего, то я лучше пойду. -Вообще, у меня для тебя подарок, - Дэниэл вытащил из кармана красивую коробочку, - прими это в качестве извинений, Лиззи. Сначала Анита не хотела брать, но Дэниэл настоял. Лиззи взяла в руки коробочку, открыла и увидела потрясающие сережки с топазами, которые сверкали в свете солнца сотнями огоньками. -Нравятся? Я надеюсь, они подходят к твоему бальному платью... -Очень красивые, спасибо... Стоп, а как ты узнал, что у меня платье расшито такими же камнями? -Интуиция, - пожал плечами парень, - что ж, мне пора, увидимся на балу, - и ушел. Анита так же вернулась во дворец. Вернувшись в комнаты, Лиззи увидела Софию, которая ставила огромный букет алых роз в вазу. -София, от кого цветы? -Принц Дэниэл, ваше высочество. Ничего, что я их поставила в вазу? -Нет конечно, их так и так нужно ставить в воду. Девушка подошла ближе к столику и вдохнула аромат цветов. -София, можешь идти... -Вам ничего не требуется? -Нет, спасибо, иди. Анита долго смотрела на подаренные Дэниэлом сережки. Девушки они очень понравились, но не спешила надевать. "Я так просто не сдамся! Обойдется..."- и закрыла коробочку. На столике помимо цветов обнаружилась коробка и прилагающаяся к ней записка от Маргариты. "Только-только привезли из мастерской. Мастер учел ваши вкусы, при ее создании. Надеюсь, вам понравится." Девушка заглянула и обнаружила диадему, о которой они вчера говорили с Маргаритой. Золотая, но очень легкая, с яркими топазами, прямо как на сережках. У Аниты зародились смутные сомнения. "Не важно," - подумала принцесса. Утро сменил день, день потихоньку шел к вечеру. Сборы на бал у Аниты заняли буквально два часа, не считая ванны. В комнате до сих пор витал аромат цветов. Принцесса стояла перед зеркалом в гардеробной, а рядом с ней София и еще три девушки стояли и восхищенно глядели на нее. Волосы собрали в высокую прическу с ниспадающими локонами. А нежный вечерний макияж придал коже сияния. Лиззи осталась довольна. -Мне кажется, или ваш родовой медальон не очень подходит сюда? - поинтересовалась одна из служанок. -Возможно ты права, Елена, - тихим голосом ответила Анита. Девушка расстегнула цепочку и направилась к полке, где находилась шкатулка. Аккуратно положив медальон, взгляд Лиззи скользнул по тем самым сережкам. -О, какая красота! - восхищенно сказала София, - они идеально подходят к платью! Вы просто обязаны их надеть! -Я... - Никаких возражений, Лиззи! Будет идеально! - знакомый голос заставил принцессу обернуться, а служанок склониться в реверансе. -Лира! Это ты! - девушка бросилась к подруге и сжала в объятьях. -Конечно же я, - улыбнулась Лиерра, - Ты такая красивая! -У тебя тоже потрясающее платье, Лира. Графиня Сэлл смущенно улыбнулась и поправила складки на расшитом золотом лиловом платье, с открытыми плечами и заниженной талией. Аккуратная прическа из кос, украшенная шпильками с аметистами. Серьги и браслет с такими же камнями. -София, девушки, можете идти, - тихо сказала Лиззи. Служанки склонились в реверансе и ушли. -Устала? -Не представляешь насколько... Это всегда так? Может, я что-то не так делаю? -Лиз, все хорошо, ты привыкнешь. В конце концов ты будущая королева, - Лиерра запнулась, - Лиз... Джилен стала королевой, но на правах регента, пока ты... -Не потребую прав на престол? -Нет, пока тебе не исполниться 19 лет. Ну и это тоже. Джилен не отвертится - Совет не доволен ее воцарением и наверняка передадут тебе права раньше положенного времени. -А если подкупить или надавить на глав Совета - чаша весов склонится в пользу Джилен. -Это невозможно, - решительно заверила ее Лиерра, - там все сложно, но факт остается фактом - ты будешь королевой. Полчаса спустя за девушками пришел дворецкий и проводил их к большой парадной лестнице, где их ждали Джилен, Даррэн, Дэниэл, рядом девушка, очень похожая на принца и еще несколько человек, видно занимающие высокое положение в обществе. -Если не знаешь, кто есть кто по титулу, обращайся "лорд" или "леди", - шепнула Лиерра. Лиззи кивнула. Тем временем глашатый объявил имя королевы, и Джилен властной походкой спустилась в зал, который моментально затих - до этого были слышны разговоры. -Сейчас объявят тебя, - снова прошептала Лира, - ты выше Даррэна по статусу, удачи. -Принцесса Элизабет Онфорт-Велир! Лиерра подтолкнула Лиззи. Шаг, еще шаг - зал, затаив дыхание ждал исчезнувшую много лет назад принцессу. Выдохнув, Лиззи расправила плечи и продолжила спуск. Среди толпу лордов и леди, Лиззи заметила Коллина, своего лучшего друга. Тот улыбнулся принцессе. Лиззи тоже лучезарно улыбнулась. Заняв свое место рядом с королевой, Элизабет огляделась, на нее смотрели все. Девушка смутилась. Далее объявили Лиерру и Даррэна - они спускались по лестнице рука об руку, но ни в лучистых глазах Лиры, ни в ледяных глазах Рэна не было той нежности и любви, с которой мужчина глядит в глаза любимой женщины. Дэниэл и его младшая сестра - Анна - представлены в качестве почетных гостей королевского дома Бартихора. Анита невольно залюбовалась женихом - светло-золотая рубашка и темные брюки, а его светлые волосы ниже плеч собраны, а карие глаза смотрели на Лиззи. Принцесса смутилась и отвела взгляд. Лицо Дэниэла озарила коварная улыбка. Далее представили наиболее важных лордов и леди. Джилен сказала несколько слов о возвращении драгоценной племянницы, о том, что рада приветствовать Дэниэла и Анну, как почетных гостей, высказала разочарование по поводу отъезда принцессы Кайлы, а потом сказала то, чего Анита боялась больше всего: -Сегодняшнее торжество посвящено не только возвращению Элизабет. Меня связывает обещание, данное нынешнему королю Сентрилта. Поэтому я хотела бы объявить о помолвке принцессы Элизабет и принца Дэниэла! Зал аплодировал, а Лиззи не знала, что делать."Зачем? Почему так рано?" Вдруг зазвучала музыка! Оглушительная, но мелодичная. Дэниэл приобнял за талию принцессу и прошептал: -Все-таки тебе придется подарить мне один танец, - и развернул принцессу к себе лицом. Девушка была в шоке от такой наглости, но сдержалась, чтобы не залепить ему еще раз пощечину. Дэниэл закружил принцессу по залу, а золотистое платье Аниты искрилось в свете огней. Вальс прошел как в тумане, но как только музыка закончилась, выскользнула из объятий Дэниэла, и отправилась искать Лиру. Придворные кланялись, Лиззи отвечала сдержанным наклоном головы. -Анита! - голос лучшего друга принцесса узнает везде. -Коллин!- девушка бросилась ему на шею. -А ты у нас оказывается еще и принцесса, -ехидно сказал Коллин. -Я узнала об этом 3 дня назад, - возмущенно прошипела Лиззи. -Шучу, - на полном серьезе ответил Коллин, - Потанцуем? -Я уверена, найдется еще кое-кто, кто потанцевал бы с тобой, - загадочно произнесла принцесса, - Хотя, я согласна. -Лира? -Она самая, - ответила Лиззи. -Следующий танец подарю ей, если ты не будешь против. -начал был парень, но его перебили: -Можешь хоть и этот! Я буду только рада! - сказала она и немножко покраснев улыбнулась. -Нет, один танец твой. Все так отличалось от танца с Дэниэлом - все было прекрасно , во время танца она успевала глядеть по сторонам. И как же тут не заметить ревнующего до костей жениха? От одного его непонимающего взгляда она фыркала против воли и пережевала за партнера. Может и до драки довести... От одной мысли что ее ревнуют она мило улыбнулась. Коллину же ничего не грозит....Он просто друг детства, лучший друг. "А если Лира права, смогу ли я, когда стану королевой, разорвать помолвку? Или нет? А вот помочь Лире смогу точно!"- подумала Элизабет. Свет становился все ярче в зале, а танцы и веселье набирали обороты. Вечер был в самом разгаре.