Что бы я без тебя делал...

Гарри быстро шел на поправку. Несмотря на то, что в груди его отныне поселилась холодная пустота, в которую словно всасывались все положительные эмоции, оставляя лишь безразличие (в лучшем случае) или глухую тоску (почти постоянно), Гарри начал нормально питаться, чтобы не расстраивать и не злить профессора, который проявил к нему столько заботы, сколько, пожалуй, Гарри не видел за всю свою жизнь. В отличие от Сириуса, который весело болтал и шутил с Гарри, держась на равных, профессор Снейп строго соблюдал субординацию: в конце концов, лето пройдет - и Поттер снова будет у него учиться. Молодой волшебник относился к этому даже скорее положительно. Он чувствовал, что профессор по-настоящему беспокоится за него, и найти в учителе наставника оказалось неожиданно приятно. Гарри обратил внимание, что у Снейпа обширная библиотека. Начал Поттер с книг по Защите. Но видя, что профессор и летом много часов проводит в лаборатории, Гарри стал приходить туда. Снейп не возражал. Сначала юноша брал с собой книгу и садился в дальнем углу. Потом начал приходить просто так и смотреть. Однажды мужчина не выдержал: - Поттер, раз уж пришли, нарежьте златоцветник. Надеюсь, хоть этому я Вас научил?.. Несмотря на раздраженный тон профессора, Гарри уже научился определять, когда он на самом деле сердится, а когда - нет. Парень с готовностью поднялся со своего места и встал к разделочному столу. Следом за златоцветником понадобились крылья ночных среброкрылок, потом "любимые" флоббер-черви и... в общем, весь вечер Поттер простоял у стола, нарезая ингредиенты. И - странное дело! - был совершенно не против. Снейп, видя, что Гарри на самом деле старается, больше не шипел на него, если парню случалось сделать что-то не так. Подходил сзади и подсказывал, спокойно, иногда показывал, если ингредиент был незнакомый.

***

Вопреки мнению зельевара, Гарри оказался неплохим помощником. Конечно, звезд с неба он не хватал, но и тупицей не был, вполне сносно освоив азы. Теперь вечера их часто проходили в лаборатории: освобожденный от большей части механической работы, Северус смог брать больше заказов на сложные зелья, которые приносили хороший доход. Гарри, помогавший профессору совершенно бескорыстно, по сути, просто оттого, что молодому человеку было невыносимо оставаться в одиночестве, был ошарашен тем, что Снейп как-то за завтраком выложил перед ним мешочек с галлеонами. - Что это, сэр? - спросил он, не притрагиваясь к деньгам. - Ваш гонорар за помощь, - пожал плечами Снейп. - Я варю зелья на заказ, то есть на коммерческой основе. Вы помогаете, следовательно, имеете право получить свою долю. - Я не возьму эти деньги, - покачал головой Гарри, глядя в стол. - Я помогал Вам не ради них. Я просто... не могу один. В лаборатории я отвлекаюсь и... так легче. Мне не нужны деньги, сэр. - Поттер. Волшебник поднял на него затравленный взгляд. - Гарри, - сердце героя пропустило удар, - пожалуйста, возьми деньги. Ты их честно заработал. И не важно, какова была твоя мотивация. - Да, сэр, - Гарри смотрел в черные омуты глаз мастера зелий, и у него возникло ощущение падения. Мысли из головы улетучились полностью. Сколько времени длилось их молчание, Гарри не смог бы сказать и под пытками. Снейп не опускал глаз, и Гарри, как загипнотизированный, смотрел и смотрел... Позднее, анализируя свое странное состояние, юноша пришел к выводу, что в черноте глаз профессора было что-то похожее на зияющую пустоту внутри него самого. От этой мысли стало почему-то стыдно. Было в ней что-то неправильное. Как будто он забыл о Сириусе, помня только о своей боли, но не осознавая ее причину. Половину следующего дня Гарри провел за нарезкой и подготовкой ингредиентов для очередного заказа, боясь поднять на профессора взгляд, чтобы снова не испытать это неправильное чувство падения в пустоту, от которого становилось не по себе. Однако вечером он все же осуществил то, что решил сделать сразу же после получения своего первого гонорара. Призвав домовика, Гарри отдал ему свиток пергамента: - Купи все вот по этому списку и принеси в мою комнату. Вот деньги, - Гарри передал ему мешочек, полученный от Снейпа. Домовик поклонился и с хлопком исчез.

***

Как обычно, Гарри закончил работу в лаборатории раньше, чем мастер зелий: подготовив все необходимые ингредиенты, он навел порядок на рабочем месте и, вопреки обыкновению, не задержался, любуясь на процесс приготовления очередного сложного состава, а сразу поднялся наверх. Снейп, увлеченный работой, не обратил на это особенного внимания. В конце концов мало ли, зачем молодому человеку нужно было отлучиться?.. И только переливая готовое зелье во флакон, он вдруг понял, что Гарри не вернулся. Обругав себя за неуместное чувство разочарования, - в голове промелькнуло "вот и все, его интерес - лишь иллюзия", - Снейп навел идеальный порядок, в котором всегда оставлял лабораторию, и стал подниматься по лестнице. Уже на второй ступеньке мужчина почувствовал запах. Восхитительный запах хорошо приготовленного мяса. Если готовили домовики, они всегда ставили чары, не позволявшие запахам просачиваться с кухни, чтобы не тревожить хозяев раньше положенного. Следовательно... готовил Гарри?.. Стараясь не выдать своего удивления и нетерпения, Снейп обычным шагом поднялся по ступеням и вышел в гостиную. В комнате царил полумрак. Стол был сервирован по всем правилам. Северус успел отметить несколько очень дорогих вин и сырную нарезку из, минимум, десяти видов дорогих сыров. Мужчина удивленно поднял брови. Из кухни донеслось: - Профессор, одну минуту, я сейчас приду, только... ай!.. Послышался грохот. Снейп и сам не мог сказать, что заставило его влететь в кухню, будто за ним соплохвост гнался. Однако картина, которую он застал, сделала несущественной первопричину. Гарри, видимо, подхвативший падающий противень с восхитительно пахнущим и аппетитно выглядящим мясом голыми руками, стоял посреди кухни, глядя на то, как на ладонях проступают волдыри ожогов. Снейп мгновенно выхватил палочку и, призвав мазь от ожогов, сноровисто обработал травмы. Гарри смотрел на него своими огромными зелеными глазами через стекла очков, пока волшебник наносил мазь. Закончив, Северус поднял взгляд, не успев отпустить руки Поттера, и замер. Казалось, юноша забыл как дышать, снова утонув во взгляде профессора. Но на этот раз он быстрее пришел в себя, сумев выдавить: - Сп...асибо, сэр. Не стоило... волноваться. Снова повисла пауза. Зельевар все так же стоял, молча сжимая ладони Гарри в своих руках, а молодой волшебник не мог больше произнести ни звука. В горле стоял ком. Мгновения растягивались, и казалось, что между ударами сердца можно, при желании, перечислить все ингредиенты для антиликантропного зелья. Волшебники стояли в маленькой кухне, кажется, целую вечность, не в силах пошевелиться, но все когда-нибудь заканчивается. И, как правило, не самым приятным образом. Вот и теперь в чувство их привел вызов Темного Лорда, который обжег предплечье Снейпа. Профессор дернулся и выпустил руки Гарри, неосознанно хватаясь за метку. - Вызов?.. - тихо спросил Гарри. Снейп кивнул, - Я дождусь Вашего возвращения. - Не валяйте дурака, Поттер. Ешьте и ложитесь спать. Неизвестно, сколько это продлится, - зельевар отвернулся, убирая палочку в рукав мантии, и аппарировал прямо с кухни, не прощаясь. Гарри рухнул на табурет возле стола и уронил голову на руки. В голове волшебника мысли танцевали гопак: не успевала одна проскакать, заставляя сердце героя биться сильнее, как на смену ей откуда ни возьмись выпрыгивала другая, и бедная мышца пропускала удар, но тут уже вторая сменялась бешено скачущей третьей... Есть совершенно не хотелось. Взяв себя в руки, Гарри наложил на приготовленные блюда заклятье стазиса и поплелся в гостиную. Там взгляд его упал на одну из приготовленных бутылок. Cotes de Provence "Garrus"- любимое Сириусом розовое сухое вино - Гарри попросил купить именно его просто потому, что не особенно разбирался в винах, а это было очень дорогим и, вероятно, хорошим. Но сейчас, когда Северус ушел на очередное собрание, с которого мог и не вернуться, Гарри показалось это кривой ухмылкой судьбы. Он взял бутылку, открыл ее заклинанием, и, разведя огонь в камине, уселся на пол, задумчиво прихлебывая прямо из горлышка.

***

Вернувшийся глубоко заполночь Снейп застал Гарри задремавшим на полу гостиной. Рядом с молодым волшебником лежала пустая бутылка из-под вина. Сухого, но, видимо, непьющему Гарри этого было вполне достаточно. Оценив обстановку и поняв, что молодой волшебник так и не притронулся к еде, Снейп подошел к нему и, присев, потрепал по плечу: - Поттер, или идите спать в постель, или вставайте и давайте все же поужинаем. Гарри проворчал что-то неразборчивое, явно не проснувшись. Снейп вздохнул. Почему-то поднять Гарри при помощи магии не пришло в голову мастеру зелий. Северус взял юношу на руки, и тот мгновенно обвил руками его шею, прижимаясь во сне и счастливо вздыхая. Снейп снова обругал себя последними словами. Мальчик наверняка спросонья спутал его с этой шавкой, и реакции тела, накачанного сумасшедшим адреналином после очередного "свидания" с Его Темнейшеством, разумеется, были неуместны. Снейп сжал зубы. Преодолев короткий путь до спальни Гарри, в которую пришлось временно переоборудовать кабинет отца, Северус попытался сгрузить такое уютное и пахнущее теплым летним лугом тело на постель. Но у тела оказались совершенно другие планы. - Северус, - Гарри улыбнулся во сне, - Останься...