В космосе никто не услышит твой крик

В кабинете Лингард на стене висел план этажа. Аманда попыталась его изучить и запомнить. Что ж, пора двигаться. Долго оставаться на одном месте — чревато последствиями. Женщина вышла в коридор и только собиралась повернуть направо, как раздался мощный взрыв. Взрывная волна отшвырнула Рипли к стене. Из трубы вырвалось пламя, грозя спалить отделение к чертовой матери. Сработали датчики безопасности, и с потолка хлынула вода, гася огонь. — Дерьмо! — в сердцах воскликнула Аманда. Она с трудом поднялась с пола, поскальзываясь и потирая место ушиба. Нужно убраться отсюда, пока одежда окончательно не промокла. К тому же чудовище наверняка услышало взрыв. Где-то поблизости оно рычало и шипело. Аманда вернулась в кабинет главного врача, отдуваясь и пытаясь прийти в себя. Единственное, что она придумала, это спрятаться под кушетку. Топот приближался, и дверь практически сразу за ней автоматически открылась. Совсем рядом в нескольких метрах от нее, женщина слышала недовольный звериный рык. Оно стояло перед дверью, и можно было увидеть даже хвост твари и острый отросток на конце. Такая штука запросто пронзит грудную клетку или череп. Трупы с огромными дырами на теле говорили о смертоносности хвоста твари красноречивее любых слов. Аманда сжала кулаки, ощущая боль от ногтей на внутренней стороне ладоней. Челюсть ее была максимально сжата. Страх обволакивал с ног до головы. Почему оно не уходило, чего ждало? К этому моменту вода с потолка почти закончила течь. Коридор по щиколотку был затоплен. К счастью или нет, стоять на одном месте существо не собиралось. Хвост медленно исчез с поля зрения женщины, и дверь автоматически закрылась. Аманда достала прибор слежения, глянув, куда направился монстр. Что ж, ей придется пойти налево по коридору, в сторону, где она увидела труп с кишками наружу. В той стороне находился камбуз персонала. Скорее всего, ей придется сделать полный круг и оказаться в пункте охраны. Оттуда она сможет попасть в госпиталь. Вода в коридоре поднялась на несколько сантиметров. Приходилось делать осторожные шаги, чтобы не слишком громко шлепать. Продолжала пищать сирена, оповещающая о происшествии. Аманда не убирала прибора слежения, каждый раз сверяясь с ним, нет ли поблизости существа. Но оно словно сквозь землю провалилось. Коридор был сильно задымлен после пожара. Хотелось кашлять, но Рипли не позволяла себе такой роскоши. Когда она следовала по коридору, индикаторы движения автоматически включили свет. Пульт охраны был разделен на небольшое помещение с компьютером и стойкой администратора за стеклом. Около нее — запертая дверь. Маленький настольный вентилятор продолжал работать, будто его включили несколько минут назад. На полу стояло ведро с водой, а рядом к столику прислонили швабру. Создавалось впечатление, что сейчас должен прийти уборщик. Лишь упавшие на пол бумаги и слой пыли на столе говорили о том, что в помещении давно никто не появлялся. Рипли вышла из одной части комнаты и перешла в другую, что находилась за стеклом. Длинный стол с компьютером, монитор, встроенный прямо в стол, рычажок для управления камерой и большой сейф под столом. Скорее всего, здесь работало несколько человек. Кто-то отключил монитор, который отвечал за работу камеры слежения, а вот компьютер оставили. Рипли вошла в терминал. Возможно, там она обнаружит код доступа к запертой двери или какую-то более ценную информацию. Спрятаться она могла в одном из шкафчиков позади. В компьютере нашелся приказ от начальника службы безопасности. Он показался Аманде очень странным. Некий Уэйтс требовал от доктора Морли немедленно покинуть «Сан-Кристобаль». Как он писал, Морли должен был знать, что там произойдет. Впрочем, невзирая на требования, последний возжелал остаться вместе с больными. Именно его тело Аманда нашла часом ранее в палате А-29. Но что же должно произойти в госпитале? Сверив время, она поняла, что сообщение было оставлено днем ранее. Произошло то, о чем говорил начальник СБ Уэйтс, или нет? Она решила проверить все сообщения на наличие подсказок. Второе послание принадлежало доктору Лингард. — Значит есть живые, — выдохнула Аманда, сделав вывод из последнего письма. — Это хорошо… Вместе с ними Лингард обосновалась в жилой башне. Однако среди них было слишком много раненных. Возможно сама Рипли или Сэмьюэльс могли бы им помочь. Кроме того, Тейлор в беде. Может быть, там ей смогли оказать квалифицированную помощь. Взяв со стола ручку, Аманда в задумчивости постучала ею по столу. Еще она нашла код от какого-то сейфа. Поразмыслив, она решила, что ручка еще пригодится, и запихнула ее в карман штанов. В конце списка висело непрочитанное голосовое сообщение от Рэнсома. От того, о ком упомянула в своем отчете про неизвестного паразита Лингард. Голос у мужчины оказался мерзкий, от чего Рипли поморщилась. Пока он разглагольствовал, она осмотрелась. Кажется вот он сейф, к которому нужно применить код доступа. За стеклянной дверкой ничего особого не было. Только детские игрушки и магнитный ключ от запертой двери рядом со стойкой администрации. Припомнив код, она ввела его и забрала то, что ей было необходимо. Когда Рипли вернулась к стойке администрации, тут же вставила ключ, и дверь отъехала вверх. Глазам предстала ужасающая картина. Прямо перед входом кто-то почти выдернул флуоресцентную лампу с потолка. Вниз свисали провода, но лампа все еще каким-то чудом горела тусклым светом. Однако не это было самым ужасным. Хотя в коридоре стоял полумрак, и скрипели сломанные приборы, прямо под пятном света находилось инвалидное кресло, на котором сидел мертвый человек с пробитой грудной клеткой. Под ним натекла огромная лужа крови. Сколько труп вот так пролежал, Аманда не знала, но от него не исходило запаха разложения. Лампа медленно раскачивалась из стороны в сторону, что создавало более жуткое впечатление. — Тут…тут просто кошмар, Сэмьюэльс… — с надрывом прошептала Аманда через рацию, проходя внутрь. С потолка сыпалась пыль. В темноте можно было запросто наткнуться на коробки или поваленные кушетки. Зрение не сразу привыкло к сумраку. Отделение первой помощи шатало, будто оно было готово вот-вот оторваться от станции. Раздавались какие-то посторонние звуки, природу которых Рипли понять не могла. Она достала прибор слежения и заметила несколько зеленых точек, идущих по направлению к ней. Когда она уже подумала о плохом, до нее донеслись людские голоса. — Как вы могли бросить меня одну?! — возмущалась девушка. — Но мы же вернулись, — ответил ей мужчина. — Тихо вы, держите ухо востро, — пресек их разговор третий. — Ничего, помощь уже близка, — уверенно произнес кто-то из них. Их разговор прервало оповещение, которое воспроизводилось каждый час из громкоговорителей: «Курение в госпитале категорически запрещено». Рипли сначала думала выйти к ним, но побоялась. Она помнила людей, с которыми встречалась ранее. Возможно, будет лучше никому не попадаться на глаза. Благо, в темноте сподручнее прятаться. Женщина повернула налево, а затем направо в ближайший коридор, где горело всего несколько тусклых ламп. Однако света было достаточно, чтобы не натыкаться на кушетки и поваленные шкафы. Небольшой коридор утыкался в две двери, и Рипли решила войти во вторую, предварительно проверив по прибору слежения нет ли никого внутри. Зеленая точка тихо пищала, но в другом направлении. Значит, комната пуста, и можно спокойно войти внутрь. Над входом висела табличка «Операционная». Тут должны быть медикаменты и бинты. Сначала Рипли вошла в предбанник, где стояли шкафы для переодевания и еще несколько ящиков. Напротив открылась вторая дверь, ведущая непосредственно в операционную, и большое смотровое стекло, через которое любой желающий мог наблюдать за ходом операции. За стеклом Аманда принялась разглядывать небольшое помещение. Посередине расположился операционный стол с лежащей на нем женщиной. Освещая ее тело, горела бестеневая лампа, ярко подсвечивая дыру в груди бедняжки. Саму лампу, стены и стол забрызгала кровь, будто из тела неизвестной нечто проделало себе выход наружу. Рипли припомнила отчет доктора Лингард. Скорее всего, она говорила именно об этой женщине. Через стекло виднелся кровавый след от операционного стола до вентиляционной шахты в потолке. Аманда вошла внутрь, и в нос сразу ударила вонь разложения. На лице незнакомки проступали явные трупные пятна. Ее глаза были широко распахнуты и с ужасом смотрели вверх. Красивые рыжие волосы аккуратно убраны в хвост. Под столом натекла лужа крови. Тут вообще все кругом было в крови. С другой стороны от стола на тумбочке лежал кейс с красным крестом посередине. Такой не засунешь в сумку, придется нести в руках. Рипли было страшно, но она старалась не поддаваться страху. Нельзя отчаяться, опустить руки и забиться в угол. Это проще всего. В сложившейся ситуации нужно просто найти путь к выживанию, спастись и покинуть проклятую станцию. — Сэмьюэльс, аптечка у меня, — с надрывом прошептала в микрофон Аманда, разглядывая труп бедняжки. — Мы на станции транзита у госпиталя, — оповестил напарник. Чуть помедлив, он обеспокоенно добавил: — Рипли, мы слышали выстрелы. А раз слышали мы, то и существо наверняка тоже. — Поняла, буду осторожна, — ответила техник и отключилась. В операционной стоял персональный компьютер. Поколебавшись, Аманда решила включить его и проверить, есть ли что важного. Она то и дело оглядывалась на люк потолочной вентиляции. Неужели существо следовало по ее следу, словно маниакальный убийца, который не мог выбросить из головы мысли о жертве? В компьютере Рипли нашла отчет о вскрытии некой Кэтрин Фостер 2098 года рождения. Ей было почти 40. Немногим моложе ее матери, если бы та все еще была с ней. Всего на 5 лет. Подумать только, почему именно в такой ситуации она вспомнила давно пропавшую мать? Да, Рипли упорно продолжала искать ее, хотя в глубине души уже и не надеялась. Прошло слишком много лет. Стоило Сэмьюэльсу заикнуться о самописце с «Ностромо», как Аманда бросила все и полетела в неизвестность. Могло ли случиться так, что мама наткнулась на подобное существо тогда, 16 лет назад? Или причиной все же стала катастрофа, произошедшая с космическим кораблем? Никто либо не хотел, либо не мог дать ответы на эти вопросы. Все данные в отчете были засекречены. Собственно, это и неудивительно. То, что случилось с женщиной, которая сейчас лежала на кушетке, было уму непостижимо. В файлах Аманда обнаружила голосовое сообщение. Скорее всего, оно было от капитана Службы Безопасности. Ничего важного в сообщении не обнаружилось. Понятно одно — все входы и выходы из госпиталя перекрыты. Это значительно усложнило задачу. Вот бы связаться с капитаном СБ. Уж она бы, Рипли, потолковала с ним по душам. Станция стонала и издавала звуки. Она, словно раненый зверь, скулила от боли. Это создавало напряженную атмосферу. Рипли достала прибор слежения. Зеленый индикатор медленно мигал где-то вдалеке. Что это: человек или существо? К нему приблизился еще один. Спустя несколько секунд он удалился. Возможно, люди ходили по этажу. Рипли решила пойти тем же путем, каким пришла в операционную. Осторожно выглянув наружу и убедившись, что коридор пуст, она присела на корточки и потихоньку поползла вперед, периодически доставая прибор слежения. Она ведь не хотела получить случайную пулю в лоб. Благо, темный коридор скрывал ее силуэт. Но только от человека. Почти добравшись до конца небольшого коридора, она вздрогнула и замерла. Люди впереди закричали и принялись стрелять. Сердце забилось чаще. Аманда бросила взгляд на ближайший шкафчик для одежды и кинулась к нему. Умостившись рядом с белым халатом на вешалке, она притихла. Как раз вовремя, поскольку через секунду из угла выбежал человек, размахивая пистолетом. Рипли могла видеть его сквозь решетки дверцы. — Господи, спаси, — тараща глаза, шептал мужчина. Он даже не думал прятаться. Просто стоял и трясся. Рипли хотела бы ему помочь, но не решалась выглянуть наружу. Страх сковал ее тело и голос. Что если, человек испугается и выстрелит в нее? Желание сохранить себе жизнь и помочь бедолаге боролись в ней. Но смерть бежала следом, и была быстрей. Женщина уже слышала тяжелую поступь монстра. Мужчина трясся все сильнее, нервно и громко дыша. Раздался дикий звериный вопль вперемешку с визгом. — Черт! — воскликнул мужчина. — Только не это… Неужели тварь меня видела? Он отбежал к стене и заглянул за угол. Монстр продолжал рычать где-то позади. Рипли прикусила нижнюю губу. Можно было ожидать чего угодно, однако вылезла тварь сверху, спрыгнув из потолочной вентиляции. Прямо перед шкафчиком, в котором скрывалась Амандой, разыгралась ужасная сцена. Тварь наступала, а мужчина в истерике отступал. Дрожащей рукой он поднял пистолет и выстрелил в существо, но промахнулся. Звук выстрела, видимо, разозлил животное, и оно резко бросилось на человека, безжалостно разорвав его. Рипли думала, что оно начнет пожирать останки человека, но нет. В ушах все еще звучали предсмертные крики бедолаги, хотя тварь давно ушла, скрывшись обратно в потолочной вентиляции. Ее била дрожь. Спустя несколько минут Аманда сделала над собой усилие и вылезла из укрытия. Пол залила кровь мужчины. Рядом с ним лежал пистолет. Точно такой же, как и тот, что находился у нее в кармане. Женщина сделала над собой усилие и подняла с пола оружие, достав оттуда патроны. Ему они уже ни к чему, а вот ей, возможно, пригодятся. Она не горевала по этому мужчине, которого настигла такая жуткая смерть. Аманда оправдывала это тем, что она его не знала. Стараясь не смотреть на выпотрошенный труп, она заглянула за угол. Все тихо. Что же стало с остальными? Они тоже мертвы или успели спрятаться? Выбрав путь налево, она пошла в сторону, где в инвалидном кресле сидел мертвец. Отделение трясло. Впереди, прямо посреди коридора, стояли кушетки, а дальше Аманда заприметила мужчину. Он стоял, прислонившись к стене. Однако как только станцию снова закачало, он резко повернулся и стал оглядываться. Любой шорох и шум его пугали, и мужчина каждый раз хватался за пистолет, направляя его в пустоту. Рядом с ним на полу лежал труп еще одного человека. Однако он уже был застрелен. Надо аккуратно пройти мимо. Незнакомец был на взводе и выглядел неуравновешенным. Прячась за ящиками и коробками, Аманда пробралась к очередной двери. Ей нужно пройти мимо него к приемному отделению, желательно не сталкиваясь с незнакомцем лицом к лицу. Двигаясь на корточках, она вошла в небольшую лабораторию и поспешно спряталась под стол. Надо обдумать план дальнейшего действия. Как отвлечь человека в коридоре, чтобы он не стал палить с перепугу. Ведь таким образом он мог привлечь существо. Представить только, где-то над головой, под потолком, целый лабиринт и место, в котором таилось существо. Отовсюду мерещились странные звуки, будто под металлической обшивкой потолка ползало нечто, двигаясь за ней по пятам. — Рекомендуем приобрести медицинскую страховку компании «Сигсон», — взывал приятный женский голос из динамиков. — Будьте спокойны за свое здоровье вдали от дома. С первых слов Аманда еле сдержалась, чтобы не вскрикнуть. Как бы отключить голосовые оповещения. Они лишь пугали в самый неожиданный момент. Неожиданно в лабораторию вошел мужчина. Он что-то бормотал себе под нос, но разобрать слова не получалось. Человек прошелся вокруг стола, под которым пряталась Рипли, и вышел в ту же дверь, в которую вошла она. Да он безумен! Хотя бы выход к приемному отделению свободен, можно прорываться. Быстро выбравшись из-под стола, Аманда ускорила шаг, покидая лабораторию и снова оказываясь в коридоре. Заветный выход прямо по курсу. Женщина оглянулась, нет ли кого в коридоре, и бросилась к выходу. Но дверь не поддавалась. Проход был закрыт. — Черт… Через приемное дороги нет, мне не выбраться… — тихо прошептала Аманда в микрофон, нажав на кнопку на коммуникаторе. — Только пройди насквозь, — подсказл Сэмьюэльс. — Рипли, это же больница. Там должна быть предусмотрена процедура эвакуации. Поищи электростанцию. В любой другой ситуации Аманда бы огрызнулась. Легко говорить, когда это случилось не с тобой. Взяв себя в руки, она направилась назад. Сверив по карте маршрут, женщина определила, что к электростанции можно пройти напрямую через отделение экстренной помощи. Мужчина, который ходил тут кругами, к этому моменту куда-то ушел. Рипли могла спокойно пройти по коридору. В отделении мигал неисправный свет. На одной из кушеток лежала мертвая девушка. Кто-то аккуратно положил тело, сложив ее руки на груди. Рядом стоял персональный компьютер. На полу перед ним кто-то обронил документы. Индикатор мигал. Значит компьютер еще не успели выключить. В его папках хранились чьи-то жалобы. Люди не хотели, чтобы их лечили андроиды компании. Все сводилось к тому, что они выглядели несколько устрашающе. Тут же нашлось расписание дежурств докторов. Напоминания из прошлого, которого не вернуть. Несколько медицинских карт погибших людей. Видимо еще до того, как существо проникло на «Севастополь». А также послание от доктора Лингард: — Морли, это Лингард. После инцидента Уэйтс требует изолировать госпиталь. Его люди будут выяснять, что это за паразит. Я сказала, что существо очень шустрое, но они все равно надеются поймать его хотя бы сетью. Я организую временный лазарет за пределами госпиталя. Ни в коем случае не впускай внутрь Кульмана. Не хватало еще, чтобы он воровал лекарства под носом у Уэйтса. На этом послание закончилось. Что ж, если есть временный лазарет, это хорошо. Люди получают медицинскую помощь. Рипли очень хотелось поговорить с этой женщиной, доктором Лингард, задать множество вопросов. Мог ли неизвестный паразит вырасти в здоровенную тварь, которая ходила за ней следом? И откуда вообще взялась некая Фостер? Быть может, она прибыла на корабле «Анеседора». Где капитан корабля? Комната экстренной помощи вывела ее в небольшой коридор с двумя дверьми. Одна из них вела к электростанции. Аманда вошла внутрь и огляделась. Сквозь огромное окно от потолка до пола и от стены до стены сияло солнце газового гиганта KG-348. Посреди комнаты располагался пульт, рядом с которым лежал очередной труп. В какой-то момент Аманда уже привыкла к мертвецам. Только сама не знала, с какого по счету это началось. По началу она ужасалась, а сейчас они казались почти что предметами интерьера. Как бы цинично это ни звучало. Слева пищал телефон, давая надежду на то, что он работает. Однако связи как не было, так и не стало. Рипли повесила трубку на место. Теперь ей было необходимо запустить генераторы, чтобы электростанция заработала, а потом включить программу эвакуации вручную. Оба генератора стояли по разным сторонам огромной комнаты. Запустив первый, Рипли направилась ко второму. Начался механизм смены энергетической батареи. Спустившись по лесенке к окну, женщина остановилась. Ее ладонь коснулась холодной поверхности стекла. Сквозь него виднелись огромная часть станции и чернеющий космос. То тут, то там загорались огни в разных окнах, но ничего более разглядеть не казалось возможным. Сколько еще в живых осталось на станции? Несколько десятков? Сотни? Мимо пролетали металлические обломки, грозя удариться о стены. Надо скорее покинуть госпиталь. Аманда включила второй генератор, и в этот миг электростанция заработала. Только сейчас она заметила андроида, заряжающегося на своем постаменте под пуленепробиваемым стеклом. Дверца медленно отошла в сторону и вверх, и красные глаза робота зажглись. Аманда резко опустилась на пол, выглянув из укрытия. — Андроиды «Сигсон» вместе работают на благо станции «Севастополь», — произнес свою коронную фразу андроид и отсоединился от штекера, сделав шаг вперед. Постояв несколько секунд в одном положении, он направился к лестнице, что вела к главному выходу. Он мешал Аманде. Ведь ей нужно было пройти к пульту управления. Однако она знала, на что способны эти бездушные машины. Поджав губы, Рипли подползла назад к окну и вовремя заметила, как из потолочной вентиляции прямо над андроидом стекала какая-то вязкая субстанция. Сердце сделало кульбит в груди. Возможно, это была слюна твари. Значит, существо здесь. Оно услышало посторонние звуки и решило пробраться вслед за ней? На четвереньках Рипли дошла до окна, судорожно размышляя, что теперь делать. Но ведь у нее был электрошокер! Может быть, эта штука вырубит андроида? Пробираясь через коридоры и комнаты, ей посчастливилось подобрать несколько сменных шокеров. — Рипли, вы целы? — внезапно раздался шепот из коммуникатора. — Рипли? — Не сейчас, — негодуя, произнесла Аманда, стараясь не выдать себя. — Благодаря нам, рядом с вами всегда кто-то есть. Кто-то готовый помочь, — повторял андроид, тронувшись с места и направившись прямо к месту, где сидела Аманда. Она поспешила покинуть свое укрытие, но, на всякий случай, не убирала из рук электрошокер. Быстренько прошмыгнув к пульту управления, она взломала систему с помощью УРДа и получила доступ к правам администратора. Требовалось нажать всего одну кнопку, и свет по всему госпиталю начал отключаться. Раздался гул, и через секунду замигали аварийные лампы. По всему этажу зазвучал сигнал тревоги. Андроид заметался, принявшись ходить взад-вперед и ища нарушителя. Выход открыт, и Аманда двинулась к нему. — Путь свободен, скорее, — поддерживал Сэмьюэльс. Не так-то просто, как казалось. Рипли пришлось скрываться, ведь глупый андроид то и дело возвращался ко входу, далеко не отходя от него. — Выходите, — угрожающе произнес он. — Я вас найду. Каким-то чудом, но ей все же удалось дождаться нужного момента и выбраться из электростанции отделения. Из-за оглушительной сирены Рипли ничего не слышала. Ни топота существа, ни его карабканья по вентиляции, ни стона станции — все тонуло в одном пронзительном звуке. Однако в такой обстановке Рипли могла спокойно достать прибор слежения. Его писк существо все равно бы не услышало. Аманда срезала путь через операционную, где обнаружила труп Фостер и подобрала аптечку для Тейлор. Еще несколько коридоров, и она будет у двери в приемное отделение. Однако, прежде, чем выйти из операционной, она чуть ли не нос к носу столкнулась с тварью. Рипли бросилась к ближайшему шкафчику, захлопнув за собой дверцу. Тварь кинулась за ней, пригибаясь и проползая в комнату. Оно медленно вошло в операционную. Чужеродный организм шипел и плевался слизью, оглядываясь по сторонам. Сосредоточиться ему мешала сирена. В его глотке что-то клокотало, словно хвост у гремучей змеи. Монстр недовольно прошипел и, ничего не добившись, ушел прочь через противоположную дверь. Сердце в груди Аманды билось, как птичка в клетке. Она была готова броситься вперед, невзирая на опасность. Но от этого шага ее удерживал здравый смысл. Она все равно не сможет убежать от твари. Та быстрее во много раз. На внутренней дверце шкафчика хозяин прилепил какие-то бумажки с напоминаниями, фотографии. Аманда разглядывала их какое-то время, но потом приняла решение, что пора выходить. Ноги тряслись и не хотели слушаться. Рипли чувствовала, что находится на грани нервного срыва. Справившись с собой, она толкнула дверцу и выбралась наружу. Прямо перед ней кто-то обронил некий прибор. Подобрав с пола, Рипли осмотрела его. Кажется, это был звуковой генератор. Самодельный, но вполне себе работающий. В темноте при свете то и дело мигающего аварийного света, все тени двигались и казались жуткими монстрами. Уже не выдержав, Аманда сорвалась с места и побежала сломя голову. Изо рта раздался крик отчаяния, а позади громкий рев твари. Однако вот она, дверь, через которую Аманда успела скрыться, нажав на кнопку блокировки. Створки за ней мгновенно закрылись, никого не впуская внутрь. Еще секунду она стояла лицом к двери, а затем повернулась. В приемном отделении не горел аварийный свет, не звучала сирена. Здесь казалось все спокойным и умиротворенным, как будто сейчас из лифта выйдут люди и возьмутся за свою привычную ежедневную работу. Отделение представляло собой огромное помещение. Сюда выходили окна палат, где держали пациентов с верхних этажей. Когда Рипли искала пропуск Морли, именно приемную видела она из окна одной из палат. Центральную часть помещения занимал круглый стол администратора. Только сейчас Аманда заприметила желтые цистерны, расставленные вокруг стола. — Что это еще такое? — недоумевала Рипли, проходя вперед. В тот же миг едва ли не на голову прыгнула тварь. Аманда вскрикнула, упав навзничь. Она воочию видела существо прямо перед собой, его огромную пасть с несколькими рядами острых зубов, длинные передние лапы, напоминающие человеческие руки. Оно ходило как на двух задних ногах, так и на четвереньках. Монстр словно играл с ней, подползая вперед. От страха Аманда не могла издать ни звука, отползая назад. Она смотрела, как создание встает на задние лапы во весь свой исполинский рост, буквально нависая над ней. Его хвост напряженно вилял из стороны в сторону, а острый кончик напрягся и направился в ее сторону. В тот миг, когда, казалось бы, вот он конец, вокруг стойки администратора зажглись прожекторы. Рипли краем уха уловила писк и стрекот, но ее глаза были прикованы только к существу, которое медленно подходило к ней. Оно уже разевало свою пасть, из которой вылез непонятный отросток. Это казалось ужасным невероятным кошмаром. Это не могло быть реальностью! Рипли в ужасе смотрела на монстра, инстинктивно подняв правую руку. В ту же секунду раздался оглушительный взрыв, и прежде, чем потерять сознание, Аманда увидела, как существо взвизгнуло, обернувшись назад. Оно зашипело, и всё поглотил туман бессознания. В себя ее привел очередной взрыв. Пахло гарью. Рипли закашлялась и попыталась разлепить веки. Уши заложило, но это ненадолго. Женщина приподнялась с пола, приложив ладонь к лицу. Пальцы коснулись чего-то липкого. Она отняла руку и увидела кровь. Хорошо, что при себе у нее имелась аптечка, но сначала нужно было найти укромное место. Со стоном Аманда поднялась на ноги, опираясь о стену. Кругом все горело и продолжало взрываться. С потолка падали металлические листы внутренней обшивки станции. Впереди Аманда увидела аварийную лестницу, но до нее еще нужно было допрыгнуть. Скорее всего, она получила небольшое сотрясение, но это не страшно. С третьей попытки она смогла ухватиться за крайнюю перекладину, а затем с усилием подтянулась и залезла на лестницу. Огонь лизал пятки и разгорался вокруг. Рипли обжигала ладони, поскольку железные перекладины успели сильно нагреться. Часть лестницы обвалилась, и ей пришлось подниматься по обнажившимся канализационным трубам и другим выступающим железкам. Люк потолочной вентиляции был близок, оставалось до него немного дотянуться. Прямо перед Амандой что-то взорвалось, и девушка чуть не упала, вскрикнув от страха. Почти вся лестница тут же обвалилась, с грохотом упав на пол. Аманда глянула под ноги, и у тут же закружилась голова. — Давай, вперед, Рипли, — попыталась подбодрить саму себя женщина. — Ты же никогда не боялась высоты. До аварийной лестницы люка нужно было еще допрыгнуть. Сделав рывок, она все-таки ухватилась за нее, но в самый ненужный момент лестница резко отъехала вниз под весом Рипли. Крик Аманды раздался эхом по всему отделению приемной. Закрыв глаза и отсчитав до десяти, Рипли поднялась по лестнице и оказалась в вентиляции. Только сейчас она задумалась, куда делось существо. Но что было совершенно точно, так это то, что оно боялось огня. Включив фонарик, Рипли прислонилась к стенке, попытавшись отдышаться. Она никогда не забудет все, что произошло с ней на станции. Рипли скатилась по стене, прислонившись к холодному полу. Она хотела плакать, но сама себе это запрещала. Ей хотелось быть хрупкой женщиной, хотелось положиться на кого-то, но она была одна, и приходилось надеяться только на саму себя. — Надо двигаться, — простонала Аманда. Госпиталь трясло. Дым пробивался в вентиляцию, и легкие начинало сдавливать. Она двинулась вперед. Чем дольше она ползла по вентиляции, тем глуше раздавались взрывы в приемной госпиталя. Женщина очень надеялась, что больше не окажется в том жутком месте. Впереди ее ждала еще одна лестнице, и вскоре Аманда вылезла через потолочную вентиляцию в небольшой коридор с распахнутым лифтом. Перед ним находилась закрытая дверь, ведущая к приемной. Не раздумывая, Аманда бросилась к лифту и нажала на кнопку. Створки за ней медленно закрылись, и лифт тронулся. На табло зажглась надпись «Сигсон Синтетикс».