В космосе никто не услышит твой крик

Оставаясь на корточках, Рипли двинулась вверх по лестнице. Вездесущий андроид крутился поблизости, то и дело внося какие-то пометки в светящийся мертвым голубым светом кнопочный планшет и периодически пряча его за пазуху комбинезона отвратительного землистого цвета. Следующая задача, стоящая перед Амандой, — закрыть склад припасов, и только после этого — перекрыть выход на лестницу. Пот струйкой стекал по спине и вискам. Рипли слышала собственное судорожное дыхание и гулкий стук сердца в груди. Ботинки тихо шаркали по металлическим ступеням. Ей казалось, что она издает слишком много шума. Наконец, девушка дошла до двери, дождалась, пока та с шипением откроется, и юркнула в небольшой пустынный коридор. Перед входом сияла холодным белым светом люминесцентная лампа. Напротив валялись брошенные в спешке грязные матрасы. По всему коридору были протянуты два провода желтого и красного цветов. Но не это привлекло внимание Рипли. Здесь жутко воняло гнилью, впрочем, как и в большинстве отсеков станции. Честно говоря, она почти привыкла к запаху. За последние сутки Аманда повидала столько мертвецов, сколько никогда за всю свою жизнь. Повернув голову налево, она, наконец, заметила труп, который источал сладковато-тошнотворный запах. Рядом с ним растеклась огромная лужа запекшейся крови. Как будто здесь выпотрошили целого поросенка. Продолжая разглядывать помещение, женщина заметила движение, промелькнувшее за тележкой для перевозки крупногабаритных предметов, набитой сейчас разнообразным тряпьем. Аманда мгновенно замерла, вставая в полный рост и медленно отходя к противоположной стене, где стоял переносной терминал на тумбе с колесиками. Сердце в груди уже отбивало чечетку. Рипли очень медленно сняла с плеча огнемет и одним коротким нажатием убрала рычажок с предохранителя. Щелчок гулким эхом разнесся по коридору. Пусть только тварь попробует броситься на нее! Неукротимое пламя уже поджидало существо. Однако вместо шипения и клокотания жутких звуков в глотке неизвестного природе создания послышался тихий писк и дрожащий женский голос: — Ты кто? Что тебе нужно? У Рипли отлегло от сердца. Слава богу, что это человек… Напряженные до предела мышцы слегка расслабились. Впрочем, совсем терять бдительность не стоило. — Тише, — предупредила Аманда, пытаясь разглядеть в полумраке человеческий силуэт. — Мне ничего не нужно. Что ты здесь делаешь? Незнакомка не особо доверяла, но все же выглянула из-за своего укрытия. Это была худая, даже пожалуй, болезненно худая женщина средних лет. На узком лице под глазами залегли глубокие тени, кожа в полутьме казалась белой. Почти что прозрачной. Одежда на ней висела мешком. Как долго она тут сидела без еды и воды? — Мы скрывались, — шепотом проговорила женщина, глянув на труп у стены, — от твари. — Это твой друг? — взглядом указала на него Аманда. — Нет, я его не знаю, — собеседница отрицательно мотнула головой с грязными, спутанными волосами, — но он был среди выживших. Сначала оно продырявило Дага, — шелест ее слабого голоса был похож на шорох падающих листьев осенью, — потом разрезало пополам Лиама и швырнуло его, словно сломанную куклу. А затем загнало Эмму в угол. Мы с Роско сидели в тени, поэтому оно нас не заметило. Она звала, звала на помощь, но ни я, ни он не могли пошевелиться… Когда существо забрало Эмму, Роско отправился ее искать. Я осталась одна и пряталась здесь. Потом пришел он, — она кивнула в сторону мертвеца, у которого вместо лица теперь была просто каша. — Потом оно вновь вернулось и убило его, но меня не нашло. — Как тебя зовут? — осторожно поинтересовалась Рипли. — Лили. Взгляд женщины горел страхом и безумием. Она на грани. Приблизившись к ней, инженер заметила, что у той нервный тик. Бедняжка то и дело дергала головой, сидя на полу, и во все глаза пялилась на незваную гостью. Лили пережила настоящий ужас. Надо бы увести ее отсюда, но у Рипли было другое задание, и она не могла бросить его, не закончив. Этой несчастной придется выбираться самостоятельно. — Лили, беги отсюда, — присев рядом с ней, Аманда твердо заговорила, чтобы смысл слов точно дошел до выжившей. — Мне нужно перекрыть все выходы. Беги пока не поздно, ищи, как отсюда выбраться. Иначе останешься в ловушке с тварью. Направляйся к маршалу Уэйтсу, у них безопасно. Слова не сразу дошли до женщины, но вскоре шестеренки в ее воспаленном от страха мозгу закрутились буквально на глазах. Лицо приобрело неповторимое выражение, но это была отнюдь не надежда. — Что?! — взвизгнула Лили, сама не понимая, что начинает повышать голос буквально до крика. — Нет! Ты с ума сошла?! Что ты собираешься делать?! Подобная реакция обескуражила Аманду, но она не растерялась, крепко перехватив огнемет. По правде говоря, она очень надеялась, что ей всего лишь показался еле уловимый стрекот, раздающийся откуда-то сверху, из вентиляции. Глупая баба, нужно, чтобы она замолчала! — Тише, Лили! — Рипли нервно приложила ладонь к своим губам, глазами умоляя держать рот на замке. — Не кричи… Тварь поблизости. Но истерику было не остановить. Дамочка уже ничего не слышала и не хотела слушать. Она лишь кричала одно и тоже. Рипли сжала челюсти, поглядывая на потолок. Этого стоило ожидать. В глазах незнакомки отражался невероятный ужас, словно она вновь переживала трагические события, свидетельницей которых стала. Лили то и дело повторяла лишь одно слово, раскачиваясь взад-вперед и обнимая голову руками: — Нет… Нет… Нет! Нет!!! Прикусив нижнюю губу от досады, Рипли в последний момент отскочила к запертой двери позади них, рядом стоял такой же блокиратор, что и в зоне техобслуживания. Из-под потолка, издавая шум, тотчас выскочил монстр и одним метким движением проткнул длинным шипастым хвостом бедняжку Лили. Захлебываясь кровью, она уже не кричала, лишь таращилась во все глаза то на зверя, то на Аманду. Последняя, в свою очередь, не могла шелохнуться, стояла словно вкопанная, дрожа от страха не меньше самой Лили всего пару секунд назад. Свободной рукой Рипли зажала себе рот, боясь проронить даже писк. Зверь тем временем медленно вытащил острый шип из грудной клетки жертвы, и та рухнула на пол. Монстр возвышался над ней и будто бы принюхивался. Словно задумывался, жива ли она? Только после этого Аманда ожила. Слезы брызнули из глаз, и она, перехватив огнемет, нажала на спусковой крючок. Тварь обдало мощной струей огня. Со страшным визгом и испугом оно заметалось по маленькому коридорчику, быстро соориентировавшись и улизнув в люк под потолком. Боясь пошевелиться, но по-прежнему прислушиваясь к звукам, Аманда, наконец, сдвинулась с места, медленно подойдя к Лили и присев рядом с ней на корточки. Мертвые глаза смотрели с укором, а кровь все еще толчками вытекала изо рта женщины. Протянув ладонь, Рипли прикрыла веки бедняжке и тут же встала, подойдя к блокиратору. Когда рычаг был повернут, она нажала на кнопку связи в наушниках и без малейшей дрожи в голосе проговорила: — Склад закрыт. — Хорошо, — отозвался скрипучий бас маршала Уэйтса. Больше нечего здесь делать. Уточнив по карте, Аманда направилась к приемной серверной, где ей надо было изолировать существо от всей станции. Для этого пришлось вновь выйти на лестницу и пройти всего один пролет. Разблокировав дверь, Рипли попала в огромный ярко освещенный коридор. — Уэйтс, переключите меня на Рипли, — теперь в наушниках говорил Рикардо. Пройдя чуть вперед, Аманда увидела темнокожего парня за огромным пуленепробиваемым стеклом. Он стоял во весь рост за пультом управления и смотрел прямо на нее. — Она тебя слышит, — ответил ему маршал. — Рипли, с компьютера в приемной можно запустить аварийную блокировку. Он там, за стойкой администратора, — парень кивком головы указал за спину женщине. Она молча кивнула и приблизилась к столу, заходя за стойку. Слева отбрасывал искры сломанный лифт, внутри него мигала лампочка. Двери были лишь наполовину открыты, но даже отсюда краем глаза Аманда заметила следы крови на стенах кабины. Кажется, там лежал мертвец. Войдя в терминал, она тут же нашла несколько важных сообщений, которые быстро просмотрела. В первом из них некто неизвестный спрашивал у какого-то Франко проверял ли тот утечку данных из архива. Он списывал это на неисправность оборудования, однако ему попалось, что некто по имени Рэнсом хакнул службу безопасности, а также личную переписку жителей станции и госпиталя. Следом Рипли нашла аудио-файл и послание от Рикардо: «Рипли, все готово. Просто запусти программу, чтобы получить доступ к папке безопасности». Запустив программу и запись из архива ретранслятора, женщина выкрутила звук до минимума. Набирая код доступа, она внимательно слушала каждое слово, и чем дольше человек говорил, тем сильнее у Аманды сжималась челюсть. «Хьюз, это Рэнсом. Я получил твой вопрос. Да, я был в архиве записей и намерен кое-какие из них расшифровать. Мне нужны старые бортовые журналы, которые попали на «Севастополь» много лет назад. Понимаю твое беспокойство, но не волнуйся, я ищу форменное старье — набор сообщений, отправленных одним кораблем перед вылетом с Тедуса к Земле. Это не затрагивает ничьих интересов, но не вздумай никому ничего сболтнуть, а-то пожалеешь. Мари ведь многого о тебе не знает. Ничего не трогай, пусть расшифровка идет как идет, а когда закончится, сообщи мне. Давай по-хорошему, ладно?» Найти бы этого Рэнсома, да схватить за грудки. Он наверняка что-то знал о «Ностромо», но сама Аманда пока даже предположить не могла, что именно. Хотя карты начинали постепенно складываться. Увы, какого-то фрагмента не хватало. Одного кусочка. Зачем все это Рэнсому? Чего он хотел добиться? Когда программа системы безопасности была отключена, появился доступ к системе аварийной блокировки. Едва Рипли нажала на кнопку и включила ее, на дверь напротив стойки администратора опустилась решетка. — Рикардо, я закрыла приемную серверной, — прошептала в микрофон Аманда, посмотрев на помощника маршала за стеклом. — Молодец, — улыбнулся тот, оттопырив большой палец, — теперь потихоньку уходи через серверную. Ей нравился парень. Намного больше, чем его начальник. Она не могла не улыбнуться в ответ и кивнув вышла из-за стола. Вход с табличкой «Серверная» теперь открыт. Оставалось заблокировать саму серверную. Перешагнув порог, Аманда замерла. Впереди стоял андроид. Однако как только он повернулся и вежливо поинтересовался, чем может помочь, Рипли слегка расслабилась. Ее взгляд зацепился за второго андроида, что лежал с пробитой пулями башкой на полу рядом с распахнутым входом в небольшую комнату. Подойдя ближе, через окно Аманда заметила человека на стуле. Он был повернут к ней спиной, но голова его лежала как-то не совсем естественно, будто он уснул. Когда она заглянула внутрь и увидела под ногами человека лужу крови, то сразу же развернула сидение к себе. Ни один мускул не дрогнул на ее лице, стоило взору предстать ужасающей картину. Шея мужчины была сломана под неестественным углом. Кровь из глаз, носа и рта залила его рабочую форму. Инстинктивно Рипли сжала разводной ключ, болтающийся на поясе. Ее взгляд упал на «заводную куклу», которая без дела ходила из одного угла в другой и повторяла одни и те же фразы. Но андроид ее не трогал и был вполне миролюбив. Что ж, пора идти в серверную. Пересекая коридор, женщина очутилась в просторном зале. За ним тянулся очередной узкий коридорчик, где висел аппарат связи. — Рипли? — раздался Рикардо в наушниках. — Да, — мертвым голосом отозвалась она. — С компьютера в серверной ты должна будешь включить аварийную блокировку. Врубишь и сразу беги. Я буду держать выход для тебя открытым. Как только пройдешь, захлопну мышеловку. — Поняла тебя, — ответила Аманда, поднимаясь по лестнице справа и минуя очередной изуродованный труп. Оказавшись в большом помещение, где под потолком жужжали огромными лопастями промышленные вентиляторы, Рипли почувствовала себя словно на кладбище. Мертвые тела лежали в неестественных позах. У кого-то была сломана шея, а кто-то забит насмерть головой об стену или пол. От вида распоротого живота у одного у мертвецов Рипли чуть не вырвало. Зажимая нос ладонью, она спустилась к громадным железным коробкам, компьютерам без мониторов. Люди частенько по-простому называли их фермой. Здесь, как и во многих частях станции, царил хаос. Некоторое оборудование было повалено набок, а какое-то и вовсе валялось на полу. Сверху с потолка свисали провода, к которым подключали эти машины. В соседнем зале стояла такая же техника. Только окрашенная не в синий, а в оранжевый цвет. Среди них, как среди деревьев ходил андроид. Его глаза, светящиеся белым, обратили внимание на Рипли, но он ничего не сделал, а лишь молвил своим скрипучим голосом: «Я вас зарегистрировал». Ерунда, это уже не так сильно пугало ее, как в первый раз, когда она только столкнулась с этими машинами для убийств. На всякий случай глянув на прибор слежения, Аманда заметила вторую точку. Одна точка принадлежала андроиду, а вторая очень быстро приближалась к ней. Едва не охнув от неожиданности, Рипли юркнула за поваленную оранжевую коробку, как раз в тот момент, когда со стрекотом с потолка вывалился монстр. В панике женщина зажмурилась, покрепче перехватив огнемет. Не хотелось слишком быстро растратить топливо… Существо тем временем прислушивалось. Мимо него прошел андроид и неожиданно остановился, разглядывая тварь. — Кто вы? — молвил он. — Неизвестное существо. Нарушение карантина. Сообщаю «АПОЛЛО»… Выглянув из укрытия, инженер с удивлением обнаружила, что монстр совершенно никак не реагирует на робота. Лишь с любопытством наклоняет голову, но не трогает его. Он слышал, но не чувствовал в нем человека. Для него андроид тоже самое, что предмет мебели. Что это за создание? Какие боги могли породить его? Впрочем, сейчас не было времени вдаваться в подобные изыскания… Когда монстр потерял интерес к роботу, он прошел в соседнее помещение, громоподобно топая своими страшными лапами. Крепко прижимая к груди оружие, Рипли быстро на корточках перебежала к видневшейся впереди лестнице. А вот и дверь в серверный контроль. Но она закрыта! Чертыхнувшись про себя, Аманда полезла в карман за УРДом. Трясущимися пальцами она взламывала замок, и когда, наконец, сделала это, быстро юркнула в главное помещение серверной, в которой располагалось очень много мониторов и компьютеров. Покидая это место, кто-то разбросал бумаги по полу, даже не удосужившись их собрать. Один из мониторов, над которым светила теплым желтым светом яркая лампочка, работал. Рядом на столе лежало несколько баллонов запасного топлива. Наверное, Рикардо заботливо оставил для нее. Справа раскачивалась вперед-назад маленькая игрушка в виде петушка. Рипли улыбнулась ей, запихивая баллоны в рюкзак. Помнится, мама тоже дарила ей подобные сувениры, когда Аманда была ребенком. Через мгновение ее взгляд зацепился за чье-то еле уловимое присутствие. Глянув вперед, она поняла, что не сразу разглядела человека, когда спускалась с лестницы. Но то был очередной труп, уронивший голову на грудь так, словно собирался немного вздремнуть. Его стол и монитор забрызгало кровью. Вот же бедолага, подумала Аманда, доставая в очередной раз прибор для взлома компьютера. Подключившись к системе, она принялась ее вскрывать. Мониторы на противоположной стене мигали какими-то цифрами, данными и запущенными программами. Потребовалась всего пару минут. Какая же тут слабая система безопасности, фыркнула про себя Аманда, если даже она, простой инженер второго уровня доступа, смогла ее хакнуть. Наконец, она получила права администратора и в то же мгновение питание отключилось. Свет и электричество с гулким шумом начало отключаться. Комната погрузилась в темноту. — Чрезвычайное происшествие. Начинаю блокировку, — угрожающе раздалось из динамиков на стене. Вместе с этим звуком откуда-то издалека послышался гул, шипение, свист и жуткий продолжительный рык. Недолго думая, Рипли юркнула под стол позади себя. — Есть! Получилось, — победно воскликнул в наушниках Рикардо. — Рикардо, путь открыт? — обеспокоенно прошептала Аманда в микрофон, испуганно тараща глаза в пространство. Тут же в серверную через распахнутые двери вошел андроид, остановившись перед одним из мониторов и разглядывая его. В комнате противно пищала сигнализация, действуя на нервы Рипли. Она сглотнула ком, чувствуя, как потеют ладони. — Минуту… — напряженно отозвался парень. — Рикардо, путь открыт? — снова настойчиво переспросила женщина. Внутри начинало зарождаться чувство беспокойство. Все шло не по плану. Что-то не так. В груди разрастался неприятный комок нервов. Аманду в который раз бросило в пот, а по телу прошлась судорога. — Черт, нет, дверь заклинило! — в панике воскликнул помощник Уэйтса. В ужасе Рипли раскрыла рот, прижав к нему ладонь. Ей хотелось кричать, метать и рвать все на своем пути. Ее трясло. — Рикардо, в чем проблема? — к их разговору подключился маршал. — Открывай! — О, господи… — прошептала Аманда, в панике пытаясь сообразить, что теперь делать. Не могла же она сидеть под этим столом в полной темноте все время. Что же предпринять? Как быть? Страх липкими щупальцами хватался за ее ноги, одежду, руки и накрыл с головой, поглощал, не оставляя здравому смыслу ни остатка. Аманда зажмурилась, пытаясь совладать с собой. Только не поддаваться панике, твердила она про себя, только не поддаваться. — Прости меня, я сейчас, сейчас… — парень и сам находился в расстроенных чувствах, похоже он винил себя за возникшие неполадки. — Рикардо, ну что? — нервы Рипли были на пределе. И добил ее монстр, выпрыгнувший с потолка. Рыча и шипя, он огляделся по сторонам, но не обнаружив ничего интересного вышел в соседний зал. — Сейчас, минуту! — Нет у меня минуты! — женщина едва не плакала от отчаяния. Надо было выбираться отсюда. Достав прибор слежения, она осторожно выползла из укрытия, поглядывая на быстро передвигающуюся точку на мониторе. Выход близко. Всего в паре шагах. Надо только бежать побыстрее. — Всё! Получилось! Есть! Рипли, беги! — наконец, раздался радостный голос темнокожего парня. Электричество тут же заработало, и все мониторы и свет разом включились, что привело в смятение тварь. Она принялась возбужденно метаться в соседней комнате. Должно быть, оно могло ощущать свет, но каким образом, если Рипли не заметила на гладкой морде глаз? Существо словно догадалось, что путь открыт, и спешно уползло обратно во тьму вентиляции. Наступила гнетущая тишина. Лишь спустя пару секунд Аманда пересекла все ту же лестницу с автоматом на стене, а затем и коридор, где расхаживал одинокий андроид, а его собрат валялся сломанный на полу. Вот и стойка администрации и дверь, через которую Рипли вышла на лестницу, нервно оглядываясь по сторонам. — Рикардо, как ты открыл дверь? — басавито потребовал ответа от своего подчиненного Уэйтс. Аманда молчала. Она предчувствовала недовольство маршала, и это было еще мягко сказано. — Снял блокировку. Иначе Рипли было не спасти, — голос Рикардо был тверд; он ничуть не жалел о том, что он сделал. — Тварь на свободе?! — возмущенно вопрошал его начальник, но чем дольше он говорил, тем сильнее начинал кричать. — Мы ее уже поймали, а ты выпустил?! — На секунду он замолчал, похоже, переводил дух, и потом уже спокойнее произнес: — Рипли, тварь у вас на хвосте. Она поднялась вверх по лестнице, с складу. Судя по карте, там находилась дверь, ведущая в фоей технобашни «Лоренц». Куда угодно, лишь бы поскорее отсюда выбраться. Рипли доверилась Уэйтсу, все равно у нее не было другого шанса выбраться отсюда. Как никто другой, он знал «Севастополь». А ей были нужны его глаза и уши. — Куда мне бежать? — деловито осведомилась женщина, нажав на кнопку микрофона на наушнике. — Бегите сначала к лифту в фойе, он на втором этаже. Частный лифт, только для сотрудников. Потом в лаборатории «Джемини». Сверьтесь с картой. Если что, мы укажем дорогу. — Наставлял маршал. — Попробуем запереть тварь там. Рипли, Рикардо, нельзя этой сволочи опять уйти. На кону жизни выживших. Этот человек умел манипулировать. Вот только кто остался в живых? Горстка психов с пушками? Кстати, вот и они! Едва створка с шумом отъехала вверх, и Аманда вышла в большой зал, как тут же столкнулась чуть ли не нос к носу с женщиной, крепко державшей дробовик. Хорошо, что та стояла к ней спиной. Тихо охнув, Аманда по стеночке двинулась в противоположную сторону от незнакомки в бордовом комбинезоне. Последняя что-то бубнила себе под нос, опасливо поглядывая то вправо, то влево. — Это настоящий кошмар, — бормотала дамочка. — Черт меня дернул здесь остаться.