Третья Сила

Когда в западные ворота Сейретея вошла группа людей, третий офицер одиннадцатого отряда лениво поднялся с травы – сегодня он встречал тех, кто вернулся с задания. Обычно этим занимался их четвертый офицер, чьей обязанностью была, в том числе и сдача отчета по рейдам. Но, в свете последних событий, это дело лейтенант временно передала Мадараме. В этом рейде из одиннадцатого отряда участвовал только один человек, которого изначально вообще не планировалось вносить в списки. Но третий офицер успел подсуетиться, переделав список и незаметно подсунув его капитану на подпись. - С возвращением, Хирано! - Добрый день, Мадараме-сансеки! Сайто скинул с плеч плащ бежевого цвета, перебрасывая его через руку, устало взъерошил волосы – рейд выдался тяжелым, и больше всего на свете парню сейчас хотелось нормально помыться и тут же рухнуть в постель. - Иди отдыхать, Хирано, - посоветовал третий офицер, наблюдая за парнем. Сайто помотал головой: - Мне еще надо все сообщить Кисаре-сансеки, чтобы она подготовила отчет капитану. - А, так ты же не знаешь еще… Парень замер. Настороженно оглянулся, вперив требовательный взгляд в офицера. - О чем это вы, Мадараме-сансеки? Чего я не знаю? Уловив в голосе Сайто напряжение, Мадараме про себя усмехнулся. Именно такой реакции он и ждал, именно на это и был расчет. Когда парню уже надоест эта игра в прятки?.. - Кисары больше нет в нашем отряде – три дня назад она получила должность капитана девятого отряда, - проинформировал он. «Ага, проняло! – констатировал офицер, заметив, как судорожно сжались пальцы парня. – И что ты теперь будешь делать?» - Капитана? – голос юноши дрогнул. Получив утвердительный кивок, Сайто стиснул зубы, сдерживая рванувшееся из горла проклятие. _________ Капитан?! Нет, такого просто не может быть! Но ведь Мадараме-сансеки тоже не может лгать. Не зря он насторожился, увидев, что его встречает не четвертый офицер, а третий. Он сперва подумал, что в его отсутствие опять что-то случилось, и Райз опять в палате четвертого отряда. Но нет, все оказалось намного хуже и неожиданнее… Проклятье, Кисара, как ты смогла?! Нет, не так – как ты могла?.. От услышанной вести захотелось взвыть в голос, наплевав и на товарищей по рейду, которые, как раз, и были из девятого отряда, и на своего третьего офицера; ударить кулаком о камень, чтобы резкая боль отрезвила, вернув возможность контроля над собственными эмоциями. Откуда у тебя эта сила, Кисара? И почему ее получила именно ты?! Почему даже через столько лет ты идешь впереди меня, и как я ни стараюсь, не могу догнать тебя?! Неужели… мне никогда не перебраться через эту пропасть? Неужели… разница между нами так велика? Я старался, Райз, честно старался не замечать этого расстояния, но это оказалось невозможно. Это слишком сложно. - Вот и сама Кисара-тайчо, - донесся до меня голос Иккаку. Я узнал ее сразу, несмотря на белое хаори. Не мог не узнать, даже промолчи офицер. Потому что впервые способность, которой так рада была Каори и которую так сильно ненавидел я, пошла против моей воли, вырвавшись из-под контроля. Ее реяцу обрушилась на сознание внезапно, пройдясь огненным валом, сметающим все на своем пути. Осыпалась серебряными искрами и каплями черного пламени на кожу, пахнула в лицо горячим, почти обжигающим ветром и голодной тьмой. Словно передо мной на миг открылась бездна, посмотрев пронзительным взглядом дикого зверя. Они еще не показались, а я уже знал, сколько шагов ей осталось до того момента, как я ее увижу. И вот сейчас она стояла перед нами, а за ее плечом замер шинигами с нашивкой лейтенанта на плече. - С возвращением, - услышал я слова Райз, обращенные к членам теперь уже ее отряда. - Вы хорошо потрудились, возвращайтесь в казармы и отдыхайте. Кто бы мог подумать, что тепло в ее голосе будет звучать для кого-то, кроме Каори… На миг внутри всколыхнулось раздражение и желание стереть с ее лица эту мягкую, такую несвойственную ей улыбку. Сперва я даже не понял, что меня так взбесило, но потом осознал – то, что в этой улыбке не было ни капли фальши. - Кисара-тайчо! Я дернулся – зачем офицер ее окликнул?! Но поздно – она услышала и обернулась. - Привет, Иккаку. – Она так легко перешла на «ты», словно и не была несколько дней назад ниже рангом, чем третий офицер. – Вижу, с Хирано тоже все нормально. - Добрый день, Кисара-тайчо, – собственный голос кажется чужим и незнакомым, как и тело, согнувшееся в почтительном поклоне. Жаль, что не вижу себя со стороны – что такого у меня на лице, если она мгновенно подбирается, на глазах покрываясь ледяным панцирем равнодушия и отчуждения? - Ты что-то хотел, Иккаку? – От былой спокойной беззаботности не осталось и следа. Райз говорит ровно и равнодушно, голосом проводя четкую границу между нами – рядовым, офицером и капитаном. - Поздравить с назначением на должность! – отрапортовал Мадараме, при этом не переставая ухмыляться. Минутный взгляд – глаза в глаза. Немой разговор, который я не могу понять. И то, чего я никак не мог ожидать. - Аригато годзаимас, сенсей! Вот только третий офицер ничуть не удивлен при виде склонившейся в поклоне девушки, в отличие от лейтенанта девятого отряда, который поражен чуть ли не больше меня. Но его шок можно понять – где это видано, чтобы капитан кланялся какому-то третьему офицеру, да еще прилюдно. - Ты была достойным учеником, Райз. И станешь достойным капитаном. Я редко вижу Мадараме таким серьезным. Райз кивает своему лейтенанту и уходит, даже не взглянув на меня. Легкий ветер как-то тоскливо играет полами капитанского хаори, длинные пряди хлещут по спине, летают в воздухе. Ровные шаги, в которых чувствуется уже что-то другое, еще непонятное мне. Ты добилась почти невозможного, Райз, - в такой короткий срок стала капитаном. Тебе открыты все дороги. Ты получила то, о чем мечтает почти каждый шинигами. Так почему я чувствую в тебе столько тоски? Оборвать связь с Райз получилось не сразу, но я усилием воли загонял эту чертову способность в самые дальние уголки, запрещая самому себе использовать ее. Так вот что постоянно ощущает Каори… Но я не хочу. Выдавливая из себя последние капли ее реяцу, я твердо пообещал себе, что больше не позволю этому проклятию взять вверх и обрести свободу. Никогда. *** Осторожно притворить дверь своего кабинета, прислушаться к шагам за стеной – Хисаги ушел. И со всей силы стукнуть кулаком по столешнице, выпуская на волю вихрь эмоций. Упереться руками в теплое дерево. Сквозь стиснутые зубы вырывается яростное рычание, почти тут же переходящее в глухой стон. - Дурак! Какой же ты дурак… Это было похоже на безумие. Непонятная волна чувств, рвущая на части душу и тело. То обжигающая ярость, от которой мутнеет в глазах, то невыносимая тоска, от которой хочется взвыть диким зверем, не дожидаясь темного неба и полной луны. - Дурак! Сдавленный шепот можно принять за приглушенный всхлип, если бы его обладательница умела плакать. Слезы – это слабость. А слабости нет места в Аду, где выживает сильнейший. У меня был свой Ад. «Зараки» - восьмидесятый район северного Руконгая. Если в твоем сердце будет место для слабости – тьма поглотит тебя. И ты станешь одним из ее порождений, не имеющих ничего, кроме инстинкта убивать. Инстинкт… Я помню, как это было. Вереница дней, превратившихся в одно целое – в вечность, наполненную страхом, болью и металлическим привкусом тающего на губах воздуха. Сотни лиц, слившихся в одно мутное лицо тьмы. Яростный шепот, твердящий одно: «Убей!» Охота на таких же безумцев, приносящая удовольствие, постоянный танец со смертью, дарящий наслаждение и упоение. И почти физическая боль при попытке сдержать дикое безумие, поглощающее душу и расстилающее кровавую пелену перед глазами. Вот и сейчас отголоски прошлого, от которого я никогда не смогу избавиться, захлестнули обжигающей волной, рождая в глубине ярость, требующую выхода. Ярость, которая всегда пробуждала демона, ждущего внутри меня своего часа. - Кисара-тайчо! – Стук в дверь повторился. – Кисара-тай… - Что случилось, Каин? – я с трудом заставила сохранить голос ровным, но в нем все равно проскальзывали угрожающие, какие-то шипящие нотки. Третий офицер побледнел, с трудом отводя взгляд от ножки стула в моих руках и его жалкие обломки у ног. - В отряд прибыл новенький, он дожидается вас на первом этаже, - сглотнув, произнес он, пытаясь сделать вид, что ничего не заметил. - А капитан каждого новенького должен встречать лично? – поинтересовалась я, с трудом сохраняя спокойствие. Нельзя злиться, нельзя… Я ведь хорошо знаю, что наиболее уязвима, когда испытываю сильные эмоции вроде злости, или ненависти. Медленный вдох и еще более медленный выдох. - Обычно этим занимается лейтенант, - признался Уэгайто, - но нового члена отряда сопровождает Укитаке-тайчо. Он просит вас прибыть лично. Я кивнула: - Хорошо, сейчас подойду. Я проводила взглядом ретировавшегося Каина, сдерживая желание выругаться – нельзя, чтобы подчиненные видели меня в таком состоянии. Будем надеяться, Каин никому не расскажет, что застал капитана беседующего со стеной в разгромленной комнате, иначе моя и так не очень хорошая репутация станет еще хуже. У меня пара минут, чтобы успокоиться и не наворотить дел. Есть один способ, только для этого нужна вода и обязательно текучая, стакан с водой не подойдет. Конечно, лучше всего бы подошел ручей, но струя из крана тоже подойдет. Включив ледяную воду, я подставила под струю руки и закрыла глаза. Вода гасит огонь… Заставить себя вслушаться в плеск и расслабиться, собирая ярость в один комок и почти осязаемо выпуская его через ладони. Вода гасит огонь… И только когда пальцы от холода начали неметь, я поняла, что практически успокоилась. Растирая не слушающиеся руки, я ногой сгребла обломки мебели в кучку – потом сама уберу – и направилась к лестнице. На первом этаже, где кроме всего прочего располагалась и, как я недавно узнала, редакция «Вестника», не было никого, кроме Укитаке. Видимо, новенький ждет снаружи или в одной из комнат, пока его не пригласят. - Добрый день, Кисара-сан, - мягко улыбнулся капитан тринадцатого. Мне хотелось ответить, что день совсем не добрый, более того – он отвратительный, но вслух я лишь сказала: - Добрый, Укитаке-сан. Мне доложили, что с вами прибыл кто-то новый в мой отряд. - Верно. Мы долго думали, в куда его определить, и совместными обсуждениями решили, что лучше всего в твой. Интересно, что там за чудо такое, если его судьбу так долго решали? Я подавила унылый вздох и, откинув с лица мешающие пряди, произнесла: - Показывайте мое пополнение. Укитаке кивнул, повернулся к одной из двери и позвал: - Кайен, можешь заходить! Я вздрогнула, невольно отступив на шаг назад. Мне не послышалось, и капитан действительно назвал имя Шибы? Дверь приоткрылась, впуская бывшего лейтенанта тринадцатого отряда, и довольно просторный зал первого этажа сразу стал вдруг невообразимо тесным. Настолько, что я ощутила паническое желание тут же покинуть помещение. Определенно, день обещал стать еще более отвратительным. - Укитаке-сан, я могу отказаться? – поинтересовалась я, внешне ни чем не выдавая своего беспокойства. Но возникшее между мной и молодым мужчиной напротив напряжение ощущается практически кожей. Кажется, мы оба не ожидали увидеть здесь друг друга. На миг наши взгляды пересекаются, и меня тут же словно обдает ворохом теплых янтарных искр, прячущихся в прозрачной зелени его глаз. Я почти чувствую, как тонкие невидимые цепи туже затягиваются вокруг наших рук. Кажется, капитан тринадцатого тоже ощущает это напряжение, потому что на его лице мелькает удивление. - Есть какие-то серьезные причины для этого, Кисара-сан? – спросил Укитаке, немного помолчав. О да, есть, вот только сказать о них я не могу. Интересно как это будет звучать? Извините, Укитаке-сан, но у нас тут с Шибой непонятные ощущения на двоих, от которых я нервничаю и чувствую панику. А потом сразу к Маюри на опыты. - Думаю, Шибе будет лучше с более опытным и мудрым капитаном, - я пытаюсь найти хоть какую-то убедительную отговорку. – Он быстрее восстановит свои навыки и силы. Как насчет отряда Киораку-сана? - Кисара-сан, помнишь, ты сама говорила, что Боги не любят повторений, – тихо сказал капитан. – Поэтому мы решили, что лучше будет, если начать все заново. Другой отряд, другая должность, новый капитан, с которым он не был знаком в прошлой жизни. Мы с Киораку подумали, - он вдруг улыбнулся, и я тут же заподозрила неладное, - что это было бы замечательным «спасибо», которое ты хотела нам выразить. Ловушка с грохотом захлопнулась. Да, Киораку-сан не мог придумать лучшего способа повлиять на мое решение, чем выставить принятие Шибы в отряд моей благодарностью. Учитывая, сколько эти два капитана для меня сделали, я просто не могла отказаться. Поэтому я молча кивнула, показывая, что согласна. - Кайен довольно своевольный, - немного смущенно сказал капитан тринадцатого уже на улице, когда я вышла его проводить. – Но я уверен, что вы сработаетесь. Кстати, не забудь - сегодня у тебя первая тренировка. Дьявол, я и забыла, что у меня плановые тренировки – мне нужно как можно быстрее разобраться с Банкаем, а то почти ничего не знаю о нем. Проблема в том, что я не уверена, смогу ли я сегодня его использовать – силы у меня более-менее восстановились, но хватит ли их на Банкай, да еще и в тренировке против другого капитана… - Не волнуйся, - подбодрил меня мужчина, - сегодня мы с Киораку просто посмотрим на твой Банкай и проверим пару параметров. Скорее всего, ты еще не полностью восстановилась для полноценной тренировки. У меня что, на лице все написано, или этот седоволосый капитан умеет мысли читать? Кайен по-прежнему ждал на первом этаже штаба. Признаться, я помедлила, прежде чем войти – мой третий офицер мог вполне уже уйти, а это значит, что мы останемся вдвоем. Мои подозрения оправдались – внутри не было ни души. Я тяжело вздохнула. - Инструкции получишь у Хисаги, - сообщила я, собираясь снова подняться в свой кабинет, чтобы продолжить работать. Но внезапно запястье надежно обхватила чья-то ладонь, заставив остановиться. - Что это значит? – холодно спросила я. - Кисара-сан, - он подошел ближе, а я с трудом подавила внезапное желание отступить. – Я так и не успел поблагодарить тебя. Мне рассказали, это ты всех убедила, что отдала приказ следовать за тобой во время той битвы у Академии. Интересно, кто ему рассказал? Действительно, если бы я не убедила всех, что это был мой приказ, Кайена легко могли казнить, посчитав приспешником арранкаров. Ему крупно повезло, что я успела все рассказать появившемуся Киораку прежде, чем потеряла сознание. Держу пари, это капитан восьмого и наябедничал. - Спасибо, Кисара-сан. Я вздрогнула, услышав его голос так близко, подняла голову, натыкаясь на его пристальный взгляд. У него неожиданно горячие руки, которые сейчас обжигают касанием мою ладонь, а яркие глаза серьезны. Ловлю себя на том, что хочу снова увидеть, как под светом солнца в этой зеленой глубине снова вспыхнут и заиграют сотни золотых искр. Остановись, Райз, это уже лишнее! И вообще, он нарушил правила обращения к капитану! - Это уже лишнее, Кайен… - Неожиданно для самой себя я впервые называю его по имени. - Что именно? – немного хрипло интересуется он, не отрывая от меня взгляда. Резкий стук за дверью сбрасывает с меня оцепенение. Я властно высвобождаю руку и поднимаюсь на пару ступенек выше. - Скажу честно, Шиба, я не в восторге от твоего присутствия в отряде, и ты остаешься в нем только благодаря просьбе своего бывшего капитана. Хочешь ты или нет, но теперь твой капитан я, а ты – мой подчиненный. Мне следовало наказать тебя за эту выходку и неподобающее обращение к капитану, но на первый раз я закрою на это глаза. Будем считать, что ты после такого долгого перерыва еще не привык. Но повторять подобное не советую. *** Тяжесть занпакто за спиной приятно успокаивала, как и осознание собственной силы. Но, даже не смотря на теплые волны, исходящие от все чувствующего Зангецу, Куросаки нервничал. И злился. Злился на отца, бывшего капитана Готэй-13, в свои - бог знает сколько! – лет ведущего себя как маленький ребенок. Злился на хмыканье Исиды и понимающие грустные улыбки Орихиме. Злился на Пустых, по-прежнему нагло лезущих в город, его город. Но больше всего Ичиго злился на самого себя – за то, что впервые чувствовал себя полностью беспомощным, что не мог понять затравленного выражения фиалковых глаз. И почему из-за этого взгляда так ноет и саднит где-то глубоко внутри. … - Он… вернулся… В знакомых глазах теперь иное, незнакомое выражение. Тревога… не была… напрасной? - Кто «он»? - Кайен-доно… - Да кто этот Кайен, черт возьми, такой?! – взорвался Ичиго, в сердцах пнув фонарный столб и чуть его не согнув. Кто он, что Рукия стала такой? Что от веселой, довольно вредной, но такой знакомой и ставшей родной девушки не осталось практически ничего прежнего? Что внутри с каждым часом растет чувство приближающейся неизбежной потери?.. - Куросаки, столб ни в чем не виноват! – Квинси и на сей раз появился неожиданно, словно черт из табакерки, вперив сверкающий праведным гневом синий взгляд в злейшего друга. – Хочешь найти виноватого – посмотри в зеркало! - Исида… - Куросаки почувствовал, что звереет и поспешно отвернулся, продолжая свой путь по улице не видимым никому призраком. Разумеется, Исида видел его отлично, благо, что духовной силой его природа не обделила. - Хватит бегать, Куросаки, - неожиданно миролюбиво сказал Урюю. – Своими терзаниями ты отношения с Кучики-сан не наладишь. - О чем это ты? – Куросаки нахмурился еще больше. - А ты не понимаешь? Перестань терзать и себя, и Кучики-сан. Ей сейчас и так не сладко. - А что я могу сделать?! – вырвалось у Ичиго. – Она ничего не говорит! Стоит мне задать вопрос, как она тут же меняет тему или вообще убегает, прикрываясь делами! Я же вижу, что с ней что-то не то. Но как я могу помочь, не зная, в чем дело? - Я понимаю, Рукия, я все понимаю – этот мальчик действительно очень похож на него, - внезапно произнес Исида. – Помнишь эти слова, Куросаки? … Белый шарф на плечах, холодные глаза цвета грозового неба. И собственная жизнь, широкой струей крови вытекающая на холодный асфальт… - Я понимаю, Рукия, я все понимаю – этот мальчик действительно очень похож на него… Да, ту ночь Ичиго помнил слишком хорошо. Ночь, когда он чуть все не потерял, если бы не пронырливый торгаш, когда-то бывший капитаном Готэй-13. Неужели Кучики Бьякуя говорил про этого самого Кайена? Но откуда он вернулся, и почему это так тревожит Рукию? Черт, он определенно ничего не понимал. - Куросаки, я просто поражаюсь, - обреченно вздохнул квинси. – Ты ухитрился все пропустить мимо ушей! Где ты был, когда все рассказывали? Шиба Кайен – старший брат хорошо известного тебе Гандзю. - Но что такого в том, что он вернулся? – недоумевал Временный шинигами. Исида пораженно уставился на рыжеволосого парня, от неожиданности замолчав. - Куросаки, ты действительно такой дурак, или прикидываешься? – поинтересовался он, обретя дар речи. - Знаешь, ты, умник, - начал хмуро обозванный дураком, но был перебит Исидой: - Куросаки, как бы ты отреагировал на то, что когда-то убитый тобой человек вдруг оказывается жив и здоров? Наблюдая за лицом Ичиго, который все больше ничего не понимал, квинси тихонько вздохнул и добавил: - Хочешь знать больше – сходи к Урахаре-сану. Посмотрев на место, на котором секунду назад стоял Временный шинигами, исчезнувший в синпо, Исида поправил привычным движением очки и внезапно довольно усмехнулся.