Во имя мечты

      — Сейчас — налево! — скомандовала Нами на развилке, и мы повернули, вот только, как я поняла несколько минут спустя, — не все: Луффи снова куда-то пропал.       Остановилась резко, словно налетев на стену, и, кинув последний растерянный взгляд на спины друзей, едва ли не втрое быстрее рванула обратно уже в лисьей ипостаси. Это было глупо, это было опасно, это полный идиотизм, но я должна была найти эту резинку и… И плевать, что нас ищет дозор, а в небе над городом то и дело взбухают пламенем взрывов противоборствующие вихри логий! Отвод глаз еще никто не отменял.       А лапы подрагивают просто от нетерпения, да!       Нагнать капитана, однако, несмотря на всю мою скорость, оказалось весьма непросто: он явно не особенно задумывался над собственным маршрутом и бежал куда ноги несли, отчего приходилось частенько притормаживать, обводя взглядом толпу и обнюхивая землю все еще мало что чующим носом. Мелкая песочная взвесь при этом забивалась в ноздри, раздражая рецепторы и заставляя чихать, а шум и запахи духов, действующие на вновь обострившееся восприятие, серьезно подтачивали и так расшатанную выдержку.       В общем, когда искомый объект все же был обнаружен, тормоза у меня несколько отказали, и я прыгнула прямо на красный жилет, опрокидывая его хозяина и цепляясь за него уже руками. Прыгнула с такой скоростью и силой, что мы покатились по земле, гася набранную инерцию и собирая по пути мелкие камешки.       — Арэ? Момо?… А у тебя глаза сейчас прямо как у кошки! Зрачки сужаются и расширяются! — удивился, а затем и рассмеялся он, и в карих омутах запрыгали как чертята искры.       Даже так, прокатившись по сбитому до состояния камня песку и извалявшись в пыли, Луффи сумел удержать свою неизменную шляпу. Даже так все равно был возмутительно счастлив и нужен. И мне до помутнения захотелось качнуться вперед, перенося вес на поставленные на землю ладони и склоняясь ближе, чтобы попробовать на вкус загоревшую на солнце и наверняка чуть солоноватую кожу у самого его уха. До сведенных скул захотелось её прикусить, и это было настолько странно и в то же время правильно, что, совершенно растерявшись и запутавшись в собственных эмоциях, я остановилась на середине движения, так ничего и не решив. А потом на мою макушку мягко опустилась теплая рука и, чуть сместившись, начала чесать за пушистым ухом.       — Ты такая странная…       Я несколько раз моргнула, с некоторым трудом фокусируя взгляд на его лице, после чего, совершенно не раздумывая, со всей серьезностью сообщила:       — Знаешь, Луффи, если ты еще раз так надолго сбежишь или потеряешься — я точно тебя укушу.       — Я же резиновый — не прокусишь, — с широченной улыбкой заметил Монки Ди, на что я только фыркнула, стараясь не расплыться в ответной улыбке, и, приняв сидячее положение, шутливо стукнула его кулаком по груди.       Прокушу ведь… Точно знаю, что прокушу. Даже если и не могу понять, зачем мне это нужно…       — Эй! Я вам не помешаю? — раздалось насмешливое откуда-то сверху, и вместе с осознанием того, на чем именно и в какой позиции я сейчас так удобно сижу, по моему лицу и ушам начала стремительно разливаться краска. Мгновением спустя я поставила новый личный рекорд по скоростным перемещениям, оказавшись метрах в пяти от места своей предыдущей дислокации, при всем при этом сумев каким-то образом не запутаться в широкой и длинной юбке.       — Уоу! Надо же, какая бурная реакция! А она забавная, Лу, познакомишь? — спросил уже немного знакомый, но от того ничуть не менее сногсшибательный полураздетый парень, спрыгивая с крыши.       — Эйс! — капитан оказался на ногах моментально, сияя улыбкой ярче, чем когда-либо, от чего меня немного кольнула ревность.— Я так рад! Момо, это Эйс — мой брат! А это Момо — моя накама! Она из другого мира, представляешь?!       — Хе-е-е, — веснушчатый брюнет смерил меня долгим изучающим взглядом, смутив еще больше. — Ну, чего-то в этом духе вполне можно было от тебя ожидать, братишка!       Он солнечно улыбнулся, а затем поймал в захват голову капитана, и, притянув его к себе, тихо поинтересовался на ухо:       — Колись, у вас уже что-нибудь было?       Я вспыхнула до корней волос, расслышав все более чем отчетливо и достигая новых высот по насыщенности румянца, а Луффи только озадаченно похлопал глазами и недоуменно переспросил:       — А? Ты вообще о чем?       Портгас на это лишь лукаво усмехнулся, потрепал его по голове и с какой-то ностальгией констатировал:       — Ты действительно совершенно не меняешься, Лу.       — Ты тоже! — снова заулыбался капитан.— Хотя я весьма удивился, узнав, что ты съел дьявольский фрукт! А что ты делаешь здесь, в Нанохане?       — Да так, возникли кое-какие дела в этой части океана, и мне показалось логичным попытаться встретиться с младшим братом….       Скинув рюкзак, Эйс вытащил из него флягу и, высоко запрокинув голову, с удовольствием из нее отпил. Несколько капель скатились из уголка его рта, а затем и прочертили путь по шее и обнаженной груди, немедленно приковав к оной взгляд. Торс этого представителя мужского пола тоже не мог оставить меня равнодушной, вот только оказанное внимание сразу же обнаружили, и так залихватски и понимающе подмигнули в ответ, что меня бросило в жар. Этот парень знал наверняка, какое влияние оказывает на девушек, и совершенно не стеснялся этим пользоваться. Пришлось срочно искать взглядом что-нибудь, чтобы хоть немного отвлечься, но ничего более подходящего в поле зрения, как назло, совершенно не находилось.       — Какие такие дела? — снова спросил Луффи, в свойственной ему манере совершенно ничего не заметив.       — Я теперь с пиратами Белоуса, — ответил ходячий соблазн, кинув ему флягу с водой и поворачиваясь спиной, чтобы показать вытатуированный на ней рисунок. — Это их знак и моя величайшая гордость!       "Не смотреть! Не пялиться!… Божечки, и как таких земля только носит?! Они же над ней парить должны! Не-не-не! Думай о Луффи, только о Луффи и… Да твою мать! Просто закрой глаза и вдох-выдох, ну же?! Ты же не Санджи, чтоб за каждой красивой и потрясающе сложенной особью увиваться!", — уговаривала я себя.       От прозвучавшего где-то за гранью счастливого смеха только что появившееся желание побиться головой о стену стало едва ли не втрое сильнее и, закрыв лицо руками, я отчаянно замотала ею из стороны в сторону, в попытке избавиться от наваждения.       — Луффи, как насчет присоединиться к Белоусу, вместе со своими накама, конечно?       — Неа, — не раздумывая над ответом ни единой секунды, отказался капитан.       Нерешительно выглянув из-за ладоней, увидела, как совершенно довольно рассмеялся и с силой хлопнул брата по плечу Портгас.       — Я, в общем-то, и не сомневался, но все равно должен был спросить. Понимаешь, Белоус — это человек, которым я искренне восхищаюсь и которого хочу сделать королем пиратов. Его, а не тебя, братишка!       — Ну и ладно, просто на одного конкурента больше, — не обиделся Луффи, пожимая плечами. — Я все равно стану королем пиратов!       Воплощенный огненный элементаль посмотрел на брата с теплом и явной гордостью, и это было так по-родственному, что меня немного отпустило и стало даже неловко, словно подглядываю за тем, чего видеть не должна, однако следующий же вопрос заставил меня покрыться холодной испариной:       — А вас остальные накама еще не потеряли?       Образ воспламенившегося от злости навигатора с занесенной для удара рукой вспыхнул в сознании так ярко, что аж хвосты ногу обвили, и я нервно сглотнула.       — Да ладно, ничего страшного, — рассмеялся капитан, возмутив меня до глубины души.       — Эй! У меня голова вообще-то не резиновая, а Нами и слушать ничего не станет, как обычно отмерив нам наказание кулаком любви!       От последней пары слов парни дружно поежились и почесали голову, а потом расхохотались.       — Да, а у тебя, похоже, собралась действительно веселая команда! — заметил Портгас, подхватывая рюкзак. — А кто еще в ней состоит?       — Нами — наш навигатор, она любит карты, мандарины и деньги, — начал Луффи, все-таки зашагав вниз по улице и загибая пальцы. — Зоро — фехтовальщик, который хочет стать лучшим в мире мечником и носит зеленый харамаки. Кок Санджи, который готовит самую вкусную на свете еду…       Я прислушивалась к беседе лишь вполуха, шагая за братьями следом и с интересом изучая район, в котором мы оказались; пытаясь сообразить, в правильную ли сторону мы идем. Ну и иногда, украдкой, бросая взгляды на спины идущих впереди парней: ростом они отличались не слишком, но фигуры имели разные и обе определенно мне нравились.       Интересно, а когда Луффи станет старше, у него будет такой же умопомрачительный разворот плеч?       Снова помотав головой, пару раз приложилась ладонью ко лбу и, вздохнув, уже куда внимательнее стала осматривать окружающее нас пространство.       Дома, вдоль которых так удобно стелилась под ноги улица, явно были небогатыми, но жилыми: об этом свидетельствовали и натянутые над головой веревки, с кое-где вывешенной для сушки одеждой, и местами виднеющиеся на окнах горшки с подсохшими цветами, и даже почти полное и повсеместное отсутствие мусора. Говорили об этом и шорохи, и тихие перешептывания, и мелькающие в окнах силуэты, однако людей почему-то видно не было, и если сначала я не придала этому факту значения, то теперь это стало заметно нервировать, заставляя меня дергать ушами на любой чуть более громкий и выбивающийся из общего фона звук.       Обычные горожане вряд ли стали бы просто так вести себя настолько тихо.       — …А еще сейчас с нами путешествует настоящая принцесса и её ездовая утка, — продолжал расписывать нашу команду Монки Ди. — Они все такие прикольные!       — Весьма необычный состав, — кивнул ему Эйс, немного приотставая и сдвигаясь в сторону, так, что я оказалась идущей ровно между ними. — Хотя, самый прикольный из них наверняка именно ты.       Зашуршало в окнах домов справа, и послышался тихий щелчок затвора, реагируя на который, я рефлекторно повела ухом, а затем за ним же меня с явным удовольствием и почесали, вызвав изрядную оторопь.       — Забавная. Так ты кошка или кто? — спросил меня веснушчатый нахал, шагая дальше как ни в чем не бывало.       — Она лиса! — ответил за меня капитан. — И у нее два хвоста, представляешь?!       — Если ты сейчас решишь поднять мою юбку, чтобы это продемонстрировать, я тебя прибью, — немного натянуто улыбнулась я, стараясь хотя бы примерно определить количество окружающих нас противников. Выходило как-то многовато, что отнюдь не добавляло мне спокойствия.       — А я бы не отказался оценить открывающийся вид, — с улыбкой поддел Огненный, отчего я запнулась на ровном месте, а капитан счастливо расхохотался.       И, как водится, именно этот момент для появления и выбрали наемники, решительно и быстро высыпав из переулков впереди и сзади, перекрывая нам дорогу в обоих направлениях. Однако хуже всего было то, что зашелестело и защелкало и в зданиях справа и слева, а кое-где — и на плоских крышах.       Подготовились нападающие более чем основательно.       — Стой на месте, Эйс Огненный Кулак! — объявил нам самый крупный из них, выступая вперед. — Я заберу твою голову!       Этот громила был раза в полтора выше Портгаса и в два раза шире в плечах, а крайне самодовольное выражение лица явно указывало на его главенствующее положение. Он определенно был намного сильнее наемника, гонявшего меня в Виски Пик, сильнее, но все равно значительно уступал каждому из стоящих рядом парней. Куда как больше сейчас меня напрягало количество направленного на нас огнестрела — отвод глаз штука несомненно хорошая, но, увы, неспособная спасти от шальной пули. Впрочем, не менее опасных в такой плотной толпе обнаженных мечей, топоров и кинжалов у головорезов тоже имелось более чем достаточно.       — Эй, а этот парень рядом — это же тот самый новичок: Монки Ди Луффи с наградой в тридцать миллионов! — выкрикнул кто-то сверху.       — Точно! — подтвердили со стороны резинового счастья.       — Да у нас сегодня чертовски удачный день! — оскалился главарь. — А с их девчонкой потом вполне можно будет поразвлечься!       А вот этого ему произносить не стоило. Определенно не стоило. Потому что ранее расслабленные парни почти сразу как-то неуловимо изменились, перестав казаться дружелюбными, и от такой быстрой метаморфозы у меня по коже потянуло холодком.       — Момо, прости, — улыбнулся Луффи, повернувшись ко мне, чем серьезно меня обескуражил.       — За что?       — За это, — ответил он, а затем меня обвили рукой за талию и, крутнувшись на месте, с силой запустили спиною в небо.       Вами когда-нибудь выстреливали вверх словно из пушки? Нет?       Я вам завидую! Потому что не заорала от ужаса я только по той простой причине, что из меня выдавило воздух, и готова поспорить, что в этот момент глаза у меня были намного больше, чем у среднестатистического персонажа анимэ. И меня совсем, абсолютно не радовало, что тем нехорошим личностям внизу уже начал наступать полный и абсолютный писец.       Кого вообще заинтересуют муравьи где-то под ногами, когда тебя несет все выше и дальше?!! А уж когда я начала падать вниз, коротенькая в общем-то жизнь успела пронестись перед глазами раза три и половина времени при этом пришлась именно на события в этом мире. Но больше всего в этой ситуации меня огорчило то, что убить эту резинку, даже если выживу (ну мало ли? вдруг опять божественное чудо?), не выйдет. Не выйдет просто потому, что, кажется, за любую из его улыбок я готова простить ему все на свете, и от этого стало так обидно, что из глаз побежали слезы, и я совсем не сразу поняла, что меня уже поймали и крепко прижали к груди.       — Да ладно, Лисенок, ты же знаешь, что Луффи просто хотел тебя защитить.       От этих слов стало только хуже и слезы посыпались уже настоящим градом. Теплые руки дрогнули и меня неловко устроили на коленях, а затем пальцем чуть приподняли подбородок вверх.       — Ты перестанешь плакать, если я тебя поцелую?