Во имя мечты

             Сволочь… Как же больно… Вроде уже столько перенесла, а все равно…       «Она, кажется, еще живая!» — словно сквозь вату. «Осторожнее! Мы не можем знать, друг она или враг!.. Здесь есть врач поблизости?». Маячащие силуэты в форме королевских войск…       Вызвать-создать воздушную подушку удалось в последний момент, только вот она все равно не выдержала, не успела набрать достаточной плотности, и я частично приложилась о камни. Спина болела, болело внутри, и что-то тонкое дергалось там же, мешая думать. Со следующим кашлевым спазмом из поврежденного горла, и, вероятно, не только из него, выплеснулось еще немного крови. Я попыталась перевернуться, приподняться на руках, чтобы не задохнуться снова, но они подгибались, не хотели выдерживать мой вес. Прижав ладонь к сочащейся теплым ране, я свернулась клубком, уткнулась лбом в мостовую, отчаянно сдерживая вновь подступившие слезы.       И все равно он не мог… Это неправда! Луффи… Не от руки этого гада точно! Даже если я… снова… Не мог и всё! Дергает, да что же…       Понимание отрезвило, и я крепче стиснула зубы. Нужная лента все-таки определилась сама.       Я напряглась, потянулась к ней, не отсекая, но накрепко пережимая тонкий ручеек силы. Усилием воли придавила вскинувшегося вслед зверя, налегла на него сверху, пытаясь докричаться, объяснить, что если вдруг из-за меня погибнет еще и он, проще будет удавиться сразу, чем продолжать жить. Я… не уверена, что смогу.       Справимся сами. Справимся… Мы сумеем.       Сначала дырка. Вдох, и еще одно напряжение воли. В глазах защипало, однако пятно материализованной заплатки стало уверенно расползаться от пальцев в стороны, надежно закрывая собой прореху. О таком использовании своих способностей я раньше не задумывалась. Это не лечение. Даже близко не оно. Но так я хоть немного уменьшу кровопотерю. Нужда — лучший учитель. Еще бы таблетку-другую обезболивающего, Чоппера и долго-долго не шевелиться…       Плеча коснулась чья-то ладонь, привлекая внимание. Я перевела мутноватый взгляд направо и увидела опустившегося рядом со мной на колено мужчину.       — Девушка, кто вы?! Что происходит там, наверху?! — Он ненадолго сбился и продолжил снова. — Мы можем помочь?       Белая форма, накидка, серебристая кольчуга и копье, опирающееся пяткой на землю. Меч и поясная фляга… Чем помочь?       Я открыла рот, но наружу вырвалось лишь хрипловатое сипение, а затем и его оборвал болезненный кашель. Обхватив свободной рукой горло, я замерла, собираясь с мыслями, пережидая очередную волну приятных ощущений, как и этот солдат, еще не зная, что делать дальше. Со стороны раздался торжествующий рев.       — Отряд Цумэ-гири сумел прорваться! Они внутри! — восторженно объявил кто-то из толпы, а потом я услышала их. Шаги. Множество ног, шагающих в разнобой, редкие цокающие звуки набоек, встречающихся с камнем. Шорохи одежды. Бряцанье. Хлопки болтающихся кожаных ремней ружей. Шелест. Шелест и щелчки, с которыми обнажают и нерешительно убирают до поры обратно в ножны металл, созданный убивать, и не так уж важно, защищая или наоборот.       Уже? Так скоро?!       Я собралась. Задержала дыхание и попыталась подняться. Солдат, кажется, что-то говорил. Возможно, отговаривал. Не знаю. И все же, в конце, помог утвердиться на ногах, поддерживая под локоть. Я смотрела, как на трех широких, соседствующих друг с другом улицах, ведущих на площадь, собираются люди. Разные. Совершенно разные. Они останавливались на границе открытого пространства и пока не двигались дальше. Я заметила среди них несколько знакомых лиц, но нигде не видела Козу. Обе стороны пока просто смотрели друг на друга, ничего не предпринимая, всего один выстрел и всё могло кардинально измениться.       Где же?.. Где?..       Я высматривала в толпе светлую макушку. Не находила. А затем вспомнила и похолодела до кончиков хвостов.       Точно… Коза должен был быть внутри. Во дворце. Ведь он знает в нем все входы и выходы. Он должен скоро появиться, чтобы остановить людей, и его подстрелят. Шансы остановить два войска с невысоких сразу упадут до нуля, скатятся в минус. И тогда поможет только чудо.       Я отцепилась, все так же обнимая себя одной рукой, заспешила в сторону виднеющейся лестницы и врат. Солдаты не особенно стремились уступать дорогу. Я чувствовала, что не успеваю. Я даже не могла ничего толком разглядеть за их как на подбор высокими фигурами и лесом поднятых пик. Бросив бесполезные попытки прорваться, решилась выбежать на открытое пространство между, как раз вовремя, чтобы услышать: «Стойте! У нас больше нет причин сражаться!» и выстрел, прозвучавший вслед. В его спину. Со стороны стражей. На вылет. Окрашивая рубашку в рубиново-красный цвет.       «Да чтоб вас всех!» — хотелось закричать мне, не щадя связок и собственных ушей, однако наружу так и не вырвалось ни единого звука. Поднимался ветер. Глаза всем окончательно застили опустившиеся на площадь песчаные вихри и взвившаяся к небесам ненависть. Еще несколько выстрелов уже с обеих сторон, обвинения, призывы и крики кинувшихся в атаку людей.       Ни единого шанса. Бесполезно…       Лезвие меча я приняла на металлический наруч рефлекторно, подчиняясь взвывшему чувству опасности, и неверяще заглянула в лицо того, кого когда-то ошибочно приняла за бывшего торговца. Теперь он на него абсолютно не походил. Слишком крепко и правильно держал меч. Слишком спокоен он был для того, кто пришел вершить месть или добиваться справедливости.       — Тебя я убью с особым удовольствием. За то, что чуть не смешала все наши карты, — возвестил бывший командир повстанцев, поднимая меч.       Новый удар едва не отсушил мне руку. В груди плеснуло алым. Еще выпад, от которого я уклонилась, и он достал пистолет. Плечо обожгло пулей. Запахи стали четче. Сменились краски. Сила вспыхнула ярым пламенем, языками его разбежалась по телу. Уже не задумываясь, я шагнула навстречу, отводя руку назад и складывая щепотью пальцы.       Ненавижу! Это из-за него! Это из-за таких, как он!       Краткий миг сопротивления, когда когти коснулись тела. Оцарапавшие кисть осколки ребер. Мягкое и упругое разошлось в стороны, заливая руку горячим. Выдернув её обратно, я обернулась в лиса и, не оглядываясь, припустила ко дворцу. К своей принцессе. Уворачиваясь и огибая группы сражающихся людей.       У основания лестницы все еще лежал Коза, над ним отчаянно пытался сдержать натиск троих тот самый, нескладный, с незапоминающимся лицом и удивительно светлыми, почти белыми бровями. Против двоих стражей и одного повстанца…       Изображение подернулось красным. Новая смена формы, воплощение, и двоих смело молотом в сторону, откинуло куда-то еще. Я не рассматривала. Сдернула с ближайшего трупа кожаную флягу и рванула дальше, вверх.       Ворота. В последний момент накинутый отвод глаз. Новые тела и Крокодайл, что-то говорящий Виви. Наступивший на её руку. Кажется, крышку с подвернувшейся ёмкости я сорвала зубами. Плеснула, откинула уже ненужное и влепила со всей дури и скопившейся ненависти по хозяину песков и ящеров. Его отбросило прямо в стену, совсем недалеко от Робин. По кладке побежали трещины.       Робин… Еще опасна, да…       Призыв иллюзии неплохо заменил дымовую шашку, и снова отвод глаз. Тяжело дыша, я замерла над принцессой. Контролировать себя было трудно. Разжать руки, удерживающие молот, — невозможно. Даже просто думать — тяжело. Наверху, кажется, что-то промелькнуло, но отвести взгляд от Крокодайла было нельзя. Просто нельзя. Я защищала свое. И воды у меня не осталось.       — Кто? — спросил он, поднимаясь. От места его приземления ручейками разбегался в стороны песок и расходились султанчики поднятой пыли.       — Лисичка, — улыбнулась Робин. — Вот только она снова спряталась. Боюсь, в такой ситуации я ничем не могу вам помочь.       Она развела руками. Крокодайл отряхнул левое плечо и, выпрямившись, вперил свой взгляд ровно туда, где находилась Виви.       — Ясно…       Удар по земле и в нашу сторону направилось сразу пять полутораметровых песчаный лезвий.       Я скрипнула зубами, подхватила подругу хвостами и одной рукой, одновременно проявляясь в пространстве. Рванула к выходу. Массивная фигура в шубе устремилась наперерез, а потом его просто впечатало в землю: Луффи, на редкость, не стал объявлять название техники. Он легко сгреб меня и Виви в охапку и спрыгнул со стены вниз, левой рукой зацепившись за один из множества зубцов. У меня задрожали губы.       Живой… Все-таки живой… Вернулся…       — Оп-па, — сказал он по приземлении. — Подождёте маленько здесь, пока я с ним разберусь?       — А-а-а-а! Луффи! Ты живой! — закричали голосом Чоппера, заставив нас всех обернуться.       — Видишь! Видишь!!! Я же говорил! — вторил ему полностью перебинтованный Усопп, сползая с верблюда, и глаза его блестели от сдерживаемых слез.       — Усопп-сан! Санджи-сан! Чоппер! — опознала их Виви.       Рядом, разгоняя песок крыльями, приземлилась огромная светлая птица и стремительно начала менять форму, превращаясь в человека.       — Пелл!       — Боже, Виви, Момо! На кого вы похожи! — окликнули нас с другой стороны. Нами, покинув спину несущего её Зоро, в несколько быстрых шагов подошла ближе и обрушила свой гнев на голову Усоппа:       — Я что, просила волшебную палочку, гостей развлекать?! — от души наехала она на несчастного снайпера, стукнув его по темечку.       — Вот! Нормально же стоишь, ведьма! — в том же духе взорвался Зоро уже на саму девушку.       Вся команда была в сборе и в относительном порядке… насколько это вообще было возможно в данных обстоятельствах.       — Простите… Я проиграл, — серьезно сказал Луффи, обращаясь к нам всем. — Но такого больше не повторится! Пора с этим кончать. Со всем этим. Остальное оставляю на вас.       — Да иди уже, — ответил Зоро.       — Кто, если не ты?! — поддержал Усопп.       Развернувшись ко мне, Луффи все так же серьезно чему-то кивнул и, не меняя выражения лица, коротко поцеловал меня в щеку. Резиновая рука сжалась, возвращаясь к исходным размерам, и капитан исчез.       Вот так… Просто и ничего не объясняя.       Пусть только попробует теперь не вернуться. С того света достану… И прибью…       — Кхм, кхм, — откашлялся Санджи пару секунд спустя, помогая отвлечься. — И что нам делать теперь, Виви? Как их остановить?       — Боюсь, на это нет времени. Мы должны найти вражеских снайперов: через пятнадцать минут они выстрелят по площади бомбой. Диаметр взрыва обещает быть не менее пяти километров и тогда гарантированно погибнут все!       Короткий отсвет и меч Зоро вместе с ударом ноги Санджи защитили принцессу от нападающего со спины. Песчаная буря медленно утихала — её хозяину, видимо, было уже не до того, — а возле нас с самыми гадкими усмешками собиралась немаленькая толпа представителей Баррок Воркс из обоих враждующих лагерей.       — Две секунды, — одновременно выдохнули мечник и кок, бросаясь в атаку.       Я сжала покрытую красным ладонь и отвела взгляд. Внутри снова начинало гореть. В раненом боку тяжелело, жгло плечо, болело горло.       — Где нам искать бомбу?! — начал паниковать Усопп.       … и снова ни единого звука. Я вздохнула и материализовала над плечом игрушечного лисенка.       — Часовая башня, — моим голосом сказал он. — Они в часовой башне. Той самой, где ты когда-то играла, Виви.       Друзья замерли. Обернулись и какое-то время просто стояли и смотрели на меня, не говоря ни слова.       — Так ты действительно знаешь… Знала все это время, — тихо произнесла принцесса.       Под её взглядом мне стало трудно дышать. Прикрывая рукой пострадавший бок, я опустила глаза, но все же смогла найти в себе силы, чтобы остаться стоять на месте.       Плевать… Теперь уже все равно. Отвернутся или нет - уже неважно. Поступить по-другому я не могу. Не хочу… Не стану.       — Хорошо. Отправляемся туда! Пелл, они хорошие снайперы, лучшие в организации, будь осторожен! Быстрее! Мы должны их остановить!       Хлопок крыльев, взметнувших волосы и край сильно порванной юбки, быстро удаляющиеся шаги, видимо, уже не моей команды, и почти сразу — их остановка.       — Момо?       — Момоко-сан?       — Момо-чуан?       — Тебе что, особое приглашение нужно, Зверёныш? Или ноги отнялись вместе с языком?       Я подняла взгляд, наткнулась им на ожидающих меня друзей и почувствовала, как по щекам побежали первые горячие капли.       — И почему от тебя постоянно какие-то проблемы? — цыкнул Зоро, приближаясь, и, поймав меня за руку, потянул за собой.       — Придурок, — немедленно озвучил лисенок то, что возникло у меня в голове. — Идиот... Тупое Маримо. Водоросль ходячая... Газон!       — Придумать что-то своё слабо, да? — спросил он, не оборачиваясь.       Ноги шли плохо, из глаз лилось, и я неуклюже пыталась их вытереть предплечьем свободной руки.       Вот же черт… Чертово идиотское растение…