Во имя мечты

      Крокус и ребята пили чай за большим круглым столом, а я променяла их компанию на ощущение твердой земли непосредственно под собой, устроившись у маяка, оперевшись о него спиной и прикрыв глаза. Воспоминания о бушующем за стеной скал шторме и недавнем срыве постепенно вымещались под теплым солнцем, и на душе становилось легко и спокойно, пальцы перебирали мелкие камешки и для полного счастья, пожалуй, не хватало только какой-нибудь растительности неподалеку, но на открытом всем ветрам и морю плато трудно было бы вырасти даже мху.       Кстати, о мхе…       — Ты там случайно корни пустить не собираешься? — со смешком поинтересовался Зоро, присаживаясь в двух шагах от меня.       — И это мне говорит владелец личной зеленой лужайки,— протянула я, не удержавшись от ответной колкости.       — Не зазнавайся, звереныш, — он чуть склонился в сторону и щелкнул меня по пушистому уху. — Ты и так должна нам с Луффи разговор, да и предыдущее наказание еще не отработала.       — Вредина, — констатировала я в полголоса: спорить или выяснять отношения прямо сейчас совершенно не хотелось.       — Бо-о-о-о-о-о… — печально прогудел гигант, показавшись из воды, и взгляды всех присутствующих перешли на него.       — И все же удивительно, что он ждет своих друзей целых пятьдесят лет, — сказал Усопп с нескрываемым восхищением.       — Да уж, только эти пираты слегка подзадержались, — зевнул Луффи, приподнимая голову от стола. Его, похоже, основательно разморило и теперь он тёр глаза, прогоняя сон.       — Не будь столь наивен, — выдохнул дым Санджи. — Ты забыл, что это Гранд Лайн? Наверняка они давно умерли, что делает его ожидание абсолютно бессмысленным и отлично показывает всем, насколько опасен этот океан.       — Как ты можешь так говорить! — тут же возмутился канонир, в порыве чувств вскакивая на ноги. — Они все еще могут вернуться! Это ведь такая чудесная история: кит, который продолжает верить в обещание своих накама!       — На самом деле, правда еще более жестока, — тихо сказал старый врач, прерывая их перепалку.       Он рассказал ребятам полную историю Лабуна и, несмотря на то, что слушала я её не в первый раз, на сердце все равно было тяжело, да и в теле до сих пор гуляли отзвуки переданной голосом кита тоски и боли. Нами и Усопп сопереживали огромному бедолаге очень ярко и искренне, монстро-трио хранило неестественное молчание. Лишь ближе к концу истории Луффи встал и, поправив свою любимую шляпу, направился в сторону корабля. Посмотрев на его спину, я до боли сжала в ладони мелкую гальку, вспоминая, что за этим последует.       — Кита конечно жаль, — наконец вздохнул Санджи, развеивая воцарившуюся было тишину, и затушил остаток сигареты о поверхность стола. — Но по истечении такого количества лет, Крокус-сан, вы уже не обязаны о нем заботиться.       — Посмотри на него. На эти жуткие шрамы, — кивнул в сторону Лабуна Крокус. — Если он продолжит также биться головой о Ред Лайн, то обязательно умрет. У нас может и несколько странные отношения, но прошло уже пятьдесят лет и я не собираюсь просто смотреть, как он убивает себя.       — А-а-а-а-а! — взбудоражил всех новый крик, заставляя оглянуться на его источник: на кита по практически вертикальной поверхности его бока взбегал наш капитан, держа на перевес отломанную от корабля главную мачту и громко вопя.       — Это ведь наша мачта, — спокойным голосом заметил мечник.        — Да, — согласился снайпер и взорвался: — Да какого хрена?!        — Резино-резиновая Икебана! — выкрикнул Монки Ди, забравшись наверх, и вонзил обломок прямо в свежую рану на голове кита.       Лабун взревел, и рев его был полон такой первобытной ярости, что проняло без исключения всех. Лично мне захотелось, не сходя с места, закопаться в грунт на пару метров, останавливала лишь практическая невыполнимость данного действия.        — Что ты творишь?! — заорали Нами, Санджи и Зоро, вскакивая на ноги с жуткими лицами.        — Мы все умре-е-ем! — вторил им Усопп.        — А-а-а-а-а! — кричал Луффи, вцепившись руками в мачту и болтаясь в воздухе как мячик на резинке.       Кит мотал головой из стороны в сторону, пытаясь избавиться от  болезненной занозы, но ему это не удавалось. Затем, ненадолго замерев, будто на что-то решаясь, он выпрыгнул из воды и врезался головою в плато. Земля под ногами дрогнула, подбрасывая нас вверх, волосы на моих хвостах встали дыбом от страха. Не особенно себя контролируя, я отскочила подальше от места событий и налетела на Санджи, он, впрочем, практически не отреагировал, как-то автоматически поддержав меня за плечи и помогая устоять на ногах, одновременно отыскивая взглядом в клубах поднятой пыли нашего резинового обалдуя.       Мачта все же вышла из раны кита с новыми потоками крови, а Луффи, как оказалось, отлетел в сторону, протаранил спиною скалы и оставил на них неглубокую вмятину.       — Дурак, — усмехнулся Мугивара, вытирая кровь из рассечённого осколком камня лба, и, поднявшись, засветил в глаз кашалоту резино-резиновым пистолетом.       Кит вновь взревел, ударил хвостом, и удар этот был не менее страшен: по краю плато разбежалась сеть трещин, а несколько огромных камней, отколовшись, обрушились в море. Как я в тот момент не поседела – не знаю; наверное, спасала новая физиология и ощущение теплых рук на плечах, за что отдельное спасибо коку, однако сердце все равно болезненно дергалось от нахлынувших переживаний.       — Пацан! Эй! Пацан! — закричал и кинулся в сторону битвы Крокус.       — Стойте! Он не умрет, даже если его раздавить! — успела поймать врача за руку Нами.       — Резино-резиновый хлыст! — закричал капитан, нанося очередной удар удлинившейся ногой, и Лабун, взревев снова, контратаковал головой, отбрасывая крохотное на его фоне тело в сторону маяка.       Кирпичная кладка выдержала только чудом, обзаведясь на фронтальной поверхности вмятиной диаметром порядка трех метров. Не дожидаясь следующего удара, Монки Ди поднялся и, набрав полные легкие воздуха, оглушительно прокричал:       — Ничья!       Кит, остановившись на середине движения, недоверчиво замер.       — Я силен, да?! — обратился к нему Мугивара с широкой усмешкой. — Ты ведь хочешь побить меня?!... Твои накама могут быть мертвыми, но с этого момента я - твой противник! И когда мы покорим весь Гранд Лайн, я вернусь! Вернусь и мы сразимся снова, чтобы выявить сильнейшего!       Видимый нам гигантский глаз вновь стал наполняться слезами и, задрав голову к небу, Лабун огласил его новым протяжным рокотом. В этих звуках я смогла различить не только боль, но и смешавшееся с ней облегчение и тепло улыбнулась вместе со всеми: теперь его ожидание не будет бессмысленным, у этого существа вновь появилась цель.       Ладони кока, до этого момента спокойно лежавшие на моих плечах, от чего-то вдруг немного дрогнули и сомкнулись чуть крепче, а затем он восхищенно-радостно заголосил:       — Прекрасная Момоко-тян все же решила воспользоваться моим предложением! Позвольте, я вас обниму!       Я чисто рефлекторно дернулась и засветила Санджи локтем в живот, после чего, отскочила в сторону и растеряно замерла, не зная, что делать дальше. Проблему разрешила Нами:       — Момо-тян, ты неправильно делаешь, — мило улыбнулась она и, шагнув к повару, так треснула его по голове, что того впечатало в землю. — Куда ты руки-то распустил, придурок?!       — Ах, Нами-суан, вы и в гневе прекрасны как никогда! — не слишком внятно ответил ей кок, не поднимаясь, а потом его глаза засветились неистовым счастьем, и он практически взлетел над землей. — Неужели прекрасная богиня меня ревнует?!       — Санджи, — бровь навигатора предостерегающе дернулась, но обретающийся где-то в своих фантазиях Санджи этого не заметил, и следующий удар взбешенной девушки отправил его в глубокий нокаут.       — Вот же, тупица, — выдохнула она, полыхая возмущением, и направилась на корабль, буквально впечатывая каждый свой шаг в горную породу.       — Нами – страшная, — послышалось бормотание со стороны Усоппа.       Силу навигатор явно не сдерживала, и, проводив девушку взглядом, я с некоторой жалостью посмотрела на лежащего навзничь кока: любовь зла, а в случае с Нами – еще и необоснованно жестока.       ___       — Все! Это наше бойцовское обещание! — сказал Луффи, закончив рисовать огромный, перекошенный словно на детском рисунке череп в соломенной шляпе на морде кита. — И чтоб, когда я вернусь, этот знак был в том же состоянии!       — Бо-о-о! — согласно прогудел гигант.       — Отлично! — на лице капитана, заляпанного краской с ног до головы, вновь появилась широченная улыбка, и он довольно рассмеялся.       Я наблюдала за Луффи сквозь полуприкрытые веки, полулежа на столе, и получала от этого чисто эстетическое удовольствие, немного завидуя, что он улыбается не мне.       — Да что же это такое! — возмутилась сидящая рядом Нами и стукнула по столу ладонью, отчего я вздрогнула и посмотрела на подругу. Стрелка компаса, лежащего перед ней на старой, выщербленной поверхности, довольно быстро крутилась, чем, похоже, и вызвала гнев навигатора.       — Чего кричишь, Нами? — недовольно обернулся капитан.       — Нами-суан, вы проголодались? Я уже все принес! — отозвался с другой стороны Санджи, сияя улыбкой и удерживая на руках и голове не менее пяти блюд.       — Еда? — спросил, подтягиваясь к нам, Усопп.       — Еда! — мгновенно материализовался у стола Луффи.       Вспомнив его аппетиты, я улыбнулась и прикрыла пару тарелок иллюзией, пряча их от алчущего взора капитана, пока он отвлекся на главное блюдо. Пахло от еды просто потрясающе, мясо исчезало со стола с удивительной скоростью и удержаться от дегустации было попросту невозможно. Сочные кусочки таяли во рту, заставляя жмурить глаза от удовольствия, и я лишь вполуха слушала, как Крокус распекает Нами за халатность и безалаберность.       Ну да, ей неоткуда было узнать, что из-за сильнейших магнитных полей здесь не работает компас и нельзя полагаться ни на течения, ни на ветра, ни даже на времена года, но для старого моряка это не было оправданием.       — Для путешествия по этому морю абсолютно необходим ЛогПос, — продолжал лекцию Крокус спустя десяток минут. — Он будет вести вас от острова к острову, настраиваясь на каждом из них на магнитное поле следующего…       — ЛогПос – это вот такая странная штуковина? — спросил капитан, оторвавшись от еды и демонстрируя забытый нашими гостями предмет.        — Да.        — Каким макаром он у тебя оказался?! — неожиданно вспылила Нами и ударила Монки Ди прямо в лоб, опрокидывая его на землю.        — Чего ты дерешься?  — обиженно спросил Луффи, потирая пострадавшее место. — Его оставила та странная парочка, которую мы выкинули за борт...        — Вот захотела и ударила! — не собираясь извиняться, ответила Нами.       У меня от столь странного её объяснения резко пропал аппетит. Настроение упало, и, подхватив одно из двух спрятанных блюд, я покинула компанию друзей, мстительно сняв иллюзию с оставшегося на столе.       Обойдетесь, мисс навигатор. Ибо нефиг.       Вернувшись на корабль, поставила тарелку перед всеми забытым Зоро и попыталась его разбудить. Настойчиво попыталась его разбудить. Мечник, однако, спал крепко и мои попытки его дозваться или растормошить полностью проигнорировал, отчего я вновь начала закипать.       Отлично. Просто отлично! Не хотите по-хорошему, будем по-плохому! Что я, зря сюда мясо тащила?!       Я вспомнила нашего домашнего кота, который, будучи голодным, будил меня по утрам весьма оригинальным способом, обеспечивая зарядом энергии минимум на полчаса и ухмылка сама выползла на лицо.       Перевоплотиться в лису удалось со второй попытки и, пока запал не прошел, я осторожно, стараясь не ткнуть парня холодным носом в шею, прикусила его мочку уха. Пробежавшая по телу мечника дрожь была заметна невооруженным взглядом, вот только ретироваться я не успела, все же реакция у траво-голового, куда как лучше, чем у меня.        — Ухо! Ухо! Ухо! — заскулила я, замерев на месте от весьма неприятных ощущений.        — Звереныш, ты определенно нарываешься на неприятности, — от рычащих интонаций в его голосе дрожь пробежала уже по моему позвоночнику, вновь вздыбливая шерсть. — Не хочешь мне объяснить, чего ты пыталась этим добиться?       Сглотнув слюну, я подняла взгляд и встретилась с глазами, отливающими серебром, как всполохи на лезвии его мечей. Слова застряли где-то в горле, и я трусливо поджала хвосты.       Че-е-е-рт, кажется опять переборщила… Инстинкт самосохранения, ау! Вернись! Я буду кормить тебя отборными печеньками! Только не оставляй меня наедине с ним!       — Ну? — переспросил он, растянув губы в хищной улыбке, на его лице я не нашла ни малейшей надежды на послабление.       Да чтоб вам всем! В груди всколыхнулось, пузырьки какой-то веселой злости хлынули в кровь, и внутренне оскалилась уже я. Не щадя собственного уха, быстро дернула головой, освобождаясь, и укусила эту заразу за застывшие на миг в воздухе пальцы, сразу же отпуская и отпрыгивая назад.       — Глупая водоросль! Я принесла тебе еды и никак не могла добудиться, что еще я должна была сделать?! Ни на слова, ни на тормошение ты не реагировал! — у меня тоже выходило немного рычаще, но несколько обиженных нот полностью скрыть не удалось, что еще больше вывело меня из себя.        Зло хлестнув по палубе хвостами, я чуть не смела злосчастную тарелку и, снова рыкнув, отправилась в женскую каюту.        Буду спать, и плевать мне на всяких распускающих руки без повода навигаторов и тупоголовых маримо! И без меня справятся! Справлялись же как-то раньше!       Этот чертовски длинный день исчерпал все мои запасы спокойствия и терпения и, свернувшись клубком, я закрыла морду хвостами, пытаясь уснуть. Сделать это, однако, получилось далеко не сразу: бедное одеяло было многократно истоптано и смято в некое подобие гнезда, прежде чем я, наконец, смогла удобно устроиться и, хоть таким образом избавившись от части негатива, отбыла в страну грез.       ___       Стряхнув с пальцев несколько капель крови, мечник осмотрел пострадавшую конечность: ранки на внешней стороне немного саднило, но внутренняя была в полном порядке — спасли многолетние мозоли. Затем взгляд невольно уперся в стоящее рядом блюдо с ломтиками мяса, и он нахмурился.       Все же эта девчонка вела себя слишком странно, слишком даже по меркам их команды. Она удивительно быстро и легко согласилась на предложение отправиться с ними в море, ничего не зная ни о них самих, ни об этом мире, и смотрела на капитана такими глазами, что не заметить это смог только сам прямодушный объект её интереса. Иномирянка, городская жительница и так безрассудно, очертя голову, бросается прямо в омут? Настолько понравился Луффи? Когда успел?       Не то чтобы сам Ророноа полностью отрицал существование любви с первого взгляда, но пример кока как-то не позволял относится к этому всерьез, да и не похоже было, что лисичка такая уж влюбчивая особа. С другой стороны, как воспринимать то, что она вытворяет буквально походя, подчиняясь стихийно возникающим порывам?       Куда только девается смущающаяся от случайных прикосновений девушка, и откуда вылазит это любопытное чудовище? И ведь она явно не слишком задумывается о том, как воспринимают ее поступки случайные жертвы, особенно непонятно, почему наиболее часто такой жертвой становился не Луффи, а он сам. Это ужасно раздражало, но злиться на нее всерьез не получалось.       Зоро отрешенно прикоснулся к своему уху и подумал, что последняя ее выходка переплюнула даже весьма своеобразные покушения на его шевелюру. От ответной глупости его удержал только лисий облик Момоко, хотя что именно он хотел бы сделать, тоже было не очень понятно: в голове плавало как минимум три основных варианта, однако она была зверем и все, что ему оставалось – лишь схватить ее за ухо, удерживая на месте.       Когда же эта девчонка подняла на него свой взгляд, он даже получил некоторое удовлетворение от промелькнувшего в янтарно-желтых глазах страха, ненадолго правда, потому что потом она его укусила. Она действительно его укусила. И пусть попытка была не слишком впечатляющей, но это было похоже на вызов, а Ророноа Зоро еще никогда просто так не отказывался от схватки. В конце концов, это могло стать весьма интересным развлечением.       Он хмыкнул и поставил блюдо себе на колени, удивляясь тому, как только Момоко умудрилась стащить столько мяса из-под носа кока и капитана. Особенно капитана…       ___       Луффи оглушительно чихнул и, потерев нос, ответил странной парочке:        — Да без проблем, мы легко подвезем вас до вашего острова.