Пламенные.

Италия, особняк Вонгола. 15 лет назад.

- Вы ведь понимаете, что это, фактически, измена? Подумайте о последствиях. Мужчина в строгом костюме и широкополой шляпе, надёжно скрывающей его лицо, устало махнул рукой, облокачиваясь о стену рядом с оконной рамой. Неясные обрывки фраз и шорох листвы доносил июньский ветер в распахнутое настежь окно. В темном свитере и черных плотных брюках было душно и неудобно. Мальчик сглотнул и постарался представить себя тенью — неслышной и незаметной. Он остался стоять позади кресла, в котором секунду назад сидел мужчина в шляпе. Учитель. Мальчик не знал как на самом деле зовут мужчину. Для него он всегда «Учитель». Другие люди обращались к нему «Реборн». Мальчик неплохо знал английский и перевод этого прозвища - «возрожденный». Учитель говорил, что однажды это «имя» перейдет к нему. Мальчику нравилось как оно звучит, однако истинный смысл его по-прежнему был непонятен. Светловолосый мужчина в кресле за массивным столом из красного дерева, вздохнул и привычным жестом, скрывающим раздражение, поправил и без того идеально отглаженные манжеты. Мужчине плохо удавалось скрывать свои эмоции, а Учителю было откровенно плевать на чужие неудобства. Скрестив руки на груди и приняв ещё более расслабленную позу, он всем своим видом заставлял оппонента нервничать. Пауза затягивалась. С улицы послышался детский смех, а с кухни, которая находилась двумя этажами ниже донёсся запах свежеиспечённого хлеба. В животе заурчало и мальчик понадеялся, что звук этот не был таким оглушающим, как показалось ему самому. Впрочем оба взрослых если и услышали его, то тактично сделали вид, будто ничего не случилось. Первым молчание нарушил всё тот же блондин. Мальчик не впервые его встречал и знал, что этот человек любит потрепать языком. Ничего не обычного в этом не было, ведь должность Внешнего Советника предполагала хорошо подвешенный язык. - Дон Тимотео уже одобрил эту идею. Ему осталось лишь подписать необходимые документы. Учитель оттолкнулся от стены и остановился напротив стола. Советник, будто чувствуя его ауру, отклонился к спинке кресла. - Вы ведь понимаете, что мы станем не лучше, чем те выродки из Эстранео. - Продолжил Учитель. - Почему Дон вообще стал рассматривать подобный вариант? Внешний Советник устало вздохнул. - Скажите сколько наследников у Дона? А сколько из них выжило на данный момент? Нам не нужен лишний риск, особенно в свете последних событий. Прямой наследник и единственный носитель чистого пламени обязан унаследовать место Десятого, а до тех пор мы будем прятать его и обучать всему, что необходимо. В это же время его должен кто-то замещать. Кто-то кто будет отвечать всем параметрам. И отвлекать внимание всех остальных Семей. - Советник снял со стопки бумаг верхнюю паку и положил на стол, пододвинув к Учителю. - Мы не ставим эксперименты на людях и не используем детей как расходный материал. Мы создаём идеального наследника. Учитель бегло пролистал папку и закрыл её. - Искусственный ребёнок? Разве такое возможно? Советник усмехнулся. - Наши ученые нашли способ воссоздавать пламя определённого типа. И, смею заметить, подобные исследования начали проводить ещё во времена Основателя, Джотто Примо. Опытный образец уже тестируется. Шесть кандидаток проходят последние тесты на место суррогатной матери. Вы можете посчитать это бесчеловечным, но это наш шанс избежать сотен смертей. Сейчас у Вонголы нет ни сил ни желания ввязываться в войну, расстановка сил в которой уже начала меняться. Вы хоть и числитесь в нашей Семье, всё ещё остаётесь вольным наёмником. И решаете сами за себя. Советник умолк, уставившись на Учителя, который отгородился ото всех полами шляпы. От нечего делать мальчик начал считать. Когда счёт дошёл до шестнадцати, Учитель поднял взгляд. Он не произнёс ни слова, но Советник понял его и кивнул. От окна повеяло прохладой, разбавляя духоту, звуки на улице стихли. Ветер менялся, как менялся целый мир в этот момент для каждого из присутствующих в кабинете.