Рыцарь в сияющей... маске?

Да уж, кажется, с гостем мне не слишком повезло. За это утро успела десять раз пожалеть, что в мою жизнь ввалился не спокойный рассудительный Леонардо, или тактичный начитанный Донателло, или хотя бы мудрый Мастер Сплинтер, а именно Кейси. Кажется, создателями мультсериала он был задуман, как товарищ безрассудно смелый, смазливый, безусловно, отважный… но вложить в его голову хоть немножко мозгов они явно позабыли, с интеллектом и кругозором было туго. Этакая категория мужчин, которые на все всегда имеют свое мнение и твердо отстаивают собственные убеждения. Беда только в том, что последние зачастую как-то слегка ошибочны. Пришла к выводу, что в желаниях надо быть крайне сдержанной: мечтала ведь, с подростковых лет мечтала оказаться рядом с таким героем, и думала, что я уж нашла бы, как его увлечь! Не хуже вроде рыжей журналистки. Как говорила незабвенная Фрекен Бок – вот вам, пожалуйста! Говорили мне – нельзя с утра до ночи смотреть телевизор… Мечтала бы о ком-нибудь из черепах, ряда проблем удалось бы избежать. Лучше всего, конечно, о Донни – он бы сам собрал из подручных средств портал и отправился обратно. Хотя… вот его можно было бы и немножко задержать – когда какую технику починить, когда книгу обсудить… Черепаха бы для много сгодился, в отличие от Кейси. Все это мне пришлось выяснять уже, как говорится, «по месту», потому что, несмотря на возникновение в моем доме такого необычного гостя, от рабочих обязанностей никто меня освобождать даже не подумал. За завтраком мы откровенно засиделись. Безусловно, разговор был чрезвычайно захватывающий и более, чем интересный, но всегда есть одно «но». Время. Благо, сегодня мне не требовалось ехать чуть свет в офис – руководство отправило на встречу в арт-центр в центре города, где мне предстояло побеседовать с нашим будущим заказчиком касательно проектирования нового спортивного центра. И после завтрака у меня немедленно возник вопрос – куда девать мистера Джонса? - Нет, в квартире я не останусь! – решительно заявил гость, для пущей убедительности мотнув гривой. - А куда мне прикажешь тебя девать? – проворчала я, недовольно косясь на часы. Времени на словесную дуэль не оставалось вообще. Полезла в сумочку за мобильным телефоном, покосившись на торчащие папки с проектом больницы – мне вчера надо было разобраться с чертежами, но, разумеется, внезапный пьяный Кейси не оставил мне шанса на поработать. Быстро набрала знакомый номер. – Алло, Леша? Привет! Слушай, помощь нужна. Ко мне тут племянник маминой двоюродной сестры приехал… с Кубы. Одет вообще не по погоде, а мне некогда с ним по магазинам шляться… Нет, он родственник!.. Что?.. Что надо? Привези мне костюм какой-нибудь свой, пожалуйста, поприличнее… Какие игры, придурок?! Мне надо его в арт-центр с собой взять, а он в джинсах и борцовке!.. Угу… Давай, жду. Спасибо! Лешка, мой старый «боевой товарищ», с которым мы прошли не одну экспертизу и сдали не один объект, был мне ближе, чем некоторым моим подругам – родные братья. Пошлый, безголовый, он был тем не менее превосходным болтуном и крайне галантным мужиком, мог уговорить любого эксперта и очаровать каждую тетечку, засидевшуюся среди архитектурных бумажек. Сдружились мы много лет назад, еще за школьной партой, и с тех пор как-то не расставались. Романа у нас не вышло и, забросив попытки, негласно решили просто дружить. Лешка очень походил телосложением на моего неожиданного гостя, вот я обратилась к нему с просьбой. Когда приятель привез строгий темный костюм, я уже успела здорово разозлиться на Кейси – тот все время просидел на кухне, даже не предложив мне никакой помощи – прибрать бардак, сложить постельное белье или хотя бы вымыть посуду. Бегая по квартире, как сумасшедшая белка, едва-едва успевая закончить все бытовые дела, я все-таки пыталась провести еще и опрос, чтобы выяснить, чего от мультяшного героя ждать. - Слушай, Джонс, мы сейчас поедем в арт-центр, у меня там назначена встреча… - Нечего мне там делать, - отрезал парень, дернув плечом. - Какие есть варианты? – поинтересовалась я, прыгая в комнате на одной ноге и пытаясь влезть в классические брюки. - Мне нужно отыскать портал. - Ты что, весь день собрался на станции метро просидеть? – фыркнула я. - Если понадобится. - Черт побери, - прорычала себе под нос. Бросать его в мои планы не входило, было как-то жаль, хотя такой исход событий был бы для меня самым благоприятным. Но тут же ставила себя на место героя – а как бы я чувствовала себя в такой ситуации? И просыпалось милосердие, за ним, сонно зевая, тащилось сострадание. И, подгоняя обоих хворостиной, весело гайцала инициатива. Мозг признавал, что лучше всего отпустить Кейси на все четыре стороны – пусть станет чьей-нибудь чужой проблемой, но язык решил по-своему, предложив, - может, ты сначала поедешь со мной, а потом мы подумаем, что делать с метро? - А я там буду ваши разговоры слушать, что ли? – равнодушно спросил Джонс. - Ну, ты можешь посидеть в прекрасной кофейне, посмотреть, как мы тут живем, тихо и спокойно, без супергероев, - предложила я, надевая белую блузку, лихорадочно застегивая пуговицы. – На первом этаже центра сейчас открылась выставка-музей Кафки, мог бы и туда сходить. - Как ты сказала? Хавки? Хавку я люблю, чем больше, тем лучше, - раздалось из кухни. Мне показалось, что еще одна произнесенная похожая тупая фраза, и я просто взорвусь. Подозрительно задергалось левое веко. В жизни не видела существа, настолько лишенного хотя бы минимального багажа знаний! Создавалось ощущение, что он чертовски тяготил Джонса, и тот попросту выкинул весь балласт из своей головы. Интересно, о чем они с Рафаэлем трепятся целыми днями? Не хотелось бы думать, что горячо любимый мной черепах такой же бестолковый… Указать на полное отсутствие познаний мне помешал звонок в дверь – Лешка привез костюм. Выскочив в прихожую, я распахнула створку. Приятель попытался протиснуться в квартиру, но я, жадно вцепившись в кофр, плечом пихнула его обратно на площадку и выкатилась следом. - Ты че-то какая-то встрепанная, мать, - рассмеялся Алексей, глядя на меня беззлобно и весело. - Я тебе потом все расскажу, - прошептала я. – Ты сейчас все равно не поверишь. Об одном прошу – приедешь домой или в офис, все равно, куда, включи и пересмотри все серии черепашек-ниндзя, в которых фигурирует Кейси Джонс. - О-о, - протянул друг, - приехали! А постеров тебе не купить? Или, может, заказать актера, который… - Александров, чтоб тебя, не опошляй! Если увидишь серию, в котором Кейси через портал попадает в другую реальность – немедленно звони мне. И это очень важно! Иначе я б тебя не просила. - А мне сделать заговорщицкое лицо? – развлекался Лешка, пока я толкала его к лестнице. - Хоть что сделай, только найди мне эту серию, - пробормотала я, слабо надеясь, что она все-таки существует. И, не дожидаясь, пока начнутся новые расспросы, кинулась обратно в квартиру. Захлопнув за собой входную дверь, бросилась на кухню, сунула в руки Джонсу кофр. – Переодевайся, живо, я и так уже почти опоздала! Через полтора часа я сидела в кабинете нашего представителя, мило улыбалась заказчикам, рассказывала о нашей работе и достижениях, но едва ли сама соображала, что на автомате молол мой глупый язык. Именно глупый, потому что умный никогда бы не предложил взять с собой в арт-центр Кейси. На встречу мы все-таки с горем пополам успели, хотя я неслась по светлым коридорам на каблучищах, топая, как взмыленная беговая лошадь. Но это ладно, это мелочи. Стоило большого труда приткнуть Джонса хоть куда-нибудь – он измотал меня, ведя себя едва ли лучше неандертальца. В картины тыкал пальцем и отпускал грубые замечания, на выставке современного искусства ему тоже не понравилось («Что я, два часа на эту фигню должен смотреть?») В общем, единственное, достойное сего эстета от мультипликации место оказалось именно кафешкой на первом этаже. Позаботившись, чтобы по первому требованию мужика подкармливали и записывали все на мой счет, я ускакала на встречу. Из конференц-зала со стеклянной стеной просматривался просторный холл и угол кафе, в котором за столиком сидел Джонс. И, как я ни пыталась, все равно один глаз постоянно косил через стекла туда, где ел трубочку с заварным кремом и пил какао мой гость. Объясняя заказчикам, что первая очередь строительства будет завершена не раньше марта, я даже не сразу поняла, что за звук раздался внизу, в холле. И никто из нас не понял. Оторвавшись от беседы, мы подняли головы, в замешательстве уставившись друг на друга. Звук повторился, только гораздо сильнее, затянувшись, и к нему еще примешался дикий женский вопль. Я обернулась буквально через силу, до последнего надеясь, что виновником звука – теперь все чаще и чаще повторявшегося звона битого стекла – является кто угодно, но только не Кейси. Вскочила на ноги, и в этот момент по стеклянным витражам первого этажа прошла автоматная очередь. Джонса в кафешке уже не было, зато витрина, растрескавшись, осыпалась крупными осколками. Вскрикнув, кинулась к двери. - Стойте, там же стреляют! – один из заказчиков схватил меня за руку, но я дернулась, второй рукой отцепив от своего запястья его пальцы. - Я оставила внизу друга! - Подождите! Так нельзя! Туда нельзя! Вдруг это теракт… - прошептал второй, как-то странно утопая в кресле и, похоже, теряя сознание. Я не слушала. Высвободившись, выскочила за дверь. Скинула туфли и босиком кинулась по коридору к лестнице – еще бы они меня сейчас не тормозили. Я уже выбегала с лестничной площадки в небольшой лифтовый холл, одна дверь – и я окажусь перед расстрелянной кафешкой. Но тут в воздухе мелькнула фигура, сбив меня с ног. От неожиданности я вскрикнула, падая, больно ударилась копчиком о керамогранитный пол. Так больно, что из глаз брызнули слезы, и бессознательно треснула по спине туфлей свалившего меня мужика. Тот, подняв голову, взглянув мне в лицо. - Тихо, не пугайся, это я, - прошептал Кейси. Я его не узнавала! Безразличие и апатия куда-то исчезли. Голубые глаза горели азартным огнем, а темный Лешкин костюм придавал ему сходство с каким-нибудь киношным Джеймсом Бондом. На этот раз Джонс оказался в своей стихии и чувствовал себя просто прекрасно. Если выживем, не забыть сказать ему, что такие шмотки красят его куда больше борцовки… Мысленно отвесила себе оплеуху – ну не дура ли? О чем я только думаю! - Что случилось?! Это ты устроил?! – с его помощью поднимаясь на ноги, прошипела я. - Обуйся, там битое стекло, изрежешь ноги! – точно не слыша, отозвался Джонс. - Кейси, что, черт возьми… - я все-таки послушно надела обувь. Но не туда же он собирается меня тащить? А Кейси стоял, чуть приоткрыв дверь, глядя в изуродованный, разбитый холл. - Тшшш, там футы. - Какие на хрен футы?! – воскликнула я, вытаращившись на него. Тут же Джонс сорвался с места, приперев меня к стене, ладонью зажав рот. - Не кричи, они нас обнаружат раньше времени. Захотелось укусить мешавшие мне дышать пальцы героя, но тот сам вовремя убрал руку. Покрутился на площадке перед лифтом, заметил рекламный стенд - металлическую панель, в хромированных захватах которой лежали брошюрки. Не раздумывая, схватил его, вытряс все буклеты. И, схватив меня за руку, крепко стиснул мои пальцы. - Ты готова? - К чему?! – я с ужасом смотрела на него. Надо вызвать полицию... надо… что-то надо делать… - Просто не отходи от меня, я прикрою, - расщедрился на объяснения герой. Опомниться я не успела. В одно мгновение Кейси распахнул отделяющую нас от зала дверь и, схватив меня свободной рукой выше локтя, сжимая во второй стойку и прикрываясь ей наподобие щита, кинулся вперед. Он закрывал меня собой, но я все равно завизжала, когда по металлу застрекотали пули. Под ногами хрустело битое стекло, каждую секунду я норовила поскользнуться и грохнуться на пол. Закрывая руками голову, едва соображая, что происходит вокруг, почти ничего не видя – все сливалось в одну сплошную картину ужаса – я только и заметила людей в черных комбинезонах. Спецназ? Или правда футы? Рассмотреть нападавших Кейси мне не дал, как и понять, куда мы бежим, ведь впереди был только ведущий на улицу витраж. На секунду обернувшись, Джонс со всей силы метнул металлическую стойку в стрелявших – автоматы на мгновение замолчали, а меня обхватил руками. Одной ладонью закрывая мое лицо, крутанулся и спиной вперед кинулся в витраж. Я только услышала какие-то крики – смутно, словно издалека. На меня посыпалось что-то тяжелое, рвущее ткань костюма. Со всей силы упала боком на асфальт, так, что из легких выбило весь воздух, покатилась, увлекаемая Кейси. Что-то больно ударило меня в плечо, в лопатку, на ладонях откуда-то возникли длинные кровавые полосы… Ничего не понимая, я поднялась на колени, не чувствуя, как осколки раздирают мне кожу… откуда на асфальте столько стекла? Кто-то подхватил меня поперек туловища, с силой дернув вверх, ставя на ноги. Джонс. - Бежим! Быстрее! – крикнул он мне в самое ухо. Я подчинилась на автомате, просто потому, что сильная рука снова сжимала мою ладонь, таща куда-то прочь от арт-центра, туда, где не визжали люди, не раздавались выстрелы, в тихую глубину переулков.