Дневник лорда Эша

10 января 170* г. У Саффолков было предсказуемо скучно. Но были и светлые пятна. Меня представили Томасу Гамильтону, сыну четвертого графа Эшборна лорда Альфреда Гамильтона. Интересный молодой человек со смелыми взглядами. Мне кажется, я сам был почти таким же всего пять лет тому назад. Время неумолимо… 15 июля 170* г. Гостил в поместье у Гамильтонов. Погода радует — за всю неделю ни одного дождя. Бродили с Томасом по полям, спорили чуть не до драки. Мне нравится его пылкость. Если бы не Миранда Гамильтон — его жена — все было бы просто идеально. 7 ноября 170* г. Вечера в лондонском доме Гамильтонов приятны во всех отношениях. Все эти разговоры на грани возбуждают и ум, и тело. Кажется, я впадаю в детство. 23 декабря 170* г. Месяц не виделся с Томасом. Мне не хватает его идеализма и упрямства. И его прекрасно вылепленных губ. Интересно, он догадывается, на что я чаще всего смотрю, когда мы истязаем друг друга аргументами? 8 марта 170* г. Томас всерьез озадачился проектом своего отца по облагораживанию Нассау. Я был бы не прочь оказать ему помощь. Тем более что Миранда опять увлеклась каким-то капитаном гвардии Ее Величества. 5 октября 170* г. Адмиралтейство заинтересовалось проектом и прислало своего человека Томасу в помощь. Лейтенант Джеймс МакГроу. Протеже самого адмирала Хенесси, хотя и низкого звания. И, похоже, Томасу удалось заразить своим энтузиазмом этого МакГроу. А может его жена постаралась. По крайней мере, он уже сражается в тавернах за доброе имя Гамильтонов. Почему-то это раздражает. Неужели я ревную? 30 января 170* г. Привычка только обсуждать и ничего не делать настолько развита в нашем обществе, что когда появляется повод пошевелить хоть пальцем, наши товарищи по дискуссиям в теплых светских салонах стараются тихо удалиться. Сегодня же Томас дал повод не просто удалиться, а быстро сбежать, громко хлопнув дверью. Конечно, никого из них винить нельзя. Никто не хочет быть обвиненным в предательстве. А так и случится, если нам не удастся убедить Парламент в том, что идея Томаса об амнистии пиратов правильная. 3 апреля 170* г. Лучше бы этот МакГроу упал за борт! Накануне слушаний в Парламенте привезти весть о том, что пираты вырезали всю семью губернатора Нью-Повиденс! Надо же думать, что ты несешь. Нас всех распнут. Нужно что-то делать. 4 апреля 170* г. Предложил графу Эшборну свой план. Он, конечно, покривился — видите ли, Гамильтоны не опускаются до прямого вранья, — но согласился. Куда ему было деваться. Я должен все хорошо подготовить, чтобы сработало без осечек. Надеюсь, Томас поймет и простит меня. Пусть не сразу, позже. Это все для его же блага. 5 апреля 170* г. Шантаж — вещь неприятная, но очень действенная. Адмирал Хенесси согласился подыграть нам и припугнуть МакГроу. Пусть думает, что его готовы повесить за мужеложество. Слава богу, адмирал не знает, несколько точно его слова будут попадать в цель. Иначе бы нам всем грозили крупные неприятности, а меня граф наверняка бы «повесил за шею, пока не наступит смерть». 7 апреля 170* г. Вчера был суматошный день. С рассвета до полуночи на ногах, но все удалось. Проклятый МакГроу уже на пути куда подальше. Еле убедили его, что Томаса заперли в Бедлам. Пришлось отсылать слуг и разыгрывать спектакль для Миранды. Хотел отправить этих двоих на Континент на пару лет, но этот псих отказался. Думает, что Нассау как-то свяжет его с Томасом. Наивный. Не видать ему теперь Томаса, как своих ушей. Уж я позабочусь об этом. 10 апреля 170* г. Граф мне обязан, но не желает видеть. Отсылает меня подальше от себя и своего драгоценного сына-наследника. Думает, что мне нужно его губернаторство. Чертов ханжа! 30 июня 170* г. Говорил с Томасом. Он простил мне мое предательство, но, похоже, близки мы уже никогда не будем. Он холоден и равнодушен. Возможно, тоскует по своему МакГроу. Это разрывает мне сердце. Граф по-прежнему считает, что я не достоин его общества и откупается от меня Каролиной. Что ж, я сделаю из нее образцовую колонию, где не будет места пиратству. И вот тогда Томас поймет, что ставку надо было делать на меня… 12 октября 171* г. Случилось чудо. Мою дочь доставили сегодня из пиратского плена. И привез ее ни кто иной, как ненавистный мне МакГроу, на пару с Мирандой Гамильтон. Душа в смятении. Я благодарен МакГроу за спасение Эбигейл, но не могу спустить того, что он стал пиратом. И не простым, а одним из символов пиратства, именем которого уже много лет пугают метрополию. Думаю, что Миранду можно пригласить пожить у нас в доме. А вот,что делать с МакГроу — капитаном Флинтом, — я пока не решил. 13 октября 171* г. Сегодня мы казним капитана Флинта. Зря он приехал сюда самолично. Нужно было прислать Миранду. Бедная женщина. Я никогда не испытывал к ней добрых чувств, но такой смерти она не заслужила. Проклятый МакГроу. Не знаю, сказать ли ему, что Томас жив, или оставить в неведении? Что будет для него тяжелее? Наверное, не стану. Пусть все остается, как есть.