Непростое решение Хантера

*** Понедельник, хоть и считается тяжелым днем, пролетел незаметно. Хантер сидел, зарывшись в бумагах, дописывая проект Договора, который должны были заключить с новым клиентом. Приходившая днем к Брайану Мэл, дала ему один довольно-таки дельный совет, и вот теперь он подчищал фразы, чтобы при возникновении трений, было как можно меньше проблем. Закончив колдовать над последней строчкой, он сладко потянулся в кресле. Осталось только все это еще раз просмотреть, и можно распечатывать начисто. — Мистер Монтгометри, — вошедший помощник был собран, деловит и ничем не напоминал того потерявшегося подростка, которым выглядел в пятницу вечером. — Звонил мистер Брукнер, просил передать, что приглашение на ужин во вторник все еще в силе. Вас ждут к шести часам. — А, Макс, привет! Спасибо! — сказал, улыбаясь, Хантер. — Мы с тобой сегодня виделись? — Да, мистер Монтгометри, я заходил несколько раз к в кабинет, но Вы были так заняты, что я старался Вас не беспокоить. — Хантер.. — поправил он своего подчиненного. — Макс, мы же договорились! — Да. Но ведь мы на работе… — Да ладно тебе, Макс, рабочий день уже закончен, расслабься! Ты голоден? Пойдем, перекусим в какую-нибудь кафешку, поболтаем. Мы сегодня с тобой славно поработали! Нет, конечно же они не пошли к Дебби. Мальчишке вполне пока хватит впечатлений от "Вавилона". "Да и мне не хотелось бы светиться с ним у Дебби, — проскользнула непрошеная мысль, — это же через минуту все будут знать, что я ужинал со своим помощником" — ему почему-то никак не хотелось объяснять этот факт своим. Они зашли в кафе неподалеку от "Киннетика", в нем было все чинно и довольно спокойно. — Ну, давай, рассказывай, — предложил Хантер, когда они взяли свой заказ и сели за свободный столик. — Как ты умудрился дожить до двадцати двух лет и ни разу не побывать в ночном клубе? — Да в общем-то рассказывать особенно нечего, — проговорил парень, глядя в свою тарелку, — у меня родители очень.. — он замялся, подбирая правильное слово, — очень старомодные, что ли. Они живут совсем в другом районе Питтсбурга. А я перебрался сюда, когда мистер Кинни позвал меня на практику в "Киннетик", — парень все еще не мог никак начать есть и так и сидел над тарелкой. — Я хорошо учусь в колледже, — смущенно добавил он. — Дорогой, чтобы тебя заметил мистер Кинни, ты должен не просто хорошо учиться, а учиться великолепно! И не смущайся, ты должен гордиться этим. Мистер Кинни всегда дальновиден. И я тебе тоже уже говорил, что у меня не было еще такого хорошего помощника! Так что давай, ешь, что ты тарелку гипнотизируешь? В ней не появится ничего другого, кроме того, что уже там лежит. Они проговорили так, наверное, еще целый час. Оправившись от смущения, парень показал себя довольно-таки остроумным, с живым воображением и смешливым. Хантеру было легко и приятно в компании этого молодого человека. "Какие у него длинные тонкие пальцы — ему бы быть музыкантом.. Так хочется накрыть их ладонью, потрогать его кожу.. И смеется он так забавно, морщит нос, как будто ему щекотно.. Интересно, какие у него на вкус губы?" — Хантер! — голос помощника вывел его из задумчивости. — Да, Макс, извини, что ты спросил? — Я спросил, а как вы попали в "Киннетик"? Что надо сделать, чтобы остаться там работать? — А, Макс, здесь все гораздо проще. Один из моих приемных родителей — лучший друг мистера Кинни. Мы с ним познакомились, когда мне еще было шестнадцать лет, как раз перед тем, как меня усыновили. И когда я заканчивал колледж, то сам пришел к нему и попросился на работу. Он прочитал мое резюме, и сказал, что готов дать мне шанс. Пока еще у нас с ним не было разногласий. И ты не тушуйся особенно, поговори с мистером Кинни. Если надо, я напишу тебе рекомендацию. Глаза парнишки радостно засияли. Работа в "Киннетике" была явно ему по душе. "Непонятно только, — подумал Хантер, — а меня-то почему это так радует? Хотя, иметь такого помощника — это очень даже выигрышный момент. Черт возьми, да о чем я думаю, — рассердился он, подловив себя на игре слов. — Все, пора домой, а то мои мысли, опять, похоже, дали крен не в ту сторону". — Ну, все. Если ты поел, давай по домам. Нет, деньги не доставай, — велел он Максу, увидев, что тот пытается достать бумажник, — считай, что я пригласил тебя отметить окончание хорошо сделанной работы. Пойдем, я довезу тебя до дома, мне как раз по пути. — Хантер взял свой пиджак, оставил деньги на столе и, больше не глядя на помощника, вышел из кафе. Всю дорогу Макс рассказывал ему что-то о своей жизни дома, о своей собаке, и еще о чем-то, что Хантер даже и не слышал. Проведя пятничную ночь в "Вавилоне" с Леей, проведя весь субботний день с ней же — то валяясь в постели, то занимаясь любовью, то глядя телевизор, то готовя и поедая макароны-по-Новатны, он удостоверился: его непонятное влечение к этому мальчишке никак не ослабило те чувства, которые он испытывал к женщинам, в данном случае — к Лее. Все было прекрасно! Лея ушла довольная и счастливая как уходила тысячи раз до этого. Так откуда же вылезли эти мысли об этом его красавчике-помощнике? И что же теперь с ними делать? — Хантер, — робко спросил его Макс, когда он высадил его у дома, — а вы не хотите зайти ко мне? Выпить чего-нибудь? - Он, кажется, сам обалдел от наглости своего предложения. — Нет, Макс, извини, — ответил Хантер решительным голосом, — у меня вечером свидание с подружкой, я не могу. "Но так хочу, — додумал он про себя, — что, пожалуй, от второго такого предложения могу и не отказаться". — Свидание.. с.. подружкой? — ошалело спросил оставленный на тротуаре помощник, но Хантер этого уже не слышал, он ехал домой, где его не ждала никакая подружка — Лея уехала в пригород фотографировать каких-то глупых уток для своего журнала… *** Ужин во вторник получился очень домашним. Вся "семья" еле помещалась в небольшом доме Бена и Майкла. Гвоздем программы, конечно же, был Джастин. Все расспрашивали его о выставке, о галерее, о дальнейших планах, о том, надолго ли он приехал в Питтсбург — на этот раз.. Джастин, вот уже года три, как жил на два дома. После того, как он нашел надежного управляющего для своей галереи, то смог приезжать в Питтсбург не наскоками, а жить здесь по нескольку месяцев. Он говорил: "Для художника не имеет значения где творить, главное — вдохновение". Чего-чего, а уж вдохновения здесь у Джастина было предостаточно. Вот и сейчас это вдохновение сидело на диване и смотрело на него влюбленными глазами, в которых явно читалась гордость за него и умиротворенная радость от его присутствия. Все было как всегда. Только уже под конец вечера к нему подсел Бен и, делая вид, что его это совсем не интересует, спросил: — Ну так что у тебя там за мальчишка завелся? Давай, выкладывай! — И несильно ткнул его кулаком в бок. — Бен, да ладно тебе! Это просто мой помощник — бумажки там разные приносит, кофе.. — попытался замять разговор Хантер. — Ага, — заговорщически прошептал ему на ухо непонятно откуда материализовавшийся Брайан. — Точно! И это, видимо, тебя так заводит, что ты готов трахнуть его прям на этих бумажках! — Брайан, как всегда, не особенно стеснялся в выражениях. — Таки-решил не расстраивать родителей, и вернуться в правильную веру? — Брайан! — От возмущения у Хантера даже горло перехватило. — Ты в своем уме? Что ты говоришь? — Да что вижу, то и говорю! — Брайан уже откровенно веселился. — Ты бы видел себя со стороны! Да ты же с первой секунды был готов на него наброситься! Я поэтому и отправил его к тебе помощником. Бедный мальчишка! Как он целый день уворачивается от твоих взглядов? Или не успевает? И что ты с ним там делаешь? — Ничего я с ним не делаю! — Рассердился Хантер. — Да я его только на прошлой неделе-то и заметил, хотя он сказал, что работает у меня уже полтора месяца! — Попытался он оправдываться. — Ой, уж не знаю, когда ты его там заметил, но видя, как ты его хочешь, я специально позвал его на вечеринку, думал, вы повеселитесь там от души. А ты — скорее хватать, домой тащить.. Не дал мальчишке даже оглядеться! Или приревновал к изысканной публике? Надеюсь, он хорош? — Брайан, прекрати свои шуточки, да он чуть не умер, глядя на твою "изысканную публику". — Так, — сказал внимательно слушавший эту перебранку Бен. — Ну-ка, посмотри на меня, Хантер. Я чего-то не знаю? — Бен! Мне уже не шестнадцать лет! И даже не двадцать! Неужели ты думаешь, что если бы произошло что-то важное, я бы не рассказал об этом вам с Майклом? Ничего нет. Я не трахаю мальчиков, ты же знаешь! — Ну.. — протянул Бен, — начать-то никогда не поздно! — Бен, вот только ты еще не подкалывай! На сегодня мне и Брайана хватит! — Хантер сердито поднялся. — Мне пора домой. Увидимся. — И, не прощаясь ни с кем, быстрым шагом вышел на улицу. Бен задумчиво посмотрел ему вслед. «Господи, да что там Брайан себе вообразил? Нет, каков наглец! — кипя от возмущения, думал Хантер, заводя машину, — Как он сказал? — "Бросается в глаза, что ты хочешь его"? "Я специально подослал его"? Провокатор чёртов! Да что происходит? Неужели Брайан высказал то, в чем я боялся признаться даже самому себе? Как же мне в этом разобраться? И Лея, как назло, уехала. Она, наверное, единственная, с кем я мог бы поговорить об этом сейчас. Надо было поговорить с ней еще тогда, после вечеринки. Ну, да что теперь.. Где это я остановился?» Хантер и не заметил, что уже несколько минут стоял, мигая поворотником, припарковавшись у дома Макса. «Правильно! Надо пойти и все выяснить!» — Не давая себе передумать, он вышел из машины и поднялся на второй этаж. — Хантер? — Искреннее удивление мальчишки еще больше завело раздраконенного Брайаном Хантера. — Твое предложение еще в силе? На счет выпить? В гости-то, как видишь, я уже пришел! — Хантер не знал, куда деть свои руки и, переминаясь с ноги на ногу, всем своим видом показывал, что хочет войти. — Ну конечно, проходи.. те.. — Справившись с недоумением, ответил помощник. — Не ждал? — Проходя в комнату и бросая куртку на диван, спросил Хантер. — Нет, не ждал, — ответил Макс и, как будто сказал что-то неучтивое, быстро поправился: — Но я очень рад вашему приходу. Что-то случилось? Что вам налить? — Спросил он, подходя к барному столу. — Виски, пожалуй, будет в самый раз! — Хантер взял стакан, протянутый мальчишкой и, внимательно на него глядя, сделал большой глоток. — Макс, что ты обо мне думаешь? — Спросил прямо в лоб бывший хастлер. Парень вдруг стал очень серьезным: — Вы — хороший начальник, — проговорил он. — Не то, — Хантер сделал шаг к стоящему около стола помощнику. — Вы — хороший человек, — мальчишка повторил попытку. — Не то, — Хантер еще ближе подошел к не сводящему с него глаз Максу. — Вы — хороший юрист, — голос парнишки сорвался на шепот. — Не то! — Хантер подошел вплотную и навис над ним, пытаясь разглядеть в его глазах ответ на мучивший его вопрос. — Я хочу, чтобы вы меня поцеловали.. — прорезавшимся вдруг голосом твердо произнес помощник. — Правда? — Хантер резко отстранился и отошел к окну, глядя в него невидящим взглядом. "Пожалуй, все гораздо хуже, чем я это себе представлял", — подумал он, допивая залпом оставшийся виски и пытаясь справиться с желанием немедленно выполнить просьбу мальчишки. И даже сделать что-нибудь большее. Черт, если он сейчас же отсюда не уйдет, то натворит каких-нибудь глупостей! Хантер уже почти развернулся, чтобы уйти, но не успел… Мальчишка вцепился ему в руку повыше локтя и, прижавшись дрожащим телом, попросил осипшим голосом: — Хантер, пожалуйста, поцелуй меня! Хантер и так себя еле сдерживал, а тут этот дрожащий от желания голос, это прижавшееся доверчивое тело… Он наклонился и медленно, как будто боясь спугнуть наваждение, накрыл рот помощника своими губами. Мальчишка выгнулся, застонав, его губы открылись навстречу поцелую. Хантер целовал эти мягкие, сладкие губы, исследовал каждую потаенную клеточку рта, проникая так глубоко, что, казалось, чувствовал на кончике языка биение Максова сердца… "Так вот чего я хотел все это время! Вот что я боялся себе позволить! Как хорошо! Какой он нежный и податливый — бери и делай, что хочешь! Что же я делаю? Черт, возьми, я не должен! Лея.. и.. ВИЧ". Последняя мысль окатила его холодом, заставив оторваться от таких желанных губ. Еле вырвавшись из сладкого дурмана, он отодвинул от себя мальчишку и, задыхаясь прошептал ему: — Я не могу, Макс! Слишком все непросто. И Лея, моя девушка — я люблю ее. И.. — Хантер помедлил, как будто готовился прыгнуть в ледяную воду. — И.. Макс.. У меня ВИЧ! Сказанное позволило ему собраться с силами, он оттолкнулся от подоконника и, глядя на ошарашенного помощника, проговорил: — Я думаю, тебе не следует больше работать со мной. Я попрошу мистера Кинни, он подыщет тебе другое место в "Киннетике". Не дав молодому человеку сказать ни единого слова, он взял с дивана свою куртку и вышел, тихонько прикрыв входную дверь.