Хроники Аврората

Солнце за окном медленно поднималось из-за кромки леса. Малфой, еще лежавший в кровати и наблюдающий за этим зрелищем, отметил, что данное природное явление удивительно прекрасно. Он редко чувствовал себя умиротворенным, но сегодня, проснувшись рано утром и наблюдая за меняющимся небом, окрашенным в темно-синие, почти черные цвета, постепенно преображающиеся в багровые и желтые оттенки, Драко испытал редкое для себя наслаждение. Солнечный диск совсем немного выглянул из-за верхушек, но комната уже залилась светом и теплом. Драко этого отчаянно не хватало в его повседневной жизни. Сегодня у него была очередная бессонная ночь. И не из-за кошмаров, которые временами нагоняли на него беспомощность и тоску. И не раздумья о новом деле мучили его. Ему не давали покоя глаза Грейнджер. В первый раз, когда он увидел ее в доме Лаванды, в ее глазах стояла паника и смущение. А вчера, он готов был поклясться, что видел в ее глазах возбуждение, которое сменилось в мгновенье ока на гнев и обиду. И в этом была его вина. Если бы он не был бы таким трусом, то возможно, он смог бы дать свободу своим чувствам и сделать первый шаг, укрепить их хрупкое перемирие, показав себя с хорошей стороны. Но с ней выдержка покидала его. Да, мама учила его быть с девушками джентльменом, особенно с теми, с кем приходилось иметь любого рода отношения. Но с Гермионой он никогда не вел себя подобным образом. В школе он задевал ее намеренно, стараясь вытравить свои чувства, обесценив ее личность в своих же глазах. Стоит ли говорить, что это не помогло? С каждым курсом она становилась для него все более притягательной и недосягаемой. Малфой думал, что ему удалось избавиться от этих чувств, но они все так же сидели где-то в глубине его, и стоило Грейнджер появиться в его жизни вновь, как они дали о себе знать. Драко ничего не мог сделать, кроме как постоянно переживать. Даже без своих дружков Грейнджер умудрялась вляпываться в неприятности. Сегодня она не смотрит под ноги, а завтра, попадет в руки к убийце? Все же ему было бы в тысячу раз спокойней, если бы она просто сидела бы где-нибудь в скучном офисе и перебирала бумажки. Не видеть Гермиону Грейнджер, не слышать о ней... И тогда бы вся та буря, что источала его сердце изнутри, улеглась, затихла. И он вновь смог бы нормально существовать. Он вспомнил, как она выглядела в свой первый рабочий день и без труда узнал в этом руку Лаванды. Это не оправдывало его грубость, но как же его бесило то, что Уизли настырно пролезала во все сферы жизни Гермионы, навязывая свое мировоззрение, свои вкусы и свои мнения. Солнечные зайчики прыгали по всей комнате, согревая тело Драко через одеяло своими жаркими прикосновениями. Драко с неудовольствием отметил, что было слишком тепло и светло для столь раннего утра. Слишком хорошо. Создавалось впечатление, что можно выбежать из дома в одних шортах, броситься в ближайший водоем, пробежаться по лесу и вдохнуть этот дивный, чистый запах хвои и земли, что был в мэноре каждым летом. Малфой сел на кровати. Его ждала работа. Собственно, как и вчера, как будет ждать завтра. Как, он надеялся, будет ждать всегда. Постоянность обнадеживала и давала хоть немного сил на существование. Стрелки на часах лениво подползали к пяти утра. Ничто в этом мире не хотело просыпаться. Очевидно, Драко был единственным, кто предпочитал проводить ночи в ожидании рассвета. И это звучало бы вполне романтично, если рядом с ним сейчас лежала бы милая девушка, с кудрявым безумством на голове. А после сна они могли бы завтракать на веранде в его старом доме, а вечером пить вино и смотреть, как в ночном небе загораются первые звезды, чтобы после, в панике, отступить перед властью солнца. Но так никогда не будет. Маленькая квартирка Драко Малфоя в центре еще не нагрелась под теплыми лучами солнца, поэтому он поспешил укрыться в ванной. Стоя под горячим душем, Драко размышлял над тем, что принесет ему сегодняшний день. Ему хотелось просто прийти в офис, сесть в кресло и попросить, чтобы никто его не беспокоил. Но этому не суждено было сбыться. Не успел Драко налить себе кофе, как сова принесла ему письмо из Аврората. Новое убийство. Маньяк оставил им новую жертву. *** Здание было типовым. Такое расположение комнат было у всех жителей этого района Лондона. Все было совершенно непримечательным, за исключением разве что цвета строения. Ярко-оранжевый. Поэтому, в зареве солнца он, казалось, светился так ярко, что тело женщины было невозможно заметить не приглядываясь. Дом стоял на самой обычной улице, где жили простые маглы. И что более удивительно, никто из опрашиваемых ничего подозрительного не заметил, несмотря на тот факт, что на маленькой улочке все друг друга хорошо знали. Как будто убийца наложил на себя чары невидимости и смог перехитрить всех бдительных жителей этого тихого местечка. Однако, бдительные пешеходы все же заметили ее. Нашу новую жертву. Но теперь все было иначе. Нет, пентаграмма была той же самой. Но теперь тело было подвешено к одной из стен дома. Убийца не скрывался. Он открыто насмехался над нами. Это был вызов. Вызов всем нам. «Найдите меня, если сможете!» И это вызывало злость. Злость от бессилия, от того, что я ничего не могу сделать с тем, что он продолжает совершать эти жестокие преступления. Ведь несмотря на то, что это было уже второе тело, никаких следов найдено не было. Никто ничего не видел, никто ничего не знал. От ярости я сжал ручку, продолжая записывать в блокнот все детали этого убийства, чтобы ничего не упустить. Я присмотрелся к жертве. Блондинка, молодая, на вид лет двадцать. Она была весьма похожа на Венди. Ее можно было бы назвать красивой, если бы только смерть так не изуродовала ей лицо и тело. Обнажена. Волосы жертвы развевались на ветру, кудряшки слиплись от крови. Голубые стеклянные глаза были распахнуты и глядели на мир равнодушно, словно в последние минуты жизни ей просто больше ничего не хотелось, кроме как отдохнуть в спасительной пустоте. Избита и измучена. Она висит здесь с вечера, не меньше. Это самое оптимальное время, учитывая показание свидетелей. Но сколько он мучил ее? Сколько держал? Между убийствами всего несколько дней. Не мог же он убить Венди, а потом сразу же найти новую девушку. Или же мог? А быть может он держал их обеих вместе… Если так, то сколько у него девушек в плену? Я не знал ответов на эти вопросы, но был уверен, что сделаю все, чтобы разобраться в этом деле. Необычным было то, что в спину жертвы были вставлены крылья. Крылья из зеркальных осколков, которые отражали прекрасное зрелище — восходящее солнце. Солнце, сверкая всеми оттенками красного, оранжевого и желтого, отражалось в зеркалах, ослепляя невольных зрителей, заставляя поражаться тому, как искусен был убийца. И как жесток. А еще у жертвы отсутствовало сердце. Вырезано, как сказали эксперты, еще у живой девушки. «Где же твое сердце?» — О, Господи! — раздалось позади меня. «Грейнджер!» — Тебе лучше не смотреть, — я повернулся к ней, закрывая обзор на истерзанное тело. Гермиона смотрела куда угодно, только не на меня или жертву. Внезапно во мне проснулось желание защитить эту хрупкую девушку от подобных потрясений. Желание настойчиво сигналило о том, что нужно схватить девчонку и потащить в Аврорат, и там, всеми силами, которые есть, заставить написать заявление о переводе. — Вы уже узнали что-нибудь? Ей было плохо. Голос был тих и слегка дрожал. Казалось, что ее сейчас вырвет, поэтому я взял ее под локоть и повел как можно дальше от дома, не давая ей возможности и дальше лицезреть пугающее зрелище. — Забини и Нотт сейчас ходят по соседям, можешь присоединиться к ним, — предложил я. — Позже обсудим все, что узнали. Она посмотрела куда-то мимо меня и кивнула. Ее внезапная слабость тронула меня. Хотелось провести по всклоченным волосам, успокаивая ее. Вероятно, ее совсем недавно выдернули из кровати. На Грейнджер были обтягивающие ее стройные ноги серые брюки, длинные сапоги и синий пиджак. Я развернул девушку к себе лицом и схватил за плечи. — Успокойся и приступай к работе вместе с Забини. Ничего страшного, мы видим такое каждый день. Ты привыкнешь. Вышло грубее, чем мне бы хотелось, но я не стал говорить Грейнджер, что все хорошо и что это последнее, что она увидит. Хотя если она продолжит в том же духе, я вышвырну ее из оперативной группы быстрее, чем она придумает оправдание своему внезапному страху перед трупом. — Она так напомнила мне войну. Гермиона посмотрела на меня. В ее глазах стояли слезы. Война? Я чертыхнулся. — Не выдумывай! Хватит. Слышишь? — я встряхнул ее. Она попыталась вырваться, но я ее не пустил. — Посмотри на меня! Грейнджер попыталась увернуться, но я схватил ее за подбородок, заставляя смотреть лишь на меня одного. — Войны нет. Все давно закончилось. Она просто очередная жертва психопата и не более того. Мы поймаем его. Как ловили сотни предыдущих. Как будем ловить последующих. С тобой или без тебя. Я легонько оттолкнул ее и направился обратно к телу. Девчонка так сильно разозлила меня. Война. Война! Сколько лет прошло, а она все горюет, все зализывает свои раны и думает, что кроме нее и ее драгоценных друзей никто не пострадал. А каково остальным? О, это ее не волнует! Всем хорошо, а она такая несчастная, аж на слезу пробивает! Святая Грейнджер в который раз удивляет! Я снова чертыхнулся. Как же она меня бесит. — Эй, Грейнджер! — Я обернулся. Она все еще стояла на месте, ее плечи слегка подрагивали, но я не смог разглядеть, плачет она или нет, — Нормальные у тебя шмотки, можешь так не трястись. Мне все равно, кто снабжает тебя ими. И пошел дальше. Я могу поставить сотню галлеонов на то, что Грейнджер кинула мне вслед ужасное оскорбление. Но почему-то я был этим доволен. *** POV Гермионы. Утро не задалось. Меня разбудил стук совы в окно. А ведь это была одна из немногих ночей, когда мне не снились кошмары. Такая шикарная возможность поваляться в постели, под теплым одеялом, была разрушена убийством. Да когда же это уже закончится?! Недовольная и глубоко расстроенная, я поплелась в душ. Минут двадцать ушло на то, чтобы прогнать остатки блаженного сна. Быстро просмотрев дело за завтраком, я вернулась к точке всех своих внутренних конфликтов — Малфою. Вчера он оскорбил женщину во мне своими словами о том, что я как последняя дурочка стремлюсь нацепить на себя юбку покороче, в надежде, что хоть кто-нибудь меня заметит. Причем не свою юбку, а Лаванды. «Ей бы монашеская ряса не пошла…» А мне бы она что, пошла? Вот мелкий паразит! Тупой хорек! Мерзкий слизеринец! Я решила, что не будет зазорным одеться сегодня так, чтобы ни одной душе не было бы повода прицепиться ко мне. Даже Малфою. Поэтому я надела простые серые брюки, сапоги до колена и белую блузку без рукавов, поверх которой был накинут синий пиджак. Взглянув на часы я запаниковала. Времени на то, чтобы хоть как-то накраситься у меня не было, поэтому я просто расчесалась наспех и подкрасила ресницы тушью. *** Прибыв на место преступления, я ужаснулась. Благо, Малфой не позволил мне долго лицезреть эту кровавую картину и увел подальше. Мне казалось, что все содержимое моего желудка сейчас вывалится на его мантию, но я сдерживалась из последних сил. Голова начала раскалываться, а глаза начало странно щипать. «Так, успокойся! Нельзя показать слабость, иначе тебя тут же вышвырнут подшивать бумаги!» Малфой говорил что-то успокаивающее, и его мягкий, с хрипотцой, голос, на мгновение зачаровал меня. Я слишком погрузилась в себя, поэтому для меня было неожиданностью, когда Малфой встряхнул меня. Не сказать, что меня это разозлило, скорее напугало. Посмотрев на него, я поняла, что моя реакция на труп разозлила его. — Она напомнила мне о войне… — Сказала я, чтобы как-то объяснить ему свой ступор. Она действительно напомнила мне о войне, ведь только там я видела искореженные тела, которые когда-то были людьми, которые жили, любили, учились со мной на одном факультете. Они были мне как братья и сестры. А я не смогла помочь. Горечь захватила меня. Глаза тут же наполнились слезами, и я из последних сил держала себя в руках. Малфой все продолжал трясти меня и кричать. Его голос уже не завораживал, а заставлял содрогаться. Теперь я знаю, почему его выбрали на высокую должность в Аврорат. Он наводил страх и был весьма опасен. Кто, как не подобный человек знает, как вести себя с подобными себе — с преступниками?! Наконец, мужчина отпустил меня и отправил к Нотту и Забини. Я видела, как его силуэт медленно удаляется от меня. И я уже решила было пойти на поиски своих коллег, как Малфой развернулся и бросил мне своим глубоким, завораживающим голосом: — Нормальные у тебя шмотки, можешь так не трястись. Мне все равно, кто снабжает тебя ими. Моя челюсть поздоровалась с асфальтом. Вот мерзкий хорек! Опять он за свое! Возможно, я сказала это вслух, но мне было глубоко наплевать на это. Развернувшись, я пошла на поиски коллег. Пытаясь успокоится, я глубоко вздохнула и прикрыла глаза. «Ничего страшного, это всего лишь мертвое тело!» В последний раз я взглянула издалека на новую жертву. Единственное, что мне удалось увидеть — зарево, которое отражалось в искусственных крыльях девушки. Ее бледное тело больше никогда не познает тепла солнца. Ее сердце больше не будет биться в груди, щеки не окрасятся розовым румянцем от смущения. Нет жизни в этом теле. Есть только тонкий аромат смерти и разложения. Тело девушки давно окоченело, волосы потускнели, а узор из кровоподтеков стал еще более заметен в лучах раннего солнца. Бедняжка. В который раз я обещаю себе и им, что поймаю преступника. Я не остановлюсь, ведь мне не будет покоя в этом мире, пока зло в нем будет торжествовать. *** Нотт и Забини стояли недалеко от дома с высоким забором и тихо переговаривались. Вокруг них, на почтительном расстоянии стояли, навострив уши, несколько старушек, которые уже были готовы начать разносить сплетни на всю округу. Мужчинам приходилось быть очень бдительными, чтобы их не услышали. Я попыталась подкрасться к ним сзади, но они быстро меня обнаружили. — Ты сегодня хорошо выглядишь, — улыбнулся мне Нотт. Истинный аристократ, в любой ситуации делает комплименты, усыпляя этим бдительность юных дев. Его улыбка была натянутой, а сам он был напряжен до предела. Казалось, что мужчина сильно устал и вымотался. Забини тоже выглядел очень усталым. — Вы как будто всю ночь не спали, — заметила я. Парни переглянулись. — Дежурство, — Бросил Блейз и развернулся к Нотту, — Нужно проверить, быть может, маглы в состоянии помочь нам. Камеры, там. Может, что-то да есть. Свяжись с отделом, который за это отвечает. — Думаю, что может получиться, — ответил Тео. — В этом районе нет камер, — ответила им я, обводя взглядом округу, — но вот на соседней улице я видела магазины. Там камеры вполне могут быть. Ребята снова обратили свое внимание на меня. — Слушайте, почему его никто не засек. Посмотрите вокруг, — я обвела рукой близ стоящие дома, — эти люди очень бдительные и любопытные. И они ничего и никого не заметили. Думаю, он использовал мантию-невидимку. И хотя я не слышала показаний ни одного свидетеля, я решила, что если бы кто-то что-то видел, об этом уже бы говорили все, кому не лень. — Или что-то в этом роде, — задумчиво произнес Забини. — Вероятнее всего это так. Как и в прошлый раз. Мы уже озвучивали эту версию. — Тогда стоит ее проработать, — Нотт записал что-то в своем блокноте, и, извинившись, отправился к месту преступления. Я сложила руки на груди. Холодный утренний воздух пробирался мне под пиджак, вызывая мурашки. Забини не смотрел на меня, погруженный в свои мысли, и я заметила, что он был сильно чем-то взволнован. — Что-то случилось? Блейз повел плечом и посмотрел на меня. Он отвел глаза в сторону, как бы раздумывая, стоит ли делиться со мной тем, что его так волнует, но потом, видимо решившись, он заговорил: — Дело в том, — Забини сжал руки в кулаки, — эта девушка очень похожа на одну из моих знакомых… Это было плохо. Даже если это была не она, то подобная связь могла бы сильно осложнить нам расследование. — Знаешь, мы познакомились с ней на войне. Она была пленницей одного из Пожирателей. Я замерла. Пожиратели смерти… По моему телу побежали мурашки, но уже не от холода. — Я бы даже сказал, что она была для него больше, чем пленницей… Забини не заметил моей странной реакции на его рассказ. Он еще некоторое время смотрел мимо меня и молчал, а потом вдруг развернулся и пошел на место преступления. Я кинулась за ним. — Блейз! Блейз! Стой! Он остановился и развернулся ко мне лицом. — Что? — Малфой послал меня к вам, чтобы помочь в опросе населения. Он будет недоволен тем, если я снова сунусь к нему. Забини попытался что-то сказать, но я его перебила. — Я совсем не знаю, как и что делать. Так что я рассчитываю на твою помощь. Забини усмехнулся. — Мы уже все сделали с Ноттом. Ты немного припозднилась. И, если бы ты так не тараторила, Грейнджер, то узнала бы об этом раньше! — Так может поделишься своими результатами? Забини призадумался, а потом вытащил из складок своей мантии небольшой черный блокнот и кинул мне. — Держи! Изучи все внимательно, может, появятся какие-то идеи. Я отыскала взглядом лавочку и, под взором прохожих, направилась к ней. На мне не было мантии аврората, но так мне было даже комфортней. Люди стеснялись подходить ко мне с вопросами по той причине, что не были уверенны, работаю ли я с детективами или просто очередной свидетель. Я села на скамейку и раскрыла книжку Забини, из которой тут же посыпались многочисленные бумажки с номерами, странными формулами и фразами. Что ж, Забини мне достаточно доверился, раз дал в руки свои записочки. Я нашла его сегодняшние записи и углубилась в чтение: мисс Филлисон Видела странное свечение… Обнаружила труп во время пробежки. (Вряд ли с ее комплекцией она бегала. А если и бегала, то до ближайшей кондитерской). Ничего внятного нет. м.Гарисон и м.Райт Разбудили вопли мисс Филлисон. Выбежали — увидели — связались (ничего особенного, схема 5) Что за 5 схема? Женщина с кошками (посмотреть у Нотта ее фамилию) Выбежала за кошкой и увидела тело. Видела накануне свет (случайно ли? что за свет?) Постучалась к соседке Ванессе (еще одна кошатница) и вместе они успокаивали мисс Филлисон. Джонсон, Шеридан — ничего нужного не сказали. У них явно психоз. Томсоны — отсутствуют (дом, где найдена жертва). Отдыхают на островах. По словам соседей — «те еще богачи». Опрос остальных ничего не принес. Люди галдят не о том. Ничего не видели и не знают (намекнуть М. , что тут что-то не чисто) Мисс? Видела человека в черном плаще или балахоне, идущего в конец улицы… поздно ночью… (наш убийца? прохожий? а сама она там что забыла?) Я посмотрела на людей вокруг. Они ничем особенным не выделялись. Думаю, что такие живут на каждой улице: кошатницы, молодая незамужняя женщина, пара работяг, семья, у которой соседи считают каждую копейку… Эти люди повсюду. Это самая обычная улица. Но теперь ее потрясло убийство и отныне, эта улица будет той, на которой нашли крылатую леди. И все же, убийца был явно не здоров. В своих заметках я написала: «Мунго. Проверить» и «Пожиратели Смерти». Забини заинтересовал меня. Но пока у меня не было никаких улик, которые бы указывали на то, что это было как-то связано с делами ПСов. Подумав еще немного и так и не найдя никаких зацепок, кроме странного света и человека в балахоне, я побрела к месту преступления. Мне очень не хотелось возвращаться, так как тело скорее всего было еще там, а меня от него слегка мутило. Я не привыкла видеть смерть так, будто это твой старый друг. Быть может для Малфоя это обычный день. Но для меня каждая смерть — трагедия. Но если я скажу ему об этом, он забракует меня быстрее, чем я добегу до Поттера, чтобы оправдаться. Как только я подошла к месту, я обнаружила, что Забини и Нотт куда-то исчезли. Да и следов Малфоя не наблюдалось. Поэтому я со спокойной душой отправилась в Аврорат. *** Не успела я пройти и нескольких шагов, как меня уже перехватил Поттер и, радостно светясь, утащил на завтрак. — Знаешь, — сообщил он мне по пути в кафетерий, — я так рад, что кроме Малфоя, здесь еще и ты. С ним иногда бывает чересчур тоскливо. Мне нечего было ответить. Мои мысли были где-то совсем не рядом с Поттером. Поэтому, я не сразу обратила внимание на то, что Гарри уже давно настойчиво задает мне один и тот же вопрос. — Да… — Отлично! Я знал, что ты согласишься! Поттер притянул меня к себе и крепко обнял. Я растерялась, потому что не поняла того, что только что произошло. — Так, ужин будет в семь. Вы, трудоголики, должны уже будете закончить свои дела в Аврорате, так что сразу к нам с Джинни. Она будет готовить сегодня что-то трудно выговариваемое. Но, наверное, вкусно, — Гарри уставился на меня с улыбкой, — Знаешь, — заговорчески прошептал он, — Джин может приготовить что-то по-настоящему отвратительное, но для нее это будет большим лакомством. Жду не дождусь, когда она уже родит мне сына. Я все еще молчала. Мне было сложно что-то сказать. Я чувствовала себя полностью не посвященной в жизнь своих друзей. Чужая — своя. Малфой, Забини и Нотт знают моих мальчишек и их семьи лучше, чем я. Мне стало очень тоскливо. На завтрак я заказала себе кофе и тосты. Поттер попытался впихнуть в меня немного бекона, но аппетита у меня совершенно не было. — Первый труп? Да? — спросил он серьезным тоном. Его голос был очень серьезен, и я на мгновение почувствовала себя младше него на несколько лет. — Да, Гарри. Я видела трупы только на войне, — я вздохнула и стиснула кулаки, — но война ведь другое дело! Там быстро привыкаешь к телам вокруг, к рекам крови, к трупному запаху. Но мирная жизнь… это все другое. И когда видишь такое… Им бы всем еще жить да жить. — Понимаю, — Гарри кивнул. Я отвела глаза в сторону, боясь, что он увидит весь мой страх и непонимание. Я была бесконечно одинока и неуверенна в том, что кто-то сможет понять меня. — Знаешь, когда я впервые увидел труп после войны, то просидел всю ночь без сна. Мне казалось, что за мной может прийти призрак или что-то в этом роде. Мне было так печально, что я напился с Малфоем. — Предлагаешь мне напиться с Малфоем? Я рассмеялась. — Он не такой, какой был в школе. Он изменился. Стал более серьезным, сосредоточенным… эээ, — Гарри задумался и провел по своим волосам рукой, — не знаю, как выразить. Присмотрись сама и поймешь. — Он терроризирует меня. Все, как всегда. Может сейчас чуть меньше и немного по-другому. — Если что, я разберусь. Это показалось мне настолько смешным, что я снова расхохоталась. — Спасибо, Гарри. Но я в состоянии справиться с его нежеланием видеть меня в своей команде. И я знаю, что ты с ним согласен, так что… Гарри нахмурился. — Это ради твоего блага. — Не обижайся. Но я взрослый человек и в состоянии постоять за себя, — я ухмыльнулась, — вспомни-ка школу! Кто вас всегда выручал с Роном? Неужели я? Гарри засмеялся. — Да, были времена… Помнишь, как на втором курсе мы варили зелье в туалете девчонок? — Чтобы проникнуть в гостиную Слизерина и выведать у Малфоя о тайной комнате? Конечно! — Когда я рассказал ему, он мне не поверил! Видела бы ты его лицо в тот момент! Мы рассмеялись. Вспоминать школьные годы было приятным занятием. Когда мы уже расходились по кабинетам, Гарри снова напомнил мне про ужин. И как бы мне ни хотелось провести этот вечер дома, я обещала, что приду. В кругу друзей мне было слегка некомфортно. Будто я им совсем чужая. Или они мне? Ведь никто из них не относился ко мне так, словно больше не доверял. Нет, для них я была все той же подругой. Но вот кем они были для меня? Я совсем разучилась дружить с кем-то. Годы одиночества остро сказывались на мне, заставляя избегать встреч, искать пути отхода. И если мне удавалось убежать в спасительную тишину — я чувствовала себя несчастной. Потому что меня некому было согреть. Я раскаивалась в том, что уехала во Францию. Но в то же время, я понимала, что для меня это был единственный путь выжить и не сломаться. Если бы я осталась в Англии, воспоминания поглотили бы меня полностью, сожгли бы мое сердце, заполнив все пустотой. Там, вдали от дома, я чувствовала себя хоть немного, но человеком, который способен на многое. У меня была только я. Но в Англии остались Гарри и Рон, Джинни и Лаванда. И они не стояли в ожидании, когда я смогу побороть своих призраков и вернуться. Они тоже сражались и менялись. Они учились жить заново и создавали новые крепости. Время шло для всех нас. И когда наши дороги снова пересеклись, мне просто не хватило того пространства, которое они оставили для меня. Мне в нем было душно. Поэтому я и ощутила такую пустоту и резкое одиночество. Одиночество среди своих. И еще более это чувство обострилось от осознания того, что на мое место пришел Малфой. Что именно он утешал Гарри после его первого дела. Он первый узнал об их с Джинни ребенке. И сколько раз за эти годы он протягивал руку Гарри в трудные моменты? Помогал в чем-то Рону? Как он смог подружиться с Лавандой? Понравиться Джинни? Как он смог заменить меня? И хоть никто из друзей не пренебрегал мной, я ощутила, что место мое уже не во главе стола. Но самое главное было то, что кроме них всех у меня никого не было. И мне было не с кем обсудить мои чувства. *** Я пришла одной из первых. И быть может потому, что желала избежать того унизительного момента, когда все уже давно сели, а ты только пришел и приходится всем отодвигаться, чтобы выделить тебе место. И ты садишься и не можешь понять, о чем идет речь за столом. И кто-нибудь обязательно задаст вопрос о том, что ты думаешь на этот счет, а ты понятия не имеешь, о чем все разговаривают и какое твое мнение. Одним словом — неловко. Поэтому я пришла немного пораньше. И как оказалось, зря. Вторым пришел Забини, опоздав на несколько минут. Но своим приходом он поднял настроение всем, особенно мне. Он с порога начал закидывать нас с Джинни своими шутками, помог расставить все блюда, которые наготовила Джиневра и даже успел что-то обговорить с Гарри. Следующими пришли Рон и Лаванда, которые явно были на взводе. Как оказалось, Рон опоздал домой и слишком долго копался, пытаясь выбрать одежду для ужина. В итоге, Лаванда слишком долго прождала его и теперь была явно не в настроении. Но, немного пообщавшись с Забини, она оттаяла, правда ненадолго. Рон пытался рассказать Гарри про свой очередной проект в Мунго, что ее сильно взбесило. — Рональд! Мы собрались явно не для того, чтобы слушать о заклятьях! И явно не о трупах мы будем разговаривать, — она кинула предостерегающий взгляд на Гарри, — услышу даже краем уха о том, что вы обсуждаете за столом работу, я устрою вам настоящую истерику! На этом разговоры потихоньку скисли. Забини в очередной раз воспринял попытку пошутить, но тут явился Малфой, на которого тут же накинулась Лаванда. — Драко! Ну ты опять в таком виде! Что за мантия?! Приведи себя в порядок, будь так добр! Малфой явился все в той же мантии аврора, в которой был утром. Я не видела его весь день, поэтому не заметила, что у него появилась щетина и в последние дни он явно недосыпал, о чем свидетельствовали мешки под глазами. Малфой постоянно хмурился, из-за чего он выглядел каким-то злым и измученным. На слова Лаванды он только отмахнулся, чем, казалось, только больше ее завел. Она продолжила к нему прикапываться, но теперь уже по поводу того, что ему срочно нужна жена, которая начнет следить за его распорядком, сном, питанием. — Я даже подыскала тебе пару кандидатур! Воскликнула Лаванда и начала их перечислять. Но Малфою это было не очень-то интересно. Его больше привлекал кусок мяса на тарелке, что необычайно злило Лаванду. Остальные делали вид, что им невероятно интересны все кандидатуры. А Забини нередко еще вставлял пару комментариев, которые не давали нам совсем сойти с ума от скуки. На удивление, ужин был очень вкусным. Я поняла, что за последние дни я не ела ничего, что могло бы считаться полезным. И если быть честной, то я вообще не умела готовить что-то полезное для себя. Поэтому, я решила хотя бы попробовать научиться готовить. Быть может пригодится. — Она милая девочка… Лаванда все еще уговаривала Малфоя сходить на свидание хоть с одной из ее подруг. Я огляделась. Джинни увлеченно слушала Лаванду и, казалось, что она готова заняться вместе с ней сводничеством. Забини тоже активно принимал участие в разговоре, если так можно назвать его шуточки по поводу щетины Малфоя, о которую можно заточить нож. Сам Малфой увлеченно разглядывал стены и уплетал блюдо за блюдом, только успевай ему подкладывать. «Наверное, ужины у Поттера — это единственное время, когда он что-то нормальное ест». Я вспомнила завтрак. Малфой только пил кофе и разговаривал со своими коллегами. Когда же он питался? А главное чем? Рон и Гарри о чем-то тихо переговаривались. Вот у них была настоящая идиллия. Мне даже стало как-то обидно. Раньше мы сидели так втроем. И никто был не в силах оторвать нас от друг друга. Мне вспомнились все наши школьные приключения, все наши интриги и планы. И вот теперь я сижу на другом конце стола и смотрю, как они строят эти же планы, но уже без меня. И почему я сижу рядом с Малфоем? Почему они не сели рядом со мной? Обида поглотила меня. Мне вдруг стало так невыносимо в окружении друзей. Какой-то частью я понимала, что все это надумано, что я просто преувеличиваю. Что мальчишки и раньше могли сидеть вдвоем и строить теории, разговаривать о девчонках и квиддиче. Но теперь все было совсем иначе. Я сама по себе. Я чужак в нашем трио. Мне стало так неуютно в этом кругу. Я ощутила себя незнакомкой среди знакомых. Я больше не могла это терпеть. И, когда Джинни в очередной раз выскользнула из-за стола с тарелками, я вызвалась ей помочь. И нет, не ради помощи. А для того, чтобы наедине шепнуть ей, что сегодня у меня был трудный день и я очень устала. Она посмотрела на меня с пониманием. — Первое дело, да? Наверное, тебе все это тяжело. Она улыбнулась и погладила свой живот. — Мне очень тяжело, — призналась я. — Если захочешь поговорить, то я всегда найду для тебя время. — Я знаю. Спасибо. Выскользнуть незамеченной у меня получилось отлично. И я не знаю, что подумали остальные, когда Джинни сообщила о том, что я ушла, но мне, во всяком случае, было легче. Выйдя за порог дома Поттеров, я трансгрессировала. *** Для Малфоя этот вечер был похож на ад. Его собственный ад. Сначала его долго мучили в Министерстве по поводу этого нового дела. Двое убитых: Венди Брендан и Кристина Райт. Все боялись, что убийца войдет во вкус и его будет трудно остановить. Так что шумиха вокруг дела была сумасшедшей, а так как дело вел он, то весь спрос был с него соответственно. Поэтому его так долго продержали в Министерстве рассказывая, как важно проявить в этом деле оперативность. А то он сам не знал! Еще этот Поттер со своим ужином. Все усугубилось тем, что он ничего не успел и ему пришлось трансгрессировать к Поттерам в мантии аврора, что безумно завело Лаванду. Большое терпение понадобилось Малфою, чтобы не начать рвать на себе волосы от всех этих разговоров про его небритость, мантию, ужасный внешний вид в целом, недостаток женского внимания. И если бы Лаванда говорила все это при мужчинах, он бы еще стерпел. Но тут была Грейнджер. Грейнджер, которая сидела всего в нескольких сантиметрах от него. Он даже чувствовал ее легкий, головокружительный аромат духов и какого-то масла для волос. Она была в легком синем платье, которое развевалось от любого ее движения. Оно плотно обтягивало грудь и придавало ее фигуре приятные формы, которых он раньше не замечал. На мгновение, он залюбовался ей. И тут же устыдился своих мыслей на этот счет. Немало усилий приложил Драко для того, чтобы сосредоточиться на чем угодно, только не на женщине, сидящей рядом с ним и не на разговорах Лаванды. Поэтому, стоило Гермионе выскользнуть за дверь, как тут же Малфой почувствовал себя максимально расслабленно. И если бы не Лаванда, то он бы и вовсе насладился этим ужином. Но ему было не суждено. Уже стоя за дверью, Малфой услышал брошенные кем-то из его друзей слова: — Они чем-то похожи — Грейнджер и Малфой. Они как будто бегут от одного и того же. Из них бы вышла отличная парочка. Малфой усмехнулся. Луна освещала небольшой участок у дома Поттеров. Поэтому силуэт Малфоя отлично просматривался из окон. Но вряд ли кто-нибудь удосужился проверить, исчез ли их друг в ночи или решил еще немного постоять на пороге. Тишину прохладного вечера нарушил хлопок трансгрессии. *** Моя холодная холостяцкая квартира встретила меня оглушительной тишиной. Я включил свет, поставил чайник и поспешил скинуть с себя мантию. Сев на диван, я ощутил небывалую усталость. Казалось, ужин высосал из меня последние силы. Непонятно почему я вспомнил Грейнджер. Наверное, она сидит в похожей квартире совсем одна и думает над чем-то заумным. А быть может спит. Я посмотрел на время — полночь. Да, пора бы ей лечь спать. Удивительно, но слова про нас с Грейнджер подогрели мой интерес к ней. Она ведь очень изменилась со школьных времен. Ее волосы приобрели опрятный вид, фигурка округлилась, черты лица стали мягче. Она превратилась в настоящую женщину. Желанную, манящую, волнующую воображение. Я вспомнил, как совсем недавно был близок к тому, чтобы поцеловать ее. Интересно, какова она на вкус? А впрочем… зачем размышлять, если можно проверить?! Чайник вскипел. Неожиданно для себя я понял, что девушка, которая еще вчера лишилась сердца, мне откуда-то знакома. Я даже остановился от удивления. Кристина Райт… Откуда я тебя знаю?