Маленький (не)опасный зверь

В Крествуд меня, к сожалению, не взяли. Я догадывалась, кто приложил к этому свою волчью лапу, но ни спорить, ни делать что-то ради путешествия не стала. Не хотелось. Встреча со Страудом, который был наиболее осведомлен в последних ситуациях со Стражами, должна была отнять пару недель как максимум, так что у меня было время немного побыть собой. Без Соласа. Потому что его в Крествуд взяли. Я не выползла попрощаться, хотя слышала, как Акита зовет меня, как недовольно порыкивает Дрикк и как ходит вдоль стен уже готовый к отъезду Солас. Даже не потому, что обида лисицей прокралась в сердце, тут же сгорев там, нет. Мне просто… не хотелось. Наверное, это состояние можно было назвать депрессией. Я знала, что Солас отговорил брать меня, сославшись на мое плохое состояние в последнее время. На отчужденность, побеги от всех живых, нежелание передвигаться. Я обустроила себе удобное местечко на крыше, между сгибами шифера, натаскала туда немного подушек да одеял, свив их в круг, несколько блестяшек, кинжал и пару свитков да книг с картинками, рисунками и прочим. К первой же ночи обзавелась множеством свечей, которые грели душу под звездным светом. Три дня до отъезда Адаар я жила на крыше, не сползая и не улетая. Не выманивалась на мясо, на практически мольбы от Акиты, на попытки Соласа достать меня во сне. Лишь один раз обменялась взглядами с Коулом, который тут же удалился, ничего не сказав. И вот, они уезжали. С моего «гнезда» выезд из замка был виден чудесно, меня же не видел никто, чем я и пользовалась. Растянулась на подушках и пледах, раскрыв перед собой какую-то тевинтерскую книжку, и просто наблюдала за уходящими. Акита, Солас, Бык, Сэра, Варрик. Значит, есть шанс посидеть с Коулом или Дорианом, их компания была все еще приятной. Проследив взглядом за грациозным оленем Соласа, который в самых воротах обернулся, явно ища взглядом меня, я вздохнула. Хотелось всего и сразу и ничего одновременно. С мыслями о необходимости проветриться я все же выползла из гнезда, потянулась, после чего лениво махнула крыльями и золотисто-алой молнией скользнула за стены. Легко пронеслась вниз, чувствуя пьянящий холодом ветер под крыльями и животом, заложила вираж и с немыслимой скоростью понеслась к горным вершинам. Я замечала за собой несколько отличий от здешних драконов. У меня были аккуратные бедра, которые не были громоздкими и тяжелыми, и крылья раза в два больше, с хорошими, широкими перепонками. Это позволяло развивать большие скорости и быть ловчее в воздухе, чем мои сородичи. Распахивая крылья и петляя меж горных вершин, я стремительно удалялась от Скайхолда. И в какой-то момент, когда поняла, что нахожусь уже далеко от замка, в голову пришла поразительная в своей глупости мысль. У меня есть целых две недели. Ладно, чуть меньше. Для дракона, не обремененного быстрой утомляемостью и человеческими тропами, этого срока может хватить даже для полета в Тевинтер и обратно. Нет, естественно, туда я не полечу, но как насчет других мест? Денерим? Редклифф? Редклифф слишком заметен в плане Инквизиции, весточку обо мне пошлют тут же, а вот Денеримские земли… звучит интереснее. Если так рассуждать, можно и в Орзаммар завернуть, но у гномов с маленьким драконом разговор будет короткий. В Денериме меня хотя бы уже знают, но при том, что членов Инквизиции там не так много. Еще как вариант Бресилиан, удивительное место, Остагар, Башня Круга, уже бывшего, Амарантайн… Резко увернувшись от появившегося из облака пика, я громко фыркнула, выравнивая полет и пытаясь сориентироваться. Дискомфорта в воздухе не было никакого, абсолютно. Неудобство доставляли собственные мысли. Это было похоже на побег. Спонтанный такой побег, дергание крыльев подальше от Скайхолда. Что, впрочем, было правдой. Замок начал на меня давить, хочется развеяться, ощутить себя вновь самостоятельной, сильной, независимой… главное, чтобы не убили по пути, а остальное ерунда. Орзаммар отбрасывается сразу по уже объясненным причинам — непонятного дракона туда никто не пустит, это в лучшем случае. Башня Круга тоже, она слишком близко к Крествуду, а это лишний риск напороться на бравую компанию Акиты. Редклифф слишком… там слишком много Инквизиции. Остается Денерим, Бресилиан или Амарантайн. Иии… Пожалуй, наведаюсь я к королю Алистеру. Довольно рыкнув от этой мысли, я сложила крылья, пикируя вниз — линия гор наконец кончилась, плавно перетекла в холмистые Внутренние Земли. С огромной высоты, которую мне удалось набрать, огибая пики, был заметен расстелившийся зеленым полотном Бресилиан. Это придало уверенности. Буду держаться того направления, а оттуда до Денерима хвостом подать. Именно с такими мыслями я, определив для себя ближайшие крупнейшие ориентиры вроде огромных статуй и гор, снизилась и взяла нормальный курс на столицу Ферелдена. Из-за нежелания быть хоть как-то засеченной Акитой я сделала в Морозных Горах сильный крюк и в результате оказалась несколько ниже. Судя по всему, часть пути ляжет над Коркари, в том числе Остагаром, куда можно будет заглянуть вживую. Интересно, что сейчас происходит с крепостью? Я думаю, нет смысла описывать первые сутки, проведенные в путешествии — они на редкость скучные. Пролетев довольно много, минув Редклифф и даже отстроенный Лотеринг, видный издалека, я совершила первую остановку глубоко под ночь в Южных Холмах, на границе Бресилиана и Диких Земель. Добыча нашлась тут с трудом, ибо местность была не богата на деревья и кустарники, но куцую птицу мне все же удалось выловить. О чем я пожалела, ибо перья из пасти выжигать и выковыривать пришлось долго, а добыча так верещала, что привлекла внимание охотников с местной совсем маленькой деревушки, которая даже на картах не отмечалась. Пришлось ретироваться чуть дальше, и только там, около реки, уже на границе леса, укладываться ко сну. Поднялась я сама с первыми лучами рассвета, порадовалась чистому небу и свежести природы и снова взвилась в воздух, рассчитав, что перекусить смогу и на подлетах к Денериму. Благо, тут было недалеко. Все же крылья — вещь удивительная. Решает столько проблем с перемещениями, географией, вывихнутыми лапами и многим другим; а драконий выносливый организм так и вовсе редкостный подарок. Покрыть Ферелден за двое суток? Удивительно, а ведь я маленькая. Интересно, а грифоны так же летают? Размышлять больше было не о чем, ибо высота, набранная мной, не позволяла сполна насладиться всеми пейзажами: вот огромное темно-зеленое полотно Бресилиана, расположившегося справа, вот практически полностью степные Банны, синева моря далеко на горизонте и первые легкие очертания Денерима. И горы. Совсем невысокие, по сравнению с Морозными, но с красивым названием одной из вершин — Пик Дракона. И вот, наконец, к вечеру следующего дня, проведенного в полете более неспешном и плавном, чем раньше, я достигла стен столицы. Огромных, мощнейших стен из светлого камня, с множеством охраны, башен и требушетов. Устроившись на пике одной из вышек, зацепившись когтями за выкованную собачью голову — в Ферелдене все же культ собак, — я разглядывала город, который был словно на ладони. Простенький, если сравнивать с Орлеем, и гораздо более уютный и приятный. Не изощренные белые домики, множество зелени, река, разделившая город на две части, втекающая в... это океан, кажется, да? Форт Драккон, отстроенный и блистающий в солнечном свете, поднимавшийся намного выше городских стен. Позолоченный, удивительный дворец в романтическом стиле, слишком «простой» после Халамширала, и этим пленяющий. — Дракон! — внезапно рявкнули откуда-то снизу, заставив меня обернуться. Стражи в сияющих доспехах собрались группкой вокруг башни, на которой я устроилась, и взирали на меня. С интересом, страхом — сказать трудно, до них было не меньше десятка метров. Один из мужчин натянул арбалет, прицелился, но не стрелял; а я только смотрела, уверенная в том, что в любой момент смогу кинуться вниз и сделать отсюда крылья. — Да не похож на дракона-то, — этот, судя по голосу, был постарше, помудрее. Я вытянула шею, прислушиваясь. — Не агрессивный какой-то, да мелкий больно. Стражники кратко переглянулись между собой, потом снова уставились на меня. Атаковать не спешил никто. — А на вид настоящий дракон, даже крылья вона, на спине, — у этого человека был совсем юный голос. Я пожалела, что на стражниках находятся шлемы, ибо посмотреть на их лица хотелось. Но нет, так нет. Интерес к шушукающимся людям угас довольно быстро, и, расправив крылья, я шмыгнула по черепице вниз. Сзади послышались возгласы, крики, я услышала свист стрелы, тут же ощутив щелчок прямо по бедру. Болезненный, острый, заставивший покачнуться в воздухе и резко обернуться. Они выстрелили в меня? Вниз стремительно летел спущенный с арбалета переломанный пополам болт, который только по счастливой случайности не прошел меж чешуек, добравшись до кожи и мышц. Но неприятная, ноющая боль в бедре осталось. — Кретин! — взревел кто-то из стражи, доставая меч. Судя по всему, мужчины решили, что я рвану к ним сражаться, оскорбленная или озлобленная. Я же только фыркнула, извернулась змеей в воздухе и стремительно шмыгнула за стены башенки, за угол, снижаясь и снижаясь. Зацепившись когтями за перила балкона замка, я оглянулась, удостоверившись, что за мной никто не следит, и пролезла внутрь. Двери внутрь были распахнуты, белые легкие занавески развивались на прохладном сквозняке. Изнутри отчетливо пахло… книгами? Просунув внутрь морду, я медленно и аккуратно огляделась. Помещение было похоже на читальный зал, круглый и с небольшим количеством шкафов, заставленных книгами. Посреди находился изящный столик, судя по всему из чьей-то кости, удобные мягкие кресла… и вазочка с едой. Фрукты. Безусловно. Горка фруктов на огромной миске. Золотое яблоко призывно блестело влажными боками, и, не сдержавшись, я шмыгнула внутрь. На цыпочках, крадучись, подобралась к столу, приподнялась на задних лапах, старательно балансируя хвостом и крыльями. Миска располагалась посередине. Лапой не достану, могу уронить, а вот… Вытянув тяжелую рогатую голову, я аккуратно взяла яблоко в зубы и отошла от стола. Села на хвост, обхватила наливной плод передними лапами и вгрызлась в бок, ощутив приторно-сладкий, до невозможности вкусный сок в пасти. Драконьи вкусовые рецепторы были более чувствительными и однообразными, нежели человеческие, но лакомиться фруктами это не мешало. Но за хорошую пищу я их не принимала — переваривались быстро, хватало только на легчайший перекус. Чертовы драконьи аппетиты. Похрустывая яблоком и разглядывая узоры на ножке стола, я так глубоко ушла в рассуждения о собственном теле, что совсем потеряла связь… с реальностью. Грустные мысли остались на другом конце Ферелдена, здесь были только прежний задор, тяга к изучению и абсолютное неумение нормально мыслить. Доев яблоко полностью, не оставив ни крошки, ни семечка, я потянулась ко второму плоду. Им оказалась мягкая груша, которую смаковать не захотелось, потому ее я проглотила без особых церемоний. И вот снова яблоко. Я снова села, снова сжала уже красный плод в руках, уже даже впилась в него зубами… — Ба. Я чудес много видал, но такого — ни-ког-да. Позор. Позор на мою рогатую голову. Просто потому, что от этого голоса я взвилась в воздух из положения сидя, уронив надкушенное яблоко, и позорно взвизгнула. У старших дракониц визг оглушал, работал для атаки-защиты, у меня же… выдавал мой испуг с головой. Мужчина рассмеялся, подняв руки в примирительном жесте. Не сдержавшись, я подцепила пару свисающих виноградин, благо дотянулась до них легко и быстро, и кинула их в Короля. — Эй, за что? — Алистер притворно схватился за бок, в который угодила ягодка, и скривился. — Меня только что убил дракон, в моих покоях, а моя стража..! Позор какой, м? — он выпрямился, не переставая улыбаться. Но смотрел с подозрением. Я насупилась, громко, рычаще фыркнула и расправила крылья в хоть какой-то попытке показаться угрожающим страшным зверем. — Прекрати, — Тейрин улыбнулся шире, махнув рукой. — Чудесного дракона Инквизиции тяжело не узнать, — Король прищурился, скрестил руки на груди. Должна признать, в белой рубахе и обычных, черных штанах Алистер выглядел светло и уютно. Я вздохнула, снова сев на хвост, и развела лапами. Увы. Шансов у меня не было, ведь Алистер сам когда-то видел меня. Да и меня действительно сложно не узнать — я думаю, на весь Ферелден маленький дракон, поедающий яблоки, один. — Ты как тут оказалась, м? — Тейрин подошел поближе, и только сейчас я поняла, что проворонила его изначально. Он сидел в закутке у самого выхода с балкона, судя по всему, читал что-то. Комната была слишком светлой, он просто затерялся, но… это лишь оправдания. Позор мне. — Впрочем, кого я спрашиваю, — мужчина покачал головой, вздохнув. Посмотрел на меня, медленно отрывая пару виноградин. Поднял руку, и… Просто кинул их прямиком в мою морду. Я фыркнула, не сдерживая смеха. Удивительное зрелище: дракон Инквизиции и Король Алистер, ветеран Пятого Мора, перебрасываются виноградинками в читальном зале. Решив поддержать игру довольно приятного персонажа, я трагически схватилась лапой за морду, протяжно взревела и с судорогами повалилась на бок. Для полноты картины закатила глаза и высунула язык, подогнув лапки; все это под хохот Алистера. — Теперь мы в расчете, маленький дракон, — с лукавым прищуром возвестил меня король Ферелдена, когда я начала подниматься на лапы, отряхиваясь. — Эй, тут нет пыли. Не должно быть, по крайней мере. Ты точно дракон, а не особый вид мабари? А то в Тевинтере, знаешь, возможно все. Эти их лошади… как их там? Драколиски? Я кивнула, невольно вспомнив Дрикка и парочку его сноровистых, несговорчивых сородичей, совсем недавно привезенных в Скайхолд. Те еще причуды, должна сказать. Лонгма неженка вообще подрал плечо конюху, чуть не изодрал руки Аките и обломал себе клык о цепи, которыми его в результате приковали. На наши с Дрикком попытки поговорить он только противно ревел и отворачивался. Безумец. — Нет? Ты не такая, да? Самый настоящий дракон? — с какой-то наигранной детской интонацией Алистер приподнял брови. В меня снова прилетела виноградина, точно в правый рог. — Настоящий, страшный, огнедышащий дракон? Помню парочку. Один нас чуть не придавил у Храма Андрасте, второй едва не сбросил с Форта. Неприятные впечатления, ничего не скажешь. Я покивала с важным видом, поднимаясь на лапы и топая в сторону ранее уроненного яблока. Подобрала его, сжевала в пару укусов и снова повернулась к Алистеру. — Но ты, видимо, не такая, да? — Тейрин медленно присел на корточки. — Умная, мою речь вон понимаешь, с Инквизитором ходишь, — Король прищурился, вытянул руки вперед. — А на руки пойдешь? На мой недоумевающий взгляд и наклоненную голову он только рассмеялся, чуть подвигав пальцами в призывающем жесте. — Ну иди же. Как насчет попугать слуг и стражу? У Короля Алистера были настолько лукавые прищур и улыбка, что я не устояла. Следующие несколько часов были просто незабываемыми. Полагаю, не только для нас. Все-таки не каждый день по дворцу носится довольный собой сын Мэрика, в руках которого болтается настоящий драконий детеныш, вопящий и дышащий искорками во все стороны. Клянусь, я видела, как глава дворцовой стражи седел.