Никто

      Тоби слонялся по городу. Вновь беспощадно крутило живот от голода. Грязные волосы он плотно перехватил огрызком шнурка, который нашёл в кармане кофты. Что ему делать дальше он не представлял. События прошлой недели слились в одно длинное и неприятное воспоминание, нечёткое и горькое из-за болезни. Молодому человеку не хотелось думать о том, что с ним приключилось, и почему он не умер. Когда он проснулся сегодня утром, его глаза были чисты, промыты. Грязная мокрая одежда исчезла, и на нём была надета чужая рубашка. Сам же он лежал завёрнутым в одеяло. У головы стояла пластиковая бутылка воды. Вокруг никого не было.       Он бы подумал, что это был его ангел-хранитель: спустился с небес, даровав ему жизнь. Но парень помнил голоса. Разговоры. Прикосновение человеческих рук.       Тобиас видел тех парней, что его выходили, в лучшем случае пару раз, когда выныривал из бреда, и когда его глаза не были закрыты повязкой. Один из его спасителей, он запомнился ему лучше всего: бородатое усталое лицо с понимающими глазами. Судя по запаху, который исходил от него, он часто курил. Мужчина приподнял тогда его голову, осмотрел сначала правый, затем левый глаз, опуская большим пальцем нижнее веко. Тоби схватил его запястье и спросил: «Я ум-ум-ум-м-мер?». Незнакомец усмехнулся. «Нет, парень, пока ты с нами. Насколько я могу судить, свадьбы у тебя ещё не было. А теперь немного поспи. Сон лечит».       Тоби сел у фонарного столба и стал смотреть на людей, что проходили мимо него. Живот вновь печально заурчал, требуя пищи. Вдруг ему в голову пришла отчаянная мысль.       Брайан сидел на корточках и зашнуровывался. Недовольно вздыхал Тим, стоящий рядом и держащий в руках чехол с гитарой.       — Ну что ты копаешься. Давай быстрее! Я не хочу тут остаться навсегда, — он презрительно глянул на мерзкую лужу, в которой размокала картонная упаковка от печенья.       — Минуту! Почти закончил.       Томас сказал, что ещё чуть-чуть и он позволит Тиму повести его навстречу очередным приключениям. Они оба точно сошли со страниц книги. Да, точно, скитаются, как Джордж и Ленни*. И пускай Тим сам посудит: они тоже друзья и они тоже ищут место, где можно будет зацепиться и работать. Райт только хмыкнул.       — И кто же из нас тогда кромешный тупица?       Брай пожал плечами.       — Не зна-а-аю как ты... Но я-то точно Джордж, — чуть ниже спины ему прилетел пинок, из-за которого он громко шикнул и чуть не повалился вперёд. — Эй-эй, там! Имей совесть! Мне ещё второй завязывать!       Тим повернул голову и подозрительно уставился вдаль. Его брови съехались, образовав между собой глубокую складку. Он прислонил палец к губам, призывая к тишине. На все вопросы, тут же возникшие у Брайана, он ответил одно:       — Вижу, назревает что-то интересненькое. Держи свою вонючую гитару, приятель, и пошли посмотрим, что он будет делать.       Улицу, прытко отталкиваясь от стен, залил визг. Пронзительный звук наполнил воздух, заставив людей остановиться на месте и с любопытством повернуть головы в сторону его источника.       — Помогите! Помогите! Вор! Он украл мою сумочку! Кто-нибудь! — пожилая женщина в сером потрёпанном пальто, точно огромная толстая птица крыльями, размахивала коротенькими ручками и громко визжала. — Помогите же!       По асфальту катились помидоры из выпавшего пакета. Молоко из треснувшей бутылки ползло жирным белым пятном, заливало подошвы ботинок и устремлялось прямиком в слив.       Тоби нёсся от пожилой женщины, громко ругаясь и толкая локтями редких прохожих, что попадались ему на пути. Сейчас самое главное — добежать до конца улицы и скрыться за мусорными баками. Авось не увидят.       Он так надеялся, что его не догонят.       От сумочки из красной кожи в его крепко сжатых руках несло приторной смесью ядрёных духов и лака для волос. Внутри что-то отчаянно бряцало и перекатывалось, и это самое заветное бряцанье захватило собой все мысли Тобиаса. Какова вероятность что это деньги? Не ключи, не всякий мусор, коего обычно предостаточно в женских сумочках, а обычные монеты, банкноты? Те самые кусочки железа и бумаги, на которые он сможет купить еды?       Он бы и впрямь скрылся, затаился и не вылезал из убежища своего довольно долго — достаточно для того, чтобы атмосфера кражи улетучилась совсем, но вселенная имела на него другие планы.       — Сукин сын! — громогласно гаркнули прямо в ухо, выводя его из эйфории удачного улова.       Грубая рука схватила парня за капюшон, останавливая. Воротник врезался в горло чуть ниже выступающего кадыка, и Тоби мог поклясться, что у него из глаз посыпались искры. Пока он отчаянно пытался вдохнуть, его повалили на землю и некто очень тяжёлый взгромоздился сверху, прижимая к холодной земле. Сладкая добыча вывалилась из рук неудачного воришки и теперь валялась в стороне, раскрывшаяся, растрёпанная. Подбородок вдавился в асфальт.       — Сукин ты сын! — вновь прорычали над ухом, попутно беспощадно выкручивая руку. — Что же ты делаешь, сволочь малолетняя? Совсем мозг потерял?       С другой стороны улицы бежал ещё один человек.       Тоби старался вырваться, извивался, точно крыса, пойманная котом за хвост, шипя и ругаясь, пока перед его носом не остановилась пара сапёрских сапог. Шнурки на одном были развязаны и болтались по бокам, точно два дохлых лакированных червя.       — Во дела! Сер, с вами всё хорошо? — голос сверху удивился, разочарованно зацыкал. — Давайте поднимем этого гада на ноги!       Немалый вес, всё это время давивший на больную спину, вдруг исчез. Воротник кофты вновь натянулся, постепенно удушая. Роджерс громко охнул, когда его одним рывком поставили сначала на колени, потом и на ноги. Рука, забинтованная от запястья до локтя, мёртвой хваткой вцепилась ему в горло, ощущая взволнованный пульс под серой грязной кожей.       Старуха, молча наблюдавшая всю эту картину, подошла и боязливо схватила свою сумку. Пожёвывая нижней челюстью, она негромко всхлипывала, испуганно осматривая вора. По морщинистым оплывшим вниз щекам текли слёзы.       — Это же тот подонок, мэм? — стоящая неподалёку старуха кивнула. — Сукин сын!       — Я помогу! Помогу его дотащить! Ух, подонок! Сопляк малолетний! — толкая вперёд и воришку и мужчину, поймавшего его, человек в сапёрских сапогах гневно цокал языком. Причитал и, с интонацией радиопроповедника, громко возмущался. — Ух, ублюдки! Расплодилось вас! Надеюсь в тюрьме ты сгниешь заживо! Слышишь меня, сынок? За-жи-во! — он нагнулся и, плюясь, крикнул парню в лицо, незаметно для всех остальных подмигнув. — Ведите же его, ну! Ух, ты у меня! Лично прибил бы всех вас!       Завернув за угол и пройдя ещё немного, они скрылись в переулке, где Тим отпустил Тоби. Мужчина выглядел раздражённым и уставшим: под его глазами залегли синяки, а сами же глаза казались тусклыми и печальными. Брайан, стоявший возле него, медленно качал головой из стороны в сторону, якобы выражая своё презрение.       — И чего ты этим всем добился, приятель?       Роджерс виновато поджал губы и, морщась, потёр шею.       — Т-т-ты меня та-там чуть не-не задуш-шил! — Тоби сполз по стене, плотно прижавшись к ней спиной и принялся рассматривать оцарапанные чёрные от пыли ладони, ощупывая шею. — Я тепе-ерь точно забол-оле-олею.       Брайан осторожно выглянул на улицу, и знаками показал Тиму, что им лучше уйти.       — Идиот. Вставай давай лучше, — Райт кивнул головой в сторону, — иначе я тебе прямо здесь надеру твой тощий зад.       Когда Тобиас встал на ноги, поблёскивая из-под недовольно опущенных бровей красными воспалёнными глазами, Брай легонько коснулся его плеча. Роджерс неожиданно и пронзительно вскрикнул, отталкивая его прочь. Нижняя челюсть молодого человека задрожала. Он сжал кулаки.       — В-в-вот т-т-только по-по-проб-буй! — он обхватил себя руками. С ободранного заросшего редкими волосками подбородка на серый воротник капнула кровь, смешанная с грязью. — Даже-е и не дум-м-ма-ай!       Томас поднял руки, всем своим видом показывая, что сдаётся. Тим непонимающе пожал плечами, наблюдая эту картину. Вновь подозрительно осмотрел парня.       — Где ты шатался три дня? И откуда ты взял эту одежду? Я не помню, чтобы она у тебя была. Странный всё же ты, парень. И как тебя зовут-то?..