Ǘ̶̢̘̦̱̄͜ ̶̡͓̩̫͂̎̋R̴̙͉̍̾́̃̕ ̴̧̱̰̤̙̪̇̕F̷̡̲͍͓͌̂̏̃Ų̸̗̖̉C̷͎̪̔̐̏̒̽K̵̗̞̘̗̖̇͌̈́͠Ȩ̷̻̝̳̅͂͒̇͒͗͜Ḑ̶͔̣̬̩̃̑̄̀̿̕ 凵 尺 乍凵亡片ヨ句
Т И К - И - Т А К
Оператор стоит перед ним, и Алекс падает на колени: беспомощный и жалкий, но не лишённый воли. Ненависть — вот его стержень, основа той его части, что способна противостоять потустороннему. Лезвие боли режет его опухшие глаза. Неведомая сила гнёт непослушную голову к земле, заставляя приклониться перед вечностью. Я хочу видеть тебя покорным, человеческое дитя Голос внутри головы гремит металлическими стержнями, поёт апокалиптическим хором, торжественно и пугающе одновременно. Поклонись мне. Подчинись, и я вознагражу тебя. Подарю вечность — Ушлё-о-опок, — надрывно стонет Алекс, широко раскрывая рот и сгибаясь. С его губ на смятую пшеницу течёт бурая вязкая кровь. — Сдохни! Жри дерьмо, сукин сын! Он бьёт кулаком по земле, от боли мычит, но невидимые путы обхватывают его тело всё настойчивей. Чужие мысли гуляют по осознанию, чужие воспоминания плывут перед глазами, точно замедленный прозрачный фильм. Флешбэки не его прошлого, чтобы он окончательно забыл, кто он есть. Чтобы он сломался и подчинился. Ты мне дорог Голос его матери на пару с грубым мужским. Тварь хочет запутать его и перетащить на свою сторону обманом. — Сука, срал я на это, — плюётся человек. Зло переполняет его, отравляя и сводя с ума ещё больше. — Я избавлюсь от теб-бя! И от всех! — кровь течёт по подбородку, по напряжённой шее с выступившими жилами и венами: вязкая стягивающая субстанция, перемешанная со слюной. — Ты больше никого не получишь! Но вместе с головной болью и горечью крови он чувствует ещё кое-что. Невероятная сила огнём течёт по его сосудам, перегоняемая приступами больного сердца. Он не чувствует себя человеком. Мы все ждём тебя, Алекс. Таких как ты, избранных, сотни — Чтоб тебя! Чтоб вас всех! Визг испорченных колонок пронзает его голову насквозь, заставляя подавиться криком. Он поднимает голову и видит, что перед ним стоит Тим. Длинный и высокий, уходящий в небо — таким он кажется отсюда, снизу, с земли: целой горой. Райт улыбается и протягивает руку. — О-о-о-о. Тебе помочь, приятель? Алекс тянет потную дрожащую ладонь, на которой налипли комья сырой земли, но Райт тут же отдёргивает свою, как только их пальцы соприкасаются. Улыбка сменяется вытянутыми в сожалении губами и раздосадованным причмокиванием. — О-ой, как жаль, — из-за его спины показывается женский силуэт в короткой юбке. И в этом усмехающемся лице, скрытым за золотыми уложенными волнами, он не сразу признал Эми. Его милая Эми стояла, обнимая Тимоти за плечи и вульгарно жевала жвачку, открывая рот. —Нравится? Я забрал даже её. Я всё у тебя забрал, дружище. И твою жизнь я тоже заберу, погоди чуток. Они смеются, и их смех становится то низким басом, то высоким писком. Прижавшись друг к другу плотнее, парочка осыпается пылью. И Алекс орёт, задыхаясь и заходясь в кашле. Высокая фигура поднимает своё несуществующее белёсое лицо и исчезает, как только солнце окончательно утопает в рыжем закате, оставив несчастный подрагивающий человеческий комок в полном ночном одиночестве. — Я всех… Всех вас… Я избавлюсь, — у лежащего на земле человека, почти сломленного, начинается лихорадка. Пот градом проступает на коже. Некогда режиссёр комкает свою кофту в кулаках. — Если не я остановлю тебя, то кто? Алекс, тяжело закашлявшись, перевернулся на спину.Т И К - И - Т А К
Тяжело закашлявшись, перевернулся на спину и вновь попытался разорвать хомуты. — Тим! Сукин ты сын! Вернись! — Джей орёт во всё горло уже так долго, стараясь докричаться через двери и стены до бывшего... Друга? Коллеги? Кого-то, значившего намного больше? Какая уже в жопу разница, когда ты лежишь связанным на пыльном полу, раскрыв грязную ложь. Тим точно знал, где находится Джессика, и молчал! Он водил их по кругу, прикидываясь дурачком, такой же жертвой, как и Джей. Он говорил, что был не причём! Как он мог… И что ещё он знает, но не говорит? Слово за словом, слово за словом, сплетаясь в витиеватый красочный венок. Эти слова ничего не значили. Весь Тимоти Райт покрыт ложью, точно туманом, за которым его не видно. Но теперь этот дым начинает потихоньку исчезать. И Джею не нравится, что он видит... Вновь истошный охрипший крик. Но не требование — потаённый страх того, что всё закончится так скоро и отвратительно. Всевидящее око камеры, единственный свидетель, кому можно доверить свою жизнь... Оно исчезло. Его нагло похитил тот же Тим. Сейчас Меррик чувствовал себя как улитка без раковины: беззащитным. А ещё преданным и наполненным злобой. Он остался без присмотра. И что с ним будет! — Вернись... Тряпка! — слова вырываются откуда-то изнутри, переполненные злобой. — Джессика может быть мертва из-за тебя! «Да, будто он тебя слышит, Джей. Подумай наконец своей тупой башкой! Хоть раз в жизни! Ты же слышал автомобиль. Тим уже далеко.» Дверь распахивается, и нечто неторопливо заходит в дом, привлечённое мольбами о помощи и грязной руганью с требованиями вернуться. Это тот, о ком так немного говорил Тим. Ужасный человек под капюшоном. И вот он подходит ближе, крадётся на цыпочках, тихо и аккуратно. У него сухо щёлкает в колене. Дыхание за маской тихое и ровное, как и подобает существу, что вечно шпионит в тени. Слышишь? Он взял нож из ящика. А знаешь, для чего обычно странные люди в капюшонах и масках берут ножи? Пробираются в дома? Нет? Ну, догадайся с трёх раз. Худи уже стоит у связанного Джея, видимо, готовясь оборвать его страдания. У него в руках камера, так что это будет превосходный снафф-фильм. Может, он потом перешлёт его Тиму по почте, чтобы тот ощущал себя хоть сколько-то виноватым? Чтобы этот чёртов Райт посмотрел на твой настоящий внутренний мир? Догадался, наконец? Бинго. — Эй, эй! Т-ты чего! Стой! Загадочная фигура в балахоне встаёт перед ним на колено и поигрывает ножом в одной руке. Тот-самый-парень-с-камерой беспомощно извивается и тяжело дышит, пытаясь отползти назад. Джей похож на гусеницу, только что вылезшую из личинки: неуклюжий, скованный в движениях. «И что ты мне сделаешь?» — всем своим видом говорит немой свидетель, наблюдая за жалкими потугами Меррика. Джею вдруг представились блестящие от удовольствия доминирования глаза, скрытые тканью. Друг или враг? Друг или враг? Сейчас ты это и выяснишь. — Н-не смей! Нож падает почти что у его лица, и загадочный человек кладёт камеру на пол, дружески кивает связанному парню и убегает прочь, как с места преступления. Что? Он пришёл сюда не для того, чтобы убить? — Эй! Эй! Стой! Но когда Джей освободился, «Худи» уже пропал из виду. — Да что ж такое! — парень взревел, готовый уже бросить со всей дури камеру о стену, разбить её на мелкие винтики, и закончить всё. Прямо здесь, на крыльце дома Тима. Он, Джей, может прямо сейчас всё бросить. Уехать к родителям, перебраться на другую часть страны и никогда больше не вспоминать обо всём этом... Может ли? Или же что-то глубоко там, в каждой тени, в каждом тёмном углу и нелепом небрежном рисунке будет вновь и вновь возвращать всё на круги своя? Если Тим однажды смог пережить столкновение с Оператором, выстоять на ногах, то почему у него, Джея Меррика, не получится?! Он найдёт таблетки, будет жрать их горстями, и тоже станет сильным... Определённо надо найти Джессику. Она знает всё, она поможет! Обязательно поможет! А может, мне это просто кажется? Нет, нет. Можно ведь решить эту головоломку. Есть ещё один кусок пазла.БРАЙАН
Тим ведь говорил, что Брайан... Говорил, что Брайан... Брайан. Да разве Тиму можно верить?! Меррик сжал зубы. Внутри него что-то словно щёлкнуло: весь окружающий мир обрушился на части. Все ненавидят Тима. И он теперь не исключение. Ему неприятно думать, насколько близко он подпустил этого человека к себе. Грязный лжец.ЛЖЕЦЛЖЕЦЛЖЕЦ!
— вторило эхо его мыслям. Хлопнув дверью, он пулей слетел с порога и бросился бежать вниз по улице. Из-за угла соседнего дома осторожно выглянул человек. Рука в чёрной кожаной перчатке сбросила с головы капюшон и стянула маску. Сорвала с покрасневших потрескавшихся губ чёрную изоленту. Он пару раз моргнул и стёр с лица чёрные катышки и пыль. — Беги, кролик, беги. Пока можешь, пока ещё остались лапки, — Брайан глубоко вздохнул и полез в карман, проверяя, остались ли там ещё таблетки.Т И К - И - Т А К
Проверяя, остались ли там ещё таблетки, она заглянула с сумочку, которая стояла у неё на коленях. — Мисс Локк? Всё готово, можете подписывать, — на столе прямо перед ней оказались плотные листы бумаги, собранные вместе золотистой скрепкой. Кэннит Кунц, нотариус, в офисе которого они сидели, деловито пригладил свои пышные седые усы. Пожевал закрытым ртом, смотря на то, как витая подпись появляется в нужной графе, медленно выводимая тонким кончиком шариковой ручки. — Я, конечно, понимаю, что это не в моей компетенции, но зачем вам это, мисс? Она пожала плечами, открывая вторую страницу документа и пробегая по ней глазами, ища что-то, останавливаясь и обдумывая. Её длинные пальцы в кольцах из тонкой золотой и серебряной проволоки то и дело подрагивали, и полудрагоценные камушки на них лихорадочно поблёскивали в оранжевом свете настольной лампы. ... две тысячи... года. Четырнадцать часов сорок пять минут. Офис на Мэин-... Я, Джессика Локк, проживающая в штате Алабама, городе… — Признаться честно, это первый раз в моей практике. ...находясь в здравом уме и памяти, прошу — Вы ещё так молоды. ...Матери и отцу, проживающим в штате Техас, городе… по адресу Олд-у... — Очень странное дело, очень. И... Двоюродной сестре Клое, обучающейся... — ...в основном ко мне приходят люди старшего возраста... ...шкатулку из красного дерева прошу отдать... — ...знаете, которым есть, что терять... ...Я лично и с уверенностью заявляю, что никакая плата не должна взиматься с людей, получающих... — ...то есть, у них детей тьма, внуков, прочей родни... Голова Джесс пошла кругом. Слова, тянущиеся длинным бесконечным узором, обвивались вокруг неё, точно толстые верёвки, не давая возможности двигаться. Она с трудом перекинула массу листов обратно и уставилась на крупные синие буквы.«Последняя воля и завещание Джессики Локк /оригинал выполнен в трёх (3) экземплярах/»
Девушка кивнула и встала со стула. Главная часть была сделана и она может немного успокоиться. — Я просто больна, — она тяжело сглотнула, — и я не знаю, когда я умру. Седые брови нотариуса съехались вместе, образовав между собой глубокую складку. Его дряблый оплывший рот приоткрылся в изумлении. — Мне... ох, мне очень жаль, мисс. Я так сожалею. Джессика вновь легонько кивнула и взяла с вешалки у двери куртку. Её голова просто раскалывалась надвое. — Надеюсь, что всё обойдётся, — мужчина подошёл к ней, помогая одеться. — В любом случае, все личности, указанные в завещании, будут найдены и вызваны сюда для получения. Я лично об этом позабочусь. Он открыл тяжёлую лакированную дверь, и она вышла в коридор. В её голове вертелась лишь одна мысль: не все будут в состоянии прийти. Некоторые будут, возможно, мертвы. А мертвецам, как известно, вещи уже ни к чему. Даже если эти вещи способны пролить свет на действительность, убившую их.Прошу придать упомянутые вещи огню в случае неявки или смерти любого из описанных выше лиц.
Брайан всё так же стоял на улице, нервно топая ногой и попивая газировку из алюминиевой банки. Его маска торчала из переднего кармана джинсов, точно бандана у подростка-вандала. Сквозь дырку на штанине виднелась разбитая в кровь коленка. — Я думал, что он тебя там сожрал. Боров, — бывший студент вышел из тени, припадая на правую ногу и болезненно кривя лицо. — Вот же сучье вымя. Знаешь, что со мной случилось тут, хм? Джесс завесила лицо волосами, желая изолироваться, уйти в себя и хоть как-то побыть наедине со своими мыслями. Брайан шёл рядом и болтал без умолку про всё, что мог вспомнить: про то, как только что он упал в обморок, как вчера в него влетела птица, оставив болезненный синяк. Он недоедает. Недосыпает. Устал и хочет уснуть прямо тут, посреди тротуара. От него пахнет, как от старой клетки с кроликами. Бессмысленные разговоры, очень глупые. Но девушка не думала перебивать. Может, это его последний разговор? Перед тем как он в очередной раз заклеит свой рот куском клейкой ленты и наденет маску. Предсмертная воля молодого человека — говорить. Так пусть же она будет исполнена. Печально только то, что ей это всё необходимо выслушивать. — Я вчера видел Алекса, — Брайан махнул рукой с банкой, указывая направление. — Он, это, был в поле. Кажется, Оператор унёс его с собой. Парочка резко остановилась. — Ч-что? — Локк подняла голову, не веря словам, смотря в лицо своего спутника. — Быть этого не может. — Говорил же тебе. Они, эти два урода, заодно. А ещё, — Брай вслепую кидает пустую банку на проезжую часть. Громко срыгивает и утирает влажные губы рукавом, неотрывно смотря на Джессику, — угадай-ка, кто вчера спас Джея? От твоего любимого Тима, ага. Чтоб он сдох... Я бы с превеликим удовольствием прикончил бы его собственными руками! Хотя, это будет слишком просто, нет...ТИК-
— Нет, нет, нет! — у него просто нет других слов. Камера и кровь. Он закрывает глаза, надеясь, что это мираж. Но перед ним — камера и кровь. Душный запах подвала давит на его лёгкие, отчего ещё тяжелее. — Джей! — Тим поднимает камеру, чтобы убедиться, что это именно та. Тим минутами ранее слышал выстрел, разнесшийся оглушительным эхом по пустующим коридорам. Это точно был выстрел, ему не показалось, а теперь ещё и это! — Ты где! Джей, ну же! Этого просто не может быть. Это шутка! Это совпадение, он не хочет в это верить. Это не правда. Сон. Розыгрыш. Деллюзия. Фокус. Не помня себя, он бросается прочь. Этот чёртов Меррик должен быть здесь! Сейчас он выйдет из ближайшего дверного проёма, напуганный, но не менее сердитый на него. Они вновь поругаются, но Райт будет этому рад. Он сможет объяснить, что не хотел зла. Попросит прощения. И они уйдут отсюда в безопасное место. Джей просто не может умереть. Он найдёт его, чего бы это не стоило. Найдёт, и сделает так, чтобы их ужасы закончились раз и навсегда. Всё зашло в тупик, и ещё… У него был план, но, похоже, его можно забыть. Он не знает, что делать дальше.-И
Он не знает, что делать дальше, правда. Человек в бежевой толстовке сполз по стене и сел, закрыв лицо дрожащими руками. Ему стыдно в этом признаться, но он напуган. У него болит живот, и его вот-вот вырвет от напряжения. Брайан громко всхлипывает, точно маленький ребёнок, потерявшийся в незнакомом месте. Обнимает себя, стараясь успокоить, раскачивается из стороны в сторону. Он может умереть. Он, скорее всего, умрёт в скором времени. Но он вовсе не хочет умирать! В жизни ещё столько всего, что он не видел, что он хотел бы увидеть вновь. Он слишком молод для смерти. Его руки опускаются и ощупывают карман, из которого выпирает прямоугольник кассеты. На этой записи он, когда ещё всё было спокойно. Там, на плёнке, Брайан из прошлой жизни. И он улыбается. Как же он хочет быть тем самым человеком на плёнке... Эта запись — единственное напоминание нынешнему Брайану, что раньше он был за человек. Ему страшно, но он натягивает маску и встаёт, выпрямляет спину. Вспышка, и жёлтый домашний свет охватывает его. Тело перед ним стоит на четвереньках, тяжело дыша и склонив голову...-ТАК
Тяжело дыша, и склонив голову, он смотрит вниз. Распластанное тело перед ним — оно, кажется, еле дышит. Худи упал плашмя на землю с высоты. И Тим знает наверняка: от такого получают серьёзные травмы. Его силуэт напоминает кого-то. Тим встречал этого человека, и тяжёлое чувство внутри головы подсказывает, что не раз. Что ж, это уже не играет особой роли. Джей мёртв. Этот чудила в маске — тоже вот-вот испустит дух. А Алекс бродит поблизости, сходя с ума всё сильнее с каждой секундой. Нельзя останавливаться, иначе… Тимоти вздрогнул от мысли, что ему тоже осталось немного.ТИК-
Немного погодя, дым стал сочиться из окон. «Гори, ведьма, гори!» — кричал бы Алекс, бросая спичку. Но его губы, стянутые в тоненькую ниточку улыбки, словно склеились между собой. И разошлись лишь в тот момент, как только тёмная тень рванула из-за дома, объятого огнём. В ненависти, он топнул ногой и сжал кулаки. — Тварь. Это всё ты! Ты!-И-
Ты! Тыготовумереть?Тыготовумереть?Платизасвоиошибки!Платизасвоиошибки!Сукинсын!Тыубилихвсехтыубилнасвсех!Этотвоявина!Твоявина!Твоявина!Твоявина!Онимертвы!Мымертвы! Мы все мертвы.-ТАК
Мертвы. Все. Теперь. Точно. Только.
Хрип.
Слёзы из глаз.
Кровь.
Кровь.
Чья кровь?
Ещё не всё кончено.
Ха.
Ха-ха.
Ха.
Их кровь?
Теперь кровь на его руках.
СТОП
Кровь на его руках. Алекс теперь мёртв. Как и Брайан. Как и Джей. Как и все остальные. В ушах гудит прибой, и больше нет сил. Они будто бы испарились из тела тяжело шагающего человека. Тиму кажется, будто бы он плывёт в пыльном воздухе. Охладевающая кровь на его руках морозит кожу. Он не знает, что будет дальше. Он не знает. Он… он просто устал. И не может больше находиться в сознании. Тело человека тяжело падает. Ослабшие пальцы роняют окровавленный нож, некогда принадлежавший Джею. Всё почти закончилось. Но от этого не легче. Шум морского прибоя гудит и накатывает на него. Становится холодно.