Принцесса Средиземья

                    Въехали внутрь врат и остановились. Азог аккуратно выпустил девушку и спрыгнул со спины варгини сам. Живя у эльфов и вспоминая, как вольготно было у орков, Файер позабыла некоторые подробности, а именно вонь, дикие выкрики, грязь и предсмертные вопли провинившихся гоблинов. Какофония активной жизни ударили по всем ее чувствам, вызвав некоторое смятение.       — Зато не из-за кого будет драться отцам, — тихо-тихо прошептала себе под нос Файер.       Варгиня неторопливо лизнула Файер, и лизала и нюхала несколько раз. Файер сильно не сопротивлялась, хотя пахло не цветочками из рта варгини.       — Запах теперь лучше, — удовлетворенно заметила Дэйзи. — Почему ты сбежала?       — Я не сбежала, я потерялась. — И Файер передала варгине чувства растерянности и усталости, охватившие ее в тот злополучный день.       — Ты всех нас напугала, — недовольно сказал Азог, посмотрел на Дэйзи. — Как удалось вырваться от эльфов? Как попала к гномам?       — Сейчас я расскажу Дейзи, а она передаст тебе, — и Файер стала припоминать все чувства эмоции, какие были у нее с того момента, как она потерялась и до того, как приземлилась на Эскаре. Дейзи выслушала иногда подвизгивая и повернулась к Азогу. Азог внимал молча и только по слегка меняющемуся лицу можно было понять, что он переживает.       — Я поняла, насколько двуличны эльфы, и как сильно я от них отличаюсь, потому и ушла с гномами, — хмуро сказала Файер. — А Повелитель увидал, что они из-за меня вот-вот сцепятся, и прислал летающего монстра, Эскара.       — Лес-сная фея в своем репертуаре! — прошипел Азог, когда Дэйзи расслабилась и отключилась. — Ничего, настанет и наше время!       — Эльфы узнали в тебе Дитя? — вдруг спросил Азог, испытующе взглянув на Файер.       — Ага, — кивнула Файер — Ты бы видел личико Трандуила. Ой, да ты не знаешь, как я его взгрела!       И Файер рассказала о сплавленной, покромсанной одежде с чувством непонятной мстительности, она рассказывала, будто сама все это сотворила. Азог расхохотался.       — И все же, в твоих злоключениях ты виновата сама! — прорычал он, сурово сдвинув брови. — Не нужно было отходить от стоянки! Слава Повелителю, что ты в безопасности! Хватит шататься без дела, я позабочусь, чтоб ты забыла про цветочки и солнышко! С завтрашнего дня продолжишь тренироваться с мечом, я думаю доверить тебе командование отрядом молодняка. А сейчас идите в комнату и отдыхайте, все трое. У меня есть еще дела, ужин вам принесут. Снежок где бродит? Тоже любитель лютиков-цветочков!       Все было привычно, в том числе ворчание Азога и его забота. Тренировки у орков были легче, чем у эльфов да и Файер уже была не новичок и надеялась продемонстрировать свои умения и заслужить одобрение. Но командовать отрядом молодняка?       — Разве мы с кем-то воевать собираемся? — оторопела Файер.- Это зачем ты молодежь собираешь в отряды? Разве им не положены взрослые наставники?       — Есть приказ. Празднество людишек Дэйла продлится неделю, и все это время они будут вне стен города, у своих шатров. Гномы там же. Самое время нанести им визит. Хорошая будет охота. Много мяса про запас. Невовремя прибыли эльфы, мы на них не рассчитывали, но они приехали из-за тебя? Повелитель определит, когда лучше напасть.       Только не это! Файер похолодела. Командовать молодыми, не самыми опытными бойцами при нападении на беззащитных гномов и людей? Участвовать в резне? За что? Азог, видимо, чего-то не понял! Не мог отдать такой приказ Повелитель. Но сил, чтоб связаться и спросить, нет. Нужно есть и спать, а спросить потом, аккуратно. Да и молодняком орочьим командовать — это не приветливыми и воспитанными эльфами.       — Отец. Я с удовольствием приму командование, — выдохнула Файер. — Только молодые орки такие необузданные… Разве послушаются они меня?       Тяжелая ладонь отца с размаху легла на плечо Файер.       — Будешь сомневаться в себе — не послушаются, — тихо и жестко сказал Азог. — Будь готова казнить перед всеми одного-двух самых наглых, чтобы остальные больше не осмеливались роптать.       Файер громко сглотнула. Час от часу не легче!       — Да, отец. Разреши идти?       — Дэйзи, покажи Файер наше жилище, — велел орк.       Ведомая варгиней Файер дошла до комнаты в башне и осмотрелась. Она слышала истории о Гундабаде. Когда-то гора Гундабад была одним из семи царств первых гномов, сотворенных Ауле. Позже ее захватили орки. Сейчас девушка находилась в части, что возвышалась над поверхностью земли. Но, поскольку она хорошо знала принципы гномов, то не сомневалась, что залы и переходы уходят вниз на десятки верст. И ни за что нельзя заплутать в этом лабиринте.

***

      В покоях Азога было все в орочьих традициях. Куча каких-то тряпок, видимо, из награбленного в разоренных деревнях, прикрыта одним темно-синим покрывалом с золотыми кистями. Странно — откуда оно?       Кривоногий стол в углу, несколько табуретов, сундуки вдоль стен, полки… все как обычно, просто, без затей, сердито. Более-менее чисто. Не успела Файер посидеть и обдумать, как действовать дальше, вошел бочком молодой орк с подносом, на котором стояли плошки с жаренным мясом и большая плошка с хлебом. Понятно, что еда тут не походная, здесь орки умеют вырастить зерно в верхних теплицах, овощи наверное, тоже есть. Но основной рацион — все же мясо. У эльфов ей было тяжело ввиду облегченного питания. Тут едят не так разносолисто, как в хоббитании, но плотно, крепко, после простых орочьих блюд долго не чувствуешь неприятного подвывания в желудке. А если не задумываться, чье мясо, и вообще красота!       Файер пождала, пока молодчик сгрузит еду на стол, и отправится за плошками для Дэйзи и Снежка. Без варгини Файер есть не начинала. Только когда разносчик вернулся и поставил две плошки — для Дейзи и для вернувшегося Снежка, Файер одновременно с варгами села за стол.       Сунула в рот ломоть жаренного мяса, кусок грубого хлеба. Как вкусно-то! Выплюнуть — нет сил, что это за мясо? Даже так: чье это мясо? Какая разница… Файер начала с аппетитом есть, а съев все и вытерев плошку хлебом, запила остывшим травяным чаем. Оставила тарелки на столе (разносчик уберет спустя полчаса, это она быстро поняла), улеглась на краю импровизированной кровати, проваливаясь в спокойный сон.       Прикрыла глаза. Стало сыто и спокойно. А празднующих она сумеет предупредить. Дейзи подошла и разлеглась рядом, положив голову поближе к девушке. Снежок улегся ближе к матери. Файер повернулась на бок и запустила руку в лохматость теплой шерсти. Надо думать, как предупредить о нападении город Дэйл, как уговорить Повелителя исправиться. Но глаза сами закрылись и Файер заснула.

***

      Трандуил сухими потерянными глазами смотрел вслед твари, унесшей Дитя. Молча.       — Улетела птичка, не догонишь… — шепот гнома слева привел Даина в чувство.       — Все ты! Испугал ее! Приехал устанавливать порядки, эльф? Доволен? Никто из нас не выиграет в последней битве. Я видел, она вскочила в седло добровольно! Предпочла исчадия тьмы нам!       — Ты увел ее! Увел ее силой! — рыкнул король эльфов. — Ты виновен, гном, и я покараю тебя за это!       Тонко прозвенели мечи, выхваченные из ножен. Даин не дрогнул.       — Я всего лишь предложил ей уйти с нами. Выбор был за ней. Никто не стал бы ее неволить, коли предпочла бы Лесной дворец, — пренебрежительно ответил король Эребора, и гул голосов подтвердил его слова. И тут прозвенел молодой голос Килима.       — Ты слишком жесток, король эльфов. Искажение задело не только твой лес! Оно поразило твою душу! У нас есть свидетели! Банни рассказала нам, как ты с ней обращался!       Даин шикнул на сына, ну тут же встрял Филим.       — Ты не знаешь, что она чувствовала! Не видел, как она плакала, рассказывая про жизнь в твоем дворце!       Филим слегка покривил душой, не упомянув, что девушка всхлипывала, скучая по эльфу.       Трандуил переводил взгляд с одного гнома на другого. А они поочередно выказывали свое недовольство. Говорили вежливо, но осуждающе.       Трандуил задумался. Так ли счастлива была Дитя Галадриэли в его чертогах, как он считал? Он считал, что она в надежных руках сына и Лусиэль. Да, он сам уделял ей внимание, когда у него было время. Может, этого было мало?       Трандуил молча поворотил оленя, и, повинуясь его молчаливому приказу, армия стала разворачиваться, чтобы уйти.       — Ты хотел биться, трус! — сказал, как плюнул, ему вслед Даин.       Трандуил не обернулся. Что ему был этот гном! Эльфы золотой лавиной утекали в обратном направлении.       Трандуил пытался осознать произошедшее. Тьма получила Дитя. Дитя хотела огласить свой страшный выбор. Теперь он был уверен, что гномы правы. Дитя рассказала им, как ей было плохо с ним. Они обвиняют его.       Так. Стоп. Не может быть все это правдой! Он не сделал ничего плохого орчонку. В Леголасе и Лусиэль он уверен. Тем не менее, он сам видел, как легко она вскочила на прилетевшую тварь, так, словно знала, что та прилетела специально за ней. Трандуила шарахнуло пониманием, словно ударом молнии.       Она знала, что тварь из Мордора летит к ней на помощь! Изрезанная, сплавленная одежда в ее шкафу. Тень в смотровом шаре. Тень, которую он знает. Саурон.       Трандуил понял, но не развернулся и не поспешил поделиться своим знанием со смертными народами. Даже у него нет сил выцарапать глупую девчонку из Мордора, куда ее унесла летающая тварь. Придется готовиться оправдываться перед Владычицей Кветлориэна. Просить помощи у нее и Белого Совета. Помощи?       Трандуил, сын Орофера, ты всерьез объявишь войну Мордору? Король прикрыл глаза, мерное покачивание на спине оленя помогало сосредоточиться. Великий эльф готовился к самому великому в своей жизни колдовству.       На мгновение лес остался беззащитен. Всю молитвенную силу, все молитвенные сети Трандуил свил в единственный щуп, и этим щупом пытался прочитать путь полета твари и дитя Галадриэли. Удивился, нашарив. Тварь отнесла девушку не в Мордор! Их дорога лежала в Гундабад — Трандуил явственно учуял след Файер. Гундабад всяко лучше, чем край темного Властелина.       Король снова опутал сеткой магических сетей свой лес. Значит, он может ошибаться, и орчонок не стремилась в Мордор. Конечно! Ее обнаружили эльфы по пути в Гундабад. Она так спокойно уселась на крылатую бестию, потому что знала, что попадет к тем, кто ее любит. К знакомым оркам рванула Файер ненаглядная. Король выдохнул облегченно. Бледный орк — враг известный. Раз он не причинил девчонке вреда тогда, не причинит и сейчас. А он, Трандуил, продумает, как ее вернуть.       Ободренный и передумавший каяться к леди Галадриэль, король распрямил спину и пустил оленя быстрее. Почувствовав перемену в короле, воспрянули духом и остальные эльфы. Они доверяли Трандуилу. В любой ситуации он всегда находил верный выход. И явно у него появился план.

***

      Файер проснулась, когда закатное оранжевое солнце било в узкие окна-бойницы башни. В покоях было даже жарковато. Непонятно, как достигался орками такой эффект, но в Мории было прохладней. А ведь на улице уже холодно. На Файер довольно теплая одежка, хоть и платье. Поверх платья грубоватая вязаная кофта, она нарядная, горчичного цвета с большими желтыми пуговицами. А сверху еще и короткий, чуть ниже коленок, синий плащ с блестками, искрящимися, как звездочки. Платье тоже темно-синее. Не очень удобно в нем, надо найти отца, пусть ей дадут нормальную воинскую одежду.       Файер сладко зевнула и потянулась. Варгиня спала, лишь уши чутко подергивались, отмечая сквозь дрему передвижения Файер.       Почесав затылок, Файер встала, одернула одежду и подошла к плошке. Ой! Отец тут был! В его миске остался только один кусок мяса, самый аппетитный. Файер взяла его и слопала за один присест. Это для нее отец оставил, чтоб не оголодала до ужина. Про полдник орки не слышали, а ужин подадут, когда уже будет темно.       Файер нежно растолкала варгиню. — Вечер уже! Хватит спать, надо найти отца. Поговорить и попросить удобную одежду. Пойдем, Дэйзи. — Файер заползла на спину зевающей варгине.       Варгиня встала, чуть потревожив Снежка. Но тот и не подумал проснуться, лишь зевнул, показав все свои зубки. Варгиня словно знала, куда идти. Файер сидела у нее на спине, когда она мягкими лапами почти бесшумно сбегала вниз, вниз… Файер поняла, что назад сама не выберется.       Она внимательнее стала смотреть вперед. Через некоторое время варгиня остановилась.       — Пришли. Тут. Слезай. Отец с пленницей за дверью. Комната боли.       Файер соскочила на пол. Потянула на себя металлическую дверь. Огохоньки. Вонища! Пыточная! Куда там до нее пыточной лесного короля! Здесь одно зловоние заставляло закружиться голову и ослабнуть колени.       Файер заглянула и шагнула внутрь. Варгиня осталась снаружи. Файер осматривала станки, в углу что-то светлело. Девушка пошла туда и не сдержала удивленный возглас.       Там, прикованная к такому же, как у лесного короля, распятию, полувисела эльфийка с каштановыми, неровно отхваченными орочьим клинком волосами, в остатках разорванного платья. Спина была изрезанна кинжалом поверх следов от кнута. «Эру, Азог и Трандуил пыточные станки, что, оба у одинаковых мастеров заказывали?» — мысленно хихикнула Файер. Хотя смеяться было нечему.

***

      — Что же ты такое знаешь, за что они так с тобой, — пробормотала Файер, обходя распятие по кругу.       Девушка-пленница вдруг затрепетала и распахнула огромные зеленые глазищи. Увидев вместо страшных орочьих клыков дружелюбную мордень Файер и приличную одежду, она удивленно уставилась на неё, как на призрака. Потом мотнула головой, прикрыв глаза, и вновь уставилась на Файер.       Файер отвела прядь волос с вспотевшего лба эльфийки.       — Ты кто?       — А ты? — недоверчиво прохрипела эллет.       — Я Файер, дочь Азога. Приемная дочь, — ухмыльнулась девушка, наслаждаясь испугом, мелькнувшим в глазах эллет. — Как мне называть тебя?       — Я не помню своего имени, — покачала головой эльфийка. — Совершенно.       — Я назову тебя Зеленоглазка. — Файер продолжала улыбаться. — Какие вопросы задавали тебе твои палачи? Почему тебя оставили тут, а не поместили в камеру?       — Ваш отец допрашивал меня много месяцев, он считает, что мне известен тайный ход во дворец Лесного короля, — устало прошептала эллет. — Я просто вышла собрать целебных трав, когда орки схватили меня.       — Но ты знаешь этот ход, — усмехнулась Файер. — По глазам вижу.       — Я не скажу, нет, орки не ворвутся во дворец и не устроят там резню! — пылко ответила эллет и закашлялась.       — Я поговорю с отцом, может, он отпустит тебя, ибо я оттуда, и сама знаю, как тайком пробраться во дворец, — хмыкнула Файер. — А других эльфов ты тут не видела? Здесь, в темницах, должны быть еще эльфы!       Эльфийка покачала головой.       — Бывают новые пленники, после пыток их едят. Иногда используют для утех. Да почему вы спрашиваете, вы же его дочь! — Недоверчивая тень пробежала по лицу эльфийки.       — Я только приехала домой и еще не разобралась, что к чему, — пожала плечами Файер и рывком обернулась, почувствовав присутствие кого-то еще. В дверях стоял Азог.       — Пап! — шагнула к нему Файер. — Я хочу спросить. Что орки сделали с женой Трандуила? Он говорил, что ее утащили сюда.       Вот так, в лоб. И скрываться не будет и лазать по орочьим закромам, чтобы не заплутать.       — Хочешь поглядеть? — как-то странно посмотрел Азог на Файер. — Ты уверена, что хочешь это знать?       — Ну, любопытно. Покажи, — нагло улыбнулась Файер (хорошая актриса). Отец с ухмылкой посмотрел на нее. Они без слов поняли друг друга.       — Пойдем. — Азог с удовольствием повел Файер на один из нижних уровней. — Мой покойный сын Больг тоже очень интересовался гибридами.       — Что значит «гибридами»? — заинтересовалась девушка, едва поспевая за размашисто шагающим отцом.       — Посредством сращивания в одно нескольких разновидностей существ, — как мог, объяснил Азог.       До Файер начало доходить, и она похолодела. Она ожидала все что угодно, но то, что открыл ее глазам отец, нет, к этому психика девушки не была готова.       В клетках томились странные и страшные создания. Черепаха, вместо рук и ног которой торчали человеческие руки; волк с задом и задними ногами гнома, судя по толщине и размерам; пауки с наращенными частями тел волков, и даже кошка, которая бегала на явно детских человеческих ступнях. У Файер потемнело в глазах.       — Где Она? Где королева? — из последних сил прошептала Файер.       И он показал ей.       Подвешенная к стене цепями, висела абсолютно седая эллет с выколотыми глазами. Волосы, некогда чудесные, золотистые, как у Леголаса, свисали нечесанными патлами. Руки у нее были, а ноги были отрубленны практически под корень, и вместо них были подсажены какие-то отростки… вроде как щупальца осьминога.       — Моя личная дева, — осклабился Азог, не замечая глубокого шока дочери. — Правда, ее раньше пользовали другие господа. Особая пикантность придается, когда она пытается хлестать своими щупальцами, это очень приятно, необычные ощущения. Мы ее редко кормим, чтобы не теряла злобности. Она такая шустрая, когда злится!       Азог говорил что-то еще, но до девушки не доходили его слова. Она с ужасом рассматривала существо, поворачивающее голову на голос хозяина и пытающееся что-то прохрипеть сорванным голосом. Грудь, когда-то очень красивая, была усеяна шрамами от орочьих зубов и ножей, на тощей шее отметины от когтей. Глазницы беспомощно таращились в темноту. Одно острое ушко было откушено.       — Пойдем отсюда, — выдохнула Файер, чуть не терявшая сознание от шока и смрада. — Мне надо на воздух.       Когда они уходили, девушка услышала невнятный шепот из клетки изуродованной королевы.

***

      Два дня Файер не могла отойти от увиденного. Как рассказать об этом Трандуилу? А стоит ли рассказывать? Разве может она вытащить отсюда королеву, находящуюся в таком жутком состоянии? Единственный плюс — королева все еще жива.       — Она соображает, где находится? — начала расспрашивать отца Файер, спустя время. — Она может передвигаться на своих щупальцах?       — Она в своем уме и все еще помнит мужа, который ни разу не попытался спасти ее, — ухмылялся Азог. — Я вижу, ты ждала другого.       — Она может передвигаться? — снова спросила Файер. Азог внимательно посмотрел на нее. Отсутствующий взгляд, сосредоточенное лицо. «Может, девочка вернулась сюда за королевой?» — озарила Азога внезапная догадка. Спуталась с Трандуилом, стоп! Он же ее дед, и она знает и он знает.       — Даже не думай освободить ее, Литл Файер, — ласково предупредил Азог удивленно блеснувшую на него глазами Файер. — Она по-своему счастлива здесь. Мы любим ее, мы оставили ее в живых. Трандуил не заслуживает ее. Она теперь наша, только наша. Ты меня поняла?       — Ты чего придумал, пап? Я просто не знала, что такое бывает, — пожала плечами Файер.       Они дошли до своей комнаты, поужинали, и Азог велел ей идти спать. Спала Файер плохо, ей снились синие губы королевы и черные провалы глаз.       Проснулась она с чувством отвращения. Какая-то извращенная форма любви у орков к королеве Лихолесья. С другой стороны, сможет ли Трандуил принять в сердце чудовище, которым стала королева? Или лучше для его же благополучия сообщить о ее смерти? Пусть помнит ее такой, как она была раньше.       Что до самой королевы, Файер наметила себе цель поговорить с ней и узнать, правда ли что ей тут хорошо?       С этими мыслями девушка стала выжидать удобного случая, когда она сможет незамеченной пробраться вниз, к гибридам.