Осенние листья

Утро встретило Северуса тихим шумом дождя за окном, серыми тучами и невероятно сладким запахом, витающем в квартире. По ощущениям он проспал не менее шести часов и теперь чувствовал себя на удивление хорошо – голова абсолютно не болела, укус почти затянулся, и, казалось, даже старые раны начали постепенно заживать. Было ли это результатом лечения или чего-то другого? Приятные ощущения комфорта и безопасности были давно забыты зельеваром и отброшены в самый далекий угол, дабы не расслабляться ни на минуту. Выпады Темного Лорда и Пожирателей, дурацкий идиотизм Поттера, который постоянно лез в неприятности, напуская беду на себя и всех окружающих, а также чертов Дамблдор с одному ему понятной игрой (не меньшая беда, чем Темный Лорд), - каждый считал своим долгом влезть в его жизнь, заставив крутиться как белка в колесе, выпутывая из неприятностей то одного, то другого. Последние дни стали чем-то вроде отпуска от всех этих забот, и, Мерлин, в этот жалкий мир отчаянно не хотелось возвращаться, чтобы снова терпеть, страдать и подчиняться любой из сторон. Лежа с закрытыми глазами, мужчина не хотел даже думать о том, какой он стал, этот мир, спустя семнадцать лет его отсутствия. Судя по тому, что в мире маглов все было спокойно, война за магический мир все-таки была выиграна стороной Ордена. Или это просто видимость спокойствия? Любопытство тонким голоском нашептывало найти способ узнать больше обо всем случившемся. В конце концов, даже мотивы девушки казались крайне странными. Кто он такой, чтобы заботиться о нем так нежно и бережно? Вдруг, все это лишь обман – прикрытие Темного Лорда?.. Назойливый голосок нараспев начал додумывать все новые и новые сюжеты. К сладкому запаху добавился кофейный. Северус в последний раз зевнул и пообещал себе разобраться во всем. Чуть позже. В коридоре обнаружилась большая черная сумка, местами испачканная грязью, а на зеркале лежал скомканный листок бумаги. Стрелки часов остановились на половине двенадцатого. Неужели он так долго спал?.. Дверь на кухню была прикрыта, но не заперта. Зельевар толкнул ее, окунувшись с порога в теплый аромат яблочного пирога и свежесваренного кофе. Девушка сидела за столом спиной к Снейпу и, казалось, не обратила на него никакого внимания. Прямо перед ней стояла чашка с чаем и ноутбук, на экране которого сейчас мелькали таблицы и цифры. Равномерный стук пальцев по кнопкам клавиатуры разбавлял тишину. Северус усмехнулся и кашлянул, но никакого эффекта не последовало. "Она что, издевается над ним?!" – сердито подумал он. -Мисс, Вы меня слышите? – брюнет положил руку на ее плечо. От неожиданности она вскрикнула и чуть не сбила со стола небольшой черный объект у ее правой руки. -Вы меня напугали, - сказала она, улыбнувшись, выдергивая крошечные устройства на длинных проводках из ушей. -Вы не слышали моих шагов? – удивленно спросил он, опускаясь на противоположный стул. -Нет, извините. Пожалуй, я слушала музыку слишком громко, - встретив непонимающий взгляд, девушка взглядом указала на скрученные сейчас провода. – Кофе хотите? Или чай? -Чай, если можно, Мисс, - смягчившись, попросил он. -От пирога, я надеюсь, Вы не откажетесь? – девушка хитро посмотрела на него. -Я хотел бы обсудить с Вами кое-что, Мисс, - Снейп посерьезнел. – Могу я узнать, почему Вы спасли меня? Эмма поставила перед ним тарелку и приборы и присела на свое место. -Хороший вопрос… - задумчиво протянула она. -И все же. Для Вас я незнакомый человек. Вам не приходило в голову, что я могу быть, скажем, не тем, кем представился, - он сделал глоток чая. Девушка вздохнула. -Знаете, Вы бы давно убили меня, отравили или придумали еще что-нибудь изобретательное, если бы хотели. Вы гораздо сильнее меня, к тому же, у меня нет магии. Защищаться мне нечем… Со стороны это и правда выглядит странно... - девушка подняла глаза. –Я не могла просто оставить Вас там умирать, отбирая надежду. Жизнь – самое дорогое, что у нас есть. Считайте меня наивной дурой, опрометчивой, глупой, но повторись такое снова, и я бы сделала то же самое, не жалея о своем решении, - Эмма замолчала. -Что Вы хотите от меня? - девушка недоуменно уставилась на мужчину. - Я имею в виду, что теперь обязан Вам за свое спасение. -Вы мне ничего не должны. И я не смею задерживать Вас дольше, чем Вы сами того захотите. Вы можете уйти в любой момент, - на кухне повисла звенящая тишина. -Сегодня мне снились кошмары, - прервала она, наконец, молчание. - В последнем я встретила пожилого волшебника, - Северус похолодел. –Альбуса Дамблдора. Вернее, его призрака, наверное… Он просил передать, что Вам нужно вернуться в Хогвартс. Вас там ждут. -Кто ждет? - опешил зельевар. -Я не знаю. Он растаял в воздухе, прежде чем успел ответить. Снейп уронил голову на руки. Даже после смерти этот чертов интриган играет с ним, как с мальчишкой. Верховодит его персоной. Самовлюбленный наглый старикашка! Северус чувствовал, как начинает вскипать. Хотя мысли о возвращении не покидали его с тех самых пор, как он пришел в себя, желание смиренно вернуться на должность сальноволосого ублюдка, коим его считали все до единого, абсолютно не придавало вдохновения. Зачем вообще ему добровольно возвращаться в эту обитель бесперспективности и обреченности? Чтобы терпеть дальнейшие издевательства? Чтобы видеть глаза детей, чьих родителей он хладнокровно убил? Снова прятаться по углам и тащить груз знаний и памяти во имя очередной великой цели и искупления грехов?! К Мерлину все! Поток его душевных изысканий был прерван неожиданным звуком того самого черного “смартфона”, лежащего рядом с девушкой. Определенно, этот предмет современного магловского мира ему не нравился. -Извините, нужно ответить, - обратилась к нему Эмма, покосившись на экран и выходя за дверь. Зельевар было снова углубился в свои размышления, когда услышал довольно громкий поток сдавленных ругательств и саркастичных высказываний со стороны девушки. Пару минут спустя она вернулась в кухню. -Мне надо отлучиться на пару часов на работу. Мои коллеги отчаянно пытаются оставить всех нас без работы, - язвительно заметила девушка. – Вам бы еще день отлежаться. Согласитесь, будет прискорбно, если Вы снова потеряете сознание от лихорадки или жара там, где Вам не смогут помочь. Это всего лишь дружеский совет, - как можно мягче сказала она, ловя на себе грозный взгляд. - Можете остаться здесь. Книг и развлечений тут немного… - Северусу показалось, или Эмма покраснела?.. -Или, если хотите, могу предложить поехать со мной. В студии библиотека намного больше. Есть книги, которые, думаю, Вас заинтересуют. А чуть позже можем пообедать, если моя компания Вас не сильно тяготит. Снейп, недолго думая, согласился, отдав предпочтение времяпрепровождению за книгой. Завтрак отдался ощущением сытости и какой-то сладкой дремы. Сидя в компании этой странной девушки, он размышлял, зачем поехал с ней. Он всегда любил одиночество, уединенность. Двигало ли им обычное любопытство?.. Или Северус впервые хотел быть с кем-то рядом?.. Маг не знал и не хотел знать. Усилием воли он заставил себя переключиться на мысли о библиотеке. В доме его отца книг всегда было с избытком. Отдавая предпочтение магловским романам и детективам, он собрал внушительную коллекцию пыльных томов, которые обычно не входили в интересы волшебника, однако классика периодически оказывалась в его руках, в том числе авторства русских писателей. Они имели весьма необычный слог, и, чаще всего, герои казались ему простодушными, а в самих произведениях чувствовался откровенный фатализм, однако это не умаляло их литературной ценности. Уже позже, после смерти обоих родителей, он сам дополнял библиотеку, хотя особо ценные экземпляры там не оставлял – лишний раз задерживаться в доме не хотелось. В этот раз поездка на машине оказалась более приемлемой для зельевара хотя бы потому, что он успел свыкнуться с ощущением движения автомобиля. К тому же, в этот раз пейзаж оказался более разнообразным - мужчина то и дело крутил головой, рассматривая проплывающие здания и архитектурные сооружения разных эпох. Как он и предполагал, район, где жила девушка, был всего лишь одним из многих таких же похожих, серых. Северус думал, как сильно отличался магический повседневный мир от того же магловского, не говоря уже про это место. Лондон был консервативнее этого города и однотипнее. В Москве же чувствовалось неясное беспокойство и суетливость, будто его ритм никогда не замедлялся. Абсолютно разнообразная архитектура смешанных стилей и эпох также невероятно увлекала. И, разумеется, огромное количество автомобилей и широких дорог, поднимающихся на сотни метров от земли. Случайно всплыло воспоминание о бывшем “коллеге по цеху” Игоре Каркарове, который не раз даровал холодный сдержанный прием, присущий, как он полагал, всем русским. Мужчина ухмыльнулся. Весь его облик, как и все Директорство, до боли напоминало потрепанного судьбой бывшего монарха Всея Руси, пытающего сохранять остатки гордости, своего высокого звания и положения. За ним тянулся след лжи и предательства, и брюнет был уверен, что Каркарова уже давно нет в живых. “Сдав” своих бывших единомышленников, он подписал себе смертный приговор у Темного Лорда. Дождь барабанил по крыше и стеклам, однако в салоне веяло теплым воздухом. В этот раз поездка закончилась быстро – уже спустя полчаса девушка заехала на территорию за высоким забором и, припарковав автомобиль, приглашающе кивнула в сторону входа.